木屋門“吱”地打開一條縫，露出慈姨驚錯(cuò)的臉：“阿桐？怎么是你？”

    秦孤桐不知如何開口，索性將手中濕漉漉的盒子托起遞上去：“慈姨，我……”她慣不會(huì)撒謊，支支吾吾倒顯得有些靦腆。

    “阿桐這是給老婆子帶什么好吃的？哎呀，真是好孩子，有心了。”慈姨從門縫里走出來，關(guān)門上前打開籬笆欄桿，“我一個(gè)老婆子知道個(gè)甚么好吃不好吃，阿桐還是帶回去自己吃吧。”

    “慈姨一點(diǎn)都不老。”秦孤將木盒推過去，“慈姨，你嘗嘗吧。這可是二小姐賞我的，我沒舍得吃，聽說真好吃。”

    慈姨一怔，摸摸冰涼的盒子，喃喃道：“……二小姐。”

    秦孤桐見狀心中暗叫古怪，忙加重口氣：“嗯！二小姐人可好了。”

    慈姨抬頭對(duì)阿桐一笑，指著院中的石桌說：“那讓我瞧瞧是甚么好寶貝，讓我家阿桐這么上心。”

    阿桐連忙疾步過去，小心放下木盒，仔細(xì)揭開盒蓋：“慈姨你看，驪珠龍眼。二小姐說這是從嶺南快馬加鞭送來的，跑死十幾匹馬、累傷七八條好漢。”

    外嵌六合如意文的花梨木盒，盒里也是飾紋錫裏，貴重異常。放一塊方正的冰塊，已融化小半。冰水從盒底寶相蓮花紋孔流出。阿桐用手將碎冰拂開，露出半尺見方的蟠龍中山玉盒，打開一看，盒里安放著滾圓的驪珠龍眼，縱橫三列，正好九顆。

    驪珠龍眼有雞卵大，渾圓可人，是龍眼中數(shù)一數(shù)二的珍品。秦孤桐取了一顆遞過去：“慈姨嘗嘗，嶺南第一品，鮮甜勝荔枝。”

    慈姨被她逗笑，伸手接過去：“好好，乖孩子。”

    乖巧伶俐的少女，慈眉善目的婦人，好一幕和樂融融的天倫之相。秦孤桐如孺慕情深的孩子，獻(xiàn)寶般講述著知道的小消息。只是她日常生活只在方府地界，說來說去也不過府中瑣事，少爺小姐，丫鬟小廝。慈姨卻聽得入神，不時(shí)還追問幾句。

    秦孤桐見時(shí)間不早，此番來得又莽撞，便起身告辭：“慈姨，我先走了。”

    “真是個(gè)好孩子，慈姨在這谷里也無趣，你時(shí)常來說說府里事情，我也解悶。”慈姨拍拍她的手背，安撫道，“老爺這段時(shí)間不在，不過你也要謹(jǐn)慎些。”

    第5章 夜戰(zhàn)

    告別慈姨，秦孤桐小心走過暗道，鐵門咔噠一聲鎖上。她望向門里的漆黑，那一襲白衣浮現(xiàn)眼前。

    秦孤桐提著宮燈，在機(jī)關(guān)密布的暗道里站了許久：今日未有所獲，反倒莽撞了。

    事已至此，后悔也無用，她轉(zhuǎn)身離開。一腳邁出密道，重見光明。將書架歸位，秦孤桐走上書樓第二層。左手第三間廂房，放著方府歷年的賬冊(cè)。

    每年的賬冊(cè)，經(jīng)過各地掌柜遞交，管事整理。年末由方興審查，方老爺choucha，沒有問題則收入書樓。廂房鑰匙一直由方老爺收著，需要清理晾曬時(shí)方交給秦孤桐。秦孤桐自小便在書樓，除練劍便是看書。她曉得若想知道何事，翻翻賬冊(cè)便能看出些端倪。

    她站在廂房前，手中摩挲著一把黃銅鑰匙。

    遲疑片刻，轉(zhuǎn)身離開。

    書樓對(duì)面有三間房，中間是正屋，連著左右兩間廂房，這是秦孤桐在方府的住處。書樓與屋子之間的空地，便是她的練武場(chǎng)。

    武學(xué)之神在“道”，武學(xué)之氣在“悟”，武學(xué)之精在“勤”。

    父親的話尤在耳邊，秦孤桐抽刀出鞘，“捭闔十三式”，開合生風(fēng)，暢快淋漓。收刀入鞘，她吐納片刻進(jìn)屋子。晚飯放在桌上，早已涼透。她也不在意，端著碗吃起來。書樓周圍五十丈不許生火，日常三餐都是有人送來，至于洗漱，秦孤桐早已習(xí)慣冷水。

    她將碗一推，到院子里打了幾桶井水。脫了外衣掛在屏風(fēng)上，不一會(huì)水聲漸起，嘩啦啦地響。

    這時(shí)小廂房的門被緩緩?fù)崎_，有人輕若無聲地走進(jìn)來。那人看著屏風(fēng)上的倒影，躡手躡腳的走近，伸手摸上秦孤桐的外衣。

    “閣下是在找這個(gè)么？秦孤桐一身整整齊齊的白色中衣褲，從屏風(fēng)后面慢慢走出，晃晃手中的黃銅鑰匙。

    黑衣人提著秦孤桐的外袍不說話，秦孤桐倒是很輕松，率先出門走到正屋，做了個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)：“何女俠，請(qǐng)坐，嘗嘗這陽羨紫筍。”說著將茶盞平推而出。

    那茶盞來勢(shì)不緩不急，何麗單手一托順勢(shì)坐下。心中卻是暗驚，茶盞七分溫?zé)帷Ｋ谕饷鏉摲S久，未見屋中生火。她壓下驚詫，揭開面紗啜了一口，贊道：“白如玉露，芳香味甘，好茶。這般好茶才配的上秦家道化心法。”

    見何麗一口道破自己出身和家學(xué)，秦孤桐到不奇怪，能避開府中明衛(wèi)暗哨來到書樓，如何也得有幾分本事。她反而頗為高興：“深居府中，難與江湖朋友切磋武藝，時(shí)常有井底之蛙之感。小妹雖不是江湖中人，卻也想附庸風(fēng)雅，以武會(huì)友。何女俠此來必有深意，只要不損我主家，孤桐愿鼎力相助。”

    如此的彩頭，何麗怎能不心動(dòng)，她權(quán)衡一番，拱手道笑道：“人在江湖，受人恩情自當(dāng)涌泉相報(bào)。秦姑娘，請(qǐng)！”

    軍中刀制有四：一曰儀刀，二曰鄣刀，三曰橫刀，四曰陌刀。

    秦孤桐祖輩戎馬出身，家傳武器就取自軍中橫刀，但又略有改動(dòng)。長(zhǎng)三尺二寸，寬一寸一，刀身筆直，有銘文字跡不清。這把刀傳至她手中，刀鞘早已遺失。她接管書樓鑰匙時(shí)，方老爺找人重制刀鞘送予她。請(qǐng)得巧工坊師傅定制，用鐵鍛木制鞘，不蒙皮用秘制黑漆。犀角裹頭，鞘尾以玄鐵裹銀縷，雙耳錯(cuò)銀嵌東海珠，用鼉龍皮做掛帶。