趁著慈姨喝水潤口，秦孤桐問：“難道是二小姐？”

    慈姨將杯子往桌上一磕，冷笑道：“二小姐聰明伶俐又漂亮乖巧，怎會是那潑婦生的！也是老天報應，那潑婦不知是不是藥吃多了，孩子生出來就癡癡呆呆，瘋瘋癲癲。方家怕她生事，也不敢放她出院子。那潑婦守著那瘋孩子，沒多久就死了。那孩子長到十六七歲，老爺瞧著該給她找門親事了，便將她放出來。誰知道府里府外就此不安生，整日鬧鬼死人。”

    慈姨看著秦孤桐，嘆了口氣：“老爺坐不住了，帶著人日日夜夜的搜查。終于有一夜，在后山看見那惡鬼正抱著一具尸體啃，正是那潑婦生的瘋子。”

    秦孤桐聽得又驚又疑，連忙追問：“怎么會這樣？這是什么毛病？”

    “哪里知道什么病，八成是娘胎了帶出來的。”慈姨冷笑道，接著臉上一暗，又嘆了口氣。“按說著那瘋子是該殺千刀萬剮的，然而畢竟親生骨rou，老爺就心軟了，將她鎖在那。”

    慈姨說著指著東南方。

    第8章 俠侶

    秦孤桐望著四面翠屏，漠漠山嵐，回想剛剛慈姨口中道出的那段駭人舊聞，只覺山谷里風都冷了幾分。

    她又待了片刻，告別慈姨回到書樓。剛剛出密室，就聽見外面有小孩的嬉鬧聲。大約因老爺少爺都不在府上，守衛都懈怠了。秦孤桐眉頭一皺，鎖上房門走出去。

    “我是大俠！你是、你是強盜，我要打死你。”方家小少爺大吼著推倒小廝。

    小廝摔了個齜牙咧嘴，對著小少爺眉開眼笑地說：“大俠饒了小人吧！小人下次再也不敢了！”

    “不對不對！”方家小少爺氣得直跺腳，“你要說，要說…你要說！”他想不起強盜要說什么，急得在原地打轉。冷不丁回身用力踩了小廝一腳，沖著他大發雷霆。

    秦孤桐透過門縫看了一會，見中主仆二人沒有離開的意思。推開房門，走到書樓大廳。

    方家主仆二人聽見聲音，抬頭看去。見是一名十六七歲的少女，并不眼熟。不知為何從書樓里面出來。那小廝是個陪少爺玩耍的，在府上大小人物都見過。見秦孤桐面色不悅地走來，正要呵斥。突然想起，老爺少爺都是嚴禁府中人接近書樓重地的。他也聽旁人說過，有這么號人守著書樓。

    方家小少爺上下打量了一下秦孤桐，負手仰頭說道：“你是何人？見我為何不行禮？”

    秦孤桐見六七歲的小童在自己面前趾高氣揚，不由有些好笑。微微欠身，抱拳道：“見過小少爺。”

    方家小少爺剛要說話，外面傳來呼喊聲，正是他娘帶著丫鬟找來。

    小少爺扁扁嘴，應了一聲跑出去。

    秦孤桐跟著走出去，書樓畢竟是府中禁地。這小少爺要是日后有事沒事就跑過來玩鬧，她既管不了又不能不管。日后方老爺回來，還不是怪罪在她頭上。

    “書樓管事秦孤桐，見過夫人。”

    “免禮。”夫人彎腰替小少爺擦汗，抬頭見秦孤桐，上下打量一眼道，“聽老爺提起過，說秦姑娘是秦大俠之后。在府中長大，穩重踏實，故而委以重任，守著書樓重地。今日一見，果然是本分人。”

    方夫人笑意盈盈的說著，卻是話中有話。秦孤桐越聽越覺得怪異，又想不出個由頭，抱拳道：“不敢，秦家受老爺大恩，孤桐只能盡綿薄之力報之一二。”

    “秦姑娘謙虛了。我聽聞秦大俠走時，你不過才十二三歲，卻已經習得一身本領。”方夫人突然上前牽著秦孤桐的手，回頭對丫鬟小廝說，“帶小少爺回去，給他換身衣裳。”

    秦孤桐看著方夫人嬌美如花的臉，一時有些糊涂，只能由著她抓著自己的手。

    “我見著秦姑娘就覺得親切，練武的姑娘就是有股英姿颯爽的氣勢。”方夫人嘆了口氣，拍拍秦孤桐的手背，拉著她往前走。

    秦孤桐被她牽著手，只覺進退兩難。隨著她走了幾步，低頭應道：“夫人謬贊。孤桐不過是個練過幾日功夫的粗人。”

    方夫人扭頭對她一笑：“你這話，可把我也罵進去了。”

    方夫人腳步虛浮，腕肘無力。指尖虎口柔軟光滑，全不似練武之人。

    “我和方興那時候在江湖上，也是人人稱道的俠侶，只可惜生了孩子，傷了身體，再做不來飛檐走壁。”方夫人嘆了一口氣，抬頭望見倦鳥歸巢。那不知名的鳥兒，在空中打了個轉，發出一聲鳴叫，抖著翅膀沒入林中。

    方夫人語出驚人，秦孤桐聽得心中驚訝詫異。她順著方夫人的目光看著那只山雀，心中卻是想到別處去了。鶴鳴雁蕩的故事，秦孤桐是從山下說書人那兒聽到的。說的是江湖八卦，又關系到鶴鳴山的主人，大伙都愛聽，新來的說書人生意格外好。

    秦孤桐昨日下山還想去聽一聽，只可惜那說書人已經不在。

    按說書人講的故事：這鶴鳴山就在眼前，大伙都是知道的。而雁蕩山，在千里之外。鶴鳴雁蕩，說的是這兩座山，又不是這兩座山。話說那一年江湖上出了不少青年才俊，個個都是意氣風發，驚才絕艷。其中一人，大家都是知道的，便是咱鶴鳴山方家，方大少爺。那一年方大少爺年方十八，長得劍眉星目，走得龍行虎步，叫多少江湖女俠傾倒。方少俠何許人物，等閑哪里瞧得上眼。

    如今江湖上閑聊起來，總離不開群芳譜、美人榜。可有些人不在榜上，也難掩盛名。你說昆侖玉、廣陵月，這些盛名不衰的女俠可會在意？當然不會在意。連那位江湖狀元都說了——‘若名在其中，反倒辱沒謫仙。’