有錢人家的孩子還可以高價從民間收購一些靈藥送上來，提交貢獻，自己則余下時間修煉。而那些在凡間沒有什么家世的孩子想要修煉，就只能冒險在山中采集一些珍貴的仙草玉鐵，山中雖多寶，但危險也伴隨存在。為了提交門派貢獻以身犯險，每年都要死上幾百個雜役弟子，這些死掉的雜役弟子自然是埋骨山門，無人問津。

    而沒有完成任務，東華宮一般有兩種處理方法，一是直接驅出宮門，一是按照虧缺金額，領取火鞭，如蕭凡上月虧缺一百二十銀，就是十二火鞭。

    刑堂大殿，三百火銅棍分立兩旁，三千流螢燈火將森然大殿照耀光明，火銅棍前面，是兩大掌刑佛陀金黃塑身，鬼面六臂，應該是出自名家筑師手筆，只是憑空橫立，就讓人覺察到一股橫流而來的肅殺氣息，站在兩大掌刑佛陀中間，蕭凡幾乎難以抬頭。

    “褪去上衣，準備受刑！”

    左右佛陀下方，兩名面無表情的弟子手持兩把暗紅長鞭，左邊那名弟子淡然說道：“十二火鞭刑罰，你可想好了？”

    “是，請師兄施刑！”

    蕭凡慢慢褪下上衣，露出背上略顯銅黃色的肌膚，俯身趴在地面。

    “好，開始吧！”

    兩名弟子同時上前，左邊那名弟子手腕一抖，一股玄氣送入火鞭當中，驀然，整個火鞭仿佛活了過來，鞭身竟是流過一抹火紅，本是平凡無奇的鞭子，竟然生出細密火鱗，而那鞭頭，卻是浮現出一條昂首吞吐的蛇頭虛影。

    這火鞭，是東華宮古時神通強者，將兩條鱗火蛇元靈封入鞭身當中，制作而成。

    那鱗火蛇通體高溫，能夠融金鍛鐵，尋常人哪怕是擦上一點，也要受到火毒侵襲，痛苦不堪，而這火鞭封印鱗火蛇元靈，威力雖然不比生前，然而那火毒依舊強烈，不是尋常人能夠抵抗，尤其是這些年來，火鞭下不知沾染多少罪惡弟子血液靈魂，這一被激發出來，兇戾之氣登時大作，蛇頭盎然，火信吞吐，幾欲擇人而噬。

    “啪！”

    一聲鞭響，蕭凡身體猛然痙攣一下，火鞭落體，只覺得如被火蛇噬咬，背上頓時傳來一股兇戾火毒，順著筋骨竄行，體內血液仿佛也被火毒沸騰一般。

    “啪！”

    又是一聲鞭響，火毒蜂擁而入，毒火讓他感覺到五臟六腑也要被灼烤成火塵般，嘴巴微微一動，眉頭緊皺，額頭汗水滾滾而落，五指緊握，將掌心都扣出了血漬。

    火鞭不停落下，體內火毒肆虐，十二火鞭頃刻完成，蕭凡趴在地面，早已不在動彈，而在他身邊，汗水早已浸透周圍石面，混合著血水，讓那一層石面泛出碧紅光澤。

    右手那名弟子眉頭微微一皺，上前探了一下蕭凡鼻息，又在他后心虛按一下，淡然說道：“死了，把他扔到萬丈峽吧！”

    刑堂弟子，早已見慣了這種吃刑不住死亡的人，尤其是這種雜役弟子，就算死了，也沒人管問。

    “這個雜役倒是骨氣，鞭刑火毒下，就算是實力達到了融骨期的正式弟子也難以承受，早就大叫起來，他竟然能夠吃受十二火鞭，不吭一聲，也是一個人才！”

    “只是一個自大之輩而已，如果他放棄修煉，選擇下山，又何故枉死，火鞭刑罰，就算他承受得住，三兩月內，也必然不能下地，下個月依舊無法采集到足夠的貢獻！”

    說話間，兩人已經將蕭凡抬到了萬丈峽，隨手一拋，蕭凡身體如斷線風箏般，飛落崖下，兩名弟子沒事人般，拍拍手頭也不回的離開了。

    趙陽洪坐在書房內，手捧一卷書冊，品茗閱讀，忽然有所察覺，淡然道：“林平，你不在后山砍柴，來這里做什么？”

    門被一人推開，一個人縮頭縮腦的走了進來，迎上趙陽洪實質般的目光，急忙跪下，神色惶恐：“長老，蕭凡沒有完成上月貢獻，要領十二火鞭，弟子斗膽，請長老快去救救蕭凡吧！”

    “十二火鞭？”

    趙陽洪露出一絲若有所思的神情，卻又不動聲色，淡然道：“死不了！”

    “不，趙長老，蕭凡他上個月剛剛中了劇毒，得了一場大病，身體虛弱的厲害，十二火鞭，會要了他的命的！”

    林平大聲哀懇，在東華宮，他和蕭凡關系最好，知道他要領十二火鞭，如果平常，蕭凡或許還能活下來，但是上個月他采摘一味百年芝草時候，卻中了劇毒，雖然沒有要了性命，但也是大病一場，這個時候再領火鞭，性命堪憂，而在東華宮，他們認識的有身份的人，只有趙陽洪。