今夜怕是又得睜眼至天亮了。

    門外突然傳來聲響，夏清舒警惕地叫了一聲：“誰？”

    “是我。”蔣雪芹拉開營帳的門簾，笑意盈盈地走了進來。

    “雪芹。”夏清舒放下警惕，抱歉一笑：“這么晚了，你來尋我，所為何事？”

    “來看看你啊，自你從南京歸來，我就覺得你很不對勁，好像白日里都沒什么精神......”

    夏清舒矢口否認：“沒有不對勁。”頓了一頓，她又補充道：“只是晚上睡得不大好，所以白天才沒有精神。”

    “巧了，我給你帶了些安眠的藥來。你待會兒服下，今夜必能好眠。”

    “多謝。”

    “那我先走了。”蔣雪芹走至門口，又回頭：“對了，明日你有空否？樹棺人手上拿著的那個盒子你還記得嗎，我知道打開的法子了，明日帶去你看看。”

    夏清舒想了一想，道：“昨日虜了幾個韃靼皇室與重臣，明早兒要審一審，午后應該得閑，可否約在未時？”

    “可以。”臨走前，蔣雪芹又補了一句：“記得吃安神藥。”

    “會的，你早些歇息。”

    蔣雪芹走后，夏清舒握起藥瓶，抿唇望了許久，最終還是默不作聲地收起，沒有服下。

    ***

    “素汐，這里離北境軍營還有多遠？”越往北風沙越大，季遷遙緊了緊身上的衣衫，勒馬望向前方。

    素錦留于南京城處理雜事，季遷遙帶了素汐來。素汐是北方人，對北境一帶很熟悉，略一估算，她道：“稟主子，還有一百四十里。”

    “晝夜不停，快馬加鞭需多久到達？”

    “大約會在明日申時抵達。”

    “好，通知下去，今夜不宿，徹夜趕路。”

    “是！”

    千里馬上，季遷遙也幾天幾夜未合眼了，她晝夜不停地趕路，只是想快些到夏清舒的身旁。

    對此，夏清舒毫不知情。她幾日未曾合眼，腦袋脹得不行，昨日又同韃靼大戰，身上的力氣也用了不少，此時渾身酸痛，難受得很。

    她將手臂枕在腦后，眼睛失神地望著營帳上方，腦中拂過的仍是那些往事。

    一股無色無味的煙氣順著營帳底下的縫隙飄了進去。二人蹲于營帳外頭，一人手持一香爐，一人手握蒲扇，蒲扇扇著香爐中的煙氣往里飄。

    夏清舒眼皮變得沉重，神思開始恍惚，不知不覺中，上下眼皮相觸，她闔上了眼。沒過多久，營帳里頭鼾聲四起。

    簾帳外頭，蔣雪芹與流煙聽見夏清舒的鼾聲，滿意一笑，而后帶著香爐和蒲扇，躡手躡腳地離去。

    夏清舒睡得很沉，一宿無夢，直至天大亮。

    迷迷糊糊地醒來，夏清舒伸了一個懶腰，扭頭望了眼窗外的天色，她察覺到時候不對，趕緊喚來流煙。

    “現在是什么時辰？”

    “巳時。”流煙回。

    夏清舒大驚：“已至巳時！你怎么不叫我起身呢？”她急忙掀開被褥，穿上衣衫。

    “將軍不得好眠，長此以往，身子必定有損，屬下見將軍今晨睡得香甜，哪里忍心喚您？”流煙揚著笑解釋道。

    “你啊！糊涂！朝廷要奏報，我今日需提審那幾個俘虜。早上睡了懶覺，午后同蔣大夫有約，只能是晚上審，一拖拖到深夜，我這不是又沒時間歇息了。”

    “將軍莫要擔心，那些個俘虜我已審過，口供都記錄下來了。奏報我已寫好，將軍可以過目。”俘虜剛審過沒多久，奏報流煙都隨身帶著。

    “原來你都安排好了，昨夜定是你使的貓膩！”夏清舒恍然大悟。睡了沉沉的一覺，她的精氣神也恢復了許多，腦袋變得輕松，心情也舒適了好些。

    只是起的太晚了，她舒不過是吃了些東西，轉眼間，未時便至，她急急忙忙赴約。

    蔣雪芹的居處位于軍營的東北角，夏清舒抵達之時，她正從一棵開著紅花的樹上剪下一枝花來。如若夏清舒沒有記錯，這棵小樹應當叫做火焰木，蔣大夫在信中提過，倒卵形的葉片，花朵火紅，它便是那具樹棺人尸體腐化后長出的小樹苗。

    夏清舒又看了那樹苗幾眼，腦中想象著一具尸體慢慢消弭幻化成一棵小樹苗的場景，頓時，她打了一個哆嗦，手心冒出冷汗，這也太不可思議了。