翌日清晨，林嬋用過早飯，薛青回轉，同來的還有縣丞孫笠及叁四衙吏。

    林嬋讓金寶斟茶來，問起擒拿夷人之事，薛青拱手恭道：“昨晚丑時潛行至河對岸，他們正酣睡，全然不防，連守夜之人都無，不費兵卒迅速全部捉捕歸案，秉夜拷問，終挨捱不過如實招供，果與夫人所言不差。”

    孫笠也稱謝：“此趟多虧夫人警醒，拯救一城百姓免于生靈涂炭。”

    林嬋搖頭說：“我不過恰好聽見，而盡些綿薄之力，是天意如此，非我之功。”又問：“孫大人，夷兵大部正奔赴而來，以現有兵力如螳臂當車，百姓仍舊在劫難逃，諒我冒失的問一句，不曉可有應急之法呢？”

    孫笠道：“夷兵勢大，以我縣之力極難抵敵，不過蔣大人已遣驛使送信至數里外的通州知府范大人，他定會調兵遣將趕來應援。”林嬋暗忖怎能如此肯定呢，若范大人乃徐炳正麾下，境況便是雪上加霜。

    孫笠看透她的心思，也不點破，語氣和緩道：“蕭大人隨寧王離開時曾建議，若太平縣需兵力守城，可求助范大人。”

    林嬋臉龐微紅：“是我思慮太過。”

    孫笠道：“夫人思慮的極是。戰時人心動蕩，萬念頻生，善惡皆在一瞬間，縱是情誼深厚的同僚亦有反叛之舉，為防變故，蔣大人帶領衙吏組織百姓前去拆橋，恰叁月雨水近至，大河漲潮，夷兵無橋可渡，河水洶涌，想必他們一時半載難過，就算得法而來，我等在岸沿邊鋪設茅草干柴，點火燒阻，他們只得繞道從陸路過，卻離京城已不遠，犯不著再回頭往這邊滋事。”

    林嬋放下心來：“太平縣有蔣大人、孫大人這樣的父母官群策堅守，是百姓之福！”

    孫笠笑了笑：“吾等不敢攬功，亦是得蕭大人提點。”不落痕跡地瞟過她隆高的肚兒，想想道：“戰事一發，縱有萬全對策，也難保街道平靜、總有百姓慌張亂竄，惡徒趁火打劫，夫人待產在即，最需安寧，蔣大人命傭仆在衙門后院收拾出房舍供夫人宿住，穩婆也一并接進，蔣夫人也會從旁照應，不知夫人可愿前往？”

    林嬋笑道：“如此最好，豈有不愿的道理！”命金寶快去收拾箱籠，孫笠指說還有要事先走了，留下衙吏等候，待到晌午整理完畢，金寶關鎖茶樓，一眾直奔衙門而去。

    林嬋所住之所與花園相連，空氣清幽，行坐舒適，蔣夫人亦是好客健談的性子，叁不五時來陪伴她解悶，也會講些外面時局。

    譬如蠻夷隔岸駐兵、無橋可渡，欲趟河而來，又逢水漲，淹死數人，后不曉從哪里得了船只，駛近靠岸，衙兵放火箭，燃起岸邊柴草，又燒死不少，正值危緊時分，通州知府遣來將兵，廝殺數日，死傷無數，那些蠻子身強力壯，漸居上風，林嬋聽得心焦，肚里娃兒開始不安躁動，蔣夫人又安慰她，蠻子也兵力大損，一時不會再強攻，蔣大人已書昌平州及霸州兩知府，等他們派兵前來增援。

    林嬋但得逢見蔣夫人就問援兵可來，卻一直沒有準信兒。

    她的肚子愈發沉重，低頭已難望到腳尖，胯骨時常脹痛，腿也抽筋，感覺小家伙們在往下墜，卻遲遲不肯出生。

    穩婆也不知其因，摸撫她的肚皮時面色憂慮，此時的娃兒在胎中一天一個樣，太大了恐難生產，更況還是兩個。

    林嬋知道他們在等爹爹歸來，固執的性子，也不曉隨得誰呢！

    這般又捺過十來日。

    一個清晨，她突然驚醒了，天色將明未明，映在牖紙上，是一抹潮濕清澀的灰色，落了整晚的春雨總算停歇，呼吸間有絲絲的涼氣兒。

    有婆子灑掃臺階聲，應是落紅無數。

    金寶在廊上不曉和誰在說話，很興奮地拔高嗓門兒，卻仍聽不清她在說甚么。

    林嬋一手捧住挺肚，一手撐身子坐起，趿鞋下床，慢慢走到門邊，撩起簾櫳，金寶在梳頭，朝蕭貴笑道：“等夫人醒了，我要告訴這個好消息，她一準的高興。”

    “你先告訴我，讓我也高興高興。”蕭貴蹲在爐前在燉茶，蒲扇搖得呼呼生風。

    “我才聽薛青說，把夷兵殺的片甲不留的，是李將軍帶了萬把兵來。”

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