園林精致、景色秀麗、鮮花怒放的御花園，在夕陽的照射下，泛著厚重的金色光芒，跟重重金色殿宇相互輝映，折射出耀眼的皇權之光。

    內務府總管宣布完止步于第一關的秀女名單后，那些秀女瞬間臉色刷白，覺得眼前的金色光芒似乎要變成黑色了。

    不少第一關便落選的秀女已經開始哭泣起來，有人甚至要暈倒過去，即便是通過了第一關的秀女，亦是心有戚戚焉。

    普天下的人都知道，大夏國的皇妃大考，比男子的科舉考試要難得多，能夠成為大考秀女的，更是難上加難，這不僅需要你生要逢時，還要你的家世清白、出身高貴、命格于皇子們相符。

    更要你在各科考試中名列前茅，之后在秀女歷練中有突出表現，最后還得皇上和皇子都看上你，然后你才有資格成為皇子正妃，最后最為關鍵的一步，就是你還得跟自己的皇子夫君啟動得了帝臺印。

    這般過五關斬六將的考試方法，相比那些由皇帝指婚的皇子妃來說，大夏國的皇子妃，簡直就是普天下最為優秀的才女。

    想到自己爹娘為了家中有女兒趕上皇妃大考，精心準備受孕日期，為了能在大考中脫穎而出，自己十年苦讀，家里為了能夠培養出一位皇妃或太子妃，不知耗費了多少的人力物力。

    一家人甚至全族人十數年的心血，竟然就在進宮首日化為烏有，就這般出宮回家，可怎么跟家人交代？

    “我不服，我出身高貴，家世清白，為何無端取消我的秀女資格。”被刷下的秀女們紛紛抗議，好似自己受了多大的冤屈一般，這其中嗓門最大的，莫過于武將之家出生的程明明。

    “北宮千寧瘸腿黑臉的，她憑什么能通過這第一關？我不服?！币灿腥四帽睂m千寧的腿和臉說事兒。

    “請稱呼北宮小姐為永江縣主，永江縣主雖是異性縣主，卻也是享受正二品皇室待遇的尊貴之人，你這般無視禮法、藐視皇權，活該連第一關也通不過?！眱葎崭枪芾砘适易谟H事務的人，作為總管，他怎能不知道永昌帝對北宮千寧的特別？又豈能讓北宮千寧被人欺負？

    被懟的落選秀女面紅耳赤，深深地低下了頭。

    有的秀女則看見北宮千寧，眼中多了些復雜的東西，原本心中對北宮千寧有些藐視的人，多少把心給收了起來。

    內務府總管接著笑瞇瞇道：“諸位小姐，太子妃乃將來的皇后，是母儀天下之人，品行端正方能統領后宮、震懾天下，爾等想想自己自踏入宮門以來，自己在這一日里的所做作為，可算得上品行端正？”

    看到落選秀女們漸漸低下頭，內務府總管加上一句足以壓垮人的話：“知錯的，可以立即離開皇宮，內務府給大家備了一份厚禮，不服氣的，內務府可當眾講講你的所作所為?！?/br>
    話說到這份上，所有落選秀女不再說話，默默地更著領路宮人離開御花園。

    程明明、沈鈺和寧云菲在離開前，還回頭狠狠瞪了北宮千寧一眼。

    北宮千寧假裝看不見她們，心中想著，其實我也想出宮回家，可是，好像實力不允許啊。

    剩下的一百一十六位秀女，包括北宮千寧在內的人，心中并未有多得意，因為大家都感受到了，皇家的選妃大考，果然不能掉以輕心。

    接著，內務府便宣布，七夕宴會開始。

    此話一出，氣氛頓時變得歡快，一掃剛才有人落選的陰霾。

    而內務府緊接著的宣布，則是讓秀女們像打了雞血一樣：“諸位小姐，請移步御花園的漪蘭軒，晚宴即將在那里舉行，四位皇子已經在那里恭候大家?！?/br>
    四位皇子都在漪蘭軒等著了？那就趕緊過去吧，早點過去便可以讓皇子們先見識到自己的姿色，若是有機會，還可以跟心儀的皇子說上幾句呢。

    一剎那間，一百多號秀女爭先恐后地朝漪蘭軒走去，五顏六色的衣袂和裙擺隨風飄舞，好似御花園飛來了一群美麗蝴蝶，只是這些蝴蝶好像被強風吹送著，朝御花園花廳吹送過去。

    這樣的場面，委實有些喧囂而又世俗，內務府總管微不可察地搖了搖頭。

    有人推了北宮千寧一下，嘴里還說著不耐煩的話：“永江縣主，你腿腳不方面，你為什么不推到旁邊讓讓？”

    索云嵐扭頭就要懟回去，北宮千寧趕緊攔住她：“表姐，不可，咱們先讓一讓?！?/br>
    “算你識相。”那個秀女非但不道謝，還高傲地提起姿色裙擺，小跑著超前奔去。

    索云嵐朝那人翻了個白眼，對北宮千寧道：“此人是安陽伯府的蔣素蘭，聽說她很喜歡大皇子，只不過大皇子對她毫無半點興趣，不知道她得意個啥?！?/br>
    北宮千寧安慰道：“表姐，別人怎樣咱不管，咱管好自己就好了?！?/br>
    “寧兒，你現在好像變了個人似的，你以前可不是這樣的，這是為什么呀？”索云嵐不可思議地看著北宮千寧，眼里盡是疑惑。

    進過了兩天兩夜的適應，北宮千寧已經不慌了，她的借口張嘴便來：“都說了，去了一趟康州，見多了生死，很多事情看開了。”

    這話一說出來，索云嵐便無話可說，只是輕拍北宮千寧的肩膀，嘆氣道：“寧兒，我覺得現在的你，才是jiejie，我是meimei?！?/br>
    夏末的御花園，空氣清新宜人，表姐妹倆走過長滿婷婷荷葉的湖邊，空氣中不是飄過各種花的香，有荷花的、有月季的、有菊花的、有桂花的，等等。

    表姐妹倆邊聊便走著，起初，還有許多秀女從她們身邊快速走過，不一會兒，她倆的身邊再無別人，只剩下她倆慢慢地走在最后邊。

    再就是她們前面幾米遠的地方，還有一個唐可佳也不緊不慢地走著。

    “表姐，你先過去吧，我是沒什么興趣的，你卻一定要爭取考得上，要不然咱們晉陽侯府和武毅將軍府可要丟臉了。”北宮千寧催促著。

    索云嵐卻不愿意丟下自家表妹：“咱們是嫡親的表姐妹，若是我棄你而去，不等皇妃大考考完，咱們兩個府邸就已經被他人嘲笑了?！?/br>
    北宮千寧想想后，覺得這話說得在理，便不再催促索云嵐，不過北宮千寧也加快了步伐，拄著拐杖一拐一拐地朝花廳走去。

    御花園占地廣闊，假山奇石掩映在蔥蘢樹木中，亭臺樓閣各有千秋。

    穿過青竹迷離搖曳的游廊，在一片開滿白色廣玉蘭和紫色薔薇的空地盡頭，才是一座臨水而建的水榭，即今晚七夕晚宴舉辦地——漪蘭軒。

    漪蘭漪蘭，可真是好名字，令人不禁想到美人纖腰婀娜的姿態，很是切合今晚七夕的氣氛。

    漪蘭軒前人滿為患，秀女們吵吵哄哄的，一個個使勁兒地往前擠去，嘴里還大聲的自報家門。

    北宮千寧看不清前邊的情況，便跟著索云嵐，靜靜地站在最外頭等待著，耳朵聽著秀女們的名字和出身。

    原來，漪蘭軒內只擺放了四張桌子，一位皇子占一張桌子，每張桌子能做六個人，也就是說，每位皇子可以邀請五位秀女入內相伴而坐，其他不被皇子選上的秀女，則坐在漪蘭軒前的桌上用餐。

    能得皇子邀請入漪蘭軒內入座，這是何等榮耀的事情？但是座位有限，皇家也有皇家的規定，即便自己出身顯赫，也只能等待皇子們的選擇。

    此時的漪蘭軒前，四位長身玉立、龍章鳳姿的皇子站在入口處，除了三皇子做翹首期待樣子，其余三位皇子則是在審視秀女們，看到合眼緣的，便邀請她進入漪蘭軒就坐。

    很快的，除了三皇子外，其余三位皇子就選了幾位秀女入內相伴。

    大皇子百里和潤選了外祖家的大表妹葛湘媚、伴讀程寧的meimei程含之、伴讀史立新的meimei史立嫻、二皇子伴讀常建平的meimei常淑敏。

    二皇子百里和淳選了禮部秋大人的女兒秋雅、鴻臚寺傅大人的女兒傅靜蘭、成國公府杜若晴、伴讀呂文峰的meimei呂欣然、外祖家表妹蘇婉琪。

    四皇子百里和澤選了伴讀廉風的meimei廉雅靜、伴讀米洪衛的meimei米珮露、忠勇侯府唐可佳、蘇皇后的侄女蘇婉琳、三皇子的表妹鐘天媛、大皇子二表妹葛湘妍。

    被皇子們選中的秀女，幾乎都是高高興興地謝過皇子們，然后欣然走進漪蘭軒，在相應的位置坐下來。

    沒有被選上的，則繼續盯著漪蘭軒里的空位，許多人發下三皇子尚未挑選任何一位秀女，便大喊著：“三殿下，我，我，選我?！?/br>
    其他三位皇子這才發現，三皇子竟然一個都沒有選，他們便打趣道：“怎么，這么多各有千秋的女人，竟然沒有一個讓你喜歡的？你該不會是在等什么傾國傾城的美人吧？”

    就在這時，三皇子百里和治終于看見了北宮千寧，只見他雙眸放光，邁開腳步就往前走。

    面對這突如其來的變化，秀女們紛紛讓出一條路來，其他三位皇子則睜大了眼，忘記自己要選的美人，大家都睜大眼睛，看著三皇子走去的方向。

    只見三皇子百里和治走到北宮千寧跟前，眼神灼灼地看著她，并伸出右手，說了一個字：“請?！?/br>
    人群瞬間安靜下來，秀女們不明白，為何瘸腿臉黑的北宮千寧，可以不聲一響地得到三皇子的青睞。

    大皇子、二皇子和四皇子憋住笑意：“三弟/三哥口味果然奇特。”

    原先閉目養神的內務府總管則睜大眼睛，看著眼前不可思議的一幕：“三皇子這是開竅了？”