霍傳武經過一個夏天個子又長高些，肩膀寬闊，腰桿挺直，像個帥氣小伙子模樣。他脫了T恤衫，重新穿起以前的衣服，土氣的白色的確良舊襯衫，軍綠色長褲，頭發削得極短，兩鬢腦后露出淡青色頭皮。猛地一看，特像他哥霍傳軍，讓人以為他家大軍回來了。

    楚珣發現霍傳武學會抽煙了，煙不離手。

    可能是家里以前存的好煙，部隊后勤整條整條發的“中南海”、“希爾頓”。霍師長總之回不來了，這些高級煙擱著也是擱著，不抽難道等著發霉？于是傳武替他爸爸把煙都給抽了，褲兜里每天一盒，一天抽光一整盒。

    入秋快開學了，楚珣作為三好學生直接保送區重點，邵鈞博文考到其他學校，但幾個發小家里商議好，送孩子去念最好的學校，作伴陪讀，于是仨人跨區轉到高干子弟云集的景山中學。

    楚珣也打聽過，傳武畢業考試兩科全當，但畢竟還是軍區軍屬，想念書不缺那張課桌。差生按片兒“大撥轟”，就近分去一家普通三類初中。

    但是傳武最終沒去那家學校念書。他開學就沒去報道。

    自此兩條路上分道揚鑣，不如分個徹徹底底……

    霍家樓下的衛兵崗哨撤掉。霍傳武每天早上仍然上食堂打早飯，盡量避開人多的飯點兒，來去形單影只。

    以前是傳武媽隔三差五去菜站買菜，現在是傳武去買菜，左手拎一袋菠菜韭菜，右手拎一捆大蔥，回家攤個餅炒兩個菜，或者直接去食堂買當兵吃的大鍋飯。

    這人有時還要去糧店扛面粉，扛米袋子。以前這都是他哥去扛，現在他去扛。警衛連巡邏的小兵心眼兒好，低調地跑過去想幫這人扛，傳武冷著臉搖搖頭，漠然調開視線，不用別人幫忙。這少年脾氣一向很硬，內向，又要強。

    深秋儲存過冬的大白菜，菜站門口拉來一卡車大白菜，每家能領幾十斤，回去包餃子，做餡餅，激酸菜。

    別家是大人帶孩子去搬菜，首長家干脆派勤務兵出去跑腿包攬家務，霍家是霍傳武自己一個人，拖個獨輪小木板車，拉了一車菜回去。

    走到家屬區的小路，要上那個便道牙子，沉甸甸的小車不好爬上去，傳武在前面拖著車用力往上拽，小獨輪嘩啦一下整個翻了，一車白菜全周到地上。

    霍傳武回頭瞧了一眼，默默站在原地呆立，單薄的眼皮下沒有一絲情緒。

    他然后把指間夾的煙叼到嘴里，車子重新擺好，把菜一顆一顆搬回來。獨輪車站不住，無法掌握平衡，必須一人扶著，另個人裝車。霍傳武只有兩只手，扶了車沒法搬菜，搬了菜不能扶車。

    院墻邊的紅磚長城上坐著三個少爺，遠遠地不作聲地看著。

    楚珣用手不停扯著褲子，褲腿都快扯爛了，突然扭頭發飆，對另外兩個嚷道：“你們倆就傻看著？你兩個不會過去幫忙啊？！”

    沈博文和邵鈞被呲兒得一愣。

    他倆早就想過去幫忙，這事就需要個挑頭的，可楚司令一直不吭聲，沉著臉別扭著。

    邵副官和沈副將一溜小跑過去幫二武搬大白菜了。

    楚珣沒過去，垂頭坐在紅磚堆上，嘴角抖著，心里特別難過，委屈。他好長時間沒跟他的二武說過話，打照面都不知道還能說什么。他不能告訴二武他爽約失蹤的原因。

    他手里攥了一塊紅磚。他用指力從中生生掰出一道裂痕，一塊磚掰成兩半，掰開了就再捏不成一塊。他就用手指慢慢地摳，碾，磨，把兩塊斷磚在手掌心里一寸一寸碾成碎末，雙手染得通紅通紅，心碎成一團渣子……

    再說楚珣mama高秀蘭，嘴上一直拼命攔著，再不準她家楚珣去找霍家孩子玩兒。當媽的有了前車之鑒，生怕自家孩子交友不慎，不懂事把握不住大方向，再讓對方家庭帶累，犯下政治錯誤連累咱一大家子。

    高秀蘭真心在乎楚珣，一副母獅子護崽兒的架勢，人前尖銳潑辣，其實本性存著善心。當媽的人都心軟，她對霍家遭遇也不落忍，同情劉三采和兒子。她前腳把楚珣關到屋里，后腳自個兒悄悄烙了二十張白菜餡餅，估摸夠那家兩人吃一天三頓的，裝在面粉盆里用鍋蓋扣著，給霍家送去了……

    當年秋末冬初的第一場雪，讓大院里的樓房樹木銀裝素裹，給互相思念的男孩心上再蒙一層冰霜。

    軍區禮堂再次召開大會，《新聞聯播》播出表彰消息。新聞里念出事件后立功的部隊番號與受到嘉獎的將官職務，楚懷智位列其中，不滿五十歲破格升任軍長。

    軍區大會上同時公布內部處置決議，原38軍軍長副軍長皆被去銜判刑。

    霍云山沒殺頭，遠不至于死罪。當然，這絕對不是因為楚珣同學的一句求情，楚珣沒那么大面子。大首長不愿傷孩子的心，但也絕對不會因他一句話就修改軍國大議。這里一方面有維穩政治因素考慮，另一方面，霍家也是部隊干部出身，濟南軍區嫡系名門之后，家庭在軍區元老中有裙帶威望。因此，對霍云山的處置就是扒了軍皮，剝奪軍銜，送上軍事法庭，判處五年有期徒刑。

    大院廣播站即時播報重要消息，平時溫婉圓潤的女聲如今聽起來無比刺耳，剜心。

    楚珣一口氣跑到霍家樓下，遙遙地看著二樓窗戶后面的霍傳武，兩人視線糾纏，尖銳的絞痛。

    霍傳武轉身離開窗子，跑下樓，沖出單元門。

    二人站在場院里，互相看著，都說不出話，似乎已然預料到后日注定的分離。前路分歧，波折坎坷，既然已經被命運卷入兩條截然不同的路，眼前也只有那一條不歸路，兩腿走在南路上卻還步步回頭遙望留戀北面遠去的人，兩顆心怎么可能不撕裂疼痛？

    廣播里念著表彰和處刑的名單，聲音平靜如流不帶一絲一毫感情。

    傳武的mama這時候從單元門里沖了出來，雙眼紅腫，眼神哀傷絕望。她一個女人，她這輩子賴以依靠的男人倒了。這樣的家庭一旦涉及政治錯誤，半生戎馬功勛一朝風流云散，根本不可能再有翻身機會。

    劉三采拖著傳武，聲嘶力竭：“恁還見他！恁還跟他家在一起！”

    “恁跟他走去就別要mama了，俺一頭碰死算了俺死了算了！！！”

    劉三采手里握了一根粗粗的搟面杖，眼底通紅精神凌亂口不擇言，一搟面杖就朝楚珣的頭擲了過去。

    對于傳武的mama，她命不好，丈夫遭受打壓坐牢她一個女子沒能力抗爭命運。她的一腔委屈怨恨無處抒發。她內心能夠理解的事實就是楚家小兒子勾引帶壞了她的小兒子，楚家大兒子告發陷害了她的大兒子，楚家的老爺們兒抓了她家爺們兒，踩著她一家子爬上軍長的位子。

    楚珣呆怔怔地站著，連躲都不會躲了。

    霍傳武猛然撲上去抱住楚珣，替他擋了那一下，搟面杖重重砸在傳武后腦勺上。

    霍傳武就只抱了那一下。

    沒等楚珣反應過來伸出手，傳武重重地一把推開楚珣，像是下定了決心。

    霍家沒男人了。他現在就是他家唯一的男人。

    楚珣被推得一個踉蹌，再站穩時，滿臉淚水。

    兩人之間一臂之隔，仿佛萬水千山，今生來世……

    霍傳武最后伸手摸了一下楚珣的臉，手指輕輕撫過楚珣的眉頭。

    事后很久楚珣還能記起對方當時從容連貫的動作、冷漠決絕的表情，后來他明白過來，二武當時摸得是他眉心那顆小紅痣。二武最喜歡那顆痣，倆人沒親過嘴兒，二武就只吻過他那里。

    ******

    僅隔數日，新近升銜掛印的楚軍長破例回了一趟家。

    城中局勢漸穩，楚懷智難得跟家人見個面，吃頓飯，第二天馬上又要回西郊駐地。他也從周遭聽到風聲，得知他倆兒子最近都干了些什么，對老大惱火憤慨，對小兒子的狀況憂心忡忡。

    軍長太太提早準備，親自下廚，炒了她最拿手的幾盤下酒菜，京醬rou絲，魚香茄子，熗炒圓白菜粉絲。灶上鋪開大餅鐺，烙出一摞噴香的京東rou餅。

    一瓶長城干紅，幾只小酒杯，一桌菜肴，四副碗筷，一家子默然團桌而坐。

    霍家結局塵埃落地，大局無可挽回，楚家四口人之間面臨的一場風暴正在飯桌上悄悄醞釀。

    廚房香氣飛飄，整個飯廳洋溢著家的暖意，楚軍長一家妻、子齊全在列，哪個都沒缺沒少，個個安然無恙度過一場風波劫難，只是飯桌上氣氛沉悶，都不想說話。

    高秀蘭瞟一眼她男人，趕忙倒酒布菜，緩和氣氛：“來，咱一家子喝一杯，替你們老爹洗個塵，難得回來一趟。”

    楚懷智臉色保持他在軍中的冷面威儀，抬手一飲而盡，一言不發。

    楚瑜也跟著喝酒，一筷子一筷子地夾菜，啥都不耽誤吃喝，沒心沒肺一個人兒。

    楚珣看見桌上只有三只高腳杯，于是默不吭聲轉身就去碗柜里，又拿了一個酒杯，“啪”得把酒杯擱在面前。他也要喝。

    眼前一大家子，一個都不缺，可是楚珣心里最重要的那個位置，他最在乎的男孩，在這一刻已經沒有了，離開他了。

    楚珣爸媽早都看出小兒子臉色不對，只是憋著不說。

    楚珣臉色蒼白，冷漠，疲倦，眼神發呆，眼眶眼皮呈現浮腫的粉紅色，一看就是偷偷在屋里哭過。

    桌上渾不講究、不懂察言觀色的就是楚家老大。楚瑜咬了一大口rou餅，嘴上冒著油汪，嘟囔著說：“哎呦喂，媽，今兒這rou餅烙得，層兒不錯，您大蔥擱太多了，一股子生蔥味！”

    楚珣垂著腫眼皮不看他哥：“我喜歡吃大蔥。”

    楚瑜哼道：“跟你那小山東哥們兒學得吧？他們一家子，這回倒臺了，也挺倒霉的，估摸著要回老家了。當初他們家就不該來。”

    楚瑜一句話，深深刺痛楚珣的心，刺了他的眼，讓楚珣雙眼迅速泛紅。喝掉的一杯葡萄酒帶著甜腥味道往喉嚨上涌，涌到他口里，像含了一口腥辣的心頭血！

    楚珣在長輩面前別扭著一張冷臉，已經好多天，就攢著今天爆發。