一個(gè)月前，王績(jī)好不容易在親朋好友的舉薦下競(jìng)爭(zhēng)到了教導(dǎo)皇子讀書的美差，但還沒等他如當(dāng)年的嚴(yán)太傅一樣“培育”出一個(gè)能夠受他轄制的年輕皇帝，坐實(shí)自己的太傅之名，便莫名其妙地被戚云恒這位尚且在任的皇帝陛下解雇，使得他竹籃打水一場(chǎng)空，滿腔抱負(fù)再一次付諸東流。

    但戚云恒和歐陽都相信，王績(jī)肯定不會(huì)什么都不做就對(duì)此事善罷甘休。

    他們這些文人學(xué)者的心態(tài)已經(jīng)被他們自己鼓吹出來的崇文重道之風(fēng)嬌慣壞了，全然忘記了民間還有一句“百無一用是書生”的說法。

    別看史書的撰寫者們?nèi)绾蔚負(fù)]毫潑墨，貶低叱罵那些自己看不上眼的無道昏君，說到底，這些文章也不過就是些馬后炮。人家活生生地掌權(quán)執(zhí)政的時(shí)候，他們哪個(gè)敢這么囂張放肆，頂多就是在自己的小圈子里叫囂兩句，還要防備著被身邊人捅上一刀，告發(fā)出去。

    戚云恒也沒把王績(jī)這伙人當(dāng)成什么大事，只提醒手下人做好在大朝會(huì)上吵架的準(zhǔn)備，別在氣勢(shì)上輸給人家。

    事實(shí)上，只要戚云恒愿意，大可以讓王績(jī)一伙人連聲音都發(fā)不出來。但一言堂這種事向來都是有弊有利，而且在絕大多數(shù)時(shí)候都是弊大于利。再說，若是不把包子扔出去，他又怎么會(huì)知道到底有多少只狗在盯著？

    聽戚云恒這么一說，歐陽首先想到的卻是三月十五那一日的大朝會(huì)得磨嘰到什么時(shí)候才能結(jié)束。

    “那天我不去了，行不行？”歐陽郁悶道，“萬一被他們吵得火大，我可保不準(zhǔn)會(huì)干出什么事情來。”

    “可。”戚云恒想了想，很快點(diǎn)頭，只是跟著就話音一轉(zhuǎn)，“不過，我那一日的心情肯定也不會(huì)好，重檐可要想想法子，讓我開心起來——如何？”

    “……你就直接說你想干什么吧！”歐陽一眼看穿了他的心機(jī)，直言問道。

    戚云恒揚(yáng)起嘴角，“重檐說過的木籠子，我已經(jīng)讓人做好了，還有皮革鐐銬。”

    ——你還是別開心了！

    歐陽立刻翻過身來，用后腦勺表達(dá)了自己的態(tài)度。

    第二天，歐陽睜開雙眼的時(shí)候，戚云恒已經(jīng)結(jié)束早朝，過來接他去乾坤殿了。

    等他們兩個(gè)慢悠悠地到了乾坤殿那邊，四個(gè)孩子均已等在殿外的院子里。雖然他們的身后都有宮人跟隨陪護(hù)，但每個(gè)人的臉上表情卻各不相同——二皇女戚雨霖最為淡漠，大皇女戚雨露最是慌張。

    “可有未能完成的？”戚云恒隨口問了一句。

    戚雨露立刻撲通一聲，跪倒在地，顫聲道：“父……父皇恕罪！”

    “你要放棄？”戚云恒挑了下眉毛，并不是多么在意。

    “不！兒臣不想！”戚雨露想也不想地馬上搖頭。

    戚云恒不由一愣，目光一掃便注意到戚雨露身后的宮女似乎把頭低得有些過了，頓時(shí)生出一種猜測(cè)，懷疑起戚雨露未能完成課業(yè)的真實(shí)原因。

    站在戚云恒身旁的歐陽也察覺到這件事似乎別有內(nèi)情，當(dāng)即開口道：“陛下只說讓他們?cè)谏衔绲臅r(shí)候遞交課業(yè)，卻沒說具體是哪一個(gè)時(shí)辰。如今距離上午結(jié)束可還有段時(shí)間，陛下不如給大皇女一個(gè)補(bǔ)救的機(jī)會(huì)，讓她在這里寫出一份答卷？”

    戚云恒不置可否，直接向戚雨露問道：“戚雨露，你覺得呢？”

    戚雨露立刻眼睛一亮，“請(qǐng)父皇再給兒臣一點(diǎn)時(shí)間，兒臣馬上就去作答！”

    這幾日，戚雨露雖然未能接觸到一件和書本紙筆有關(guān)的東西，但心里面卻一直都在想著父皇留給他們的兩個(gè)問題，多多少少也推導(dǎo)出了一些自己的想法。只要讓她拿到紙筆，她就能寫出一份答卷，不管是好是壞，能不能讓父皇滿意，至少也是完成了課業(yè)，不會(huì)讓她就此失去競(jìng)爭(zhēng)皇位的資格。

    不管母妃怎么說，戚雨露都不想放棄父皇給她的機(jī)會(huì)，更不愿意連試都沒試就退出競(jìng)爭(zhēng)！

    正如父皇身邊的那位九千歲說過的，即便她只是個(gè)女兒，那也是皇帝陛下的女兒！皇家可不是普通人家，皇帝陛下的女兒也不是普通人家的女兒！嫁人生子什么的，聽起來固然很美好，但若是能像父親一樣君臨天下，豈不是更加美哉妙哉？

    但戚雨露這一應(yīng)聲，被呂妃派來照顧她的兩名宮女卻一下子變了臉色。

    想起呂妃的百般叮囑，照顧戚雨露的兩名宮女立刻生出阻止之心，然而理智卻清楚地告訴她們，若是她們?cè)谶@種場(chǎng)合下，不經(jīng)主子們?cè)试S就擅自開口，呂妃興許會(huì)夸贊她們忠心，但皇帝陛下卻肯定會(huì)在呂妃夸贊她們之前就先把她們處死。

    ——盡忠，還是保命？

    兩名宮女糾結(jié)再三，終是沒敢開口。

    看到她們的表情變化，戚云恒愈發(fā)肯定了自己的猜測(cè)，當(dāng)即把戚雨露帶來的宮女晾到一邊，從自己身后的桐字輩宮女中叫出一個(gè)紅桐，讓她帶著戚雨露在乾坤殿里找間空屋，伺候她筆墨紙硯，讓她能夠完成課業(yè)，

    其他三個(gè)孩子不明所以，尤其是二皇子戚雨溟，迷惑中似乎又有些擔(dān)心，一直到戚雨露隨著紅桐進(jìn)了乾坤殿的大門，他的眼睛也沒從二人離開的方向收回。

    “你們?nèi)齻€(gè)也先進(jìn)去吧！”

    戚云恒把另外三個(gè)桐字輩的宮女也分派出去，讓她們每人接手一個(gè)孩子，如紅桐那樣各找一間空屋，把皇子皇女們領(lǐng)到里面坐下，使他們暫時(shí)無法和旁人接觸。

    三個(gè)孩子哪曾遭遇過這種監(jiān)禁一般的待遇，連二皇女戚雨霖都沒能再面癱下去，情不自禁地露出了緊張的表情。

    這個(gè)招數(shù)卻是歐陽在臨來之前向戚云恒提出的，為的就是一個(gè)“密”字——不讓他們四個(gè)人有機(jī)會(huì)知道其他三人都是怎么解答這份課業(yè)的，刻意地營(yíng)造出一種鄭重其事的神秘感，讓四個(gè)孩子不知不覺地中招，繼續(xù)順著戚云恒和歐陽給他們安排好的道路前進(jìn)。

    從某種角度來說，這種做法已經(jīng)擔(dān)得起惡毒之名，很可能會(huì)對(duì)四個(gè)孩子產(chǎn)生離間一般的無情效果。但換個(gè)角度去想，卻也可能是無聊且毫無意義的故弄玄虛，全看四個(gè)孩子自己如何去想，如何去做。

    總而言之，這個(gè)法子充分體現(xiàn)了什么叫見仁見智，什么叫防君子不防小人。

    等到四個(gè)孩子均被安排妥當(dāng)，戚云恒帶著歐陽，先去了二皇子戚雨溟所在的屋子，檢查戚雨溟寫出的答卷。

    之所以把戚雨溟放在第一位，主要是因?yàn)樗屯蹩?jī)那一伙人接觸最多，戚云恒很想知道他被這伙人影響到了什么程度。

    讓戚云恒略感欣慰的是，戚雨溟并未因?yàn)橥蹩?jī)一伙人平日里的刻意照顧以及那大半日的講學(xué)便把他們推崇的道理作為自己的答案。

    在回答歐陽給出的——確切地說，是大皇子提出的——“為什么作詩(shī)的能當(dāng)官，跳舞的卻是賤人？”這道問題的時(shí)候，戚雨溟更是敏銳地抓住了一項(xiàng)要點(diǎn)，寫出了一份很能拿得出手的解答。

    在戚雨溟看來，會(huì)作詩(shī)就能當(dāng)官這種說法其實(shí)是錯(cuò)誤的，正確的說法應(yīng)該是反過來——當(dāng)官的人都是有學(xué)問的，而詩(shī)詞正是學(xué)問的一種，所以大部分當(dāng)官之人都會(huì)創(chuàng)作詩(shī)詞，欣賞詩(shī)詞。同樣的，跳舞的人也不一定低賤，之所以會(huì)讓人產(chǎn)生這樣的錯(cuò)覺，不過是因?yàn)橹挥心切┑唾v之人才會(huì)被培養(yǎng)成以舞蹈來供人取樂的伶人，而士族豪門的小姐們即便學(xué)了跳舞也不會(huì)在人前表演。

    于是，戚雨溟便由此得出結(jié)論：高雅的不是詩(shī)詞，而是創(chuàng)作詩(shī)詞的人；低賤的也不是歌舞，乃是表演歌舞的人。

    可惜，戚云恒的好心情沒能持續(xù)太久。

    在回答第二道題“講師責(zé)罰伴讀之事，對(duì)否，錯(cuò)否”的時(shí)候，戚雨溟的思路就出現(xiàn)了明顯的混亂，似乎很不適應(yīng)這種對(duì)與錯(cuò)同時(shí)存在的解答模式，空洞地堆砌了一堆辭藻之后，只是在對(duì)與錯(cuò)的后面羅列出了一大堆警世名言，有一些甚至是很明顯地驢唇不對(duì)馬嘴，根本不能套用在這件事上。

    唯一值得稱道的是，戚雨溟明顯是獨(dú)立完成了最終的答卷，即便解答時(shí)出現(xiàn)了混亂，多多少少還是能夠看出他本人在這件事上的真實(shí)態(tài)度——他并不認(rèn)為講師責(zé)罰伴讀是對(duì)的，但若是講師不責(zé)罰伴讀而來責(zé)罰他，那肯定是更加地不對(duì)！

    看過之后，戚云恒不動(dòng)聲色地放下答卷，讓戚雨溟把答卷上的內(nèi)容復(fù)述一遍。

    戚雨溟愣了一下便趕忙開始背誦。

    雖然并非一字不差，尤其是被他像砌墻一樣羅列在紙上的警世名言，很明顯地漏掉了好幾條，但大致內(nèi)容和中心思想還是被他正確無誤地復(fù)述出來，進(jìn)一步證明了他確實(shí)是親手完成了這份課業(yè)。

    聽戚雨溟背完，戚云恒身形一轉(zhuǎn)，來到擺放在屋子角落的碳盆前，從自己荷包里取出一塊火石，把戚雨溟的答卷點(diǎn)燃，扔進(jìn)了碳盆里面。

    戚雨溟頓時(shí)臉色一變，但張了張嘴，終是沒有說話也沒有阻止。