他不知道該怎么說，斟酌一下才笑著問，“爸爸，我想等我長大一些了，就把爺爺接出來，好不好？”

    爸爸似乎有點吃驚，瞇起眼睛深深看向他，“你是認真的嗎，宏宏？”

    “嗯。他們不好，爺爺老跟他們在一起，心情也不好……爺爺都答應我了，爸爸，您也答應我吧！我保證我會乖，一直都很乖！”

    爸爸伸手按住他小小的肩膀，眼中也帶上笑意，“爸爸不是不答應，爸爸是沒有想到，我家宏宏會這么懂事。你還這么小，就這么有良心，爸爸以后不怕老了沒人照顧嘍。”

    他立刻就焦急地反駁，“爸爸，您保證過我長大了，您也不會老的！”

    爸爸又是微微一愣，咧開白牙笑得異常開朗，他很久沒有在爸爸臉上看到這樣放肆的笑容了，帶著某些早已被磨滅的、青春的影子。

    “呵呵，你還記得這么牢啊！爸爸總會老的呀……”

    看到他眼中的光芒黯淡下去，皺起小臉憂心忡忡的樣子，唐民益不知怎么就說出了善意的謊話，“那，爸爸在路上多等等你，等你長大了，我們再一起變老，好嗎？”

    他明知爸爸是哄他的，但還是由衷地感到高興，勾住爸爸的脖子在那張帶著胡渣的臉上用力親了一口，“嗯！一言為定，不準反悔！”

    他其實真的很任性吧，對爸爸提出了將來把爺爺接出來的要求……不過到時候爺爺也早就退休了，只要徹底交出手里的權力，就不會有什么他解決不了的波折。身邊有爸爸和他在，爺爺一定可以度過幸福的晚年。

    父子倆走走談談，回到病房沒一會兒，龍老也帶了大隊人馬親自來探病，另一位夏老的幺子和長孫，工商聯主席金沛元，還有唐奶奶、吳嘯、曹陽、龍其浩，以及自己已經有十來歲的孫子龍振東。

    唐青宏只一眼就把另一夏的幺子夏繼明認了出來，對方現在已經是三十多歲，跟日后相比，在相貌上幾乎沒有什么變化。等夏老總的葬禮之后，不用多久這個青年就會成為某省會城市的副市長，之后還會進入軍界，一路高升至陸軍大將軍銜。隨著龍系在軍政兩界的布局，龍振東日后的發展順風順水，在政壇的成長路線與唐民益相近，都將會從基層做起，節節攀升，到了中年再從省級領導的位子上回京任職是順理成章的事。

    至于金家的金沛元，這個家族也是如雷貫耳，因與政界走得近而數度興起，又因同樣的原因一再蒙難，真是政治虐他千百遍，他待政治如初戀。唐青宏看著兩鬢斑白的金沛元，對方在那十年劫難中幾乎失去了所有財富，可如今又站上政治舞臺，早已派出兩個兒子赴港籌措資金，全家族站在第一線積極推進經濟改革的一系列進程。

    龍振東更不用說，這是龍家的第三代首次公開亮相，意義非同一般，龍老一直牽著他的手，把這個孩子正式介紹給了所有在場的人。

    他年紀雖小，接人待物已經非常成熟，不管跟誰點頭說話，臉上始終帶著淡淡的微笑。只有跟唐青宏相互介紹時，這個大孩子身上才泄露出一點與年紀相符的童趣，抓著唐青宏的手指在掌中揉捏幾下，以示別樣的親近，“一看就知道你是宏宏，樂姨想死你了，要不是因為你，我這次還回不來呢。”

    唐青宏也對這個小哥哥很有好感，他們在電話里其實早就相互認識了，只是今天才第一次見面。所以他笑著露出兩個小酒窩，嘴巴挺甜地叫道：“東東哥，你長得真高！”

    個子不高是所有龍家人的心病，也是他們難以頑抗的家族遺傳，被贊長得高簡直是所有馬屁里最能拍響的一種。龍振東整個眉目都漾開了，捏著唐青宏的小手不想放，又跟他說了幾句話才隨著爺爺走開。

    龍老除了帶著身邊的幾個人，還叫上唐民益父子，只把龍其浩留在外面做代表招待其他訪客，一行人在夏老總長子的陪同下走進病房里間，在病床前站的站著、坐的坐下。被留在外面的所有人表情都挺微妙，尤其是賈思源兩口子，眼神埋怨地盯著自家老頭，恨不得讓賈建業拉下臉面，求龍老把他們也帶進病房去才好。

    龍老湊在夏老總耳邊跟他說了很多話，音量小得只有近前的人能夠聽見。唐青宏兩父子都聽到了一些，主要內容竟然是在向夏老總做工作匯報。國內這幾年有些什么大的變化，經濟改革在某些試點初見成效，還要進一步的大力發展，逐步全面放開等等。還有讓夏老總不要怪他，夏家的兒孫里能人輩出，國家需要他們多做貢獻，不計個人得失，繼承父輩的光輝甚至趕超父輩。

    夏老總對子女的問題皺著眉毛點了頭，他都到這個地步了，管不了子孫榮辱，也許這就是他們天生的使命，無論個人的結果會是怎樣，總有些事不得不去做。他用盡力氣緊握著龍老的手，已經接近彌留之際，根本說不出話來了，只用一雙尚余精光的眼睛殷切地看著龍老——這位并肩多年的親密戰友。并肩作戰了一輩子，如今是他要撂挑子的時候了，許多未盡心愿無需用語言表達，龍老自然知道他在等什么。

    病床前并沒有什么外人，龍老反握著夏老總輕拍對方的手，夏老總還在努力掙扎想發出聲音，硬撐著那一口氣不肯落下，喉嚨里咯咯有聲，可就是說不出一個字。

    龍老知道這位老戰友想要聽到什么話，可只要一說了，估計人就得走了。經過短暫的猶豫和不忍，龍老還是做出了自己該做的承諾，“老夏，你放心吧，一切有我。”

    夏老總等的就是這么一句話，龍老話音才落，他枯瘦的老臉上就浮起解脫的笑容，另一只手顫巍巍地伸向自己的長子，就這么一手握著親人、一手握著老戰友，在兩人溫暖又傷感的目光中緩緩閉上了眼睛。

    病房里靜默了幾秒鐘，大家都無聲地開始流淚。唐奶奶抹著眼睛走到病房門口，通知夏老總的直系親屬趕緊進來。

    這下大家都知道夏老總不行了，病房里外同時響起哀戚的哭聲，醫生護士趕來緊急搶救了一陣，還是無力回天。

    夏承瑞在所有孩子里哭得最凄厲，拼命叫“爺爺起來”，把唐青宏惹得又跟著哭了一場。夏老總其實已經八十幾歲高齡，可失去親人的悲痛并不以年紀而減少。夏承啟則表現得冷靜沉痛，有條不紊地跟隨父母一起處理爺爺的后事，眼睛里雖然一直含著淚花，卻并沒有真正掉下來，跟唐青宏記憶里那個堅韌強硬的海軍大校一模一樣。

    葬禮上，老人被蓋上軍旗的遺體經歷了所有親屬友人的告別，降下一半的國旗也跟隨眾人一起為之默哀，但他的子孫已經站在政治舞臺的中央，繼承他曾經榮耀的歷史，接替他再次走上那條通向未來、即高且長的階梯。按照夏老總生前的遺囑，后事一切從簡，兒女們將會帶著他的骨灰回老家，與先于他幾年就去世的夫人合葬。

    唐青宏整個人都蔫蔫的，被爸爸緊緊地抱在懷里，他由此及彼，不禁想到了自己的前世，跟那個噩夢相比到底會是怎樣？有沒有過一個體面的葬禮？有誰和誰曾經去過，又有誰為自己留下過眼淚？

    直到葬禮結束，唐民益還抱著兒子沒放，已經走過去的夏承啟又特意退回來，對唐民益低聲說了一句，“唐叔叔，您是不是把宏宏抱得太緊了？我看他好像不太舒服。”

    唐民益雖然覺得這孩子未免管得太寬，但還是低下頭問兒子，“宏宏，要不要爸爸把你放下來？”

    唐青宏本來沉浸在自傷自憐的心情里，非常享受爸爸的懷抱，撒個嬌還被夏承啟破壞，吸著鼻子就搖起頭，“不要……”

    夏承啟不由尷尬起來，唐民益禮貌地對他說了謝謝，唐青宏也想到人家才剛失去爺爺，于是撇開偏見和反感安慰對方，“謝謝你，承啟哥哥，我很好。你也不要太難過了。”

    “……嗯。”夏承啟的眼淚一直沒有流下來過，可這時他竟然真的被這個孩子安慰到了，幾滴強忍已久的淚水順著臉頰滑下來，他伸出手摸了一下唐青宏烏黑細軟的頭發，“承啟哥哥也謝謝你，宏宏。以后有空的話，哥哥去找你玩？”

    ……這是惹麻煩了嗎？還是客氣話而已？唐青宏一時拿不準，只好含混地“唔”了一聲，就微笑著對夏承啟揮手，“承啟哥哥再見！”

    兩父子出來五天，已經急著要趕回去，但還是專程回唐家看望了一下唐欣雁。他們是趁著小家伙睡午覺時回家的，兩個人都沒敢發出聲音，只在她床前靜坐了一會，又拿了些她近期的照片帶走。唐奶奶把他們送出門口，交代了許多家常瑣事，還讓唐民益注意上面的風向，如果有人事調動拿不準主意，先給家里打個電話商量。

    接下來的一整天，他們快馬加鞭趕回縣里，連姜家都不想去了，打算直接回鎮上。那個黃毛李輝卻不知道哪里得到的消息，竟然在車站把唐民益給堵了，一臉笑容要請他吃飯。

    ☆、41·沖突不斷

    李輝說是前兩天的奠基儀式他們兩叔侄都上了報，當天辦得相當熱鬧,他叔都在家里贊小唐會辦事呢。

    唐民益自然婉拒了,說急著回去給孩子銷假,還有鎮上丟下的公事太多,改天自己再做東請他們叔侄吃飯。李輝謝意已到,也就不強求了,拍著他的肩膀又套了幾句近乎，簡直把他當成是自己人，還說要開車把他們送回去。唐民益揮揮手上的車票，再次表示感謝，票都買了也不好浪費嘛。

    等回到鎮上歇了下腳，兩父子把飯吃完，唐民益就趕去辦公室。老馬兩父子都不在，到工地上嚴格監督去了，老許見著他就像見了親人，代表鎮上的全體干部群眾向他控訴李家叔侄在奠基儀式上的丑惡嘴臉。

    據說李書記各種占據鏡頭，講話、動鏟都是第一個，這且不說，人家本來就是縣委一把手。可那個李輝也老往鏡頭前面湊，跟著他叔和建委副主任堂伯拼命出風頭，把馬書記兩父子都擠到邊上去了。后來報紙上登的照片，根本沒有云溝鎮的任何一個干部，就只有那一家的尊容！

    許主任說著還把報紙拿過來翻給他看，果然那兩叔侄占據了整個鏡頭，他倒是早有預料，只看了看報道的措辭，發現省報跟市報內容基本一樣，著重強調了工程的質量監督將會非常嚴格，大肆贊揚縣建筑公司公開、透明的施工保證。他看得面露微笑，問許主任這篇稿子是誰的杰作，正從外邊走進來的袁正峰笑著跟他握手，“唐鎮長回來了？稿子是我寫的，當然，經過了記者同志們的潤色。”

    他握緊袁正峰的手，毫不吝惜的給予稱贊，“寫得很好！”

    袁正峰還是那副文人氣質，但臉龐曬黑了，眼神已經帶上一點狡黠，“既然要媒體監督，那肯定得監督到位嘛，出多大的風頭就要負多大責任，這也是您再三交代過我們的。”

    有這么一個辦事到位的好苗子，他由衷的感到欣慰，袁正峰果然是個人才，一點就透。三人聊了一會，馬書記兩父子也戴著帽子回來了，一進門就狂喝水，說在工地上曬得夠嗆。

    之后馬家父子又是對李家叔侄一陣抱怨，唐民益耐心的聽著，勸他們以大局為重，嚴抓質量，出風頭的事情以后還多，不缺這一次。馬家父子被他安撫消停了，帶著水杯就奔回工地，發誓說決不放過工程里任何一個死角。

    當天晚上，唐民益和兒子總算睡了一個好覺，在外面奔波數日，兩父子都十分疲累。第二天又是星期天，他們打算再補點覺，結果還沒起床呢，就被外面一陣敲門聲驚醒了。

    聽著外頭好像是在吵架，唐民益趕緊穿好衣服去開門，一看全是大熟人：馬家父子站在門左邊，身邊還有個斯文的中年人，此時這位中年人臉上全是憤慨，手里還拿著一塊磚；門右邊是李輝和手下的工頭，后面還站著兩邊說好話、不停勸解的許主任。他們一邊七嘴八舌地爭吵，一邊讓唐民益評理做主，原來是有批磚被馬鎮長請來的監督員發現了質量問題。

    李輝當然也看出磚確實有點問題，但一個勁地往手下推，馬家父子卻咬著他不放，讓他按照合同條款全部更換、賠償，否則工程就要換公司來接，還要捅到市報上去。

    一向囂張的李輝哪會重視這個，覺得這根本不是什么大事，再說他們的磚也是在縣磚瓦廠拖來的。他手下的幾個工頭跳著腳跟馬家父子對罵，縣磚瓦廠給的磚，能有什么大問題，縣里也都是用這種磚蓋房子！

    那位從市里請來的監督員可就不依了，舉起那塊磚讓所有人看，不但形狀不規整，孔洞也非常多而大，這根本不用檢測儀器啥的，rou眼就能看出不達標。監督員誰都不怕，誰的面子都不給，只管面紅耳赤地據理力爭，“這種磚太多了！你們根本沒有經過質檢！我也認真觀察了，你們在承重墻那邊都敢夾空心磚！這是要害人的呀！”

    李輝難得來巡視一回，這一來就遇到扯皮，虎著臉就罵自己手下的人，“是不是真有這么回事？老子是怎么跟你們說的？知道這里刁民多，還這么不注意？出了事情要老子給你們背黑鍋呀！”

    有個工頭額頭冒汗，支支吾吾地說不出啥話，眼神只敢往地上看，所有人不由都盯著這個家伙，李輝的氣勢也矮了半截，心知這事八成是賴不掉了，趕緊對唐民益說好話，“唐鎮長，這事我嚴查！一定嚴查！這個狗東西我馬上就處理他！保證不會再出問題了！”

    馬家父子才不肯輕易放過他，馬鎮長手指都快戳到李輝臉上了，“你的意思是你不知道？你能不知道？你不默許，你手下的人敢偷工減料？拿空心磚當實心磚用！你們心就這么黑？到時候墻塌了搞出人命來，你想讓我們背黑鍋？”

    其他幾個工頭流著冷汗紛紛訴苦，對李輝各種求饒，“輝哥，我們也沒辦法呀！您指定要我們用縣磚瓦廠的磚，這都是硬任務，他們給的磚就是這個質量，好的里面混點差的，合格的里面混點不合格的……這些年都是這么干的，您不是不知道啊。”

    李輝氣得要死，“老子知道啥？你們這些蠢材！就不能學學這些刁民，給老子也做個質檢！差的磚給他退回去，不收！”

    馬鎮長熟悉這里頭的門道，劈面就堵著李輝說：“質檢？你們敢這么干嗎？肯定不知道吃了人家磚瓦廠多少回扣！”

    李輝被這么當面打臉，也氣得渾身是火地反咬起來，“你就沒吃過回扣？你一個副鎮長，家里蓋那么好的房子，那些石磚是哪來的？你還貪污呢！”

    唐青宏也揉著眼睛起床了，跑到門口跟爸爸一起看熱鬧，這兩邊吵得如火如荼，他和爸爸聽得饒有趣味，這些鄉鎮干部的小金庫還真豐富呢。

    眼看著兩邊各自撕破臉互揭丑事，再吵下去就得干仗了，唐民益才清清嗓子勸大家不要吵了。問題既然發現了，最重要的就是解決，現在還不是追責的時候，請大家回到解決問題的態度上來。劣質磚該退的退掉、該重蓋的重蓋，在保證質量的前提下不要耽誤工期。

    這些話一說，兩邊都各自冷靜了一下，唐民益又把李輝和馬鎮長兩人單獨拉進屋里，壓低聲音勸他們，“問題肯定是會有的，解決辦法也是有的，我相信你們兩位都有把事情做好的決心，底下的人不聽招呼，那就嚴抓嚴管，畢竟這是修路和建校的工程，不能在質量上馬虎。李經理，馬鎮長現在抓得嚴，也是為了大家好，萬一以后真的鬧出人命，這事情誰都脫不了干系，你說是不是？”

    李輝這才悻悻然點了個頭，“唐鎮長說的是，我當然不會不管，底下的人背著我亂來，我處理也得有個過程嘛。可馬鎮長就這么當著大家的面，詆毀我吃回扣什么的……這真的太過分了。”

    唐青宏忍著笑縮在屋里偷聽，這個李輝其實就是被抓住了痛腳。不過馬鎮長這么熟悉業務，比李輝也好不到哪里去，不然怎么會一抓就準？用馬鎮長對付李經理還真是再合適不過了。