“稟將軍，奴婢是宮里洗衣局的。”兩個婢子如實答道。

    夏清舒的聲音冷得掉冰渣：“記住，奴才莫要在背后議論主子。”

    “奴婢知錯，將軍饒命。”兩個婢子面色驚慌，忙彎腰請罪。

    “不要有下次了。”夏清舒負手走過。

    “是！”

    兩個婢子見她走遠，互相對視了一眼，抬手擦了擦落在頭上的雪花，長舒了一口氣。

    二人湊得更近，眼珠朝著周圍轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，吃一塹長一智，她們現(xiàn)在比方才謹慎多了。見四周無人，右側(cè)的婢子壓低聲音道：“從前聽聞夏將軍不喜長公主殿下，二人爭鋒相對，我還不大信，親眼見著了，才知道啊，那些傳聞，都是真的。夏將軍方才的臉色著實嚇人！”

    “眼見為實，我原本也是不信的，現(xiàn)在信了。”

    “那我們以后小心些，休要在夏將軍面前提起長公主殿下了。”

    “好。”

    ***

    雪勢加大，眾人始料未及，大雪積在盤曲的山路上，車馬難行，原定二十七日午后回宮，現(xiàn)在不得不推遲一日。

    宮里那邊，秦路用飛鴿傳書稟知。他說的是推遲一日，但也要看今夜大雪會不會停。只有大雪停下，他派人連夜清掃，白日里才會有路。若是不停，夜里除了，又覆上了，便是徒勞無功。

    天氣難料，但人不能閑著。秦路同夏清舒、衛(wèi)臨松三人商量了一番，派出了部分的兵力去鏟雪，寺院內(nèi)的布防也有了相應的變化。

    天色漸漸暗了，福安寺中的氣氛變得凝重。大雪封山，不僅皇家官兵無法下山，寺中的僧人亦無法下山。人多飲食之物消損便快，又無法下山購置，只能拮據(jù)度日。再過三日便是除夕夜了，若是雪不停，她們沒準還要在這山中守歲呢。

    每個人心中都有不悅，都很著急，盼著早日回宮。但越是這個時候，越不能急，一急便會出亂子，夏清舒出面安撫眾人的情緒。

    入夜歸途中，有一宦官踏雪而來，大聲疾呼：“夏將軍，奴才有事要稟！”

    夏清舒一行人停下腳步來，等著宦官靠近。

    “何事？”夏清舒問道。

    宦官跪稟道：“方才奴才的同居之人出去解手，但現(xiàn)在都一個多時辰了，還未歸。太皇太后下了口諭，天黑之后，無事人等皆在房中待著，不可出門閑逛。奴才覺察不對，便出門尋了一圈，結(jié)果在我們房后發(fā)現(xiàn)了許多奇怪的腳印。”

    “腳印？”夏清舒皺起眉頭，心中隱隱覺得不妙。

    宦官顫著聲音說：“夏將軍，那雪地上還有一道長長的痕跡，似是拖動人體留下的，將軍快隨奴才去看看吧。”

    那宦官說的急切，面容上也有恐慌，不像是假的。只是夏清舒這都快走到內(nèi)院居處了，她想看一眼長公主殿下......

    夏清舒問道：“秦都督和衛(wèi)大人呢？”

    流煙回：“秦都督仍在山路上主持著鏟雪之事，衛(wèi)大人被長公主殿下叫走了。”

    看樣子，二人都騰不出時間了。夏清舒扭頭，望向內(nèi)院的方向，咬了咬牙，她壓下心中的私情，同那宦官道：“你在前面引路，我們?nèi)タ纯础！?/br>
    三天兩夜，皆無異處，偏生積雪封路，眾人無法下山之時丟了一人。夏清舒隱隱有不好的預感。

    朝外走了一段路，望著皚皚白雪，夏清舒這不好的預感越發(fā)強烈。

    “流煙，你速速回去，向衛(wèi)大人告知一下這廂的變故，讓他警惕一些。”夏清舒未曾接觸過衛(wèi)臨松，不知其武藝能力如何，又是否仔細，心下覺得囑咐一下好些。

    “好。”流煙領命離去。

    宦官舉著火把在前頭領路，兩炷香的功夫后，抵達出事地點。

    “將軍，您看這些腳印。”宦官地上指了指，“此地沒有路，原先乃種菜之園。我們出行，皆走路道，不會有人朝這走的，可這里卻多出了這么多的腳印。”

    “那是何處？”夏清舒神色凝重，指了指黑壓壓的前方問道。

    “是林子。”宦官答。

    “你說的那條長長的軌跡在何處？”

    “在這邊。”

    夏清舒蹲低了身子，火把靠近雪地照了一照，果真發(fā)現(xiàn)了拖動人體的痕跡。

    “要去林中搜一搜了。”夏清舒抬頭直視黑漆漆的叢林，發(fā)號施令道：“分三隊，一隊從左側(cè)入，二隊從右側(cè)入，三隊跟著我從這里上，若是發(fā)現(xiàn)可疑之人，發(fā)煙火彈為號。”