林沐風(fēng)時(shí)下在吐魯番所居的“王府”，乃是吐魯番達(dá)魯花赤至竺的故宅。這位老丈人誠惶誠恐地要搬離這座宅院，另外帶著自己的仆從家眷覓宅相居，被林沐風(fēng)攔住了。雖然他對(duì)至竺沒有什么好印象，但他的女兒忽蘭畢竟是林家的女人之一，林沐風(fēng)也不好跟他太“見外”。

    好在，林沐風(fēng)只帶著沈若蘭、朱默研和徐昭雪幾人，還有幾個(gè)侍女和侍衛(wèi)住進(jìn)了這座宅院，人數(shù)聊聊，沒有影響到至竺府的日常生活。

    只不過，至竺的會(huì)客大廳如今被林沐風(fēng)所占了，他在這里不停地會(huì)見西域各國之王或者是大明西域軍政的一眾屬員。原先至竺用以尋歡飲宴的大廳，變成了林沐風(fēng)臨時(shí)的“辦公室兼會(huì)客室”。

    林沐風(fēng)在至竺府里住著一個(gè)獨(dú)院。院中，有一棵年歲非常久遠(yuǎn)的胡楊樹。胡楊樹上，不知道有多少知了在鼓噪著，無休止地鳴叫著。火辣辣的太陽照射下來，仿佛將整個(gè)院子都放在了蒸籠上。天氣悶熱，非常非常的悶熱。

    沈若蘭還好，還能適應(yīng)這西域南道干燥悶熱的夏季。可朱默研卻是從小養(yǎng)尊處優(yōu)，從來沒有到過這種天氣環(huán)境惡劣的地方——在西域的這些天，她多少有些水土不服，日漸一日的消瘦下去。尤其是這個(gè)悶熱的天里，她渾身乏力，胸口煩悶，要不是兩個(gè)侍女?dāng)v扶著，她連動(dòng)都懶得動(dòng)一下。

    雖然外面熱，但屋里更熱。

    胡楊樹下，至竺府里派過來的幾個(gè)胡女恭謹(jǐn)?shù)卦跇湎麓钇鹨粋€(gè)涼棚，棚下放上幾把椅子，一張案幾，案幾上擺上幾盤新鮮的水果，幾杯涼茶。然后搖起西域人常用的大葉子扇，給沈若蘭幾個(gè)女貴人們扇著熱乎乎的風(fēng)。

    “喝點(diǎn)涼茶，吃些水果，也能解暑。”沈若蘭笑了笑，給朱默研遞過了一個(gè)果子。

    朱默研接過，有氣無力地嘆息道，“若蘭jiejie，這西域的天怎么如此之熱，這里真不是人呆的地方。”

    沈若蘭笑而不語。旁邊的徐昭雪換上了一襲短裙，小口喝著吐魯番人常喝的那種放了決明子的夏季涼茶，接過話去，“郡主如果身體不適，還是讓王爺派人將你送回京師吧。王爺在西域恐怕還要呆好久一段日子，免得……”

    朱默研聞言直了直身子，聲音變大了一點(diǎn)，“不，我不回去。”

    望著朱默研那張尋常的、因?yàn)閻灍岫⑽⒂行q紅的臉蛋兒，沈若蘭心里一嘆：她實(shí)在沒有想到，像朱默研這種性情的女人，一旦愛上了一個(gè)男人，竟然是這般執(zhí)著。她明顯從朱默研的言語行止間看出其對(duì)林沐風(fēng)毫不掩飾的愛意和依戀。在很多時(shí)候，她甚至不愿意離開他半步。

    徐昭雪則心里是一聲冷笑，她對(duì)朱默研實(shí)在沒有什么好印象。她認(rèn)為朱默研心狠手辣，不是一個(gè)好女人。只是，人家不管怎么說，也是名正言順的王府之人，誠靖王的女人，自己一個(gè)外人，也不好說什么。但嘴上不說什么，并不代表心里不想什么，在言談舉止間徐昭雪總是流露出對(duì)朱默研的淡淡的反感和冷落。

    朱默研不以為意。如果是以前，她根本不把徐昭雪這種黃毛丫頭放在眼里，盡管他是徐家的郡主。可如今不同了，她全心全意地愛上了林沐風(fēng)，所謂愛屋及烏，也為了自己將來，對(duì)于林家的人，她不能不放開心懷低下身段去刻意結(jié)交。譬如這段時(shí)間，她跟沈若蘭就相處的很好。

    朱默研是何等之人，徐昭雪對(duì)林沐風(fēng)那點(diǎn)心思她還能看不出來？不惜體面跟隨大軍出征不說，徐輝祖回京居然不隨之回返莫名其妙地留在了西域，這究竟意味著什么，其實(shí)大家都心知肚明了。恐怕就連中山王徐輝祖，也是在睜一只眼閉一只眼。

    怕是沒有幾天，這小妮子也要嫁進(jìn)來了。朱默研心中一笑，扶著一個(gè)胡女的手緩緩起身來，向徐昭雪微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，有些取笑道，“昭雪meimei，中山王爺已經(jīng)班師回京，竟然留下你在西域受苦，真是豈有此理哦。我看，你才該回京去呢。”

    徐昭雪一怔，繼而面紅耳赤起來。她瞪了朱默研一眼，心里不由有些惱火。轉(zhuǎn)瞬間又想起自己不顧廉恥，不顧禮法，硬生生死纏在林沐風(fēng)身邊，至今還是沒個(gè)著落，心里又酸楚起來。兩只大眼睛一眨巴，眼圈一紅，就要落下淚來。

    朱默研甩開胡女的手，拉過徐昭雪濕漉漉的手來，伏在她耳邊小聲說著，“妹子，jiejie給你出個(gè)主意，你須要……”

    徐昭雪聽完不禁啐了一口，面色漲紅地垂下頭去，心道，“妖女，真是妖女，這等沒羞沒臊的法子也能說出口來。”

    朱默研嘻嘻一笑，又小聲道，“妹子，如果你再顧忌著那些禮法，將來可不要后悔，這世上可沒有賣后悔藥的。”

    徐昭雪的頭垂得更低了，身子還微微有些顫抖。

    正說話間，突見孟藺從林沐風(fēng)的臥房里面紅耳赤地奔跑出來，風(fēng)韻猶存的臉蛋上浮現(xiàn)著兩朵紅云，不知道是什么讓她這般羞澀和“恐慌”，竟然忘記了跟沈若蘭三女施禮就要往院外跑。

    朱默研一呆，繼而似乎是“醒悟”了些什么，不由冷笑道，“孟藺，站住！”

    孟藺外沖的腳步噶然而止，慢慢回身來向朱默研三女躬身一福，“孟藺見過兩位王妃，昭雪郡主！”

    朱默研向房里瞥了一眼，神色怪怪地，還有些不忿，低低道，“你去王爺房里干什么了？”

    孟藺臉色更加的漲紅，一下子想起剛才林沐風(fēng)跟她所說的羞人事兒來，不由垂下頭去，一時(shí)間竟不知道回朱默研的話。

    見她如此，朱默研有些惱火地瞪了她一眼，叱道，“回答我的話，你是聾子嗎！”

    這位前主人的余威仍在，孟藺有些驚懼地抬起頭來，但，但那種羞人的事兒讓她如何能啟齒？

    “好了，孟藺，你下去吧。”不知在什么時(shí)候，林沐風(fēng)站在了門口，淡淡地?cái)[了擺手。

    孟藺如釋重負(fù)，惶然向朱默研躬身一福，匆匆而去。

    朱默研羞惱地跺了跺腳，瞪著林沐風(fēng)，目光好像要吃人一般，“王爺，你要女人服侍妾身沒有意見，可是，可這孟藺乃是守寡之婦，你……你豈能……”

    沈若蘭也牽著徐昭雪的手過來，目光也有些不善。心道，你的女人還不夠多嗎，竟然對(duì)一個(gè)生過孩子的小寡婦下手，真是……

    林沐風(fēng)愕然，朗聲道，“你在瞎扯些什么？我讓孟藺來是有事吩咐她去做。”

    頓了頓，林沐風(fēng)皺了皺眉，“察合臺(tái)和瓦剌人以及西域各國向皇上敬獻(xiàn)了不少女子，我怕其中混有不潔之人，便讓孟藺去一一查驗(yàn)一番，有何不妥？”

    朱允炆不是好色之人，但作為大明皇帝，接納各方蠻夷敬獻(xiàn)的女子入宮，這也是一種帶有政治色彩的行為。明人注重女子的貞潔，要是讓一些非處女的胡女進(jìn)了宮去，林沐風(fēng)怕要鬧出事端來，這才把孟藺叫來囑咐她去查驗(yàn)一番。沒辦法，他身邊的、能信得過的女子，就只有孟藺是“有經(jīng)驗(yàn)的婦人”，不找她找誰呢？

    他好不容易拐彎抹角說明白了自己的用意，卻把孟藺弄了個(gè)大紅臉。

    ……

    ……

    入夜。氣溫頓時(shí)清涼起來，漫天的悶熱一掃而空，淡淡的涼風(fēng)吹拂著，吐魯番城里一片喧鬧之聲。夏季的吐魯番，也就是日落之后，才真正進(jìn)入了城中百姓活動(dòng)的“高峰期”，白天大伙都躲在家里躲避酷熱了。

    徐昭雪面色羞紅站在林沐風(fēng)書房的門口，見房中人正伏案寫著什么，不由癡癡地停在那里，動(dòng)也不動(dòng)一下。

    林沐風(fēng)聽見動(dòng)靜，還以為是朱默研便淡淡道，“去給我倒杯涼茶來，口干的緊。”

    等徐昭雪端著一杯茶進(jìn)來，林沐風(fēng)這才發(fā)現(xiàn)使喚錯(cuò)了人。不由有些尷尬地站起身來，“郡主，怎么是你？”

    徐昭雪臉色一紅，幽幽道，“我不能進(jìn)來嗎？”

    林沐風(fēng)放下手中的毛筆，望著地上燭光下?lián)u曳著的徐昭雪那婀娜的身影，打了個(gè)哈哈，“郡主有事找我？”

    “……”徐昭雪張了張嘴，羞不可抑地垂下頭去，好不容易鼓起來的勇氣瞬間化為了吐魯番夏夜的一縷清風(fēng)。朱默研想出的那等羞人的話來，她怎么能說得出口？

    可朱默研似乎說得也沒錯(cuò)，如果，如果自己不主動(dòng)一點(diǎn)，那，那——徐昭雪心神羞澀著，哀怨著，糾結(jié)著，身子激烈地抖顫了一下，突然眼前一陣烏黑，就倒了下去。

    林沐風(fēng)惶然伸過手去，下意識(shí)地將她柔軟的身子扶住，和聲道，“郡主！”

    ……

    ……

    “王爺，你也是一個(gè)堂堂的大丈夫，何必如此瞻前顧后？徐昭雪對(duì)你情深一片，你就娶了她又何妨？中山王府的郡主啊，那可不是普通人家的女子——你想想看，她一路隨你到西域，又不明不白地跟在你身邊，名節(jié)已經(jīng)有虧。如今又不顧廉恥主動(dòng)表白……如果你拒絕了她，她怕是……”朱默研坐在林沐風(fēng)的對(duì)面，緩緩勸道。

    林沐風(fēng)暗嘆一聲，徐昭雪對(duì)他的情愫他焉能不知，早在當(dāng)初平定燕王之亂時(shí)他就看出端倪了。但？

    “至于中山王那邊，你不要擔(dān)心了。他能讓自己的寶貝女兒留下，不就說明了一切了嗎？”朱默研突然有些憤懣地道，“連我這個(gè)當(dāng)朝郡主、先皇的親孫女都嫁給你做了小，徐昭雪又算得什么？”

    林沐風(fēng)皺了皺眉。

    “去吧，王爺，去跟她說幾句貼己話。這中山王的郡主可不是妾身，妾身臉皮厚，可以任意你羞辱，但她不成的，今兒個(gè)如果你不給她一個(gè)準(zhǔn)話，她難保會(huì)做出什么來，到時(shí)候，看你怎么收?qǐng)觥！敝炷凶旖歉‖F(xiàn)出古怪的笑容。

    林沐風(fēng)霍然起身，狠狠地瞪了朱默研一眼，“都是你搞出來的鬼名堂！”

    說完，林沐風(fēng)大步出了書房，向?qū)γ婺情g仍然是燭光搖曳的房間行去。

    他的身后，朱默研嘻嘻一笑，“王爺，你知道妾身為什么一定要做這媒人嗎？你須知道，中山王府乃是大明數(shù)一數(shù)二的功臣世家，徐輝祖又位高權(quán)重，假如林家再跟徐家結(jié)了親……就是將來皇上想要?jiǎng)恿旨遥残枰紤]清楚……”

    林沐風(fēng)腳下一滯，最終還是敲響了徐昭雪臥房的門。當(dāng)片刻之后，林沐風(fēng)再次走出的時(shí)候，朱默研和沈若蘭并肩站在院中，對(duì)視一眼，一起笑著呼道，“昭雪meimei，這回心滿意足，該出來乘涼了。”

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    進(jìn)入伏天的吐魯番更加的炎熱，就在這個(gè)炎熱的中午，林沐風(fēng)收到了來自于京師的加急家信。信雖然是柳若梅和朱嫣然兩人所寫，但卻動(dòng)用了朝廷的八百里急報(bào)線路，短短半月的功夫，這家信就來到了吐魯番。

    信有兩封，柳若梅在信上除了再三叮囑林沐風(fēng)保重身體之外，再也沒有任何親密的話語。這個(gè)端莊守禮的娘子，即便是心里再思念，也不會(huì)寫到家信上。而朱嫣然的那一封，竟然也沒寫什么私密話，反倒是原版照抄了朱允炆的一番訓(xùn)斥之詞：

    “沐風(fēng)，朕知道你想要做什么，但朕就是不準(zhǔn)。朕不準(zhǔn)你離開朕……”

    林沐風(fēng)看完信，不禁苦笑。青年皇帝對(duì)他的真誠，讓他多少有些感動(dòng)。他也相信，朱允炆絕不會(huì)是那種卸磨殺驢的人，但，但皇家無情，為了自己的皇位和大明朱氏王朝的江山，他將來又會(huì)如何，可是誰也說不準(zhǔn)的事情。

    其實(shí)，到今天這個(gè)份上，林沐風(fēng)也不是非要堅(jiān)決地功成身退，他只是再三地表達(dá)自己的態(tài)度：自己對(duì)權(quán)力、對(duì)爵位毫無留戀，安皇帝和滿朝文武的心。

    一個(gè)居高位有大功但毫無野心的臣子，想來總是可以少受一些猜忌。當(dāng)然，如果能退下來，也是一件美事。如今他手下掌握著林家和蜀王兩系龐大的產(chǎn)業(yè)，又娶了幾個(gè)公主郡主的，即便是辭去所有的官職，離開朝廷，他也能活得逍遙自在。在他看來，做一個(gè)逍遙自在的富家翁，可比在朝堂上參與那些勾心斗角強(qiáng)多了。

    帶著自己的嬌妻美眷游遍天下，豈不美哉？可惜，朱允炆未必會(huì)讓他這么清閑。

    朱嫣然的家信上還說了，朝廷正在幾大造船廠集全國之力，打造戰(zhàn)船和大海船，cao練水師。林沐風(fēng)明白，這西北的瓦剌和西域皆納入版圖，這位雄心勃勃的青年皇帝又開始將目光投向那片廣闊的海域了。

    最起碼，那片海上，還有一個(gè)讓他寢食不安的眼中釘——淪為海賊的燕王之子朱高煦。不拔了這個(gè)釘子，他焉能安心？

    林沐風(fēng)嘆了口氣。楊凌匆匆進(jìn)入大廳，向他躬身一禮，“王爺，察合臺(tái)人的汗到了。”

    “哦？”林沐風(fēng)瞇起了眼睛。

    察合臺(tái)新汗歪思居然沒有遣使者而是親自來到吐魯番，由此可見他臣服大明的心是堅(jiān)定不移的。林沐風(fēng)想了想，“楊將軍，請(qǐng)孫大人來，召集都督府所有屬員隨本王一起出城迎接歪思汗！”

    ……

    ……

    太陽還是那般地毒辣。火辣辣的陽光照射在眾人的身上，感覺就像是進(jìn)入了蒸籠，渾身大汗淋淋非常難受。林沐風(fēng)著了他只穿過一次的正式王袍，面色肅然，站在錦衣衛(wèi)而番子揚(yáng)起的遮陽傘下。回頭望望身后的孫子含等官員以及楊凌等滿身鎧甲的明軍將領(lǐng)，他微微一笑，“楊將軍，放炮！”

    著紫色華麗單衫王袍頭戴金冠的歪思，正帶著一行數(shù)十人匆匆奔行過來。突然耳邊響起了隆隆地炮聲，他身邊的侍臣和護(hù)衛(wèi)不禁面色劇變。

    “大汗！”

    “不要怕，這是大明在放歡迎本汗的禮炮。”歪思也就是20出頭的年紀(jì)，黝黑的臉上投射出一股子狂野和剛毅，他鎮(zhèn)定得擺了擺手，匆匆行進(jìn)了一段，然后遙遙拜了下去，朗聲呼道，“歪思拜見大明誠靖王爺！”

    林沐風(fēng)打量了歪思一眼，笑吟吟地迎過去扶起歪思，“大汗遠(yuǎn)到吐魯番，本王已經(jīng)備下酒宴，請(qǐng)大汗進(jìn)城！”

    歪思與林沐風(fēng)攜手進(jìn)城，這兩個(gè)分別來自大明和察合臺(tái)的年輕人，是如今西域這片土地上最有權(quán)勢(shì)的人。歪思雖然年輕，但心機(jī)權(quán)謀比被他干掉的祖父可強(qiáng)多了。最重要的是，他目光遠(yuǎn)大，選擇了一條正確的道路。

    進(jìn)了城，當(dāng)然是一番盛大的歡迎宴會(huì)。宴會(huì)上，賓主盡歡而散。當(dāng)晚，林沐風(fēng)就代表大明與歪思簽訂了永為父子之邦的合約文書，并準(zhǔn)備在吐魯番城外再豎起一塊碑石紀(jì)念。

    但在簽合約之前，出了一點(diǎn)小插曲。

    或者說，對(duì)于林沐風(fēng)提出的，大明要在察合臺(tái)屬地建立北庭都護(hù)府管理西域各國并駐軍數(shù)萬的要求，歪思沒有想到也不想接受。在歪思看來，明人更看重虛名，需要的是察合臺(tái)人的面子上的稱臣，而不是實(shí)際的統(tǒng)治。但這番，大明朝廷卻要直接插手西域諸國的統(tǒng)治管理，還要駐軍，只給察合臺(tái)人留了一片牧場和山原，還限制了他們的軍隊(duì)數(shù)量。

    這如何能行？這跟滅族亡國有何區(qū)別？

    也就是說，如果合約簽了，從今天開始，原本隸屬于察合臺(tái)的西域北道諸國，盡歸大明了。而稱霸一時(shí)的察合臺(tái)人也淪為了跟西域諸國一般的待遇，都成為大明轄制下的屬國之一。

    歪思怒氣之下拂袖要走，林沐風(fēng)攔也不攔，只是淡淡道，“大汗可是要想清楚。如果你能坐回去，察合臺(tái)還有土地和牧場，還能保有一定數(shù)量軍隊(duì)。否則，大明十多萬鐵騎立即會(huì)馬踏陰山，即便是流血千里也在所不惜！”

    歪思身子一顫，不由停下了腳步。黝黑的臉上神色變幻著，垂下來的雙手都有些抖動(dòng)。

    林沐風(fēng)靜靜地等待著，冷眼旁觀著，他知道等這個(gè)青年察合臺(tái)人權(quán)衡再三之后，會(huì)答應(yīng)的。其實(shí)，按照現(xiàn)在的形勢(shì)，大明完全有能量不跟察合臺(tái)人坐下來談判，不接受他們的臣服，而可以直接大軍挺進(jìn)，滅了他們。

    但林沐風(fēng)不愿意那么做，能不流血、能不動(dòng)刀兵，那是最好。

    良久。

    歪思緩緩坐下，臉上居然浮起柔和的笑意，低低道，“王爺，我答應(yīng)便是。不過，本汗希望能進(jìn)京朝拜大明皇帝陛下。”

    林沐風(fēng)心里冷笑一聲，他明白歪思這是想要進(jìn)京去皇帝那里爭取更大的利益，不過，朱允炆是不會(huì)做出任何讓步的。他笑了笑，“這是自然，本王會(huì)派人護(hù)衛(wèi)大汗進(jìn)京去接受皇上的冊(cè)封。”

    歪思虛假的笑著，其實(shí)林沐風(fēng)的笑容也很虛假。隨著察合臺(tái)大汗歪思在合約上摁下了自己的王印，察合臺(tái)王國等于變相滅亡，西域整個(gè)南北兩道全部納入大明版圖。望著歪思一行落寞而去的背影，大明眾人面面相視，欣喜若狂。

    能有幸作為大明開疆辟土的見證者和親歷者，他們必將被載入史冊(cè)，青史留名。

    孫子含和楊凌朗聲笑著，一起向林沐風(fēng)躬身施禮，“恭喜王爺成就大功，賀喜大明開疆辟土！”

    林沐風(fēng)也有些高興，哈哈大笑起來，“孫大人，你可以再參本王一本……”

    孫子含面色一正，朗聲道，“王爺此言取笑了。王爺擅自誅殺瓦剌汗和哈密王，有欺君罔上之嫌，作為大明臣子，下官理當(dāng)向皇上進(jìn)言。可如今王爺為大明立下不世之功，下官只能上奏朝廷為王爺請(qǐng)功而非彈劾！”

    林沐風(fēng)面色沉靜下來，清朗的目光投射在孫子含的身上，良久才淡淡一笑，“誅殺貼果兒和帖木兒花，乃是本王迷惑察合臺(tái)人之計(jì)策。這兩人我并沒有殺，此刻，怕是已經(jīng)押解到了京師，聽候皇上處置了！”

    孫子含悚然一驚，手心顫抖了一下，剛要出言，卻見林沐風(fēng)已經(jīng)朗聲大笑著走出廳去。

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    建文2年8月初一，大明朝廷宣布在漠北哈布爾設(shè)立漠北都護(hù)府，駐軍2萬，由駙馬都尉、驃騎大將軍梅殷為漠北都護(hù)府大都督，坐鎮(zhèn)漠北和草原。

    8月初三，大明建文皇帝的慰問使團(tuán)到達(dá)吐魯番，犒賞西征大軍。使臣帶來了皇帝的敕令，宣布在西域南道設(shè)立吐魯番都護(hù)府，由原西域南道都督府副都督孫子含為大都督，吐魯番達(dá)魯花赤至竺為副都督，駐軍2萬。同日，在西域北道設(shè)立北庭都護(hù)府，由原西域南道衛(wèi)指揮使楊凌任大都督，駐軍5萬。

    漠北都護(hù)府掌管原瓦剌故地和韃靼所居的草原，吐魯番都護(hù)府掌管西域南道從哈密到喀什蔥嶺一線，而北庭都護(hù)府則對(duì)西域北道實(shí)施控制以及擔(dān)負(fù)起西線防守的重任。都護(hù)府施行軍政一體的管理，大都督即當(dāng)?shù)氐能娬罡呤组L，直接歸朝廷管轄，品階正二品。

    自此，西域和漠北草原全部正式納入大明版圖。東北有奴兒干都司，西北有三大都護(hù)府，大明由此獲得了幾乎是中原2倍面積的大片國土并實(shí)施了有效的統(tǒng)治，大明理所應(yīng)當(dāng)?shù)爻蔀榱藭r(shí)下最強(qiáng)大的帝國。