火光最明亮之處，站著一名年輕的將軍。

    才剛剛回到家中、尚未來得及上床歇息的平京刺史, 騎馬匆匆而來。他跳下馬, 扶著沒來得及系好的腰帶, 奔向那名年輕的將軍。

    “王將軍！”刺史急得嘴上燎泡，心想今天真是流年不利、接連出事, “方才的異狀難道是……”

    “是外來的修士?！?/br>
    王玄將軍一眼看來, 目光比火更亮, 比劍更利。頭盔落下的陰影掩去了他的表情，只有輪廓起伏如鋒利的劍刃。

    他冷冷說：“也是殺害王留的兇手?！?/br>
    “什么？！”刺史瞠目結舌, “那還不趕緊拿下兇手……不, 現在在里面的是……九郎？”

    刺史拍拍腦門, 顯而易見地舒了口氣，又帶了幾分奉承：“九郎出手, 我就放心了?！?/br>
    然而, 火光中的將軍卻更沉下了表情。他默不作聲地看了一眼破敗的小院，右手握緊了天陽劍的劍柄。

    他不接話，空氣便陷入了有些尷尬的沉默。刺史正丈二和尚摸不著頭腦, 忽聽橫里插來一聲冷哼：

    “良弼，你可來得早！這平京刺史當得還真是安逸?！?/br>
    刺史一聽，心火略起。他忙了大半天蝴蝶玉簡的事，還要應付無理取鬧的某些貴人, 現在更是腰帶都沒拴好就飛奔前來，哪里安逸了？

    可再定睛一看說話的人, 刺史心中的火就哧溜一下——乖乖地滅了。

    蓋因此刻那冷眼斜視他的人，是朝堂九卿之一, 手握實權的衛廷尉。要說起來，衛廷尉還曾是刺史的老上司，積威深重，刺史在這位大人面前天然就要矮半截。

    “啊呀，廷尉也來了?！贝淌访r笑。

    衛廷尉不耐道：“可不止是我來了！”

    刺史眨巴眨巴眼，一雙被夜色與火光蒙蔽的眼睛左右一轉，才注意到在衛廷尉身后，火光黯淡的陰影中，還站著一個個人影。

    沈、王……還有其他一品世家的熟面孔。除此之外，攀附各家的人也都派了人來，按著各自的派系，在這不安的黑夜里分立排好。

    竟都是嫡枝的大人物。

    碌碌——

    更有兩架牛車碾壓石板，緩緩駛來。

    珍貴的靈石燈亮起光明；柔和穩定的光源讓清貧的下京區也顯得矜貴起來。

    刺史注視著那兩輛車架，微微瞪大了眼睛。那是……

    其中一輛牛車的帷幔上繡了太陽紋路，代表謝家的嫡枝。

    另一輛繡了金蓮圖案的則屬于沈家嫡系。

    太陽紋路的那一架牛車停在路邊。而后，有一只手伸出來，指了指小院門口呆坐的謝妙然。

    “十一郎。”

    聲音不高不低，青年卻渾身一抖，捂著心口踉蹌站起，回身朝牛車一拜：“家主?！?/br>
    有隨侍的仆從悄無聲息上前，展開竹椅、扶謝十一入座，又為他包扎傷口，奉上溫熱的蜂蜜水。

    牛車中的謝家家主溫聲道：“辛苦你引出賊人，接下來的事交給九郎便可?！?/br>
    謝十一蠕動一下嘴唇，張口想說什么，但他緩緩環顧四周一圈，忽地明白自己要說的事不能為人所知，于是他垂下頭，應了一聲“是”。

    他明白，自己才是被謝長樂利用去解開封印的那一個。但是，這件事不能讓別人知道。

    世家可以暗中傾軋，卻決不能在明面上迫害自家子嗣。謝長樂雖是泰州分支，她的外祖父卻是正經的平京嫡系出身。泰州謝被平京謝害死，這件事足以讓謝家被唾罵百千年。

    此時，另一輛金蓮紋路的牛車里，有人緩緩出聲：“佑之真是事必躬親。區區一賊人，不僅驚動了九郎，竟連你也來了。”

    謝家家主謝彰，字佑之。

    太陽家紋的車架里傳出悠然一聲笑，戲謔道：“九郎是我孩兒，我怎能不掛心？倒是靜思，你來此處做什么，莫不是閑來無事瞧個熱鬧？”

    對面車中端坐的沈靜思乃沈老太爺嫡次子，也是沈佛心的生父。

    車廂之中，謝彰悠然說完，便低聲吩咐妖仆，表情一片森冷：“萬一九郎失手，玉簡出世，導致沈佛心脫困……你就立即挾持沈靜思，以脅迫沈佛心。”

    妖仆應下。

    對面牛車中，沈靜思則不咸不淡回道：“食君之祿，忠君之事。平京被賊人侵入，我又怎能不關心？”

    說罷，他也低聲吩咐自己的妖仆：“謝彰過分在意蝴蝶玉簡，你且注意他的妖仆動向?！?/br>
    且不論大人物的言語交鋒和暗地盤算。

    一旁站立的刺史早已吩咐人手，務必要加強守備，加強再加強。這里來了這么多重要人物，出事了可怎么辦？

    真是……千金之子坐不垂堂，大人物們怎么今天興頭這么高，全跑來看熱鬧！刺史心中暗暗抱怨，卻也知道這些人做事必有緣由。

    更何況王玄將軍守衛與此，周遭更是佇立著無數沉默的玄甲兵衛。這些玄甲都身具修為，個個能以一敵百。

    刺史也是第一次看見這么多玄甲同時出現。

    和沈、謝兩家的帶頭人相比，出現在此處的衛廷尉似乎也不算什么了。

    衛廷尉深深地皺著眉，似乎也很是煩心。他瞪了刺史一眼，沒好氣：“愣著做什么？還不快去轉移安置周邊平民！”

    修士交手，難免波及四周。下京區雖然住的都是庶民，但畢竟也是平京穩定的根基，若放任不管，必定引起動蕩。

    刺史側頭聽了屬下的低聲匯報，驚訝地眨眨眼，忙對衛廷尉道：“正要叫廷尉知曉，下京區的庶民不知是何緣故，竟都消失了?！?/br>
    “消失？”衛廷尉眉頭皺得更厲害，“怎么回事？”

    大人物們也有不少投來目光。刺史頭皮微麻，只覺壓力很大。

    唯有王玄將軍默然片刻，忽說：“中京區西側居住的趙家人也消失了?！?/br>
    “趙家人……那是誰？”有人問。

    王玄將軍又沉默片刻，才說：“賊人的友人。我本想拿住趙家人，不想對方快我一步。”

    刺史不解：“可下京區的這么多人……難不成也是賊人的親友？”

    王玄搖搖頭。他重新看向小院，望著那沖天的白光和四散的氣流，神情有些復雜。

    “大概也是怕他們受到波及。”

    他以一種低得近乎聽不見的聲音喃喃說：“那人也……并不是個壞人?！?/br>
    刺史沒聽清：“王將軍？”

    王玄抬起頭，表情冷然而堅定。他回頭喝道：“玄甲聽令，護衛結陣！”

    喀啦啦——

    盔甲相碰，斧戟相撞。

    數百玄甲在沉默中抽出冷兵，在瑯然脆響中結出陣法。

    靈力散發出微綠的光芒；光幕延展，將眾人包圍起來。

    狂風被阻攔在外，那凜冽似能割破人肌膚的交鋒氣息也被隔絕在外。

    刺史心中驚嘆一聲，忍不住多看了幾眼那些從來神秘的玄甲。

    說來也巧，正好有一名玄甲的頭盔歪了，留出條縫隙。光芒從縫隙中切入，也讓刺史的目光得以窺見幾分玄甲的真容。

    半明半昧的光線里，那張被漆黑盔甲包圍的臉僵硬、青白、兩頰凹陷，兩只無神的眼睛直直看著前方，又隱約帶著一股兇煞怨憤之氣。

    就像含冤慘死的人化為的僵尸一般。

    刺史莫名出了一身白毛汗，忙轉過目光，不敢再看。

    ……

    平京城里月色被大火侵吞，平京城外也同樣如此。

    京郊的民居陷入沉眠，連蛙鳴也無，只一片寂靜無聲。

    正因為這格外的安靜，才方便某人辦事。

    荀自在依靠在樹干上，手里拿著紙筆，正慢吞吞地寫：一，二，三……

    在他面前，堆滿了無數人體。他們一一被用草席包裹起來，從天而降，挨著堆好。

    星光遍灑的野外，寂靜無聲堆疊的大量人體，以及一名從容自若的白衣青年……

    在邊上打下手的小川打了個哆嗦，凝重道：“荀師叔，你好像變態殺手哦?！?/br>
    “……變態是何意？又學你謝師叔?！避髯栽谟妹P的另一端戳了戳小姑娘的頭，懶洋洋地抱怨，“唉，虧了。說好幫謝師妹轉移三個人，這不連幾千人都有了？”

    小川捂頭，義正言辭：“這是荀師叔應該做的！”

    荀自在眉眼更是耷拉：“總歸在你眼里，謝師妹哪里都好。”

    “因為謝師叔就是哪里都好嘛?！?/br>
    荀自在笑了一下，正要再說話……

    一抹令人驚艷的雪白劍光，自東方而來。

    金色碎光飄散，好似星光搖落。

    一聲劍鳴過后，星光籠罩的平野上多了一道白衣如雪、黑發如墨的修長身影。

    “荀師兄，小川師侄，多日不見?！?/br>
    青年面帶微笑，音色溫潤柔和，眼眸卻清冷如寒星照白雪。

    “你們可曾見到我師妹？”

    荀自在定定看他片刻，收了紙筆，姿態變得鄭重一些。

    “衛師弟，你終于來了。”

    他抖了抖衣袖，推開小川，右手已然握住那柄造型如棱錐的白沙劍。

    “可惜……我不好直接退開。”荀自在提起劍，懶懶指向他，“就只能麻煩衛師弟，硬闖一番平京大陣了。”

    此言剛出，大陣亮起。

    整個京郊地面、上空，忽然升騰交錯無數銀亮的光線。

    無數微小卻奇異的符文在其中流轉，造就無聲殺氣。

    ——荀師叔？！你為什么……

    “不急。”荀自在輕聲說，“很快的?！?/br>