蕭九爺吃了一驚，拿過帕子替她擦拭眼淚：“之前還好好的，怎么說哭就哭了？”又笑添一句：“都要當娘了，還哭鼻子。”

    林嬋沒想到他還醒著，有些羞窘，這樣辭舊迎新的年夜，最忌哭哭啼啼，遂要翻身朝里睡，卻被九爺抱在懷里不放，他低聲道：“說給我聽，快說！”

    她道：“我知道過完上元節就要開戰了。”

    蕭九爺問：“你聽誰說的？”

    這還需聽誰說么！她回道：“九爺，我并不傻，我等了整晚，你卻只字不提。”忍不住眼眶又紅了：“無論好的壞的，你都要讓我知道，我們結過發的。”

    結發同枕席，相要以終老。

    蕭九爺俯首親親她的額面，沉默了許久，才語氣斟酌地問：“你曾說你記得自己的前世？”

    林嬋點點頭，他再問：“那你可記得，我助寧王奪取皇權......事成了么？”

    林嬋嗯了一聲：“前世里寧王改朝換代，你職為內閣首輔，手握大柄，清算舊黨余孽，血洗朝堂百官，徐炳正滿門抄斬，蕭府大爺二爺下詔獄，蕭旻革職查辦......還有家父，也死在獄中。”蕭九爺背脊一僵，神情隱于暗中，憶起從前林嬋問他：“你會要了我和父親的命么？”他慢慢皺起眉宇：“你也是因此而亡的？”

    林嬋想了想道：“并不全是，是我自己萬念俱灰，不想再茍活人世了。”

    蕭九爺把她抱得更緊些，輕聲保證：“阿嬋，再也不會了。”

    林嬋自然是信他的，她道：“可這些都是前世發生的。而今世很多事情都在改變，比如我嫁給了你，你原先應該娶的是丁府的五小姐。”

    “丁芳？”蕭九爺對她的話又生懷疑，沉吟道：“怎么可能！她的脾性與我早逝的小妹頗像，我當她meimei般，豈會娶她為妻！”

    林嬋抿起唇，或許那又是另一段風月罷！她接著說：“前世九爺你沒有被捕入詔獄，寧王進宮奪位未傷兵卒分毫，可謂十分順利。而現今卻大不一樣.......”

    她莫名說不下去，心突突直往嗓子眼跳，很多人或事未曾偏離軌跡，但終有些人或事不動聲色的改變了。

    蕭九爺很久沒有說話，直到一陣狂風卷雪簇簇地拍打窗戶，他才輕聲道：“你猜的沒錯，上元節后就算我們按兵不動，徐炳正也會帶兵前來攻打，勝敗總要有個了結。奪天下本就艱險，古往今來成事者少，敗北居多，就算再運籌帷幄，思謀周全，也是時也、運也、命也，非吾之所能。但我又必須走這一步，為天下蒼生、黎民百姓，輔佐賢能君王，還以太平盛世，安居樂業，這是自我登科入仕為官后的一腔雄魂壯志，唯一的信奉和理想，縱是獻出生命也在所不辭。”

    他憐惜地撫摸林娟的面頰，繼續道：“自姜氏逝后，我并沒有再娶的打算，卻陰差陽錯還是和你做了夫妻，且日漸情深，我很歡喜你，更舍不得你，也曾起過動搖之心，但......我若真做了，將屈膝如犬般俯首于徐炳正足前，任其指使做那些有悖良德之事，你也不會歡喜這樣的我......是不是？我的擔當才是你和孩子們的依靠。”

    他稍頓：“我先前給過你大部份銀票和地契，還余一些鋪子和店面的租契，我都帶來了，放在桌下的抽屜里，你明早都收起來。應該足夠你和孩子們日后生活所用。”

    林嬋聽得害怕起來，伸手攥住他的胳臂，手心汗津津的：“你說這些做甚么，我才不要！就算要，也等你打完仗回來，再給我！”