“隔壁家的，過來玩。”

    喬西和周佳琪的梁子是打小就結下的。

    大人們去外面后，周佳琪走到喬西面前，一個勁兒地問：“你的裙子在哪里買的？”

    小姑娘平時嬌生慣養，說話就有點頤指氣使的意味，她被周圍人寵慣了，喬西不回答就反復地問，語氣還有點驕橫。

    喬西想躲開，不愿意理會，結果被周佳琪扯住了裙子。

    “放開，你要把裙子扯壞了。”她急道。這條裙子喬西非常喜歡，所以今天才會穿著過來，小孩兒總是想把自己最好的一面展現給在意的人。

    周佳琪就是不放，霸道地說：“你告訴我在哪里買的，我就放開。”

    “我mama做的。”

    無奈周佳琪不相信。

    傅北下樓的時候，正巧看到喬西用力打了下周佳琪的手臂，小孩兒力氣不小，周佳琪抬頭看見她下來，率先哇的一聲哭出來。

    外面的大人被驚動，但是兩個孩子鬧矛盾，大家都不好說什么，只有趕快哄周佳琪。

    喬西就死倔地站在原地，小手捏著裙擺。

    畢竟是別人家的孩子，家里客人還有一大堆，傅爺爺讓傅北把喬西送回隔壁。

    傅北便去送人，快走到喬家門口，沉聲說道：“以后不要打人。”

    十來歲的年紀，對就是對錯就是錯，認為再怎么有摩擦都不應該打人，何況還下那么狠的手，她沒有偏向喬西，站的立場簡直公正。

    喬西本是拉著她的衣角走路，聽到這話，一聲不吭地松開手，自己悶悶地走回去。

    自這一晚上起，接下來的一個星期，喬西再沒有去過傅家，老太太還疑惑：“怎么突然不來了，是不是家里有事？”

    陳媽說：“昨天還看見她在家門口坐著呢，估計過兩天就又來啦。”

    可是仍舊沒來。

    兩天后的下午，傅北在保安亭見過喬西。

    小孩兒在那里跟保安聊天，保安養了一只憨厚的巴哥犬，她就蹲在地上摸狗，還不嫌臟地時不時就抱一下，巴哥犬對她很親熱，不停地搖尾巴。

    傅北還沒過去，趙拾歡就來了。

    見到喬西，趙拾歡登時一樂，喊道：“哎，那誰，小孩兒，還認識我不？”

    自然是認識的，喬西知道她跟傅北好，理都不理，直接背過身對著。可把趙拾歡整笑了，她這人就是欠，非得湊過去逗兩下，把喬西惹惱了。

    “你好煩啊，別挨我。”

    趙拾歡臉皮比城墻還厚，樂道：“地方就這么大，將就擠一擠。”

    喬西還在氣頭上，連帶著波及旁人，總之不搭理趙拾歡，趙拾歡變戲法兒似的摸出一把糖，哄道：“吃嗎？專門給你帶的，國外進口糖，很好吃的。”

    “不吃。”喬西生硬地說，語氣卻軟了不少。

    趙拾歡素來不知臉為何物，左一句右一句，幾下就把人哄住，本打算過來找傅北，現下也不想去了，而是把喬西哄騙走，說帶她出去轉轉。

    小時候的喬西比較單純，長期被困在大院里，一聽到有人要帶自己出去玩就心動不已，糾結半天，終還是抵不過趙拾歡說的好話，將信將疑跟人走了。

    快走到門口，趙拾歡說：“你牽著我唄。”

    喬西搖頭：“不牽你。”

    “不牽的話，出去走丟了我可不找你啊。”趙拾歡真的不正經，什么話都說。

    喬西猶豫不決，走著走著，還是捉住了趙拾歡的手。

    傅北就站在枝丫茂密繁盛的矮樹后面，看著兩人一步一步走遠。

    .

    從前傅北不會哄人，現在亦左右不了什么。

    喬西離開傅家，走得很干脆。

    這么多年過去，陳媽還在傅家做事，瞧見后兩步出來的傅北，多嘴念道：“喬小姐還是老樣子，都沒怎么變過。”

    傅北沒接話，氣質清冷微沉，視線停留在大門口。

    .

    在家住一晚，喬西一大早就驅車離開，都沒在家吃頓早飯。喬建良左右為難，舍不得她走，又放不下架子去追，只能看著車子開遠。

    七井街繁華熙攘，天還沒亮就車流不息，進入街頭后就一路堵，開到店門口已經天亮。

    紋身店沒有請其他員工，就喬西一個人單干，店鋪很小，但樣樣齊全，新店初期很難接到生意，一天都沒兩個客人會進來看看，就算來了，十個咨詢的人里有九個都不會做紋身。

    在店里呆到八點半，實在沒客人，她還是關店，準備買菜回家做飯。

    一個人搬出來住以后，生活節奏都慢了下來，她做事一點不急，買完菜又去買了一大堆速食食品。

    小區樓下寂靜，高大茂盛的老榕樹下停著一輛通體黑色的邁巴赫，車型很大氣，傅北就倚在車身旁。婆娑的樹影投落下來，這一處半明半隱，以至于喬西下車時沒有發現她，直到這人出聲問：“去哪兒了？”

    嗓音微低，沉沉的，為燥郁悶熱的夜晚徒增一抹涼意。

    第5章

    光影黑沉，瞧不清具體的情形。

    小區里居民少，清凈又冷清，都能聽到風吹落葉卷地的聲音。

    傅北今晚換了身衣服，不似昨天那么正式，但依舊走的輕熟風，全身上下一絲不茍，嚴謹正經中露出勾人的禁欲。

    站在樹木的陰影中，喬西看不見她臉上的沉郁的神情，只在聽到說話聲時微微一怔，隨即收斂住所有情緒，回道：“買菜，要做飯。”