大齊國南部的幾大勢力，都清楚他的打算，但是他們就像是當初的王爺一樣，不可能坐下來談判達成合作，只能鉆進這個明顯的陷阱，先征服其他勢力，再跟狼狄國對抗。

    不久后，山南道的謝星河，率先自立為帝，稱國號為秦，發展壯大自己的勢力。

    而河南道那邊，章元正也自立為帝，稱國號為周，蠶食周邊的勢力，以圖發展壯大。

    其他各地也紛紛響應，在大齊國滅國之后，諸多小國如同雨后春筍一般冒了出來。

    就連淮南道，都突然冒出來了三個皇帝，和三個國家，都是淮南道東部的勢力，揚州城內的施立群便是其中之一。

    與之相對的淮南道西部，是祁鐘鈺等人占據的地盤，祁鐘鈺的心腹正在就此事發表意見。

    呂彥卿提議要緊跟潮流，也推選出一位儲君，而姜行伍卻搖頭說不妥，應該先發展壯大起來，然后再稱帝建國。

    二人難得意見相左，且都是頂尖大佬，其他人低下頭去不敢出聲。

    最后，呂彥卿和姜行伍不得不將實現落在祁鐘鈺身上，祁鐘鈺卻問了個無關緊要的問題，道：“五哥，九弟，譚浩然的死因，查的怎么樣了？”

    呂彥卿：……

    姜行伍：……

    一眾心腹：……

    現在都什么時候了，火燒眉毛了，為什么祁鐘鈺還在糾結一個死人的死因？！

    呂彥卿一口氣沒提上來，差點被她的問題給噎死。

    倒是姜行伍皺了皺眉，道：“七弟，雖然現在不是說這事兒的時候。不過我還是告訴你吧，前些日子，我派去山南道調查的人終于有了回信，說譚浩然去世那幾天，的確身體不適，被左護法謝星河相邀去一處隱蔽的避暑山莊休憩。”

    “因為此事不宜聲張，所以除了謝星河及其心腹之外，其他教眾都不知此事，只以為譚浩然跟往常一樣閉門謝客，思索對策。直到譚浩然身邊的侍女推門進去，看到了譚浩然的尸體，教眾才意識到譚浩然去世了。謝星河悲痛之下，找來了大夫和仵作，診斷出譚浩然是急癥去世的。”

    祁鐘鈺抿緊嘴唇，良久，聲音沙啞的道：“也就是說，兇手是謝星河？”

    姜行伍道：“十之五六。”

    呂彥卿緩過勁來，也道：“不僅如此，當年新日教右護法宋德良，在淮南道內被殺，也有謝星河的手筆。我想，加上此事，謝星河是兇手的幾率，可以達到九成。”

    祁鐘鈺抬眸看他，驚愕的問：“宋德良也死了？”

    呂彥卿愣了下，問道：“七哥，你還不知道嗎？宋德良早在幾年前就去世了。”

    祁鐘鈺忙追問了宋德良去世時間，推算后發現，正是宋德良去祁家送賀禮返圖的途中，據說被難民圍攻去世的，而呂彥卿有事實證明，對方是被謝星河謀害的。

    她怔然了許久，將曾經發生的事回憶了一遍，恍然大悟道：“是他，是謝星河沒錯！”

    當初在汜原縣，背叛了譚浩然，將其消息傳遞給武林高手的人，肯定也是他！

    原來他早就圖謀不軌！可恨她一直沒有看透！

    這個小人！

    她眼中閃過兇光，一巴掌拍碎了面前的桌子，咬牙切齒的道：“我要他死！”

    姜行伍擔憂的看著她，拍了下她的肩膀，道：“七弟，我理解你現在的心情，不過大局為重，不可輕舉妄動啊。”

    祁鐘鈺看著他，頹然的坐在凳子上，道：“我聽五哥的安排便是。”

    這句話的意思，倒是頗有深意，在燕京，無人不知無人不曉，祁鐘鈺才是核心人物。

    但是這個核心人物性子太獨，至今還沒有子嗣，也實在不適合擔任大梁，還不如她之下的呂彥卿和姜行伍。

    姜行伍有兩個兒子一個女兒，而呂彥卿的娘子也在去年生育了一個兒子，他們至少有后，不用擔心傳承問題。

    所以早在去年秋日，譚浩然的死訊傳來之后，這二人身后就湊上去不少勢力，只不過礙于姜行伍和呂彥卿的結義兄弟關系，加上祁鐘鈺的威嚴猶在，所以沒有人敢內訌罷了。

    實際上，兩幫人早就界限分明，終于在今天，在祁鐘鈺的一句話中，出現了決斷。

    姜行伍不是傻子，自然明白這句話的含義，經過這么多年的南征北戰，他的心態也逐漸轉變，尤其是在譚浩然去世之后，他也開始向往那個至高無上的位置。

    只是，他從來不曾做出出格的舉動，也不曾跟祁鐘鈺表明過自己的想法。

    沒想到……

    他按住祁鐘鈺的肩膀，讓她與他對視，認真道：“七弟，你明白這句話的真實含義嗎？”