加上毀譽參半的和尚師父，動不動就以朋友之名占他便宜的皇子，孟清和確信，自己將在jian佞的康莊大道上不斷向前，大踏步邁進。

    對于孟清和的處境，道衍只是捻著佛珠，偶爾提點兩句。他相信自己看徒弟的眼光，成大事者不拘小節，不圖名聲。

    佞臣如何？他一樣被讀書人唾罵，被親人不理解。在唾罵聲中，他實現了畢生的理想，大明也有了一位明主。

    認定了前方的路，就不必瞻前顧后，只需堅定的走下去。

    道衍相信，孟清和行事或為人詬病，本性卻是純良，所行之事，多是為國為民。這一點，天子也知曉，否則，孟十二郎的腦袋早就搬家了。

    朱棣召道衍至西暖閣，仍為安南一事。

    “胡氏欲迎陳氏回國，歸還所占土地，大師認為其意如何？”

    “臣斗膽，陛下之意又是如何？”

    朱棣沒說話，道衍干脆閉目養神，年紀大了，精力再不比從前。

    換成別人，敢在永樂帝跟前這么做，早被大漢將軍拖下去棍棒伺候了。

    良久，朱棣開口道；“大師知朕意？”

    道衍睜開眼，道：“胡氏之心昭然若揭，陛下定已心如明鏡。震懾安南，取回邊境之土，亦或一勞永逸，不過在陛下一念之間。”

    朱棣朗聲一笑，“大師果然知朕。”

    “臣不敢。”

    “依大師之見，朕欲一勞永逸，該當如何？”

    “臣以為，當依胡氏之意，送陳氏歸國。”

    朱棣看著道衍，道衍垂下眼，又是一副垂垂老矣的樣子。

    君臣相處十余年，朱棣想什么，道衍可以猜出來。道衍給朱棣出的主意，不用深思，朱棣也能明白、送陳天平歸國？

    朱棣敲著御案，虎目微瞇，旋即豁然。

    是該送陳氏歸國。

    不給胡氏下手的機會，何能一勞永逸？

    永樂帝三年九月，大明天子召見安南使臣，后遣行人聶聰等赍敕諭安南胡氏，言朕君臨萬邦，推心待人，，無間遠邇。

    一番鋪陳之后，引出正題。

    然爾習于變詐，奪先國主之位，復狡以封。今復遣人諭爾，爾果誠心悔過，則迎還陳氏，以君事之。退還祿州等處，猛慢等寨，盡革前非，朕當恕爾大謬，建以大郡，傳之子孫。朕之斯言上通于天佇，俟來章以頒顯命。

    簡言之，就是對胡氏國王說，朕為大明天子，君臨萬邦，待人推心置腹。你之前篡奪王位，騙得冊封的事，朕都已知曉。如今事發，頑抗到底是沒有用的，痛改前非才是正途。

    如果真心悔過，當迎陳天平回國，讓出王位，退還侵占的土地，發誓不再sao擾明朝邊境。

    朕高興了，可以封你個爵位，讓新王從安南劃出個大郡，世襲子孫。

    如若敢陽奉陰違，下場如何，自己掂量。

    敕諭發出，安南使臣阮景真等請同聶聰等一起歸國，朱棣當即批準。

    請陳氏歸國是阮景真主張，若要胡氏乖乖照辦，阮景真等人自然不能留在大明。

    在安南使團離開時，朱棣沒有發下任何賞賜，連路費都沒給。

    一向財大氣粗，和吝嗇不沾邊的大明，做出這番舉動，無疑是再次警告安南，不照大明的意思辦，后果會很嚴重。

    阮景真等人長吁短嘆的啟程，留在南京的占城人卻是拊掌相慶。

    不用擔心了，明朝一定會收拾安南，時間只在早晚。

    聶聰和安南使臣離開時，已進入十月。

    金秋之月，五谷豐登之時。

    各地藩王陸續遣人進京朝拜，自洪武年定下的規矩，每年春耕秋收，藩王都要遣人進京，進獻禾麥。

    大寧麥收之后，軍屯和商屯都在抓緊補種蕎麥。隴上田間又是一番忙碌景象。

    孟清和打馬出城，同負責屯田的兩名指揮僉事一起巡視軍屯，遠遠見到趕著馬隊，扛著皮貨和藥材的女真人，側首問道：“秋市將開，城西可都安排好了？”

    “伯爺盡管放心，店鋪攤位，都按照去年的例子，當春就發了牌子。來過的，直接就能找到地方，有新來的，也有經歷在西門處登錄，不會出了岔子。”

    孟清和點頭，見女真人在城門處停下，又道，“朝廷派下來的稅官，一定要禮遇。歸入戶部的錢糧，如實報到稅課司。上交天子的，另外備錄，謄抄兩份，不必令人知曉。”

    “是。”

    “還有，”孟清和似突然想起了什么，嘴角彎了一下，“兩日后，順天府稅課司副使會到大寧，一份謄本交給他即可。”

    “卑職斗膽，可是定國公的意思？”

    “是我的意思。”孟清和收起了臉上的笑容，道，“天子早有意遷都北京，北京行部上奏，欲將設在北京的行太仆寺遷到大寧。大寧今后是個什么局面，都司上下是個什么前程，單看個人造化了。”

    雖說是個人造化，也要有人提點才行。

    劉僉事抱拳，“卑職謝伯爺。”

    孟清和笑笑，“不必謝我，回去給大家都帶個信就成。”

    “是。”

    此時，停靠在爪哇島的鄭和船隊，也終于有了收獲。

    派到島上打探的人回報說，已經聯絡上島中的前宋遺民，并從他們口中得知了島上的一些具體情況。之前船隊遇襲，并非個例，但凡是停靠在岸上港口的船隊，多少都要遇上過幾回。

    “屬下還得知，島上數國，以麻喏八歇國西王都馬板勢最大，余下為車里元江，旁近碟里，日夏羅治，金貓里三國均以都馬板為首。之前麻喏八歇國東王與西王抗衡，爭斗數年，戰敗之后，土地均為都馬板占領，船隊停靠之處，本為東王之地，東王戰敗之后，現在為都馬板所轄。”

    探聽消息的軍漢言簡意賅，很快說清了島上的形勢，也鎖定了襲擊大明船隊的主使者。

    鄭和及船艙眾人皆面色肅然，沉思許久，才道：“依此看，罪魁當是西王都馬板無疑。”

    “如此，當即刻遣人至都馬板處。

    “島上多密林，且島民黝黑矮小，藏于林中，至何處尋？”

    “可尋人帶路。”

    “若遇埋伏該當如何？都馬板乃禍首，殊不知其旁近國亦可能包藏禍心。”

    “周給諫此言有理。”

    “但……”

    船艙眾人爭執不下，最終是鄭和出言，才讓船艙里的火藥味消了下去。

    “都馬板一定要見，一可再詢前朝遺民，二可尋島民，許以錢帛，令其帶路，三可遣人至碟里等國，訴說厲害。”

    鄭和說話時，船艙里無一人插言。

    隨著兩次遠航，鄭和已然在船隊中樹立起了威信。

    “麻喏八歇國勢大，鄰國雖表面臣服，其背后未必沒有私意。當善加利用，自有利于我等。”

    話至此，眾人紛紛點頭。