謝蘊昭忍不住笑：“壞人也能養狗啊。”

    “總之，愛狗的人不是壞人。”趙勇有點認死理。

    越靠近平京，那青灰色的城墻就顯得越發巍峨壯觀。垣墻連綿，青旗招展，城樓上有人持槍守衛，眺望遠方；遙遙能望見城門守衛反光的鎧甲。

    謝蘊昭揉著鴨子頭，瞇眼瞧了幾眼，若有所思：“平京看上去真的很有錢哩。城墻比別處高大寬闊，官兵老爺穿的鎧甲也光亮得很，一看就很值錢哩。”

    “是呀。”冬槿探個頭出來，耐不住寂寞地加入聊天，“平京那可是頂尖的世家豪族所在——上仙京呢！據說以前有外地的土財主去平京，在街邊高樓往外撒碎銀，想看居民們爭搶錢財的景象取樂，結果誰都不理會，還報給官兵，說他意在破壞城市秩序，好好關了他三天！”

    幾天相處下來，小丫頭覺得“許云留”的確沒壞心眼，就又恢復了活潑的性格，也敢跟她嘻嘻哈哈，心大得很。

    趙冰嬋忍不住點點小丫鬟的腦袋，笑道：“又是你打聽來的？”

    “是哩……咦？我才沒有被許小郎帶偏口音！”冬槿捂住嘴，皺著眉頭嫌棄交州鄉下口音。

    其他人不禁都笑出聲。趙冰嬋偷偷看了一眼那神秘的年輕人，心里對他的品性也更相信了幾分。其實不信也沒什么辦法，不如干脆相信，還能讓自己心中安定些。

    隨著與城門距離的縮短，馬車的速度也減慢下來。馬車、牛車、行人，一個個地都在城墻外排起了長隊，沿著官道蜿蜒出去。

    “怎么這么慢？”趙勇勒緊韁繩，嘟噥著發了幾句牢sao。他也是四處走動過的人，有些見識，對其他人說：“雖然入城要檢查路引和身份文書，但也不至于這么慢。平京有四座大城門、四座小城門，哪里就至于慢得跟老牛拉破車一樣？”

    謝蘊昭則往道路兩旁看了看，說：“我去問問。”

    “云留……”

    她已經跳下了車。阿拉斯減趕忙跟緊她，毛茸茸的尾巴甩來甩去，吸引了不少人的目光。

    靠近東城門的位置，官道兩邊都有當地百姓支起的小攤，大多賣些水飲、果子、吃食。不少人被堵在路上，腹內也空空，再看到鮮果鮮食，哪里還想啃干糧？

    看攤主們動作麻利，就知道這擁堵的一幕并非突然發生。

    謝蘊昭走到一個賣鮮果的攤前。鮮果被曬得有些發蔫，攤主生意也不好不壞，正適合閑聊和打聽。

    “老丈，來四個大桃哩。”

    “好嘞，小哥稍等。”

    鮮桃用寬大的葉片包好，交給謝蘊昭。她捧了鮮桃，不急著走，笑嘻嘻地說：“老丈，打聽個事情哩，都說平京城是天下第一城，可是進城怎么比別的地方還慢哩？”

    老丈雖然并非城中富貴居民，卻也很有點城市榮譽感，忙笑道：“小哥，話可不是這么說。以往咱們平京大道可以隨便跑馬，也就近些日子才這樣。”

    “這是為什么哩？”

    “好像是之前有外來的修士想混進去干壞事，被官兵抓住了，所以查得嚴。連我們進城買賣東西，也得這么查。”老丈端起一只粗瓷碗，喝了口茶，舔舔干裂的嘴唇，才繼續說，“小哥，聽你口音，是交州山里來的吧？”

    “老丈聽出來了哩。”

    攤主得意：“我家婆娘也是那邊出來的！我還能猜到，小哥你進城是想去蒼蠅書院碰碰運氣，是也不是？”

    “是蒼梧書院哩。”

    “瞧，我猜中了！”老丈頗為健談，“小哥聽我一句勸，那修仙的人才有幾個啊？平京城里住一晚可費錢了。你要是沒那個運氣，不如來城外定居，只要有力氣、肯干活，日子也好過！我看就你這大狗神氣得很，要是能天天抓獵物，小哥你也能娶個能干的新婦，正好我家閨女……”

    “好的哩，祝你家閨女早日找到良人，多謝老丈哩。”

    謝蘊昭溜了，留攤主在后面遺憾嘆氣，覺得放跑了一個十分不錯的青壯力。

    她回到馬車，將事情和趙家主仆說明了。那三人文書齊全、身份真實，并不擔心自己，只忐忑謝蘊昭的身份，卻也不好說，只各自點頭，按捺著心中焦灼。

    車多人雜，謝蘊昭也不讓阿拉斯減蹲地上。她挪了點地方，讓狗子坐在她和趙勇中間。趙勇很樂意，還很垂涎，在得到謝蘊昭首肯后，這漢子迫不及待地薅了兩把阿拉斯減光滑的皮毛，連連贊嘆“減減長得真好”。

    達達就不樂意了：“嘎嘎！”

    趙勇一愣，居然也反應過來，立即說：“達達和減減都長得好！”

    擠在車轅中間的兩人一狗一鴨，交流十分和諧，引得車廂內的主仆二人悶笑不止。冬槿手里捧著擦干凈的桃子，小聲說：“女郎，許小郎不是個壞人吧？”

    趙冰嬋捂嘴笑了會兒，輕聲道：“應當不是。”

    車隊緩緩前行。

    隨著距離的縮短，門口負責檢查的官兵的身影也越發清晰。檢查的幾人穿著輕鎧，手持兵刃守城門的士兵穿著威風的重鎧。令趙家人意外的是，除了官兵外，竟然還有兩名身穿淺灰道袍、手拿拂塵的道人站在門口，目光炯炯地看著進城者。

    被他們的目光掃過，皮膚就像被刺了一下，心中也生出自己的一切事情無所遁形的心虛之感。

    趙冰嬋心中打鼓：竟然有修士——云留真的混得過去嗎？

    可看年輕人滿臉輕松，也許真的沒問題？

    車馬密集，四周的議論也聽得更清晰。

    “平京果真戒嚴了。”

    “聽說是因為七月的花會。”

    “嚇，那么多厲害的仙長，萬一在平京鬧起來，我們可怎么辦？”

    “怕什么，我們平京難道沒有厲害仙長？”

    “可……”

    “不光有仙長，還有陣法！”

    這句話吸引了很多人的注意力。

    那是個乘坐牛車的人，衣料精致、行李眾多，約莫也是地方上的世家。他手里搖著一把折扇，捻須笑道：“這平京城歷史悠久，歷朝歷代都是首都城池，據傳乃十萬年前的大夏國初代國君修建而成。”

    “喔……”周圍響起一片贊嘆。

    中年人繼續道：“據說平京城修建之初，還布置了相當厲害的陣法，可攻可守，據說連真仙也能防御住！”

    “真的？”

    “那可厲害！”

    也有人質疑：“不對吧，如果真有什么厲害陣法，歷朝歷代怎么亡國了？”

    “那自然是國君昏庸無道。”中年文人先說了一句標準答案，又說，“并且，這陣法早就破損，后來更是連開啟方法也失傳了。”

    “那豈不是不能用？”

    “非也。十年前，名震天下的無名公子謝九郎，找到了失傳的陣法圖紙，更是設法修復了大陣。從此平京城固若金湯，哪里怕什么外來修士？”中年人對著城池一拱手，“若外來修士想在城中搗亂，無需旁人出手，城中大陣就能誅殺此僚！”

    四下又是一片贊嘆。

    趙家人卻聽得心臟亂跳，一個個都去看謝蘊昭。

    謝蘊昭心中也有些凝重。她從未聽說過平京有何陣法，更不知道謝九做的這許多事。

    她閉上眼，試探著放出神識，往城墻探去。

    神識的世界里，凡世的喧囂被過濾為一片靜默。青灰色的城墻隱去了顏色，化為沉寂的灰黑。

    灰黑——沒有靈光。

    謝蘊昭放出一絲細微的神識，輕輕地碰了一下城墻……

    呼——！

    這不是實際的聲音，但對放出神識的人來說，卻像一陣強風吹過！

    一抹耀眼的靈光在她的識海中閃亮一瞬，也就在同一時刻，遙遠的地方像有什么人的神識追尋而來！

    謝蘊昭的神識飛快后退，果斷斬斷了和城墻的聯系。

    一抹強大的神識從門口掃過。謝蘊昭忍著反擊的本能沖動，垂著頭，牢牢按住達達和阿拉斯減，裝作無知無覺的普通人。

    她心中微驚：她的神識比同境強大許多，堪比無我境修士，但現在她不過碰了碰城墻，竟然就引來了高階修士的注意……

    她再看面前的平京城。

    靈光尚未散去。巍峨的城市中，儼然有千絲萬縷的線條交織著，刻畫出了一座超乎想象的、巨大而復雜的法陣。

    城門口的兩名道人似乎得了傳音，對視一眼，也各拿神識掃蕩一番，卻什么都沒發現。

    “大約又是誰在窺視。”

    “那些仙門修士，最近來得還少？”

    他們習以為常，以為是大能隔空交手，也不以為意，交談兩句便作罷。

    “云留。”

    趙冰嬋不知道剛才一瞬間發生的事，只以為謝蘊昭在垂頭思考對策。

    “無妨。”謝蘊昭對她笑了笑。

    車輪軋在平整的地面，發出一聲聲的悶響。人類和牲畜的汗水滴在泥土中，又被日頭蒸發。

    終于，輪到了趙家的馬車。

    趙勇交出一沓文書。這是全車人的身份文件，包括趙家的世家證明書、租賃車馬的憑證。

    謝蘊昭的路引也在其中。

    官兵粗暴地翻看文件，那兩名道人則用神識檢查馬車上的人。

    “交州趙家……沒聽過，又是哪兒來的小家族。”官兵嗤笑一聲，目光刺向謝蘊昭，“你叫許云留，交州固章郡河口縣溝頭村人？”

    “回官老爺，是的哩。”

    “你一個鄉下庶民，怎么會和世家的人在一起？”

    趙冰嬋忙說：“軍爺見諒，是我們路上缺人手，才……”

    “沒問你！再多話，就認定你們是妖人細作，當場拿下！”

    官兵吼了一聲，震得其他人噤若寒蟬。

    “許云留”也嚇得發抖，半天才結結巴巴地回答：“老爺，老爺……我是山里的，想出來賺錢的哩……你說的我不懂哩，就是這個郎君要找人護送，我有把子力氣，不懂的哩……”

    鄉音濃重，說話顛三倒四、含糊不清。這表現讓官兵暗中點點頭，又擺著威風恫嚇幾句，嚇得年輕人更加說不清話。

    趙勇有眼色，趕緊掏出點碎銀子，陪著笑塞過去，低聲道：“軍爺行個方便，我主家也是落魄了，這實在沒法……要是被扣了同行人，主家名聲也受損，軍爺見諒。”

    官兵掂量一下銀子，不大滿意，但看這幾人也缺失是沒幾個錢，也就那狗還挺威風，鴨子也肥。

    他心中起了貪念：“這狗……”

    “咳，”旁邊的道人咳了一聲，“勿要多事。”

    官兵有些遺憾，不得不罷了話頭，悻悻一揮手，示意他們進城去。

    車輪“吱呀吱呀”地響。

    走出好長一截了，直到車馬都順順當當還給商行了，冬槿才抓住趙冰嬋的衣袖，顫聲說：“嚇死我了，嚇死我了……還好沒事！”