“你是誰家的孩子？”皇太后雖年邁，但雙目清明，一眼便瞧了出來。

    蘇清婉低著頭在一旁逗弄懷中的叭兒狗，嘴角微微上揚。

    “回皇太后，奴婢來自蘇州穆家。”穆落落也不知蘇清婉打的什么算盤，只得如實說。

    “你不是奴婢，你是穆家的小姐。”皇太后輕輕轉著穆落落腕上的鐲子，一語畢，再無下文。

    穆落落也不知該說什么，蘇清婉也在一旁沉默不語，過了一陣子，皇太后才再度出聲“起來罷，手藝不錯，日后若是得空，多做些點心給哀家送來。”

    “是。”穆落落應聲，緩緩起身退到一旁。

    “你可真是給了哀家好厚的一份壽禮。”皇太后抬手指了指蘇清婉，意有所指。

    沒等蘇清婉回話，便被一陣敲門聲打斷了。

    “進來。”蘇清婉一邊提壺為皇太后斟茶，一邊揚聲道。

    穆落落打起簾子，進來的竟是堇青。

    “參見皇太后。”堇青跪地行禮。

    “起來罷，何事如此慌張？”皇太后倚在軟墊上，略有些困倦了，人老了便是如此不中用了。

    “回皇太后，陛下召娘娘去一趟福臨宮，奴婢無奈，只得冒昧打擾。”堇青回道。

    “這皇帝好好的召你作甚，平白掃了哀家的興，該罰。”皇太后半是玩笑半是認真“去罷，張家一事之后，張婕妤那邊許是出了什么急事。”

    “妾先行告退，得空再來陪皇祖母。”蘇清婉瞧著堇青的神情，就知她知道陛下急招自己所為何事，只是，這后宮之中還有什么事需要瞞著皇太后？

    ·

    一路緊趕慢趕，到了福臨宮卻是迎頭噩耗，婕妤張氏歿了。

    蘇清婉聞訊眼前一黑，險些暈了過去，所幸穆落落和堇青一左一右扶住，才堪堪進了福臨宮正殿。

    皇帝坐在主位上沉默不語，安賢妃早到一步，宋貴妃因陪伴皇子耽擱了些，所以尚未露面。

    “這是怎么一回事，怎么jiejie好端端的就…歿了呢？”蘇清婉一碗溫茶灌下去，才堪堪尋回了理智。

    “太醫說是中了毒，本宮來的時候便已經不中用了。”安賢妃面色有些不好。

    安賢妃話音剛落，皇帝便猛地拍了一下桌子，把方才進門的周昭儀嚇了一跳。

    “給朕查！查查是誰，膽大包天！”皇帝的語氣中隱忍著怒火。

    “張婕妤近些時日染了風寒，一直在吃藥，會不會有人借此給meimei下毒？”周昭儀看著殿內幾人的神色，便將此事猜了個大概。

    “命太醫速速去小廚房查證，今日進出小廚房的人全部押過來。”安賢妃見皇帝不語，便替皇帝說道。

    穆落落輕輕將手覆在蘇清婉因死死攥著扶手而泛白的手上，迎著蘇清婉悲愴的目光輕輕搖了搖頭。

    張婕妤待蘇清婉的好，穆落落看在眼里，此番張欣蘭一事牽連張包括張欣菊父親在內的整個張家，蘇清婉心中本就對張婕妤有愧，突發此事，于蘇清婉而言更是雪上加霜。

    “陛下，小廚房一應人等全部在此。”此時趙德勝已是烏壓壓的跪了一群人。

    “太醫何在？”皇帝深吸一口氣，強壓著不快。

    “稟陛下，藥方藥材皆是出自太醫院，絕無異常，臣方才查驗廚房一應器具，也無異樣，臣斗膽，請陛下準許臣查驗婕妤娘娘方才所用器具。”太醫上前道。

    “準。”皇帝擺擺手。

    太醫前腳入了內殿，宋貴妃后腳便提了人進來。

    “參見陛下，妾因路上耽擱，誤了時辰，還請陛下恕罪。”宋貴妃行禮，身后婆子手里押著的人奮力掙扎。

    “起來罷，這是怎么回事？”皇帝皺眉。

    “方才妾身進門時，瞧著這人面色驚慌，鬼鬼祟祟不知在做些什么，想來與張婕妤一事脫不開干系，索性命人將她提了進來。”宋貴妃起身回道。

    “說，你在做什么？”皇帝不悅，臨近皇太后壽辰，卻出了這樣糟心的事。

    “奴婢冤枉，奴婢只是手上有傷，自己吹吹罷了。”丫鬟跪地叩首，聲色凄慘。

    “堇青，請銀針，試她的手。”蘇清婉蹙眉，當機立斷的吩咐。

    “是。”堇青先是向皇帝行禮，而后上前請了銀針，一針扎下去，霎時烏黑。

    丫鬟尚且來不及辯解，太醫已從內殿出來“稟陛下，有人將劇毒抹在婕妤娘娘的杯沿上！”

    “今日婕妤娘娘所用器具，皆是由她所清洗。”一直沉默的跪在階下的福臨宮掌事宮女突然開口，直指被宋貴妃押進來的丫鬟“今日她將器具送進來時，便是神色慌張，奴婢只當她是不曾入過內殿緊張所致，誰知竟是心懷歹意。奴婢思路不周，愿以死謝罪！”

    “慢著。”安賢妃突然開口，攔住了正欲觸柱的掌事宮女“這丫鬟本宮瞧著倒是眼熟，卻不覺得是福臨宮之人，你且告訴本宮，她從何而來。”

    掌事宮女沉思后答道“回陛下，賢妃娘娘，她是張美人被廢黜后，從宏壽堂分過來做粗使用的。”

    “宏壽堂。”皇帝重復了一遍，而后猛地一拍桌子“好一個張欣蘭！”

    “奴婢所做的一切，都跟張美人無關！”丫鬟驟然出聲，高亢尖銳“奴婢就是看不過，明明同為張家小姐，憑什么張家出事，她張欣菊就可以置身事外！奴婢所做的一切，張美人并不知情！奴婢一人做事一人當！還請陛下不要牽連張美人！”