院子里, 少女坐在樹蔭下, 手里正拿著針線一針一針地繡著花，清風徐徐吹拂而過，將婆娑的樹影投落在她身上，光與影明滅不定, 安寧靜謐。

    當最后一針繡完時, 她低頭咬斷了繡線，將布料從繃子上拆下來, 仔細展開，上面是一叢郁郁青竹，枝葉清瘦, 韻味十足, 大將軍的衣裳終于要做好了。

    洛嬋心里有些高興，舉起衣裳左右看看, 檢查哪里還沒有完成的地方, 正在這時，院門被叩響了，她轉頭看去，卻是遲柏媳婦來了, 笑著招呼道：“阿嬋。”

    洛嬋連忙放下衣裳請她坐下，遲柏媳婦道了謝，這才坐下來，看著繡架上放著的衣裳，笑吟吟道：“你給長青的衣裳做好了？”

    洛嬋點點頭，遲柏媳婦摸了摸那繡花，夸道：“繡得真好，哎，我同你學了這么些日子的刺繡，也比不了你的手藝。”

    洛嬋抿著唇，笑容羞澀，連連擺手，遲柏媳婦贊不絕口，夸了好一會，才又道：“我今日來還有一樁事情，這陣子多虧了你教我繡花，早上大柏去了城里，那布莊的掌柜看了我繡好的花樣啊，當即就給了工錢，還說以后也要我繼續繡。”

    她說著，拉住洛嬋的手，誠懇道：“這次還真是要謝謝你，若不是你教我繡花，我真不知道該怎么辦是好，虎子一個月吃藥就要用掉一千二百錢，這兩年為了給他治病，都要掏空家底了，阿爺還賣了兩塊地，我甚至想過不給他治了，活著實在是太難了……”

    大概是因為心酸感慨，遲柏媳婦突然紅了眼圈，又勉強擠出一個笑，道：“我同你說這些做什么，沒的掃了你的興致，主要是我心里高興，實在高興，以后又能繼續繡花賺錢了，阿嬋，你是個好人，以后一定會有好報的。”

    洛嬋不知她竟這樣難，也不知如何安慰，只是回握住她的手，以示安撫，然后又從旁邊拿起筆來寫了幾句話，遞給她看：人活著總是會有各種各樣的難處，但是無論如何，都會慢慢好起來的。

    我一想起從此見不到爹爹娘親了，心里就會難過，可是即便再難過，日子總是要過下去，柏嫂嫂，你也很好，以后也會很好的。

    遲柏媳婦看了，用力點點頭，揩了一把眼角滲出的淚，又帶著憐憫之意問道：“你阿爹阿娘都過世了么？那你不是只剩下一個人了？”

    洛嬋點點頭，又搖搖頭，繼續寫：有兩個哥哥，我還有我的夫君。

    遲柏媳婦唏噓不已，又慶幸道：“女兒家嫁了人，若是沒有娘家撐腰的話，就容易吃虧，不過好在你運氣好，長青是個好的，對你也是百般的好，以后必不會讓你受委屈。”

    她說完，又問：“你那兩個哥哥呢？你老家在哪里？好像從沒聽你提起過。”

    洛嬋猶豫了一下，提筆答道：老家是在京師，哥哥也在那里，我再過一陣子就回去看他們。

    遲柏媳婦讀完，笑道：“原來你竟也是皇城來的，我早就覺得你與咱們這的人不一樣了，鄉下的泥巴里哪能養出你這樣的人物。”

    洛嬋被她夸得紅了臉，羞澀一笑，遲柏媳婦又道：“你嫁了這么遠，自家兄弟還是要多多往來，畢竟是一個娘胎里出來的，有什么事情他們也能幫你做主，回去看看也好。”

    她又熱絡道：“可要帶些什么禮回去？我家里倒也有些土產，筍子雞蛋什么的，都是自家的東西，雖然不值幾個錢，但是帶回去也是一番心意，你要什么只管與我說，我給你拿上。”

    洛嬋連連擺手，示意不必，遲柏媳婦倒沒說什么，只打定主意明兒給她送一些來，到最后要告辭的時候，她忽然取出一個小小的布包來，塞在書案上的鎮紙下面，不好意思地道：“這些日子多虧了你幫忙，這點心意還請你收下，你別嫌少，等過陣子我再繡一批料子，就能多給你一些了。”

    洛嬋立即明白了那布包里的是什么，連忙抓起來要還給她，遲柏媳婦卻不肯收，掙開洛嬋就匆匆走了，洛嬋追出了門，只見她走得飛快，前陣子下了雨，地上有些泥濘，遲柏媳婦大概是發覺了她追出來，連忙加快了步子，腳下還踉蹌了一下，洛嬋嚇了一跳，想起來她還有身孕，就不敢再繼續追，若出了事情就不得了。

    她揣著那個小小的布包回了院子，等遲長青從地里回來的時候，便把事情同他說了一遍，又將那布包交給他，叮囑道：你把這錢還給她吧，我幫的忙實在微不足道，哪里用得著報酬？

    遲長青聽罷點點頭，收了錢，道：“我去還給大柏兄弟。”

    他說完，又摸了摸洛嬋的頭，道：“今日可還有咳嗽？有沒有哪里不舒服？”

    這話每日必問一遍，洛嬋都習慣了，俱是搖首，遲長青看見了繡架上的衣裳，道：“別總是坐著繡花，不累么？在院子里走一走也好。”

    洛嬋聽他說，乖乖點頭，眼看天色不早，遲長青收拾了書案，案上用鎮紙壓了一疊宣紙，上面墨跡猶新，約莫是方才同遲柏媳婦寫的，遲長青收拾的時候隨意看了幾眼，目光落在一行字上面：有兩個哥哥，我還有我的夫君……

    他的目光頓了頓，十分平靜地收拾好宣紙，看向洛嬋，小啞巴正蹲在檐下，撐著下巴看她的蘭花，入夏之后，那一株蘭草看起來更加蒼翠了，葉片細細長長，風姿亭亭。

    遲長青喚了她一聲，洛嬋回過頭來，他望著那雙秋水似的明眸，喉嚨動了動，道：“嬋兒，我們過兩日就啟程回京師吧。”

    ……

    遠在千里之外的京師，夜幕低垂，華燈初上，長街處處燈火輝煌，行人如織，一派熱鬧。

    幾名轎夫抬著一頂樸素的青篷小轎穿過街道，隨從們緊跟在后，神色冷漠，肩背挺直，各個腰間挎著長刀，步伐齊整，如風一般，路上的百姓們見到這一行人，宛如看見了什么洪水猛獸似的，連忙紛紛避讓開來，原本熙熙攘攘的長街就像是被一柄刀劈成了兩半似的，多了一條寬闊的通道。

    轎夫一行人已是見怪不怪了，徑自埋頭走著，空氣莫名安靜，正在這時，前方的街道忽然多出來一個人，不，并不是憑空多出來的，而是他站在了長街的中央，在所有人的必經之道，背對著一動不動。

    眼看就要到近前了，那人仍舊不讓開，轎夫們遲疑地放慢了步子，一名隨從上前道：“這位郎君，勞煩讓一讓。”

    那人不回頭，反而先問：“敢問是洛御史嗎？”

    幾人頓時面面相覷，那隨從道：“你找我們大人有事？”

    “有事。”

    他終于回過身來，盯著那一頂青篷小轎，眼中閃爍著仇恨的怒火，他猛地舉起手中的劍朝那轎簾沖了過去，獰然道：“洛狗，你拿命來！”

    隨從們俱是臉色大變，呼喝道：“有刺客！”

    “保護公子！”

    轉瞬之間，那人就被拿了下來，繳了長劍，他被死死按在地上，卻猶自掙扎不休，在塵泥之中叫罵道：“洛賊，你害我爹性命，你不得好死，我總有一天要殺了你，我要殺了你！”

    罵聲響徹了整條長街，字字如泣血，從一開始就十分安靜的轎簾，這時候被一只白皙修長的手挑開了些，街市的燈火順著縫隙照進去，映出了一線朱紅的顏色，所有人都屏住了呼吸，轎內人的下頷線條清瘦，他的聲音十分平靜，像是全然不在意這一場刺殺似的，只是道：“送到應天府去。”

    緊跟著，青色的轎簾被放了下來，他吩咐道：“回府。”

    這一場蓄意的刺殺驚心動魄地開場，最后卻如此平靜地落幕，如同鬧劇一般，所有看見現場的人都覺得匪夷所思，就這樣沒了？

    剛剛被刺殺的可是當今皇上最寵信的臣子，是人見人怕的御史中丞洛淮之。

    青篷小轎在洛府前停了下來，一名隨從掀起簾子，身著朱色官服的男人下轎來，舉步上了臺階，卻見門口候著的除了老管家之外，還有一道纖瘦的身影，穿著鳳信紫的衫子，靜靜地立在門邊。

    洛淮之的目光在她身上停了片刻，開口道：“怎么在這里站著？”

    那女子正是皇帝賜下來的那名歌姬晚娘，聞言頓時受寵若驚道：“奴家、奴家在等大人。”

    洛淮之笑了，他的眼神很柔和，道：“以后不必在這里等候了，進去吧。”

    他說完，便舉步踏入了府里，晚娘怔怔地看著他的背影，有些回不過神，洛府的兩個兄弟，真是脾氣大相徑庭，她見過洛澤之，對方在看到她之后，第一眼的驚喜很快就變成了怒意，甚至當場就要提劍來砍她，被洛淮之攔了下來，兄弟兩人大吵了一架，不歡而散。

    洛淮之一直是溫溫和和，斯文有禮，叫人如沐春風，但晚娘還是第一次看見他這樣溫柔的神態，就好像，剛剛透過她，看見了別的什么人一樣。

    晚娘站在大門口，悵然若失地望著那道朱色的人影越走越遠，很快就消失在了院墻后。

    洛淮之進了書房，老管家跟了過來，一邊替他脫下官袍，一邊道：“大公子啊，二公子這都離家好一陣子了，真的不用去找他么？”

    洛淮之淡淡道：“隨他去就是了，不必管他。”

    老管家欲言又止，最后長長嘆了一口氣，又想起一事，道：“對了，今日有人送了一封信過來，說是給您的。”

    他將那信捧上前，洛淮之接過來，借著燭光一看，目光頓時凝在了那信封的封口處，有一個紅艷艷的印章，他自言自語地念道：“陳氏商號。”

    洛淮之的聲音很冷：“是陳家？”

    第89章 不管是誰，敢爬他家的墻……

    遲長青去了一趟鎮上, 買了不少東西, 都是一些日常的用品, 還有干糧, 又給洛嬋添置了不少衣裳，他預備看看天氣的情況, 若是再晴個一兩日, 沒有下雨的架勢，就準備啟程。

    院子里，小雞仔小鴨子們跟在老母雞身后啾啾叫著，鬧哄哄的, 洛嬋手里抓了一把米慢慢地灑, 遲長青從屋里出來，道：“嬋兒, 還有什么想帶的沒有？”

    洛嬋仔細想了一下，搖搖頭，又指了指院子里追逐搶食的小雞小鴨們, 問道：它們怎么辦？

    遲長青想了想, 道：“不然先送給滿貴叔他們家吧，我們一去也不知要多久, 總不好一直麻煩人家幫忙養, 索性送出去。”

    不知是刻意還是什么，他始終不提回來二字，就仿佛此行一去京師，就再也不會回到遲家莊了。

    一聽說要把小雞小鴨們送走, 洛嬋還有些舍不得，畢竟這都是她親眼看著孵出來長大的，養了好些天了，但不舍得也沒有辦法，他們走后，若無人照看，總不能都餓死。

    洛嬋忽然想起來她的蠶，大概也是要送給滿貴嬸子了，遲長青看出來她心里不好受，便安撫道：“沒事，咱們下次再重新養。”

    洛嬋搖搖頭：重新養也不是這些了。

    最后雞仔和小鴨們還是都送去了河對面，遲滿貴兩人都很是驚訝，滿貴媳婦道：“長青啊，你們要回京師很久么？”

    遲長青想了想，道：“或許會很久，什么時候回來也不確定。”

    遲滿貴便道：“那這雞鴨我們幫你養著好了，你回來的時候再來捉。”

    遲長青笑笑道：“不了，叔，我們去也不知道什么時候才能回來，總不能叫您養著，我們回頭再拿現成的，還是都送給你們吧，我們要養，以后再孵一窩也就是了。”

    他說著頓了一下，道：“那魚塘今年剛放了魚苗下去，眼下我要帶嬋兒回娘家，沒空打理，也都給您一家放吧，時候到了只管網魚便是，不必留著。”

    滿貴媳婦哎喲一聲，道：“這可使不得，你那魚苗貴著哩，還是從那么遠的地方運過來的，我們可收不得，不過你們出遠門，我倆幫你看看魚塘就行，年底總會回來的吧？”

    聞言，遲長青笑了，但是他沒回答，只是道：“那這樣，就當我雇叔打理魚塘，一個月一千錢，可以么？”

    遲滿貴與他媳婦兩人對視了一眼，猶豫著道：“這倒也行。”

    滿貴媳婦暗暗扯了他一把，笑著對遲長青道：“長青啊，一千錢可太多了，照料魚塘也就每日喂個草料魚食，二三百錢足夠了。”

    遲長青倒也不多說，事情就這樣敲定下來，別過遲滿貴一家，轉身就回去了，路過橋頭時，那株老杏樹臨水而照，蒼翠的樹冠宛如撐開了一把巨大無比的傘，將整個河岸與石橋都籠罩在了其中，樹上結滿了累累青杏，足有嬰兒的小拳頭大了。

    他駐足停下，仰頭看了許久，看著那翠色的枝葉間露出一線瓦藍的天幕，數聲黃鸝輕啼，清脆的聲音自河岸邊回蕩開來。

    遲長青回來的時候，洛嬋正在拿著瓢給她的蘭草澆水，這一株蕙蘭是當日她與大將軍從山上挖下來的，養了這么久，只發出了三四片新葉，蘭草生得原本就慢，洛嬋實在舍不得，索性預備此行也把它帶上。

    她聽見身后傳來腳步聲，回頭一看，卻見遲長青兜了一襟什么東西踏入院子來，她好奇地過去看了看，那竟是滿滿一兜子青杏，各個有雞蛋大小，顏色翠綠，瞧著十分可愛。

    遲長青把青杏往簸箕里嘩啦啦一倒，洛嬋在旁邊看著，有些疑惑，現在杏子還沒熟，摘下來做什么？

    遲長青舀了清水來洗杏子，翠色的青杏沉在水底，在明亮的陽光下折射出碧色，甚是漂亮，他拿起一個來，擦了擦，遞給洛嬋，笑道：“嘗嘗？”

    洛嬋猶豫了一下，果真接過來咬了一口，酸得鼻子眉毛險些皺到一起去了，沒熟的杏子又酸又澀，實在算不得好吃，她想不明白大將軍為什么摘這么多回來。

    遲長青看她那般可愛的模樣，頓時笑出了聲，洛嬋知道自己被捉弄了，氣鼓鼓地把咬了一口的青杏送到遲長青的嘴邊，示意他吃。

    小啞巴親手遞來的東西，別說區區青杏，就是毒藥遲長青也能面不改色地吃下去，他還細細咀嚼了一番，看洛嬋面露期待之色，勾起唇角壞笑道：“嬋兒喂的東西真是好吃。”

    洛嬋：……

    她沒想到自己居然還被調戲了，頓時又羞又窘，輕瞪了他一眼，遲長青吃完那酸不溜丟的青杏，笑吟吟道：“嬋兒，你喝過青杏酒嗎？”

    洛嬋有些驚訝，搖搖頭，她問遲長青：是要釀酒嗎？

    遲長青嗯了一聲，將洗好的杏子一個個撈出來，放進簸箕里，道：“我們走之前泡一壇青杏酒吧，就埋在墻根下。”

    他并不能保證帶著嬋兒去了京師，見到洛家兄弟之后會是如何情況，且不說那兩兄弟會不會同意洛嬋跟他回遲家莊，便是遲長青自己也不能說服自己，要洛嬋舍棄京師的富貴和舒適，跟他一起回來這個山旮旯里過日子。

    她體質那般弱，還有啞疾，去了京師總要先養身體，請大夫，說到底，遲長青還是不舍得洛嬋吃苦，退一萬步，以他這般身份，若萬一出了什么事情，走漏了風聲，怕是要引來大禍。

    遲長青想過了無數的可能性，他要為他的小啞巴做好一切的打算，卻唯獨不敢去想，若是日后不能同歸，他該如何是好。

    思來想去，與其說，在院子里埋下一壇青杏酒，倒不如說是埋下了他的一個念想。

    這一壇酒總會有啟封的那一日。

    對這一切，洛嬋是全然不知情的，她對青杏酒十分感興趣，從前在洛府里的時候，每到季節了娘親也會提前泡好酒，等到過節再拿出來喝，大兄是不許她喝酒的，二兄便會偷偷把自己的杯子塞給她，或是用湯匙舀一點讓她嘗嘗，然后看洛嬋被辣得直吐舌頭，肆意大笑，引得大兄皺眉，最后往往是二兄被全家人一起訓斥，并且保證日后再也不敢了。

    然而下回他還是照做不誤。

    那些明明是很久以前的記憶了，如今想起來竟然如在昨日，一想到那般溫馨的情景日后再也不可能出現了，洛嬋的心情頓時就跌入了谷底，沉甸甸的，像是壓了一座山似的。

    她微垂著眉眼，仔仔細細地將青杏一個個擦洗干凈，放進簸箕里，院子里靜悄悄的，只有檐下歸來的燕子們嘰嘰喳喳地叫著，灑落一串輕啼，桃樹的樹影搖動，聲音沙沙的，將婆娑的影子投落在少女身上，枝葉間隙里有陽光一束束照下來，漏了滿地明亮的光斑，空氣靜謐安寧。

    因著要泡青杏酒，吃過午飯之后遲長青就去鎮上買酒了，臨行時讓洛嬋栓了院門，叮囑再三之后，這才離開，洛嬋把擦干凈的杏子一一擺好，她很是耐心，就像是在做一件什么大事。

    正在這時，院門被人篤篤敲響了，洛嬋愣了一下，轉頭看去，沒敢立即過去開門，無他，剛剛沒有馬蹄聲，所以肯定不是大將軍回來了，而滿貴嬸子和遲柏嫂嫂也不是這樣敲門的，洛嬋能明顯感覺到這敲門聲與往日聽過的不一樣，帶著幾分焦躁的意味。