薇洛壓根沒那個心思真的去找什么威奇伍德太太，她早就煩死了這個中年女人那些隱晦的說教，即便她明白，對方并沒有什么壞心眼，只是在真誠地希望她結束掉她罪惡的感情生活，回到上帝的正途，洗滌她的靈魂，懺悔她的罪惡。

    但如果說教有用，她早就已經不在這里了，她難道不是也挺能說教的嗎？

    她又跑去找她的馬去了。她這些天一直在向馬夫們請教一些亂七八糟的，比如應該如何組裝馬具，以及如何使用馬具油與皮革防腐劑之類的保養它們，她甚至還從女仆那借了圍裙，學習著怎樣好好地親自照顧馬。

    這是以前她無論如何都不敢做的事，她已經整天戰戰兢兢地在家人底線上跳舞了，再出格一點誰也不會忍她。

    畢竟整個英國社會都在告訴她們，馬術是上流人士的基本功，但淑女只需要能騎著馬在公園優雅地小跑一圈就足夠了。若不是她父親非常愛馬，也覺得女兒的天分一定是遺傳了自己，對此頗為驕傲，她想都別想可以整天像個野丫頭一樣騎著馬到處竄。她理應感激這上帝的眷顧，而不是膽大包天到去搶馬夫的活兒干，她家成群的仆人會愿意為她做任何比用銀勺攪拌茶水更費力的事。

    可她顯然非常喜歡這樣的親近。

    她一過去，首先沖上來的就是他們家里養的那只名字叫狼的大狗。

    直到現在，她在面對它的塊頭時也依舊會嚇一跳，但難能可貴的，這家伙最近已經開始學會了懂事，它再也沒有猛地撲到她身上來過了。

    她見它乖乖地搖著尾巴，親切地湊過來繞著她聞來聞去，舔了舔她的手，心里也莫名覺得很可愛。

    剛好她下樓時忍不住去廚房順了兩根胡蘿卜準備拿來給貝拉加餐，此時也情不自禁地遞了一根過去。

    然而，幾乎就在她遞過去的瞬間，她就已經開始后悔，試圖和這么大體型的狗交朋友對于女士來說絕對不是明智的想法。而這野狗肯定會嘲笑她，它顯然喜歡吃rou，不然它怎么可能長成現在這個體格。

    可是它迅速接了過去，叼著胡蘿卜就跑到了角落里，然后很快，傳來了一陣嘎吱嘎吱的聲音，它吃得正香。

    不知何時已經走到了她身后的馬廄男孩喬達諾見了，驚訝道：“原來它還會喜歡吃胡蘿卜，之前我時不時就會注意到拿來喂馬的胡蘿卜好像變少了，還以為是錯覺，難道都是它偷走的？”

    薇洛看上去很是為這新發現而高興：“狗是很雜食的，我真沒有想到你們從未嘗試過這個。”

    她很慶幸自己沒有因為頭腦發熱把胡蘿卜都送給狗，她的馬還是能有甜甜的零食吃。

    “你知道嗎？在我還很小很小的時候，我很害怕馬。”她一邊喂它吃胡蘿卜，一邊溫柔地撫摸著馬的皮毛對他道。

    “真的嗎？完全看不出來，小姐。”

    “你當然看不出來了，那是差不多十七年以前的事了，我想你可能都未必有十七歲，你還是一個孩子呢。”

    他立刻道：“我馬上就要滿十七歲了，小姐，已經不是孩子了。”

    就算十七歲了也還是一個孩子啊。

    薇洛差點就準備要這么說。

    但她看著他那張青澀的臉，忽然就從中看見了曾經的自己。

    女孩特有的敏感總是能看出來這些。每個到了差不多年紀的孩子都如此，他當然不會愿意被一個對他而言頗有吸引力的異性看作是孩子，就像她曾經被艾爾德里勛爵稱作孩子時比任何時候都要難過，那不僅僅只是因為她一輩子都在渴望著成長，渴望著得到更嚴肅的對待，她被傷透了自尊心……

    來自格拉斯哥的艾爾德里勛爵，她那時會望著他，在心里悄悄叫他大衛，他是一個溫柔而且正直的男人，容貌也俊美得就像是他的名字，那個牧羊的少年，那個以色列國王……

    她選擇暫時去忘記他的藍眼睛。

    “好的先生，請原諒。”她頗為俏皮地回應了他的訴求，并繼續向他講述她的故事，“對于一個年僅三歲的孩子來說，馬實在個巨大而且丑陋的怪物，我爸爸那時見我害怕，還要惡作劇地把我放到馬背上。那是他的愛馬，非常高大，我直接就嚇哭了，晚上還做了噩夢。但我想你也知道的，恐懼既可以適應，也可以不適應，你一旦讓它俘虜了你，它就會欺騙你，將你徹底地遮擋在它的陰影下，而我最后學會了應該如何去掙脫它。”

    喬達諾聽得整個人都是云里霧里的。

    薇洛也沒打算與這個男孩一直聊這些有的沒的的，對他笑了笑，又問他：“你知道我何時可以解禁嗎？”

    “我不知道，小姐。”他道。

    “鄉下本就令人乏味，還不讓我騎馬，那就更無聊了，我可真想知道你們是怎么把這種日子過下來的，喬達諾，我很好奇，你更喜歡鄉下還是城里？”

    “我還是喜歡鄉下更多一些，小姐。”

    她故作驚訝道：“你不認為鄉下無聊？而且我想在鄉下很多東西都買不到，對許多人來說應該非常不方便。”

    面對薇洛的無知，喬達諾露出了一抹羞澀的笑容，也忍不住向她打開了話匣子：“這些都可以請送貨人幫忙的，小姐。我這個人一向沒有什么額外的需要，能有一張床睡覺，有一口飯吃就已經滿足了，但我也曾經請送貨人幫我帶過一些漂亮的絲帶與花邊，送給我的小meimei做生日禮物。這個送貨人我們都叫他老詹尼，他白發蒼蒼，但精神矍鑠，十分可靠。”

    “這真是很有趣，能和我仔細說說嗎？我一直很好奇你們的生活。”她說著，真誠的眼睛亮晶晶的，帶著一種十分迷人的天真。

    對于薇洛忽然的要求，喬達諾自然是感到非常榮幸，他只是個不滿十七歲的、受教育程度很低的小馬夫，他睡在馬廄旁的小屋里，每天的任務就是聽馬廄總管的吩咐，照顧馬匹跟清理馬廄，他的身份如此低微，何時想過一位像她這樣高雅精致的女士會愿意屈尊與他聊天。

    于是，在薇洛用硬毛刷刷馬時，他們簡直是一直在說話。

    她這些日子的學習效果是可以的，她的動作短促有力，伴隨著一縷輕煙，她的母馬也是安靜地享受著服務，沒有抱怨，只是時不時的會跺跺蹄子，把頭靠向女主人，希望可以得到更多的關注，可惜卻完全是個無用功。

    她所有的注意力都集中在這男孩上，而他也幾乎一輩子都沒有這么緊張而且興奮過，只有圣人才能抵擋她的注視與微笑，而他顯然跟圣人根本扯不上一絲一毫的關系。

    “我好像一直在笑，我已經很久沒和別人聊得這么開心了，謝謝。”薇洛道，“我想，你給我帶來了一個真正的新世界，而我本以為阿萊西奧會帶給我，結果，他好像只是把我……”

    她沒有說話了。

    喬達諾輕輕地“喔”了一聲，看起來像是想要和她說一點什么安慰她，但他現在實在缺乏頭腦，以及經驗。

    “我想我說得太多了。”薇洛又道，“我希望你不會把我的這些話告訴別人，傳到你的主人耳朵里，他生我的氣倒是沒什么大不了的，我都可以應付，但我可不希望他那些莫名其妙的嫉妒心會影響到你，你對這份工作的用心大家都有目共睹，而一個像你這樣認真的孩……人會很有前途的，相信我，這是真心話。”

    她有意無意地使用著“嫉妒心”一詞，讓喬達諾幾乎立刻脫口而出道：“不，永遠不會，小姐，我從來不是多嘴舌的人，您可以永遠相信我。”

    “我想我們已經成為朋友了？”

    喬達諾道：“您太抬舉我了，小姐。”

    “不，我認為你這樣說太輕視自己了，每一個人都是平等的。”薇洛道。

    當薇洛離開時，毫無疑問，她使這個男孩得到了人生之中最幸福的一天。

    她踩著輕快的步伐一路回到了自己的房間里，懶得叫人，獨自使用阿萊西奧家的先進水龍頭放好了水后，便笨手笨腳地想要解開圍裙上的結，然后好好洗洗自己這一身的馬味。

    結果結還沒打開，就已經聽到了一陣腳步聲傳來。

    雖然還沒有任何跡象去表明來訪者的身份，但她想，她完全能猜得出來。