謝蘊昭卻不給他反應時間，連珠炮似地回過去：“你怎么當差的？這么重要的事你都不知道，你還敢來開門？廷尉老爺邀我家主人前來，如此重要的事，你這般怠慢該當何罪？”

    小廝被她一通話說暈了：“這，這我真沒……”

    “你不知道就去換個知道的人來！”謝蘊昭虎著臉，不耐煩地把文書往前一遞，“交州趙家來訪，拜帖與信物皆在，你去交給廷尉老爺，再來與我主人請罪！”

    小廝暈暈乎乎地接了文書，還小心道了一聲“得罪”，輕手輕腳關了門，馬不停蹄地找人往后院傳話去了。

    謝蘊昭背著手，溜達著下了臺階，對目瞪口呆的主仆三人露齒一笑：“好了，等著就行哩。”

    “云留你……”

    “好厲害！”冬槿輕輕鼓掌，雙目閃亮，“我也學會了哩！”

    “冬槿，你的口音……”

    “哎呀！”

    廷尉府外，一行人靜靜等候。

    廷尉府內，小廝帶著信件文書，透過一層層的仆從，最后由衛老爺的貼身仆從拿在手里。這位第一得力的家仆拆開拜帖，看了幾眼，忽然臉色大變，匆匆忙忙往書房而去。

    到了書房外，他卻被人攔在了門口。

    “我有要事要見老爺。”

    “老爺正與謝三爺商議要是，吩咐任何人不得打擾。”

    仆從無奈。

    他是衛家世仆，對衛老爺忠心耿耿，自然知道衛家許多事宜。比如說，衛老爺能擢升九卿、在平京中樞站穩腳跟，背后全靠謝家支持。

    謝三爺是謝家嫡系干將，怠慢不得。可問題是，六少爺的親事……夫人近年來總想著讓六少爺娶謝家嫡次女，現在門外卻尋來了……

    “和叔，您在這兒做什么？”

    仆從回頭一看，見一個青衣襦裙的清秀女子行來，正是夫人身邊的大丫鬟素錦。

    和叔心中一遲疑，轉念想此事本也該讓夫人知曉，便低聲和素錦說了來龍去脈。

    素錦面色一變，要來拜帖一看，心中開始亂跳。她深吸口氣，道一句“此事不小”，就拿了信件拜帖，急急往后院尋去。

    如一顆石子投入水中，平靜的衛府泛出層層漣漪。這靜悄悄的變化最終會演變為何等模樣，現下的眾人暫時都不知曉。

    對于門口等待的幾人而言，只是片刻過后，偏門重新打開了。

    陌生的丫鬟對他們微微一禮，請他們進府去。

    衛府由三座三進院落組合而成，其間以曲折回廊相連。一路行去，仆從秩序井然，四下安靜無聲，連風吹過的聲音都清晰可聞。

    引路的丫鬟也不說話。

    這一路沉默下來，趙家主仆的氣勢不由越來越弱，到最后來到后院中時，連趙冰嬋都有了幾分不安。

    “請。”

    丫鬟吐出這一個字，其余人竟有種松了口氣的感覺。

    繞過屏風，堂中主位竟已經有人端坐。

    一名柳眉杏眼的美貌女子站起來，茜紅石榴裙折射流麗光彩，云鬢高高、花鈿細細，正襯她容顏嬌麗。

    “可算來了。”她上前幾步，溫柔而關切地注視著趙冰嬋，“這便是交州趙家嫡女？真是好風采。”

    她太年輕，不可能是衛夫人。

    一旁隨侍的粉裙丫鬟適時道：“這是五夫人。”

    衛六郎是廷尉嫡子，他前頭還有個庶兄，就是衛五郎。五夫人，當然是衛五郎之妻。

    讓庶嫂出面？趙冰嬋心中微沉。

    “見過五夫人。”她平平一禮后，站立不動，“我有要事同衛伯父相商……”

    “好孩子，你受苦了。趙老爺并夫人的事，令母親十分傷心，一時臥床不起。”五夫人柔柔地打斷她，“母親吩咐，她待冰嬋如半個親女。傷心往事從此不提，衛府已備厚禮，不日便會護送冰嬋返鄉，叫冰嬋安心為父母守孝，不必擔心其他。”

    “你……你們怎么這樣！”冬槿氣急，忍不住大聲反駁，“我們女郎明明同衛六郎……”

    五夫人面色一變，斥道：“慎言！主人說話，哪有婢子插嘴的份，若是在衛府，定當掌嘴訓誡，不叫出去丟了衛府的人！”

    這一番指桑罵槐，聽得冬槿滿面通紅、眼中含淚，想叫一聲“女郎”，又不敢叫。

    趙冰嬋卻很鎮定。她被自家族人趕出去，什么怪話沒聽過？冬槿從前是偏院的小丫頭，沒受過重用，卻得管事寵愛，才養成無憂無慮的性格。

    她對冬槿使了個眼色，淡淡道：“五夫人誤會了，衛夫人也誤會了，我是來……”

    五夫人卻不想讓她說話：“冰嬋車馬勞頓，不如先去休息。平京居，大不易。不若由我出面，幫冰嬋尋一處落腳小院？”

    趙冰嬋都快氣笑了。她算明白了，衛家何止是想退婚，他們根本是連個退婚的名聲都不想要，巴不得她別在平京礙眼，滾得越遠越好！

    就算是上門打秋風的窮親戚，都會裝模作樣留人住一晚吧？何況是正式訂過親的姻親！衛夫人不出面，叫個庶子夫人來陰陽怪氣，還連話都不讓人說完，這是眼看趙家父母不在，欺負她孤女呢！

    她還沒說話。

    五夫人也還掛著笑。

    堂中其余人也都在笑，標準的、有禮的、客氣的笑；也許在這府中的其他地方，其他人也是這么一臉微笑，卻說著見不得人的話。

    這時……

    啪、啪、啪。

    “哎喲，你們城里人說話可真好聽哩，跟唱歌一樣，就是說來說去，我都聽不懂哩。”

    衛府眾人的眼睛，一下盯準了一個人。

    五夫人打量幾眼來人的裝扮，彎彎的嘴唇笑出一點不屑：“冰嬋，我且托個大，好叫你知曉，這仆從的言行就是主人家的臉面……”

    謝蘊昭還懶懶地拍著手，笑瞇瞇地說：“錯了，我不是趙家的仆從哩。我只是個鄉下人，學不來你們那套陰陽怪氣嘰嘰歪歪哩。”

    五夫人挑起柳眉，退后一步，以袖掩面，驚訝道：“鄉下庶民？呀，趙家可真是……”

    “趙家女郎和你們衛家六郎是未婚夫妻，你們是不是想……”

    “小安！”五夫人尖叫一聲，“好好教訓這胡說八道的庶民！”

    “是！”

    四名魁梧部曲踏進來。

    在冬槿的驚呼中，一人去奪冬槿的包裹，兩人去攔人高馬大的趙勇。

    還有一人，則氣勢洶洶往那面色焦黃的鄉下人抓去。

    衛府——衛夫人，還真是打著強搶婚書的主意。

    五夫人是受命而來：她得了衛夫人吩咐，決不能承認有這么一門姻親。趙家只一個孤女，婚書被奪、沒了憑證，想來也不會嚷嚷著到處破壞趙家聲名。就算嚷嚷，衛家也有辦法叫她閉嘴。

    這是平京，是豪族云集的平京。誰會相信一個無憑無據的孤女的話？到時候再送她幾百兩銀子，把她送回交州，也算盡夠了相交一場的情分。

    衛夫人想得很好。

    五夫人想得也很好。

    衛府的仆從們想得同樣很好。幾個鄉下人，怎么打得過訓練有素的衛氏部曲？

    正是最好的下馬威材料。

    ……在一切發生前，他們的的確確是這么想的。

    啪。啪。啪。啪。

    砰。砰。砰。砰。

    首先是巴掌聲。

    接著是倒地聲。

    四個彪形大漢被打得在原地轉一圈，最后一個接一個地頹然倒地、昏迷不醒，這么大動作……難免發出些聲音。

    廳中鴉雀無聲。

    片刻后，五夫人驚慌后退，尖叫：“來人！來人！殺人了——殺人了！！”

    又一隊大漢涌入。

    砰。砰。砰。

    來一個，倒一個。

    “你們不要這么激動哩，大家有話好好說哩。”

    謝蘊昭掄著一把雕花木椅，守在門口，挨著把涌進來的部曲砸暈，臉上還是那么笑瞇瞇的。

    這笑臉落在五夫人等人眼中，卻好像惡鬼索命的笑臉。

    他們戰戰兢兢地看著那一排倒地大漢，再戰戰兢兢去看那個高瘦的年輕人，一時恍惚：好好說……是這么好好說的嗎？

    鄉下人笑容燦爛，腔調淳樸：“給句話，你們是退婚還是不退婚哩？”

    貌美的年輕夫人顫抖著，死死抓著丫鬟的手臂，勉強維持著鎮定：“什么退婚，我們六郎從未……”

    “要是你們不認，我就拿著婚書天天在平京城里展覽，再把婚書抄個幾百份，在平京城里到處散發，罵你們衛府言而無信卑鄙小人，重利輕義名聲掃地。”

    謝蘊昭把椅子往地上一放，自個兒往上面一蹲，單手撐著臉，笑得和善極了。

    “到時候我看誰還敢跟你們結親哩，指不定衛老爺的官都要丟了哩。”

    “你，你們不敢……”五夫人一想那場景會多熱鬧，簡直眼前發暈、倒抽一口冷氣。

    “你們不敢。”

    一陣雅致香風，一行環佩琳瑯。

    衣著華貴、鳳目含威的貴婦人，攜著丫鬟，從后院緩步而來。

    只是看見前面橫七豎八的黑壓壓一片人時……一行人也失語了片刻。

    衛夫人冷冷地看了一眼五夫人，目光探向趙冰嬋：“冰嬋，想想趙氏名聲，想想你去世的父母的名聲。”

    她的聲音圓潤，語氣和緩。然而這話語里卻有一種冰冷的情緒，能將人的最后一絲期望澆滅乃至凍結。

    又是安靜。

    趙冰嬋垂頭不語。

    衛夫人只看著她。從頭到尾，她都不看其他人。那目不斜視的姿態，無聲地宣告了一個世家貴婦的傲慢與矜貴。