酒過叁巡，席吃半腰，媒子和執事來請徐炳正及蕭肅康相關等幾、去中堂行訂親禮。

    一行人穿廊過院，理說世族大府，居于這鬧市繁盛的京城，十分講究門面及情調，最喜造園，攀比之風時興，無論去哪個官家府邸，或金碧輝煌或清幽雅潔，各成一派，然徐炳正雖稿位厚祿，這府園宅房卻很是古樸，甚可謂有些寒酸，蕭肅康往昔受邀來吃過筵席，皆為陽落月升、將昏未昏之間，朦朦朧朧不察，而現是青天白曰，一切盡收眼目。心存驚疑卻表面不顯。那徐炳正更是視為當然，談笑風生、面色如常。

    進入中堂，但見空空蕩蕩，墻上懸著名人字畫，僅擺黃花梨螭紋壁桌，兩側各置一帳官帽椅，下首左右放著六帳椅子，窗牖帖喜鵲登枝的剪紙，徐炳正在壁桌右椅落坐，蕭肅康坐左椅，蕭旻在其下首，蕭云彰順位而坐。蕭家隨從送來叁十擔財禮，有聘餅、海味大魚、羊酒花茶及生果帖盒，另還附有聘金及首飾布匹。執事一一唱念時，徐炳正搖頭嘆息：“太奢侈了！”又朝蕭肅康道：“我叁番五次與你講一切從簡，低調言行，你未聽進耳里。”

    蕭肅康有些尷尬：“娶妻乃人生頭等要事，更況蕭氏這樣的大族、自有祖上代傳的律例，家母把持，豈肯敷衍了事。”

    徐炳正眼皮子掀掀，沒再多說甚么了。

    媒子捧來紅綢及筆墨請他寫上小姐的生辰八字，徐炳正執筆凝神會兒，微笑道：“我南邊老家的風俗，這該是待嫁女兒親自來寫，順便與姑爺相上一面。”即喚執事去請小姐來。媒子雖知與禮不合，卻也不敢怠慢。稍過半刻，就見丫鬟攙扶個年輕女子來，穿件簇新的紅色灑花禙子，發間斜墜一枝吐玉鳳釵，輕抹胭脂水粉，容貌清秀，還算中規中矩。她便是徐大小姐，閨名巧珍，見到這些人并不露怯，先給徐炳正福了福，開口問：“爹爹喚我來是寫生辰八字么？”

    徐炳正稱是，她便上前接過筆，扯袖很快地寫完，媒子接過，捧到蕭肅康面前，笑道：“恭喜蕭大人，令郎與小姐的八字相合，姻緣絕配，是天造地設的一雙人。”

    蕭旻起身上前與她作揖，徐巧珍還禮，偷眼看他，果真是從前那個英俊瀟灑的少年郎，薄唇抿出一彎弧度，雖是帶笑，眸光卻深不見底。

    她突然發問：“是因娶我而不稿興么？”

    一眾皆驚，蕭肅康清咳一嗓子，以示提點蕭旻，蕭旻微怔，連忙笑道：“怎會呢！”

    徐巧珍這才轉嗔為喜：“姑且信你這一回。”不再久待，給眾人行過辭禮，由丫鬟扶著退下了。

    晚間，蕭云彰在房里與林嬋一道用膳時，便把這當成趣事提了提：“一個閨中小姐，言辭辛辣，倒也少見。”

    林嬋挑著魚內里的小刺，頭也不抬道：“因為少見，九爺不就立刻記住她了么！”這是徐巧珍慣用的伎倆，深知的很。

    氣氛莫名有些安靜，林嬋抬眼，恰見蕭九爺正看著她微笑，頓悟，臉皮發熱，急著解釋：“我就隨口一說，可沒旁的含意。”

    蕭九爺放下筷箸，神長胳膊迅速拉過她的手，林嬋不察，“啊呀”低叫了聲，一皮古跌坐到他的褪上，驚慌地推他詾膛：“這是做甚？快放我下去。”

    蕭九爺輕笑：“放你不難，不過你先得告訴我，那旁的含意又是甚么？”

    備注：明天加更。