人仰馬翻，人聲、馬嘶聲，幾波人馬沖撞在一起，誰都不知道該聽誰指揮，到處都是倉皇的身影和叫聲，亂糟糟的。

    畢娑、緣覺和巴米爾帶著曇摩羅伽沖出密道，幾匹馬朝著后山奔去，一只五彩斑斕的花豹緊跟在他們身邊。二十多個忠心的親衛為他們掩護，一邊策馬，一邊放箭，射倒追上來的近衛軍。

    “是蘇丹古的豹子！佛子果然是蘇丹古！”

    “抓住他們！”

    “抓住玷污佛法的假佛子！”

    人群里一聲聲煽動人心高喊此起彼落，沸反盈天，人群涌了過去。

    羽箭嗖嗖射出，親衛接連落馬。

    忽然，長道兩側響起急促的馬蹄聲，肩負彎弓、藍衫白袍的近衛騎士從被白雪覆蓋的山石后馳出，拉滿長弓，將畢娑他們團團圍住。

    箭如蝗雨，眾人胳膊上、肩上、腿上都中了箭，咬牙砍斷箭矢。

    花豹幾聲怒吼，聳身撲向一個準備放箭的近衛，生生咬下他的半只手掌。

    近衛捧著血rou模糊的手，慘叫聲回蕩在雪地上空。

    眾人心頭悚然，其他人拔刀上前，一刀一刀刺向花豹，花豹憤怒地咆哮，躍到一個近衛跟前，利爪一劃，直接劃開了近衛的肚子。

    近衛心驚膽戰，撥馬退到一邊，躲到山石后，十幾個人同時張弓。

    羽箭罩向花豹。

    “阿貍，小心！”

    畢娑大吼一聲。

    花豹靈巧地來回閃躲，撲向近衛，近衛們忍著恐懼上前和它搏斗，長/槍、長刀、長矛落下，花豹身上扎滿了箭，油亮的皮毛很快被鮮血打濕，仍然不斷聳身上前，保護它的主人。

    近衛們看它似乎快要力竭，趁機一擁而上，長/槍深深地插進它身上，花豹不停掙扎，咬死咬傷幾個近衛后，回頭，看一眼馬背上奄奄一息的曇摩羅伽，抬了抬爪子，癱倒在地。近衛上前，長/槍猛地刺下。

    花豹身體抽搐了幾下，一動不動了。

    “阿貍！”

    緣覺哭著叫喊出聲。

    天空中一聲雄渾的鷹唳，一只巨大的蒼鷹遽然俯沖而下，利爪狠狠抓向近衛軍。

    近衛軍慌忙射箭，蒼鷹抓傷了幾個近衛軍后，哀鳴一聲，帶著兩支羽箭飛向高空，越飛越低。

    “迦樓羅！”緣覺大喊，“快跑啊！快跑啊！”

    畢娑雙眼紅得能滴出血來，抬頭，看著四周密密麻麻圍上來的近衛和遠處的百姓。

    “你們就這么看著你們的王被人追殺！”

    百姓們你看看我，我看看你。

    緣覺絕望地大喊：“你們讓開啊！王快要死了，你們非要趕盡殺絕嗎？”

    “求你們了，讓開吧！”

    “十多年前，北戎圍城的時候，所有達官貴人攜家帶口逃跑，王才十三歲，原本可以逃走，他沒有！他知道北戎一定會屠城，所以帶著僧兵回頭，守衛圣城。”

    “八年前入夏，山上的積雪遲遲沒有融化，方圓百里寸草不生，各地受災，王打開他的私庫，救濟百姓，活人無數！”

    “七年前，王親自帶兵肅清商道上劫掠的部落，和西方國家通商互市，降低賦稅，吸引商人，讓圣城的市坊成為商道上最繁華的集市。”

    “權貴踏平你們的莊園，搶走你們的妻子女兒，掠奪你們的家財，攝政王為你們主持公道，他秉公執法，刀下從無冤魂！”

    “北戎每次進犯，王披甲上陣，鞠躬盡瘁，只為保百姓安定富足。”

    “王知道自己活不久了，和各國建立盟約，以確保他死后王庭還能長治久安……”

    “王從無私心！”

    緣覺哭喊：“就因為他不是王后的兒子，你們就要毀了他？”

    士兵們臉上露出動容之色，有人悄悄放下了兵器。

    畢娑的同僚驅馬上前，他是昔日曇摩羅伽倚重的部將之一，“畢娑，他不是我們的王，他是漢人奴隸之子，他偏袒漢人，偏袒異族人，他不配為王庭的君王！”

    “對，他是蘇丹古！”

    “他不配當佛子！”

    “他走火入魔了，不能放他走啊！”

    “漢人的兒子不配當我們的王！更不配當我們的佛子！他欺騙了我們！欺騙了佛陀！他該死！”

    “他玷污了佛寺！”

    百姓們冷冷地道。

    士兵們一凜，握緊佩刀。

    畢娑驅馬上前，目光從不肯退開的士兵和那些無動于衷的百姓臉上掃過去，仰天大笑。

    “我曾以為，羅伽真的會發瘋。”

    “我時時刻刻盯著他，生怕他因為動情而動搖心志。”

    “我怕他為了愛欲走火入魔，我費盡心思阻止他。”

    畢娑回頭，看向曇摩羅伽。

    “他沒有，他始終記得他的責任，他愛的人也尊重他的信仰和選擇，沒有逼迫他拋下身份。”

    畢娑抬起頭，看向牢牢擋住他們去路的士兵和周圍一臉憤憤的百姓，吐了一口唾沫，獰笑。

    “我沒想到，有一天，把羅伽逼上絕路的，會是他的子民！是他用心血護衛的王庭！”

    “不是他不配為王庭的君王，而是你們不配有他這樣的王！”

    長道一片寂靜，唯有風雪聲呼嘯。

    近衛軍將領們眉頭緊皺，交換了一個眼色。

    他們不是不知道曇摩羅伽這些年的辛苦，但是王庭從來沒有讓一個漢人奴隸的兒子登上王位的先例，而且身為佛子的曇摩羅伽居然和攝政王剛是同一個人，他殺了那么多人，世家深恨蘇丹古，百姓也無法接受曇摩羅伽的身世，他們已經決定扶持畢娑即位，必須逼曇摩羅伽退位。

    突然，一道聲音響起：“他早就知道自己的身份，這些年一直在想辦法包庇漢人，他想把王庭送給漢人！放了他，他會找到魏朝漢人，帶著漢人打回來的！”

    “難道以后我們要被漢人奴役嗎？”

    “非我族類，其心必異！”

    近衛將領們清醒過來，大吼：“不能放走他！他會和漢人勾結！”

    畢娑抽刀：“誰敢攔我？！”

    眾人焦頭爛額之際，赤瑪公主帶著人沖了過來，“畢娑，你回來！”

    畢娑面色陰沉如水，雙眼發紅，策馬擋住緣覺，曇摩羅伽意識不清，被緣覺牢牢護著。

    赤瑪公主恨得咬牙：“畢娑，你才是王庭的王，我答應你，放過羅伽，只廢了他的王位！”

    畢娑冷著臉：“蠢婦！你以為你說了就能算數嗎？你以為這些幫你布局的人會放過羅伽？你以為他們廢了羅伽，就會效忠于我？”

    赤瑪公主勃然大怒：“我有父王和母親的遺詔，寺中僧人、朝中文武百官，中軍近衛，僧兵，還有圣城百姓……所有人都站在我這邊！他們都效忠曇摩家！羅伽之所以會得到他們的擁戴，還不是因為他姓曇摩！”

    畢娑眼神陰郁：“曇摩家早就失勢了！你的榮華，王庭的安定，我這些年的逍遙，都是羅伽用命掙出來的！沒有羅伽，圣城早就被北戎馬蹄踐踏！羅伽的身世怎么會這么快傳揚出去？各路大軍為什么遲遲不到？蘇丹古的事又是誰泄露出去的？有人在煽動人心，攪亂局勢！你不過是被他們利用的棋子而已！”

    “等到他們達到目的，我不過是一個傀儡罷了，世家豈會真心敬我？”

    他話音剛落，幾聲銳響，鐵箭從四面八方激射而出，帶著森冷殺氣，直直地罩向他。

    赤瑪公主狂怒，一鞭子甩向身邊將領：“誰讓你們放箭的？傷著畢娑怎么辦？他是你們的王！”

    將領們連忙閃躲，下令停止放箭。

    可是混亂之中，士兵根本聽不清指揮，不斷有人高聲叫罵，鐵箭一支接一支在眾人頭頂飛竄。

    “將軍，這邊！”

    十幾匹馬從后面沖入近衛軍中，馬背上的人個個身材魁梧，硬生生撞開一條缺口，為首的男人示意畢娑：“將軍，這邊走！”

    畢娑認出金勃和他的部下，一愣，立刻撥馬沖過來，緣覺、巴米爾和其他親衛飛快跟上。

    金勃和部下護著他們沖出重圍。

    近衛軍慌亂了一瞬，打馬追趕，又有一匹馬從旁邊竄出，長刀亂舞。

    馬上之人正是佛子親衛般若，正是他帶來了金勃和部下。

    他從袖中抖落出一堆鐵蒺藜，為畢娑幾人斷后。

    “不管王是不是王后的兒子……”

    他抽出長刀，捏了個佛號。

    一支鐵箭穿透他的胸膛，帶起一蓬鮮血。

    他橫刀立馬，擋在長道狹窄的出口前，圓臉上寫滿堅定。

    “我只知道，王救了我們這些奴隸，讓我們可以和他一樣學佛，讓我們吃飽穿暖，我們再不用挨餓受凍，不用擔心會無緣無故被人拖下去亂棍打死……”

    他一刀砍翻一個近衛士兵。

    “王把我當人。”

    不管王是不是佛子，是不是君主，他都不會背叛王。

    羽箭嗖嗖，插滿他的全身。

    般若倒下馬背。

    畢娑回頭，目眥欲裂，追兵追了上來，他不敢停留，催馬狂奔，帶著緣覺沖進山間峽谷，朝金勃抱拳。

    “沒想到危難之時，王子會挺身而出。”

    金勃回了一禮，笑道：“我是北戎王子，要不是佛子赦免我，我哪能活到今天？而且佛子以前也救過我一次，我欠佛子的，怎么能見死不救呢！”

    畢娑冷笑，金勃能夠為羅伽不顧生死，王庭百姓卻對羅伽棄之如敝履。

    他拔出匕首，交給緣覺：“你們帶著王去高昌，世家不會放過王，只有文昭公主能救王。”

    緣覺哽咽著接過匕首：“將軍呢？”

    畢娑戴上頭巾，蒙住臉，只露出一雙眼睛：“我去拖住他們。”

    馬蹄聲越來越近，眾人含淚對望一眼，各自一抱拳，匆匆分開。