班才人眨眨眼，她這句話意有所指，偏生自己正是來問詢此事，于是試探著開口“meimei上元節時，可是遇著了什么人？”

    “jiejie為什么這么問？”端木寶林挑眉，似笑非笑的看著班才人，揮手示意小丫鬟們退下。

    “meimei本意不愿承寵，其中緣由我也能明白一二。meimei自入宮起便稱病臥床，陛下也不曾起了疑心，我也可得為meimei遮掩。”班才人本就不想瞞著端木寶林，便索性直截了當的說“可是，meimei自上元節燈會歸來，便一反常態，這好端端的，我也不知meimei是怎么了，思前想后，許是遇著了什么人罷。”

    “許是遇著了宮里的哪位jiejie，只是，她不曾露面。”端木寶林揚聲喚了一個小丫鬟進來，吩咐她將小花蛇帶下去“她托一個乞兒給我捎了一句話。”

    班才人眨眨眼，看著小丫鬟惶恐的將小花蛇帶下去“什么話？”

    “jiejie，你此番入宮，可是自愿？”端木寶林開口，左右而言他。

    “并無抵觸。”班才人也端起茶，端木寶林屋里的茶，比別人屋里的都要紅些，倒是不知何故。

    “我十三歲便與彬哥約定，待我及笄他便來我家提親，奈何選秀圣旨卻點了端木家。端木家此輩，唯有我與胞妹方才及笄。”端木寶林嘆了口氣“原定胞妹入宮，等到圣旨真正傳到端木家，才知我的名字是圈了紅的。”

    班才人安靜的聽著，這是端木寶林第一次談及往事，她不需要自己開口，她只需要自己傾聽。

    “那位jiejie與我說，入了甘霖門，我這命便不是我自個兒的了，就算任性，也該有個限度。”端木寶林苦笑一聲，端起茶盅猛地灌了一口，下一刻，咳嗽不止。

    班才人急忙起身走到端木寶林身后，輕拍她的后背。端木寶林回身抱住班才人，將臉埋在班才人懷里。

    “沒事，我會幫你，往后的日子里，我定然不會害你。”班才人輕輕撫摸著端木寶林的發頂，后者輕顫的肩頭，清清楚楚的告訴班才人，懷里這人在哭。

    “小主，劉太醫給您請平安脈來了。”大丫鬟叩門，輕聲道。

    “請他略等等，片刻便好。”端木寶林急忙抬起頭，接過班才人遞過來的帕子拭淚。

    “那我先回去，meimei可要穩住心性，那位jiejie說的沒錯，入了宮，我們便不再是一個人，一榮俱榮，一損俱損。”班才人溫聲道。

    “meimei記住了。”端木寶林輕輕一笑“jiejie的好，meimei皆念在心里。”

    班才人拍了拍端木寶林的手背，而后打了簾子出去，在院里和劉太醫兩下見了禮，目送劉太醫進屋。

    上元節那夜燈會，宮中只有鮮少幾人外出，班才人立在院落里，低頭看著腳下的青石，皇后娘娘與陛下一道，若是發覺，定也逃不過陛下的眼；周昭儀領了公主倒是出了宮，但是聽聞是去郊外寺里祈福；再者還有貴妃娘娘和淑妃娘娘，也不知是哪一位。

    “小主，這方才初春，風還是涼的，莫要在院里久站才是。”大丫鬟弄墨道。

    “好。”班才人微微一笑，往自己廂房走去。

    雖說這宮中，人人皆為權利而活，終歸，還能有幾分難能可貴的人情，只是不知此人此舉是不是另有所圖，班才人深吸一口氣，無論如何，自己都要重諾。

    ·

    四月秀葽，五月鳴蜩。

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    “娘娘，淑妃娘娘來了。”珍兒掀簾子進來，對穆瀟瀟道。

    “快請進來罷。”穆瀟瀟急忙把手中的狼毫和賬本放下。

    “皇后娘娘萬福。”蘇清婉入門行禮。

    “既沒外人，又何必如此多禮。”穆瀟瀟急忙下榻，伸手扶住蘇清婉“jiejie今日怎得有空過來？”

    “聽聞今日陛下有要事商討，才敢插空過來，否則打攪了帝后深情，我可擔不起。”蘇清婉笑道。

    “長姐，你瞧瞧蘇jiejie這張嘴！”穆瀟瀟紅了臉，向著穆落落撒嬌。

    “我哪里管得了她。”穆落落笑著看了蘇清婉一眼，將手中的食盒放下“聽人說，皇后娘娘依舊是想吃酸的，便釀了些酸梅子，你嘗嘗如何？”

    “說來此事頗為惆悵，我倒是想要個女兒。”穆瀟瀟嘆了口氣，輕輕的撫摸著自己的小腹。

    “這后宮里的女人，哪個不想要個兒子，偏你與人不同。”蘇清婉在榻上坐了，這才發現發現滿桌上都是賬本“有了身子還如此cao忙，皇后娘娘可當真是辛苦。”

    “一兒一女湊個好字，那是最妙不過的事情。”穆瀟瀟道，隨后將賬本隨意的理了理，遞給珠兒拿去一旁，騰出案桌來“這就這幾日忙些，下月嫡公主出嫁，嫁妝的事已是準備了兩月有余，陛下又打算在近些日子進一進姐妹們的位分，那班氏再進，便是正六品，斷然沒有繼續住在江雪院的道理，又要收拾院落，這樣一來，就顯得有些繁雜。”

    “也是難為你了。”蘇清婉抬手摸了摸穆瀟瀟的臉“小臉都消瘦了。”

    “有一事，倒是想請教蘇jiejie。”穆瀟瀟向后依靠在軟墊上，拈了一枚酸梅子“前幾日班氏來求我，說是無論如何，都想和端木氏住在一個院落里。院落倒是不成問題，只是這位分，陛下讓我自己抉擇，這可如何是好？”

    “倒也不是沒有先例。”蘇清婉知那梅子倒牙，從旁拿了鳳儀宮的點心，據說是新來的御廚“周jiejie和沈jiejie便是例子，江雪院是萬萬住不得了，左右那三堂四殿的也有空缺，補上便是了。”