動動嘴唇，話到嘴邊，聲音卻哽在了嗓子里。

    他發誓，真不是矯情。

    可話說不出口，頭也點不下去。

    “十二郎可是為難？不急，可待細想。”

    俊美絕倫的面容，刀鋒般的銳利全部隱藏在如玉的溫潤之下。

    縱身上馬，緋紅的官服下擺輕揚，大氅被風鼓起，駿馬嘶鳴，像是揮灑在銀白世界中的一幅丹青。

    孟清和站在雪中，心思仿佛也隨著駿馬上的人飄遠。

    這算怎么回事，到底誰才是古人？

    沈指揮的才俊表象下，果然隱藏著厚黑的本質。

    上次醉酒，自己就該注意到的。

    握緊手中的玉佩，現在后悔也晚了，何況他的人生字典里壓根就沒后悔這兩個字。

    回家的路上遇上孟虎，孟清和結結實實的打了噴嚏，揉揉鼻子，“五堂兄有事？”

    “十二郎，祖父請你到家中一趟。”

    “可是有事？”

    “恩。”孟虎點頭，“大堂兄惹怒了族人，大堂伯一家都被關進了祠堂，里長說情也沒用。”

    “五堂兄知道是什么事嗎？”

    “祖父沒說。”孟虎搖頭，“不過四堂兄也去了，族中老人都在。”

    孟清和皺眉，這事恐怕不小，孟清海到底做了什么，讓族老把大堂伯一家都關了祠堂？

    “五堂兄給九叔公帶個話，我先回家同母親說一聲，稍后就去。”

    “好。”

    祠堂中，孟清江跪在孟廣孝和孟劉氏跟前，用力磕了三個響頭，“爹，娘，兒子會為二老向族人求情，但大哥的事，贖兒子無能為力。”

    “四郎，他是你大哥，你不能眼睜睜的看著他死啊！”

    “爹，族老自有分寸。”孟清江臉上不見喜怒，話說得有些生硬，“大哥犯下的錯可能為全族惹來災禍，爹該勸導大哥行事謹慎才是。”

    “你、你這么能如此狠心！”孟廣孝說道，“你如今在軍中出息了，在族中也說得上話，為何就不能幫幫你大哥？”

    “狠心？”孟清江一把扯開身上的袢襖 ，一條猙獰的疤痕從左肩斜劃向下，傷口剛脫痂不久，像是一條丑陋的蜈蚣盤附在他的身上，“爹可知兒是如何出息的？兒有今天是用命換來的！”

    孟廣孝呆住了。

    孟劉氏當即哭了出來，撲過來抱住孟清江，“四郎，娘的四郎啊！”

    “爹娘抱怨兒不幫大哥，卻不想想，大哥做下的事是能輕易開脫的？真是如此，族老怎會將爹娘也一起關進來的？！”

    孟廣孝和孟劉氏不說話了，孟清海抱膝坐在墻邊，低著頭，看不清他的表情。小劉氏緊挨著他，不停的掉眼淚。

    “爹，娘，兒如今在燕王麾下，大哥為朝廷軍隊通風報信時，可想過兒的處境，可想過他的親弟會否因此丟了性命？就算不想兒子，孟氏一族呢？若王爺得知大哥此舉，一族都要遭禍！”

    “不是你大哥！”孟劉氏連忙說道，“剛才你爹也說了，去報信的不是你大哥，是他學中同窗的家人。那家人與燕王有仇才通風報信，你大哥只是受托照顧……”

    “娘，”孟清江打斷了孟劉氏的話，表情中滿是失望，“這樣的話族老不會信的，便是您自己，信嗎？”

    孟劉氏的聲音被堵住了，孟廣孝頹喪的低下頭，仿佛一夕之間老了十歲。

    孟清海依舊沒說話，小劉氏不敢哭出聲音，愈發顯得可憐。

    孟清江整理好袢襖，站起身，“爹，娘，該求情的兒絕不推辭。只是族老如何處置，不是兒能左右的。言盡于此，兒子走了。”

    走出祠堂，迎面撲來的風雪，瞬間凍住了孟清江眼角未干的淚。

    父母兄長，骨頭親情？

    手按肩膀上的傷口，孟清江想笑，笑到后來，出口發出的卻是如野獸般的低咆。

    孟重九家中，族老們分坐堂中。

    堂中本沒有孟清和的位置，因四品武官的身份，才將他安排在了孟重九身旁。

    孟虎就沒這么好的待遇了，只得站在孟重九身后，為族老們端茶倒水。

    孟清江進來時，族老們正對該如何處置孟廣孝一家爭執不下。

    因在燕王治下，又有孟清和三人的關系，孟氏一族除了投靠燕王沒有第二條路，這也是族人最好的晉身之路。孟清海同朝廷細作勾結，為朝廷軍隊通風報信，將北平城防泄露出去，已是危及到了所有的族人。

    孟清海做事還算機密，被發現實屬偶然。

    不久前，一名族人偶然見到孟清海前往鄰村一戶杜姓人家，與人閑話時，得知杜家的兒子因激怒燕王被殺，有傳言其父為朝廷細作，將北平城防薄弱處報告朝廷大軍，險些壞了大事。

    孟氏族中被抽調守城的巡檢和壯丁幾乎都在守衛北平時殞命，孟清海竟然同這樣的人家過從甚密，立刻引起了族人的警覺，馬上報知了族老。

    世上沒有永遠的秘密，只要下死力去查，必定能尋到蛛絲馬跡。何況除了孟家人，杜家村的人也不想被杜父帶累，一來二去，很快將孟清海與杜父當日所言查得清清楚楚。

    孟重九和族老們大怒，叫來孟清海對質，卻受到孟廣孝和孟王氏的阻攔。撕扯怒罵間，孟氏族人多少了解了事情的來龍去脈，孟廣孝一家頓時犯了眾怒。

    現在燕王正忙著和朝廷軍隊作戰，北平也安然無恙，無暇理會這些事。等到緩過手來，便是燕王不處置，底下的人也絕不會放過杜父和孟清海。

    有人提議按族規處理，有人卻說孟清海身上有秀才的功名，不能隨意處置。

    族老們各執一詞，拿不定主意，只能暫時把孟廣孝一家關進祠堂，再做商量。

    想想此事可能招來的后果，孟重九等人都是無比的心驚。

    幸好孟清和回家探親，他一向是個有主意的，族老們打算問一下他的意見。

    “十二郎，你的意思如何？”

    “九叔公，族中原本是怎么打算的？”

    孟重九掃了一眼沉默的孟清江，磕了磕煙袋，“將孟廣孝一房分出去。”

    這個分出去并非簡單的分家，而是劃去族譜，不入祖墳。相當于徹底決裂，老死不相往來。

    雖然四郎可惜，保全一族卻更加重要。

    此言一出，孟清江的神情更顯冰冷。

    孟清和想了想，開口說道：“暫且不忙，若九叔公信得過清和，不若將此事交給清和來做，如何？”

    “十二郎莫非要將杜家人交出去？”孟重九神情微變，這也是個辦法，卻是下下之策。

    “不是。”孟清和搖頭。

    “那是？”

    “大堂伯一家暫且不要處置，杜家人也不要去動，清和心中已有計策，若事可成，說不得一場禍事能變成好事。”

    “什么？！”

    族老們均是愕然，孟虎和孟清江同時看向孟清和，孟十二郎卻好似沒注意到堂中的氣氛，皺了皺鼻子，六天的假期，看來要提前結束了。