福安蕭貴他倆快至下人宿處，忽見嫣桔在月洞門間站著，蕭貴笑道：“jiejie大夜晚不困覺，在這里當甚麼門神？”

    嫣桔是個看人下菜碟的，知這兩個是閻王跟前的小鬼惹不得，也嘻嘻笑問：“你們打哪來，又要往哪去？”

    蕭貴回話：“自然是打外面來，回房困覺去。”

    嫣桔撇撇嘴角，接著問：“瞧到蕭乾了沒？”

    蕭貴反話問她：“你尋他？欠他的錢還是欠你的情？”

    嫣桔瞪了瞪眼，啐他一口：“竟說混帳話，你答個瞧見或沒瞧見便可，非要h蜂屁股蟄人一槍做甚麼！”

    蕭貴偏不答：“你不明說，休想我告訴你。”

    嫣桔軟起嗓音：“好哥哥，何必這般無情？”

    蕭貴道：“就是這般無情！”

    嫣桔又道：“瞧你眉精眼亮的，告訴我又哪能？日后還你情就是。”

    福安屈指敲蕭貴的頭：“你個蠢材，她在投石問路哩。”又朝嫣桔道：“不是不告訴你，想從我哥倆嘴里套話兒，肚里腸子勿要彎彎道道。”

    嫣桔笑起來：“一個泥佛，一個土佛，我實在怕你們，是少夫人遣我來問，你們要曉得就告訴我罷。”從袖籠里掏出錢兒給他們打酒吃。

    蕭貴一嫌錢少，二不愿出賣蕭乾，只擺手：“前哄你玩兒，不曾見到他。”說著兩人相攜從她身邊擦肩而過了。

    嫣桔氣得把牙咬得咯吱作響，不敢當面罵，瞧不見影了，才狠聲兒：“狗仗人勢的奴才！”

    她心底氣不順，又怕少夫人等急，怏怏地回房，徐巧珍還在挑燈等著，看見她罵道：“偷漢子去了？還舍得回來？”

    嫣桔說：“我一直在月洞門那里候著，見著蕭貴福安兩個，問他們可見過蕭乾，把我好一通耍子，我還沒冤處訴哩。”

    徐巧珍冷笑道：“怎不說你自個蠢笨。”嫣桔嗓子一噎，忍住氣道：“我問過門房子，道老爺與同僚在仙月樓吃酒應酬，沒說甚麼時候歸府。”

    徐巧珍端起茶吃，出了會神，突然問：“明兒老太太壽筵的事，你同綺雯交待清楚了沒？”

    嫣桔回話：“怎會不清楚！交待的明明白白。”

    徐巧珍便不再多問。

    至次日卯時，綺雯先穿齊整衣裳，見蕭旻還在熟睡，并不打攪，毛著頭發(fā)往門外走，推開門恰見蕭乾坐在踏垛上吃rou包子，聽到聲響回頭看她，只是笑。

    綺雯紅著臉道：“誰和你齜牙咧嘴的笑，我且問你，昨爺一宿沒回房，少夫人就沒問麼？”

    蕭乾道：“姨娘你要多謝我，前后左右皆打點到，才把這火暫時用紙包住，否則你現(xiàn)還能安生自這門里走出來？”

    綺雯聽得心突突地跳，臉色微變問：“此話怎講？少夫人可也是大家閨秀，少爺要納妾，她還能阻撓著不允？”

    蕭乾笑起來，說話慢吞吞地：“這不還沒納妾麼？變數(shù)大的很。少爺雖然腦瓜子聰明念書好，說實在話卻不是個能顧念旁人的人，再說他的官兒還是少夫人娘家舉薦來的。要是少夫人鬧將起來，少爺再不給你作主，由著長輩出面，姨娘就要攤上大事啦！”

    綺雯默了少頃，朝他道：“我平日里見你憨頭憨腦，卻原來比誰都有大智慧。”又有些悵惘：“你一定看輕了我，我也是有難言的苦衷。”

    蕭乾道：“我們都是伺候人的，誰又能比誰高貴，你想攀高枝兒也好說，就是思慮的不周全。你得尋個原替你撐腰且說的起話的人相幫，或許還有一線轉(zhuǎn)機，否則就絕了此條心罷！”

    綺雯生起感慨，從袖籠里取出一串錢給他，微笑道：“承你謹言，又累你相勸，我自有主張，你瞧好罷。”又道：“可守了一夜？！拿去打酒吃。”告辭幾句自回去了。

    林嬋醒來時窗紙已經(jīng)微白，她欲要坐起，卻被蕭九爺伸手攬進懷里，閉著眼親她的臉頰，嗓音還有些迷糊：“天早著，再陪我睡會兒。”

    林嬋推推他，推不動，小聲說：“今是老太太壽辰，得早些過去，看有甚麼可幫忙的。”

    蕭九爺摟住她不放，一會兒才道：“這是蕭家的熱鬧，其實與你我并無g系！”看書綪到：ＰΟ①8Ｇ.）