定武侯正喝著酒，一瞇眼看見自己的妻子走來，頓時停了手中的動作。楚齊王眸光一動，起身笑道：“侯爺夫人也來了，正好……正好……”

    姚氏勉強施禮一笑，道：“妾身前來是擔心侯爺喝多了，改日定會與殿下多飲幾杯。”

    定武侯見姚氏面上笑容勉強，知她定有要事要稟報，搖搖晃晃站起身來，抱拳對楚齊王道：“時辰不早了，小弟改日再來叨擾。”他說著與姚氏雙雙告退。

    楚齊王見他們夫婦兩人走了，心中一動，低聲吩咐侍從道：“派人去暗中跟著。”

    侍從悄悄點頭退下。

    楚齊王眸光不定，自語道：“蕭老弟，但愿你不會蠢得這時候謀逆犯上！”

    定武侯與姚氏回了在京城中的府邸，他剛坐定，姚氏便上前面色十分難看地道：“侯爺，唐小婉生的那個女兒逃了！”

    定武侯一怔，問道：“什么唐小婉？”

    姚氏見他徹底忘了曾經自己搶進府中的女子，心口一松，坐下看著他的面色小心道：“唐小婉便是侯爺帶進府中的青樓女子，她生了一個女兒叫做蕭蕭。”

    定武侯向來不喜管這種瑣碎之事，聞言不在乎地揮了揮手道：“這事聽你提起過，就為了這事你竟親自去鎮南侯府中本侯請回來，未免小題大做吧？她逃了就逃了，反正本侯爺沒指望她能給侯府帶來什么光耀門楣的事，逃了正好。如今寶兒即將嫁進宮中，本侯要多多與鎮南侯套些交情，你可不知，這鎮南侯暗中聽人說是如今皇上的親生父親！”

    姚氏也有風聞這種皇室秘辛，但是比起方才自己得知的消息重要性根本不能相提并論。她憂心忡忡，道：“侯爺你不知，這蕭蕭妾身做主嫁了齊國一戶大家中做了妾侍，可是她如今逃了，妾身還聽說她就在這齊京。妾身還聽說……皇上身邊新進一個宮女叫做蕭蕭！”

    定武侯一聽，失笑：“就這點小事值得你這般大驚小怪，天底下同名同姓的女子多了去了。皇上身邊的宮女也叫做蕭蕭？為何本侯幾次進宮都沒見著？”

    姚氏心中有鬼自然不敢明言自己暗中把蕭蕭賣給了為青樓搜羅美人的販子手中。她只能強笑道：“但是不怕一萬只怕萬一，萬一就這么湊巧呢？萬一這蕭蕭就是唐氏那個賤……那個女人生的女兒呢。她若在皇上面前告一狀說我們苛待她們母子二人……”

    定武侯一聽，轉頭看向姚氏，臉色一沉：“你到底什么瞞著我？”

    姚氏支支吾吾只是不說。定武侯見她這個時候還不說，惱火道：“你吞吞吐吐的有什么不能說？這個時候我們不是在楚地，在齊國！若有行差踏錯的話，大家一起倒霉！再說寶兒還在宮中呢！你想不想做皇帝的岳母大人了？”

    姚氏一哆嗦，這才遮遮掩掩地把自己做的事都說了。定武侯聽完臉沉如鐵，看著心虛不已的姚氏，怒道：“本侯知道你善妒，沒想到你這么過分！蕭蕭好歹是本侯的女兒，如今你把唐氏整死了，還把她遠遠賣了！你！你！你簡直是蛇蝎心腸！……”

    他簡直氣得不知該說什么才好，姚氏見他生氣，急忙“撲通”一聲跪下道：“侯爺明鑒，妾身也是為了侯爺好啊！侯爺暗中開采鐵礦的事……”

    她還未說完，定武侯已跳起來一把將她緊緊捂住口鼻，壓低聲音怒道：“你個賤人！這事能說在這時候說的嗎？！”

    姚氏被他猛地捂住頓時呼吸不得，依依呀呀地拼命掙扎，定武侯急忙看了四周，見無人在旁才把她放了。姚氏咳了好一會緩過神來，沙啞道：“侯爺，你不知，這蕭蕭小賤人……她……她知道侯爺這事！”

    定武侯一聽心驚膽顫，臉色都變了，顫聲道：“她……她怎么知道的？”

    在齊國藩王不得私自開采金銀銅等礦，一經發現視同謀逆。楚地與齊國爭戰時，當時還是威武侯的蕭定遠由于地偏皇帝遠，采買兵器不方便干脆私自開采自己屬地的鐵礦，秘密找來一批匠人冶鐵鍛造武器。當時他以為定要與齊國大戰一場，可后來楚齊王親自出去勸降，許下重諾，蕭定遠手中的幾萬人馬才歸降。可從冶鐵鍛造兵器中獲利的蕭定遠不甘交出屬地的冶鐵鍛造兵器的好處，私自販賣鐵礦，出|售兵器遠銷北地赤灼國，牟取暴利。這已是他一大財源。

    姚氏臉色煞白，道：“妾身也不知，可能是她隨著喂馬的幾個仆役送馬到了山中……發現的。有人瞧見她帶來幾塊礦石，便暗自報給了妾身。……所以妾身才想把她遠遠賣了，讓她不會胡言亂語啊。”

    定武侯聽到此處臉色如金紙，半天說不出話來。若是蕭蕭知道了他的秘密，又因挾恨而來到了皇上跟前說三道四的話……他想到此處打了個寒顫。

    他一掌狠狠推開姚氏，怒道：“都是你善妒！你若把她們母子好好養在府中何以至此這個地步？！如今就算是找到蕭蕭，跪著求她不要密告我們也不可能了！你你……’

    姚氏亦是滿心后悔，她悔的是自己怎么不一不做二不休地把這禍根斬斷。如今蕭寶兒眼看著即將封后封妃，這蕭蕭若是橫插一桿，別說皇親國戚做不成，連項上人頭都保不住！

    兩人急得如熱鍋上的螞蟻，明知死期將至卻不知該怎么辦。姚氏緊張過后勉強鎮定下來，顫聲道：“明日一早妾身就進宮，問問寶兒人見過沒見過這蕭蕭。另外妾身也會使銀子去打發人去打聽，這蕭蕭是不是就是……唐氏的女兒。”

    定武侯狠狠瞪了姚氏一眼，怒道：“還不趕緊去準備！記得多塞點銀子！明日本侯去求見皇上，探探皇上的口風。寶兒這事要趕緊定下來，我們若成了皇親國戚，皇上也許會看在寶兒的面上饒我們一命！”

    姚氏一聽眼中一亮，連連點頭如搗蒜，道：“是極！只要寶兒的婚事一定，將來皇上就算知道了也會放我們一馬。”

    她說著就要下去準備。

    定武侯忽地喚住她。姚氏回頭看著他，問道：“侯爺還有什么吩咐？”

    定武侯臉色沉沉，半天才道：“若是打聽到了那個蕭蕭就是……那……只能……”

    姚氏看著他眼底沉沉的殺氣，心頭一顫，點了點頭：“妾身曉得了。”

    “這事茲事體大，本侯親自安排！”定武侯咬牙道。

    夜沉沉，無邊無際的黑暗輕易地就掩蓋了白日所見的污濁……

    破曉，第一縷陽光照進了窗欞中。蕭寶兒睜開眼，迷茫看了一會，有種不知身在何處之感。雙眼腫脹難受，一摸臉頰邊，卻是一手的濕潤。原來昨夜她哭著睡著了。

    有宮女悄悄進來，為她準備梳洗的熱湯。蕭寶兒起身，低聲道：“今日我人不舒服，太后那邊替我去說一聲，說我身子不適無法給太后請安。若是皇上來了……就說我怕病氣過給皇上，讓皇上不要來看我。”

    宮女見她說話有氣無力，急忙掀開帳子，果然只見蕭寶兒神色懨懨，面色蒼白得可怕。

    宮女急忙道：“奴婢去請太醫來。”她說著急忙匆匆去傳太醫。

    蕭寶兒心中自嘲笑了笑，卻不阻止。太醫來了才能給她圓這個謊。現在的她誰都不想見。

    過了一會，太醫請來，一番望聞問切，開了個太平方。雖然太醫說她只是受了點暑氣，并無大病，可是宮女們也不敢輕易怠慢，急忙拿了方子去太醫院中抓藥熬藥。

    蕭寶兒靜靜靠在床邊，原本靈動的雙眼茫然無神。昨夜心中那一點痛漸漸彌漫擴大。到底唐蕭蕭給皇上密告了什么？她到底還有父親什么罪名讓皇上如此鄭重要自己與父母親撇清了干系……

    她越想越不安穩，起了身道：“來人，我要起身出宮去……”

    宮女急忙上前道：“郡主不要出宮了，太醫剛才才看過，郡主昨兒受了暑氣，要在宮中調養調養。”

    蕭寶兒心中焦急，起身道：“不行，我得好好問一問。”

    宮女連忙阻攔。正在這時，宮女前來稟報：“郡主，侯爺夫人前來看望郡主。”

    蕭寶兒心中一驚，半晌說不出話來。見，還是不見？