這回輪到我尷尬了：“嗨，我還以為……反正都是挺好的小孩兒，嗯，都挺好的。”

    沒多久，菜香從廚房飄散出來，勾得人不由自主地餓了。

    我和周鋮眼神交匯，從對方眼中看見了相同的驚喜——花花這一年半還真沒白學。

    “我聽容愷說這陣子飯店后廚正鬧著漲工資，”周鋮忽然說，“不如趁這個機會把人打發走 ，換他倆進來。”

    我有點兒猶豫：“不太好吧……”

    周鋮不以為然：“放心，這年頭技術工種最好找工作，而且他既然開口要求漲工資，就一定是有同行過來挖墻腳了。”

    我挑眉，無聲詢問，確定？

    周鋮輕點一下頭，無聲回應，請放一百二十個心。

    正經事談完，周鋮又恢復了云淡風輕的死樣子，悠悠道：“所以，那小孩兒可以留下了？”

    我扯了扯嘴角：“老子看起來就那么冷酷無情？”

    周鋮笑，忽然湊近我壓低聲音：“他和花雕什么事兒都沒有。”

    我下意識就想反問“你怎么知道”，幸虧腦袋比嘴巴快一步及時剎車，換成了橫眉冷對：“你什么意思？”

    周鋮聳聳肩，煞是無辜：“沒什么意思。”

    瞇起眼，我磨牙：“拉倒，你就是有意思。”

    周鋮樂了，那叫一個開懷：“再怎么著也比不上你有意思……”

    小瘋子端著一盤菜站客廳里瞅我直發愣：“這是什么活動？飯前相聲大獎賽？”

    花花和手藝表里如一，聞著香，吃起來更棒，我原本以為店里現在那個廚子已經成了，可兩相比較，不帶任何私心的說依然是花花高出一籌，或者，不止一籌。一年半的時間把花花從能做菜磨練成了做好菜，把準男人磨練成了男人。以前他的眼睛里會偶爾流露出不確定，那是對未來的惶恐，對生活的忐忑，還有其他復雜的難以描述的情緒，可現在站在廚房門口微笑著等待食客檢閱的花大廚，沒了忐忑，多了堅定，沒了惶恐，多了泰然。

    從稚嫩變成熟，這是人生的必然過程，我覺得自己該為花花高興的，可不知為何，我卻怎么也高興不起來。

    李小寶的手藝明顯還停留在幫廚階段，不過刀工著實不錯，切的絲啊丁啊都整整齊齊均勻漂亮，我那小飯店也用不上兩個大廚，所以一個掌勺，一個切菜配菜，正好。

    既然決定把人留下，自然要安排住宿，周鋮和小瘋子現在一個屋，空出的房間便留給了花花和李小寶。

    “你倆干嘛不一個屋兒？”小瘋子問這話的時候花花正往床上搬枕頭，我在幫忙擦臥室窗臺，李小寶對著衣柜思索該把自己的行李放哪兒，周鋮倚門口圍觀。

    話音落下，三個人的動作都停下來——周鋮原本就沒動作。

    我發誓小瘋子這話沒經過大腦，要不就是他失憶了！

    突來的安靜有種刺激人神經的魔力，小瘋子看看我，又看看花花，再瞅瞅周鋮，忽然夸張地笑了兩聲：“哦哦你倆體格不合適，你看小寶多省地方，和花花住正好！哈哈……”

    雖然他的掩蓋很拙劣，但我還是慶幸關鍵時刻記憶侵襲了他。

    花花怎么離開這里的，大家心里都有數，只是當事人甲很自然，我這個當事人乙又很配合，于是整個回歸場面看起來就像花花只是單純的離開學藝，完后學成歸來。一年半前那段絕對算不上陽光明媚的過往，被喜慶的重逢刻意掩蓋，這是每個人希望的。

    一切都很好。

    小瘋子沒一抽到底，我感激的想沖他磕倆頭。

    不知道周鋮用了什么方法，兩天后我廚房的倆人就辭職了，而且精神狀態歡天喜地，對我更是只有感激沒有怨念。我不得不再次感慨周鋮手腕的高明。廚房空了，花花和李小寶順理成章入駐，幾天下來，一些熟客反映菜的口味好像變了，當然喜歡不喜歡的都有，不過喜歡還是占了大多數。

    在花花回來之前，我已經有日子沒怎么去店里了，因為一切都在軌道上，我時不時地過去瞅兩眼，就結了。但現在花花回來了，畢竟還需要時間適應，所以我也就跟著重新當起了掌柜，兼收銀員。小瘋子和周鋮現在就算徹底退出飯店經營了，財務還是小瘋子的事兒，但只需要我每月把賬本拿回去給他弄弄就成了。

    花花和李小寶適應得比我預想要快，也就一個星期的時間，兩個人就儼然成了廚房新主，配合得十分默契，完全不需要我再側面幫助。有時候客人不多，我在前面實在坐著無聊，就往后廚跑，可多數是跟李小寶在聊天，因為他嫌花花打字慢，所以每次都搶去花花的話頭。

    有天來了個喜歡重辣的客人，我便拿著菜到后廚希望花花能幫著回回鍋，卻沒想到看見他和李小寶用手比劃，你比劃兩下，我比劃兩下，有來有往，氣氛愉快。好半天我才反應過來那是手語。那是我第一次看見花花用手語，我可以肯定的說在一年半之前他還完全不會這個，可現在，他用的很熟練，最難得的是李小寶也很熟練。我終于明白為什么李小寶總不愿意等待花花打字了，因為他們之間不需要，他們可以像我們一樣的說話，即時溝通，于是那寫字的十幾秒便顯得愈發漫長和難耐。

    距離花花回來大約過了二十來天，周鋮不聲不響租下了隔壁的房子，就在我們對門兒。我特能理解，一個屋檐下五個人，睡覺倒是小問題，可早晨的衛生間著實讓人惆悵，況且他和小瘋子現在的收入也不低，自己租個房子，輕輕松松。

    周末我們匯聚在周鋮的新房里，共賀喬遷之喜，花花掌勺，做了一桌子好菜。

    酒桌上小瘋子特開心，伸手問我要紅包：“喬遷之喜都得給主人家紅包的！”

    虧得哥們兒有準備，啪就從兜里摸出來一個拍到了他的掌心。

    這回輪到小瘋子愣了：“靠，還真有啊！”

    紅包是真的，但也的確不是為了喬遷之喜。飯店分紅的事，在花花沒走的時候我就提過，而且也發過幾次，但那都是小打小鬧，連工資都算不上更不好意思叫分紅了，并且花花走后飯店一度因為我的不在狀態陷入經營危機，分紅的事也就不了了之了。可是現在不同，飯店運轉穩定，每月除去運營成本和固定的機動資金，還會剩下不少，既然暫時沒擴店的打算，那賺的錢就要給大家分分，況且周鋮和小瘋子要鼓搗自己的事業，也需要錢。

    我費勁口舌說了半天，周鋮和小瘋子看我意志堅定，也不推讓了，全盤收下。唯獨花花，死活就是搖頭。

    我怒了：“你怎么這么矯情！”

    花花低下頭，跟犯錯的孩子似的，一瞬間時光仿佛又回到了從前，我是老大哥，他是小弟，我瞪一下眼，他都會緊張得要命。

    過了會兒，他終于妥協，默默寫字給我：“我拿，但是用不了這么多，夠花就行。”

    我是又生氣又心疼又好笑，剛想說話，在一旁看了半天的李小寶插嘴：“錢哪有夠花的啊，再說依大花現在的水平隨便外面找個大酒店工資都差不多這個數了，福利待遇還比這好。”

    小孩兒沒惡意，我能感覺出來，但被一個小孩兒這么直截了當說，還是讓人挺臊得慌的，因為他說的是實在話。

    花花卻不高興了，皺著眉頭開始用手語比劃。

    小孩兒動動嘴唇，貌似想反駁，可在看了我一眼之后，也改用手語。

    兩個人手語了大概五分鐘，總算告一段落，最終應該是李小寶妥協了，因為小孩兒放下胳膊，悶悶不樂。花花笑笑，無奈地摸摸對方的頭。

    周鋮和小瘋子是第一次看見花花用手語，自然很驚訝，但前者維持住了一貫的淡定，后者則沒繃住悄悄問我：“啥情況？”

    我沒回答，因為這情況再明顯不過了。

    我一直以為這個世界上誰沒了我馮一路都行，就花花不可以。別人沒了我，還有張三李四來填補，花花沒了我，上哪兒再找這么一個疼著他慣著他的？可是今天我才發現，不是花花沒我不行，而是正相反。其他人，周鋮也好，小瘋子也罷，遇見了大家一道走，是有緣，能幫襯就互相幫襯，走著走著散了呢，那就散了，畢竟誰都有自己的路。但是花花不一樣，打從認下弟弟那一天開始我就把他放在生命里了，有個專門位置是給他的，并且嚴絲合縫卡住了，要挖走，就是連皮帶rou。

    疼。

    第章

    拋開那些亂七八糟的情緒,其實李小寶是個挺討人喜歡的孩子，活潑而單純。想到什么說什么，在藏不住話這點上跟當年的小瘋子有點兒像，不過比小瘋子靠譜多就是了,起碼不會經常性地蹦出讓聽眾想抽打的言論。

    “大哥，你們當年在里面有沒有被欺負啊，我看電影里演的可邪乎了，簡直是暗無天日的人間地獄！”這娃近來最喜歡做的事情就是晚飯后聽我講那監獄里的故事，并且經常聽著聽著就兩眼放光，仿佛對那地兒產生了無限遐想和向往。

    “別處怎么樣我是不知道，反正咱社會主義監獄就跟歌里唱的一樣,解放區的天是晴朗的天~~解放區的人民好喜歡~~”

    “大哥，你確定你說的是監獄不是陜甘寧？”

    小瘋子和周鋮晚上不太過來了 ,偶爾來，也只為蹭一口飯，所以八點后的時光多是現在這個樣子——我給李小寶講故事，或者李小寶給我講故事，花花則在沙發一頭看電視兼時不時聽這邊一耳朵。

    通常情況下花花對我的監獄故事不發表意見，昨天我把王八蛋都夸成花了，他也只是偷著笑，不糾正。但李小寶給我講他們學藝故事的時候，花花的反應便直接多了，遇上夸張過度的地方，還會很認真地駁回，然后李小寶就只能摸摸鼻子，重講。

    在李小寶的講述里，我知道了花花的辛苦，汗水，知道了主廚的冷酷，嚴格，知道了大酒店的高檔，奢華，知道了北京的熱鬧，繁榮。花花空白的那一年半逐漸成型，有了畫面，有了色彩，甚至有了聲音，我不用再偷偷抱著QQ聊天記錄去回味，去揣摩，去想象。

    雖然這和預想中的有些出入，因為我原本以為這些都會由花花來講給我，然后我可以在辛苦的地方感慨，在出糗的地方嘲笑，在成就的地方鼓勵……而不是此刻這樣，只能聽著。但畢竟我還是知道想要知道的了，所以我知足。

    跟李小寶聊天屬于買一送一，他不光講花花，也講他自己。原本我只知道小孩兒也是本省的，但聊過之后才知道，就在我們隔壁市的下屬縣，雖然家是農村，但爹媽這些年一直承包果園，生活也不算苦，相比其他同村孩子，他算是沒屈著了。不過小時候說話晚，到了六歲還沒開口，弄得爹媽都以為他是啞巴，所以就送到聾啞小學去念書，哪知道十二歲那年他忽然開口說話了，這可給爹媽嚇得又驚又喜，連忙撥亂反正，但畢竟整個小學都是在聾啞學校度過的，所以小孩兒的手語很流利。后來因為不愛念書，又想見見世面，就外出打工了。

    “村兒里很多人都出來打工了，好幾個掙了大錢呢，等我將來掙了大錢，就把俺爸媽接到城里。”小孩兒說這話的時候整個人發亮，仿佛美好生活就在明天似的。

    我情不自禁抬手去摸他的腦袋，就像從前摸花花的那樣，卻發現花花也抬起了手，不過比我晚了一步，于是又收回去了。那個瞬間我產生一種錯覺，仿佛花花變成了當年的我，李小寶變成了當年的花花。

    每個人都有自己的位置，除了現在的馮一路。