林嬋再次來到蕭老太太的正房大院，已與那日初入府的狼狽截然不同。

    她甚注意到，因初春不見花，除樟松外，還有古柳一株，梢尖冒綠，半割小池，錦鯉炫彩，一只虎皮大貓，炯炯有神地緊盯。

    四五丫鬟站在廊上，見得她來，有人忙去通傳，另有兩位過來見禮，自報名兒是秋桂和冬菊，熱情道：“老太太已等著吃九夫人的茶呢。”

    秋桂斜眼朝綺雯笑了笑。林嬋偏生瞧見，卻佯裝不知，踩著踏垛上廊，簾櫳已經(jīng)打起，左右婆子神情皆很恭敬，她暗忖果然是人情似紙張張薄，世事如棋局局新。

    初來時皆是冷冷淡淡的，現(xiàn)都換了另張嘴臉兒。

    正堂里擺著一張黃花梨卷草紋展腿方桌，右側坐蕭老太太，左側空著，留給過逝的蕭老太爺。東西兩側擺著四張黃花梨交椅，一字排開，坐著各房媳婦，椅后站著各房孫媳，先還在互相說話，見有人進來，都忙坐或站端正了，含笑打量她，目光也隨著步履走。

    林嬋走至方桌前，丫鬟忙捧來蒲團，綺雯攙扶著她跪了，先是磕頭，再執(zhí)壺斟茶，管事接過灑在左側空座前的地上，再斟一碗，奉給老太太。

    老太太揭蓋吃了茶，送她見面禮，命丫鬟搬了椅子來，就坐在她下首，待她落定，大房李氏先過來見。

    原是婆媳的關系、現(xiàn)倒陰差陽錯成了妯娌.......

    林嬋心底五味雜陳，看她穿著柿黃灑金錦綢褙子，青藍裙子，體態(tài)愈發(fā)顯得圓滾，想起前世里李氏可沒少磋磨她，遂抿緊嘴唇，站起身搭手福了福，嗓音莫名有些嘲諷：“嫂嫂。”李氏也不自在，感覺脊梁骨都被那幾房的眼珠子燙穿了，她勉力喚一聲：“弟妹！”取過一對龍鳳金鐲子作為見面禮，林嬋也沒接，命劉媽收下了。

    李氏才要回座，老太太叫住她：“你今穿的甚么衣裳？黃金配青藍，花里胡哨的，自家人看見還算罷，別府夫人若來見了，像甚么樣子！下次勿要再這樣隨便！”

    李氏滿面通紅，囁嚅道：“老爺說這樣好看。”

    老太太不耐道：“他說好看就好看？你就沒個自己想法？又不是木刻的人！”

    二夫人竇氏搖搖擺擺過來，挽住李氏的胳臂，撇嘴道：“老太太偏心，大嫂你說是不是？”

    李氏含淚不敢接話，老太太倒笑了：“我怎地偏心？你今不說出個子丑寅卯來，我便要罰你。”

    竇氏巧舌如簧：“老太太吃過老九媳婦的茶，瞧她水靈靈跟朵鮮花似的，再瞧我們，可不就嫌了？嫌我們人老珠黃無顏色，嫌我們穿衣扎裙不適宜，罷罷罷，過了今朝呀，除老九媳婦，沒老太太吩咐，我們都別來跟前丟人現(xiàn)眼惹人厭呢。”

    眾人都用帕子捂著嘴笑了，老太太也笑道：“你這尖辣辣的嘴，像蜂子蜇人的刺，我不過說叁句，你倒回我十句，都是蕭家的媳婦，我豈有厭棄你們的道理，只有恨鐵不成鋼的心！”轉而指給林嬋認識：“這是你二嫂，和你大嫂一起管家，若是有甚么需要，也可以盡管找她。”

    林嬋懂她話里的意思，是怕自己日后見著李氏不自在。方才當她的面呵斥李氏，亦是替她出氣。

    她心底都明白的，哪怕在前世里，她是府里最卑微的姨娘，老太太也沒有薄待她過。