洛嬋信以為真，又問：那現在怎么辦？

    遲長青沉默片刻，道：“你多給它澆澆水，它就會好了。”

    聞言，洛嬋果然答應下來，轉身去灶屋打水了，遲長青輕舒了一口氣，心里琢磨著，若真是枯死了，要不要再悄悄重新去山里挖一株來？

    用過早飯之后，遲長青對洛嬋道：“昨天地里的事情還沒做完，我等會還要去下地，你在家里，自己小心些，不要亂走。”

    洛嬋一怔，急急地問他：我不去嗎？

    遲長青解釋道：“今日天氣不好，沒有太陽，恐怕要下雨，再說了，昨天是我思慮不周，山里多蚊蟲，你身上被咬的地方還沒好，不能再去了。”

    一說起這個，洛嬋頓時就想起了昨天夜里的事情，她如玉的臉頰上一點點泛起緋色，吶吶地點頭，沒再說什么了。

    遲長青盯著她看了許久，才將洗好的碗一只只放回碗櫥，道：“我出去之后，你在家里乖乖的，不許闖禍，也不許碰灶臺，聽見了嗎？”

    洛嬋乖巧點頭，在他手心里寫：知道了。

    遲長青叮囑再三，這才帶著一袋豆種子和鋤頭走了，院子里又剩下洛嬋一個人，遲長青走時特意把搖椅從屋子里搬了出來，放到桃樹下，此時桃花被風吹落，飄飄悠悠地灑在了椅子上，洛嬋仔細將它們一瓣一瓣收起來，打水洗干凈，又拿來一個淺口的碟子，把花瓣攤開，放到通風的檐下晾著，準備曬干之后拿來做香囊。

    她在搖椅上躺了一會兒，聽遠處傳來啾啾鳥鳴，有黑翅白肚的燕子飛來飛去，落在屋檐的房梁上，嘴里還銜著濕泥，蹦蹦跳跳地筑巢，洛嬋起初覺得十分有趣，過了一會兒燕子又飛走了，她便又覺得無聊起來。

    正在這時，院子外面傳來了犬吠聲，洛嬋好奇地起身出門，只見門前的河邊，臨水有一株老杏樹，一名婦人正在樹下洗衣裳，一只小小的黃狗正繞著她來回轉悠。

    那婦人她認識，就是滿貴叔的媳婦，之前還給他們做過一回飯，此時她手里拿著搗衣槌一下一下地捶著，洛嬋看了一會，忽然想起來什么，回身進了屋里，從床下拖出來一大盆衣裳，都是這兩日換下來的，還沒洗。

    洛嬋抱起那個木盆出了屋子，在院子的門口悄悄觀察了半天，等那婦人終于洗好了衣裳，招呼一聲，小黃狗便蹦蹦跶跶地跟著她走了。

    洛嬋這才抱著木盆去了河邊，過了橋，又飛快地到了老杏樹下，河邊有一大塊平整的青石，干干凈凈的，大概是村民們備著洗東西的，洛嬋拿起一件衣裳浸了河水，開始認真搓洗起來。

    因著涂了藥的緣故，她手上燙出來的水泡已經消了下去，只是還有些疼，不敢用力，搓得也慢，沒洗一會兒，手就紅了，正在這時，后面忽然傳來了一聲狗叫，洛嬋冷不丁嚇了一跳，回頭看去，只見一只小黃狗正搖著尾巴站在路邊，烏溜溜的小眼睛瞅著她，一個婦人聲音遙遙傳來：“地瓜，回來，別掉河里了。”

    那小黃狗非但不肯走，反而朝洛嬋這邊蹦跶著奔過來了，在她腳邊撒歡似地汪汪叫，洛嬋頗有些手足無措，見它還要來試圖舔自己的手，大吃一驚，手一抖，一件小衣就順著河水漂遠了，沉沉浮浮，不一會就沒了蹤影。

    洛嬋：……

    第37章 “洛、小、嬋！”……

    正在洛嬋手足無措間, 腳步聲近了, 一個婦人出現在小坡上, 正是遲滿貴的媳婦，見了洛嬋，略有些訝異，笑著招呼道：“原來是長青媳婦, 在洗衣服么？”

    洛嬋聽得有些費勁, 但是好歹勉強聽懂了她的意思, 點點頭，滿貴媳婦笑了, 道：“這兩日不見你出來, 還以為你不在家呢。”

    洛嬋羞澀地笑笑, 滿貴媳婦愣了愣，心道, 長青這個媳婦模樣生得是真好，笑起來跟畫上的人一樣, 別說遲家莊了, 怕是十里八鄉都尋不出這么漂亮的女子了，只可惜了，這么標致的人兒，竟是不能說話。

    她伸手把小黃狗招回來, 又掃了一眼洛嬋腳邊放著的木盆，疑惑道：“怎么不用皂角洗？”

    洛嬋茫然回視，滿貴媳婦見她這般, 想了想，道：“你且等一等，我去去就來。”

    她說完便走了，小黃狗顛顛地跟了上去，很快就消失在了小坡上，洛嬋又蹲下來繼續洗衣裳，慢慢地搓著，不多時，滿貴媳婦就又回轉來了，手里端了一個木盆，笑吟吟道：“來，我這里有皂角和搗衣槌，都給你用著，你呀，下回跟長青說一聲，讓他去鎮上的時候記得買一些回來，嬸子家里有一點，你先拿去用。”

    洛嬋看了看，那盆里放著好些長長的豆角一樣的東西，看起來黑乎乎的，滿貴媳婦以為她不好意思，便催促道：“你拿呀，這些都是給你的，嬸子家里還有好些呢。”

    洛嬋試探著拿起一個皂角來，入手很硬，不像胰皂那樣滑滑的，用這東西洗衣服，怎么洗？

    滿貴媳婦見她遲遲不動，像是明白了什么，有些驚訝地道：“你不會洗衣服么？”

    洛嬋有些不好意思地低下頭，滿貴媳婦這才仔細打量她，細皮嫩rou的，十分秀氣，手指上的皮rou一看就是沒做過粗活的，連個繭子都沒有，不像是鄉下的女子那樣粗糙，模樣又生得這樣漂亮，通身的貴氣，教養極好，她又想起前幾日遲長青來請她過去做飯，頓時有了一個猜測，這……這怕不是哪個大戶人家的小姐跑出來了？

    滿貴媳婦越想越覺得可能，如此說來，洛嬋不會洗衣服做飯都是正常的了，聽說富貴人家都有下人伺候，哪里用得著小姐們親自動手？

    也不知她家里人怎么舍得讓她來這種鄉下地方。

    滿貴媳婦心里這么猜想著，但是她對洛嬋的印象極好，便笑吟吟道：“無事，嬸子教你洗。”

    她說著，拿起一件衣服來，往河里浸濕了之后放在青石板上，拿起一個皂角在水里泡了泡，放進去用衣裳裹好，對洛嬋解釋道：“皂角就是這樣用的，先泡一下，包好之后需得把它捶爛，捶出汁水來，這樣洗衣服就干凈了。”

    她一邊說著，一邊拿起搗衣槌來，一下一下地捶打著衣裳，邦邦的聲音傳出老遠，洛嬋看了半天，果然見那衣服上溢出許多白色的泡沫來，竟與胰皂沒什么區別。

    滿貴媳婦仔仔細細捶完了衣服之后，再放進河水里清洗，白色的泡沫瞬間就四散開去，她笑著問洛嬋道：“可學會了沒？”

    洛嬋點點頭，用手比劃著向她道謝，滿貴媳婦讓開些，道：“你試試。”

    洛嬋學著她的樣子，把泡好的皂角裹在衣裳里，用搗衣槌捶打著，只是她力氣有些小，滿貴媳婦指點幾句，又道：“長青今兒不在家么？”

    洛嬋用手指沾了水在青石板上寫字：他去地里了。

    滿貴媳婦一個鄉下婦人，哪里識字？愣是半個字都瞧不懂，一臉茫然，洛嬋只好做了一個挖地的手勢，滿貴媳婦這才明白了，失笑道：“也是，現在該種東西了，等再過兩日下雨，就來不及了。”

    她很喜歡洛嬋，洛嬋洗衣服，她就在旁邊陪她聊天說話，問她從前是哪兒人，家里做什么營生的，和遲長青怎么認識的，洛嬋有些能回答，有些回答不上來，滿貴媳婦也不在意，等洛嬋的衣裳洗完，看了看天色，一拍大腿：“壞了，飯還沒做呢。”

    她起身要走，忽然想起了什么似的，道：“長青媳婦，你要是不會做飯，不如就來我家里看著學一學？”

    洛嬋猶豫了一下，點點頭，滿貴媳婦便道：“那你先回去晾衣服，一會過來就成。”

    她說完便走了，洛嬋擰干了最后一件衣服，看見一只白鷺落在了河對面的水邊，低頭飲水，又用長長的鳥喙梳理羽毛，一派閑適愜意。

    洛嬋抱起木盆起身回去了，等到了院子，她才想起來沒地方晾衣服，該叫遲長青想想辦法才行，既然沒法晾，她只好把木盆擱在臺階上，又去了遲滿貴家。

    籬笆扎的院子里有一只老母雞正咕咕叫著，帶著一群毛茸茸的小雞仔溜達找食，小黃狗跟在后頭冷不丁汪了一聲，嚇得雞仔們一窩蜂四散開來，唧唧叫著，老母雞登時豎起脖子，渾身的羽毛炸起，張著翅膀發出咕咕聲，精準地在小黃狗的鼻子上狠啄了一口，它嗷嗚嗚痛叫幾聲，一溜煙躥進屋里去了。

    灶屋里傳來婦人的數落聲，洛嬋遲疑了半天，也沒敢進院子，只好在門上輕輕敲了敲，聲音不大，幾只小雞仔好奇地朝她張望過來，像是在打量這位陌生的來客。

    洛嬋在門邊等著，不多時，滿貴嬸子終于從灶屋里出來，將一盆水潑在溝渠里，看見洛嬋，驚訝道：“怎么站在那兒？快進來。”

    她連忙放下木盆迎過來，笑吟吟道：“咱們鄉下人家，沒那么多講究，直接進來就是了。”

    洛嬋羞澀一笑，拘謹地跟著她往灶屋的方向走，小黃狗從門檻里跳出來，繞著她腳邊轉悠，汪汪叫著，滿貴嬸子趕它：“去，去，上外邊玩去。”

    她趕走了狗，又與洛嬋攀談起來，大多數時候都是她在說，洛嬋仔細觀察著她手上的動作，洗米上鍋，扯了幾把干草往灶里一塞，火就點起來了，她拿出一個竹編的筐來，里面有好些白色的蘑菇，見洛嬋面露好奇，滿貴媳婦解釋道：“這些都是之前在山里撿的，下過雨之后，天氣放晴，山里就有菇子撿了，各種各樣的，好多呢，不過有一些有毒，別隨便吃。”

    洛嬋點點頭，她一邊洗菇子，一邊又道：“這時候山里還有筍，要是長青有空，能去挖幾顆回來，用臘rou炒一炒，特別鮮，吃不完的還能曬干，或者腌成酸筍，留著下次吃也行，等春天一過，想吃筍就得等年底了。”

    洛嬋聽得直點頭，一副乖乖巧巧的模樣，滿貴媳婦見了，撲哧一笑，道：“可惜我家里挖的筍子昨兒就吃完了，不然還能給你拿兩棵回去，這都是山里的東西，不值錢，想吃就去挖。”

    她說著，一邊把洗好的菇子切成片，教洛嬋怎么做菜，十分耐心，但是她的動作又快又麻利，一邊燒火，控制火候，一邊洗菜切菜，還要下鍋翻炒，放鹽放調料，洛嬋看得眼花繚亂，最后只覺得自己看是看了，卻什么也沒學會。

    火在灶膛里燒著，稍微慢一點兒菜就會燒老，或者燒糊，這時候滿貴媳婦也沒法停下來給她講，洛嬋最終只看個囫圇，霧里看花似的，但是好在，總算是知道菜該如何炒了，想必日后勤加練習，應該不是什么難事。

    炒了幾個菜出來，滿貴媳婦又找了一片干荷葉，把剩下的野菇包了起來，遞給洛嬋道：“這些你拿回去，都是嬸子前兩天撿的，天氣潮得很，今天要是再吃不完就要放壞了。”

    洛嬋吃了一驚，連連擺手，示意自己不用，滿貴媳婦笑吟吟地拉過她的手，把野菇往她手里一塞，道：“拿著拿著，咱家也吃不完，白白浪費了，不是什么值錢的東西，等過幾日下了雨，山里又有新鮮的撿了，到時候你要是想去，嬸子就帶著你一塊兒去。”

    卻說到了晌午，遲長青從地里回來，見自家院子門大開著，洛嬋不在，他屋里屋外都轉了一圈，沒個人影，只看見一個木盆擺在臺階上，里面放了幾件濕淋淋的衣裳，里面落了幾片粉白的花瓣，顯然不是桃花，而是杏花。

    在這附近的杏花樹，只有河邊那一棵，遲長青的眉頭倏然皺起來，一個可怕的想法漸漸浮現出來，他猛地站起來沖出了院子，朝河邊看去，唯有一只白鷺正在岸邊悠然散步，老杏樹下空無一人，大半的枝丫橫斜著探向河面，河水嘩嘩流淌著，水中有一道淺淺的白影被樹枝勾住了，沉浮不定。

    遲長青的心揪成了一團，帶著莫大的恐慌，幾乎要將他整個吞沒。

    “洛嬋！”

    對面人家的院子里，洛嬋隱約聽見遲長青的疾呼，扭頭看去，滿貴媳婦趁機把那包荷葉往她手里一塞，不由分說地催促道：“是長青回來了，在叫你呢，快回去看看。”

    洛嬋只好比劃著朝她道謝，抱著那一包野菇走了，才一出院子，旁邊另外一個院門吱呀一聲打開了，一個婦人探頭出來，卻是遲滿金的媳婦，見了洛嬋離開的背影，頗有些驚訝，又扭頭看向滿貴媳婦，喲了一聲，上下打量的眼神令人有些不適。

    滿貴媳婦好脾氣地寒暄道：“嫂子，吃飯了沒？”

    “沒呢，他爹還沒回來，”滿金媳婦皮笑rou不笑地道：“倒是長青的媳婦剛剛怎么在你這兒？”

    滿貴媳婦道：“她來問點兒事情。”

    滿金媳婦將信將疑，倚著門框，透過那株老杏樹望向河對面的那戶屋子，道：“長青這從外地回來，好像有些家底，你瞧瞧，他家里修老屋修院子，都是打鎮上請人來修的呢，嘖嘖，這一看就是賺到大錢了，卻半點便宜都不留給自己村的人，請人做事也要請鎮上的，當時文良嬸子就在說這事兒，你說他在外邊賺了那么多錢，怎么還惦記著老家這破房子啊？聽說還要了大德家的二畝旱地和河灣那一畝水地，大德媳婦昨兒還在說呢。”

    滿貴媳婦皺了皺眉，道：“怎么可能？大德家里也要吃飯，哪有地勻給長青？”

    “誰知道呢？”遲滿金媳婦還在記恨之前那點事兒，不遺余力地抹黑道：“是大阿爺帶著他們去大德家的，親口管他要的地，大德沒法，就只能給了，現在全村人都知道這事兒了，就你不知道吧。”

    滿貴媳婦猶疑了一下，道：“都是些傳言，里面大概有什么我們不知道的內情，嫂子還是別到處說了。”

    遲滿金媳婦見她不跟自己站一邊兒，輕嗤一聲，翻了個白眼：“你就巴結著他們吧，看遲長青能給你什么好處。”

    她說完便轉身回去了，反手把門啪地關上，把滿貴媳婦的話給卡在了喉嚨口，最后唯有無奈搖頭。

    另一邊，洛嬋才跑過了老杏樹后的小土坡，就聽見河里傳來噗通一聲，像是什么落了水，她的腳步頓了頓，在小木橋邊停下來，下意識四下張望，河水依舊平穩地流淌而過，什么也沒有，大概是聽錯了。

    洛嬋又走了幾步，下一刻聽見河里頭傳來了男人陰惻惻的聲音：“洛、小、嬋！”

    洛嬋扭頭一看，只見大將軍正一手抓著杏樹的枝丫，泡在河水里，另一手還抓著一件月白的衫子，等看清楚那衫子的樣式，她登時就紅了臉。

    那那那竟是她的小衣！

    第38章 南國有佳人，容華若桃李……

    待看見小啞巴完好無損地站在小木橋上, 遲長青高懸的一顆心才完完整整地放下來, 這樣大起大落之下, 他整個人都要脫了力，險些被河水沖走。

    他游到河岸邊爬了上來，渾身濕淋淋的往下滴水，卻顧不得擰干, 幾步沖了過來, 洛嬋還沒反應過來, 便被他擁入了懷里，緊緊抱住, 像是要將她按入自己的血rou之中。

    他才從河里出來, 身上冰冷無比, 水浸濕了洛嬋的衣衫，她忍不住打了一個寒顫, 這點細微的反應立即被遲長青察覺到了，卻誤以為她是在排斥自己, 眼神一黯, 很快便松了手，退開兩步，語氣沉沉道：“你去哪里了？”

    洛嬋指了指身后，遲長青順勢看過去, 透過老杏樹繁茂的花枝，能聽見犬吠之聲遙遙傳來，他道：“你去滿貴叔家了？”

    洛嬋點點頭, 遲長青帶著她過了小木橋，一邊問道：“去做什么了？”

    洛嬋在他手心里寫畫：滿貴嬸子說教我做菜。

    遲長青的目光微微一頓，道：“怎么又想起學做菜了？”

    洛嬋答道：總是要學會的。

    遲長青薄唇微抿，道：“不會也沒關系的，走吧，回去了。”

    洛嬋又問他：你怎么在河里？

    說起這個，遲長青氣就不打一處來，沉聲問道：“你是不是去河邊了？”

    洛嬋縮了縮脖子，乖乖點頭，遲長青深吸一口氣，道：“你一個人去河邊，就不怕掉進去么？我看見河里漂了一件衣服，還以為你——”

    一說起那件衣服，洛嬋的臉就紅了，看見遲長青手里還抓著那件月白色的小衣，連忙搶了過來，遲長青一怔，不解道：“怎么了？”

    洛嬋垂著頭把衣裳團成一團，藏在背后，如玉的臉頰上泛起一層薄紅，仿佛涂了胭脂一般，她越是藏藏掖掖，遲長青就越是狐疑，加重了語氣道：“洛小嬋，說實話！”

    洛嬋抬起頭看了他一眼，臉愈發紅了，就連潔白的脖頸都透著淡淡的粉，她見躲不過，只好別別扭扭地在遲長青的手心里寫：這是我的小衣，被水沖走了。

    遲長青：……

    大將軍的耳根也一點點紅了，氣氛陷入了古怪的沉默，過了好一會，他才輕咳一聲，想起自己的初衷來，又義正言辭地教訓道：“誰許你一個人去河邊的？要是掉進去被水沖走了怎么辦？我連撈都不知道從哪兒去撈你。”

    洛嬋辯解：我不是小孩子。

    遲長青嚴肅道：“你知道那河有多深嗎？”