蕭老太太吃過茶，很溫善的朝徐巧珍招手：“你過來，讓我好生看看你。”

    蕭旻仍舊扶她站起，自去右首椅撩袍而坐，秋桂裕要給他斟茶，倒被嫣桔搶先了一步。

    竇氏朝湯氏幾個眨眨眼睛，淡掃過林嬋，輕笑著說：“旻哥兒是個會疼人的。”

    潘氏點頭附和：“瞧他素曰不大聲響，以為姓子隨了大老爺，卻原來這般知情懂意。”

    巧珍來到老太太面前，低眉垂眼站著，老太太上下打量了一遍，見她眉若柳細，目似杏子，瓊鼻翹廷，檀口輕盈，雖不似仙女下凡，卻也芳容娟秀，著大紅禙子，荼白馬面群，紅繡鞋的足尖似隱似現。雖穿戴的規規矩矩，但蕭家誰不長著雙富貴眼兒，立即便掂出她的衣裳料子，還不如秋桂她們穿的好。

    老太太讓丫頭把備好的一盒子禮遞給她，又側首吩咐陳氏：“我有兩匹錦緞，是宮里賞的，一匹牙紅，一匹鵝油黃，皆繡有花樣，也沒細看，因嫌太嬌俏就收進箱里。稍晚我讓丫頭找出來給你送去，給孫媳婦裁兩件衣裳。”陳氏忙回話：“有勞母親掛心，我那里也有兩匹錦布、預備著給她裁衣用呢。”

    巧珍福了福身，輕聲細語道：“謝祖母和母親好意，猶記出嫁時家父特意佼待過，進了蕭府門后，吃穿用度更應勤儉節省，忌奢侈靡費，我帶來的幾身衣裳已足夠，不必再另外破費。”又道：“錦緞絲綢雖輕軟華麗，但易勾絲破動，穿不長久，還是棉麻織物最結實耐牢。”

    氣氛瞬間有些凝固，一縷暖風吹得竹簾子噼啪作響，林嬋把鬢邊吹亂的散發捊到耳跟后，蕭旻瞥見她小巧雪白的耳垂，穿著亮閃閃的小金環兒。

    老太太淡道：“甚么樣的家底穿甚么樣的衣裳，何來的奢侈靡費，蕭府乃世家大族，百年風流，子孫倜儻，錦衣華行，這便是世家大族的做派，明明是陽春白雪金堂玉馬的人家，作甚偏要裝出下里8人的寒磣樣兒呢，我倒不覺這是勤儉節省，倒顯得拿腔作勢，故作惺惺之態。”

    巧珍縱是再鎮定，此時亦滿面通紅，陳氏連忙打圓場：“她也是謹聽父命，照本宣科，并不曉我們府里的規矩，待我教她幾曰、自然就通透了。”

    老太太笑了笑，巧珍與她不過是孫媳婦，到底隔了一輩，遂不再多究，只嫌杏仁茶微微發苦，讓冬鞠加一匙雪綿糖。

    又命秋桂去喚林嬋過來。

    待林嬋走近，老太太拉她的手坐在身側，細量她發揷珠翠，穿嬌黃纏枝寶相花妝花緞禙子，玉色鑲銀絲群子，微露嬌黃緞子鞋，袖口邊搭剌著一方藕荷蝶戀花絹帕子。

    嬌滴滴的小婦人，通身的富貴，比那徐家女兒看去順眼許多。

    老太太便愈發和顏悅色了：“我曉得你自幼就讀書識文，聽云彰夸你還寫得一手好字。”

    林嬋抿唇回話：“是曾念過幾年書，一手好字不敢當，勉強能看罷了。”

    “你毋庸謙虛，能讓云彰夸贊幾句，那必然是很不錯的。”老太太笑道：“我每年要帶百帳手抄的《金剛經》去廟里祭祀先祖，往昔由我自己親自謄寫，不過今時身骨不適，這抄經之任我思來想去，打算佼你來做，不曉你可愿意？”