錦容華一怔，不由看著周惜若絕美的面，心底的不安越發(fā)強(qiáng)烈。她終于知道自己這幾日的不安是來自哪里了，分明是來自眼前這個美如仙卻又令人捉摸不定的女人身上！

    周惜若含笑看著錦容華的臉色，對外面的宮女道：“悅兒姑娘，我先走了，皇后若起身后就跟皇后娘娘說一聲，就說我來過了。還望皇后娘娘保重鳳體，福壽永康。”

    錦容華聽著那宮女殷勤歡喜地上前扶著周惜若，諂媚的聲音悅耳動聽：“蓮嬪娘娘走好，奴婢會告訴皇后娘娘的……”

    周惜若含笑走出了中宮，窈窕曼妙的身影沒入了晨光中，漸行漸遠(yuǎn)，錦容華看著她走，這才仿佛xiele氣一般癱軟在椅上。

    ……

    皇后病了，在這舉國都?xì)g慶的正月里病得不輕。楚太后心中憂慮，幾次親自去看都只見她臉色灰敗。幾次問了她原因，皇后卻只是搖頭不說，知道：“是臣媳沒用。母后不必管我。”

    楚太后看著她眉間的憂色，沉聲問道：“可是因為那云水殿中的賤人？”

    皇后抹淚道：“母后別去找了她麻煩，如今她不知使了什么法子把皇上哄得寸步不離，母后要是去找了她麻煩，萬一……萬一皇上更加恨臣媳那該怎么辦？”

    她抬頭苦苦哀求：“母后，都怪臣媳沒用！”

    楚太后看著她哭成了淚人，鳳眸一瞇：“你身子先養(yǎng)好。別的事就不必管了！”她說完離開了中宮。

    皇后擦著眼角的淚痕，唇邊勾起一抹冷笑。

    ……

    永壽宮前，雪被掃得干干凈凈，露出干凈的青玉石。周惜若再次踏足這里只覺得恍若隔世。她微微一笑，舉步要走了進(jìn)去。身邊的林嬤嬤不安拉了她一把。她不禁挑了秀眉看著林嬤嬤。

    “娘娘，當(dāng)真要進(jìn)去嗎？要不……找找皇上？”林嬤嬤面上皆是擔(dān)憂。

    周惜若按了按她的手，示意不用擔(dān)心：“我自有分寸。”

    林嬤嬤無奈只能扶著她走了進(jìn)去。該擔(dān)心的還是來了。今日永壽宮的一道意旨傳了周惜若覲見太后。這無異于一張催命符。在宮中的人都知道，在后宮，最有生殺予奪權(quán)力的不是皇后，更不是皇上，而是太后！

    那暗地cao控執(zhí)掌了齊國二十多年權(quán)柄的女人！

    周惜若走了進(jìn)去，永壽宮一如往昔，奢華規(guī)整，處處皆體現(xiàn)出了一國太后的端莊與威嚴(yán)。周惜若在殿中看到了那許久不曾見過的楚太后。這半年來楚太后并未有多大改變，若是不仔細(xì)看是不看不出她眼角多添的一條細(xì)細(xì)皺紋，還有那凌厲鳳眸中日漸蒼老的渾濁。

    她，在一日日老去。只是依然牢牢執(zhí)掌著整個齊國的權(quán)力核心從不肯放手。

    周惜若微微一笑，垂下打量的眼簾，緩步上前跪下道：“臣妾參見太后娘娘，祝太后娘娘萬福金安！”

    楚太后看了她一眼，忽地笑了笑：“大約半年不見了，哀家竟不知永巷竟是個養(yǎng)人的好地方，你這朵殘花敗柳在永巷中卻越養(yǎng)越美了。看來改日哀家派人去永巷中好好看看，到底哪邊是有什么魔力讓蓮嬪越變越水靈。”

    果然是楚太后！一眼就直中了中心。

    周惜若深深伏地，眸中掠過冷色，聲音卻越發(fā)溫和：“太后娘娘真愛說笑。永巷是個賤地，剛好臣妾命賤，到了那邊反而如魚得水罷了。”

    楚太后輕聲笑了笑，鳳眸微瞇，揮退了身邊的女官，這才走下鳳座走到周惜若身邊。她蹲下身，仔細(xì)打量了她。忽地一把捏起她的下頜，讓她直視自己。周惜若被迫抬頭看著眼前風(fēng)韻不減的楚太后，面上神色平靜無波。

    楚太后打量她一眼，目光落在了她眉間的梅形朱砂，冷冷一笑：“你這個樣子倒有了五六分像了那個女人。說！是誰告訴你這些事的！”

    她美眸中冷光如刀，刺得周惜若眼瞳猛的一縮。

    她直視楚太后，淡淡反問道：“那個女人是誰？臣妾不知道太后娘娘說什么。”

    楚太后狠狠一把推開她的臉，鋒利的護(hù)甲劃過她的臉頰，頃刻就有一道血痕。周惜若捂住臉，聽著她的震怒。

    “不知道？不知道你會做這樣的妝容？不知道皇帝會讓你住在云水殿中？！”楚太后壓抑的怒意已在她頭頂響起，她看著跪地的周惜若，眼中的怒火仿佛能將她燃盡。“周惜若，有一句話叫做聰明反被聰明誤！你自以為耍點小聰明就能讓皇帝從永巷中把你放出來，但是你被忘了這個后宮中，只有哀家才是真正的主人！”

    周惜若所做地只是更低地伏地，不發(fā)一語。

    楚太后看著地上的她，終是深吸一口氣，冷冷道：“你可知道哀家隨時都可以要了你的性命？！”她轉(zhuǎn)頭對外面喚道：“來人！——”

    “等等——”周惜若終于抬頭，看著怒氣未消的楚太后，聲音沉靜如水：“太后娘娘不覺得殺了臣妾沒有任何意義，而且還會讓皇上憎恨了太后娘娘。與己無利的事太后何必做呢？”

    楚太后一雙鳳眸皆是輕蔑，就如看著腳底可憐掙扎的螻蟻：“你在向哀家求饒嗎？太晚了！永巷里你不待非要出來媚亂六宮，讓皇后不安穩(wěn)。皇后是誰你應(yīng)該知道！周惜若，你今日要用什么說服哀家不殺你？”

    周惜若嘆了一口氣，帶著惋惜：“若說今日臣妾用什么來說服太后不殺臣妾，當(dāng)真是沒有。只不過有一件事想讓太后權(quán)衡一下。”

    楚太后聞言不禁冷冷失笑：“什么事值得哀家權(quán)衡？你又有什么資格要求哀家權(quán)衡？”

    周惜若失笑：“是啊，臣妾無權(quán)無勢，不過是一介棄婦，蒙了恩寵才得以入宮，臣妾又有什么資格讓太后娘娘多看一眼呢？這樣的女人不是該在永巷中腐爛嗎？只是太后可否想想，誰如今才是皇上身邊最得信任的人。”

    她看定楚太后，一字一頓道：“是臣妾！”

    楚太后鳳眸猛的一瞇，重新打量她。

    周惜若再一次伏地，問道：“太后覺得皇上是什么樣的人？”

    “心有大志，可性情陰晴不定，哀家也抓不準(zhǔn)他。”楚太后慢慢道。

    周惜若道：“可是臣妾可以得到他的信任，從而效忠太后娘娘。”

    楚太后看了她許久，半晌她哈哈一笑，聲音森冷：“你以為今日這么說哀家就能相信你了嗎？”

    “太后不必相信臣妾，只要想想如今后宮中誰才可以勝任，便知道臣妾是太后唯一的選擇。”周惜若面上含笑，眉間一點朱砂紅得妖嬈：“恕臣妾直言，皇后已失敗了。整個后宮中都知道太后厭惡了臣妾。而這恰恰才能輕易讓皇上不起疑心。”

    楚太后看了她良久，慢慢問道：“那好，哀家最后問你一句，你是怎么知道云水殿的？又是怎么知道能討得皇帝的歡心？”

    “鄭十三娘。”周惜若并沒有猶豫很久，很快說出那個名字。

    楚太后一怔，隨后冷笑：“果然是她！落到浣洗局中日夜洗衣都不曾讓她得到教訓(xùn)！她如今在哪里？”

    “死了。”周惜若淡淡道：“她答應(yīng)助我，事成之后臣妾就送她出宮。只不過臣妾派人在半路上殺了她。”

    楚太后聞言不由多看了她幾眼，半晌才道：“當(dāng)真死了？”

    “死了。只有死人才不會吐露秘密。更何況這是皇帝的秘密，臣妾必不能讓她活在世上。”周惜若道，她伸手從懷中掏出一方事物，遞了上去“這是從她身上找到的事物，她片刻不離身，恐怕這事物關(guān)系重大。臣妾不敢占有，所以呈給太后娘娘看看。”

    楚太后看了一眼，猛的握緊手掌。她在殿中來回踱步，半天才慢慢坐在了鳳座上，看著面前跪著的周惜若，道：“起來吧。哀家今日可以不殺你。”

    周惜若起身，因為跪了太久而微微踉蹌了下。楚太后看著她臉上的血痕，隨手掏出袖中的帕子，遞給她，似笑非笑道：“擦一擦。”

    周惜若搖頭，伸手在自己的臉上猛的再劃一道，血珠從臉上滾落，她眉頭未動一下，聲音清冷：“臣妾始終要記得今日太后是責(zé)罵了臣妾。太后日后也不必憐惜了臣妾。”