第二十章

    第二天一早，水苓就去了河邊蹲著。她現(xiàn)在想想都在慶幸當(dāng)初沒有買錯宅子，這邊平時會常常來河邊的只有她一個人，其他人家離河邊都不近，不用太擔(dān)心會惹出麻煩。

    她朝著河面看了看，沒有看到徐謹禮的身影，想起他說輪回投胎的事，心里沒了底。

    折了條柳枝，她撥弄著河面，柳條在湖面上漾開一層層的水波。

    水苓小聲叫他：“夫君，你不是答應(yīng)我愿意見我嗎？夫君？”

    徐謹禮聽見她的聲音，現(xiàn)在是白天，他出去會曬傷，不過答應(yīng)了她，也不能食言。他慢慢浮出水面，陽光照到他身上的那一刻，皮膚就開始寸寸皸裂，他微微皺起眉頭又松開：“我來了。”

    水苓他出來很高興，但也注意到他身上開始出現(xiàn)一塊塊像土地旱死那樣的龜裂紋，立刻反應(yīng)過來鬼不能見太陽：“你快下去，等我去拿傘，快快快！”

    徐謹禮看她匆忙離開，再次沉進水中，水漫上來的那一刻，很快舒緩了痛楚。他等待著那一片陰影在水面上投下，隨后再次游出水面。

    愿意給水鬼撐傘的姑娘，仔細看著他身上，直到?jīng)]有再出現(xiàn)傷口，才放下心來。

    水苓看著他在傘下就沒事，想了想：“夫君，我用你的錢去買個大宅子，修個大水池養(yǎng)著你吧？你不一定要待在河里吧？只要水里就可以是嗎？”

    徐謹禮聽笑了：“別沖動，錢是留著給你用的，我能不能待在別的水里尚未可知。”

    “那今晚試試？你能出水嗎？”苓蘢問。

    徐謹禮點點頭：“能，但是不能太久。”

    水苓有了點期待，說不定這樣就可以讓他留在家里：“好，我今晚放好水給你試試。”

    徐謹禮知道自己不該這樣一次次答應(yīng)她，是在拖累她，但是他也舍不得，無數(shù)個不可以的話到嘴邊也只說了句：“好。”

    水苓不問他怎么死的，不問他在北境的過去，完全避開那些可能會讓他痛苦的事，只問他現(xiàn)在在水里要不要吃東西，冷水和熱水對他有什么不同，他在水里會不會嗆水，很多稀奇古怪的問題。

    徐謹禮一一回答她，不確定的就搖搖頭，他們說了很久的話，等到他覺得水苓嘴都快說干的時候，抬頭瞧見小姑娘一直在望著她。

    眼神中先是流露出安定，隨后又不忍，其次是難過，嘴角有些許顫抖，她說：“我好想你……好想好想……”

    “我天天在家里等你的時候，就在想你過得好不好…吃的什么，吃飽了沒有…天氣冷了，穿得暖和不暖和……我數(shù)著逢九的日子，每次過了一個九，都覺得離你回來的時間近了一點……我真的想你，所以……能不能不要拒絕我？”

    她已經(jīng)說得聲淚俱下，徐謹禮也聽得撕心裂肺，蹙眉拉著她的手，額頭抵在她的手背上。

    徐謹禮越聽她這么說，越覺得自己是個混賬，為什么要讓她等自己，為什么明知道自己要去打仗還耽誤了姑娘家的韶光。

    他聲音嘶啞：“苓兒……對不住，是我對不起你……”

    他耽誤她一陣子就已經(jīng)夠了，難道還要耽誤她一輩子嗎？

    他是個鬼啊，連上岸都不能多走幾步路的鬼。他憑什么拉著這么好的姑娘不放，難道還想她陪著一個鬼過一輩子嗎？那是他徐謹禮該做的事嗎？

    徐謹禮放開她的手：“苓兒，我……”

    水苓看到了他抬起頭的眼神，他要說的話都寫在眼睛里，她氣惱他又要推開她：“你不準(zhǔn)說，我不想聽……”

    “我等了你這么久，你要是還這樣，我明天就找人嫁了，或者我明天就跳河死河里，不要你救！”

    徐謹禮聽她這么咒自己有些生氣，皺眉道：“不要這么說自己，也不要這么沖動。”

    水苓咬了一下唇，隨后說道：“你要是想我好好活著，就天天出來看看我，白天不行就晚上。我不求別的，我不在乎那些……我只想和你在一起，你就是我夫君，嫁衣都給我準(zhǔn)備好了，不準(zhǔn)抵賴！”

    哪有人會對一個水鬼戀戀不忘，徐謹禮在想，這是他給她的詛咒嗎？讓她喜歡上一個水鬼。

    他有很多理由，他知道自己能說會道，他懂怎么讓女人死心，但在水苓面前，他什么話都說不出口。

    他無法拒絕深愛的女人，他也遺恨，他也不想死，他想活著回來娶她……

    是啊，他是想活著的。

    只是天不遂人愿，他沒活得成。

    當(dāng)晚，水苓拿了一件長袍給徐謹禮，帶著他到了自己平常洗澡用的水桶里，里面放好了很深的水。

    徐謹禮踏進去之后不久就感覺四肢在化開，他笑得有些苦澀：“苓兒，讓我回去吧，我不能離開那條河。”

    水苓看到他衣袍中的胳膊好像也變成了水，連忙連扶帶抱，在他四肢完全消失之前把他送回了河水中。

    她不敢問他的四肢去哪了，她不敢提及那些事。眼看著他沉進水底好一會兒才重新浮出水面，徐謹禮特意把手伸給她看，拉著她的手，寬慰她：“沒事，又長回來了。”

    水苓低聲嗚咽著叫他：“夫君……”

    徐謹禮沒有答應(yīng)她，但是拉著她的手沒有放開。

    半晌，他笑笑說：“其實，我算是幸運……在戰(zhàn)場上不慎被人砍去了四肢，結(jié)果現(xiàn)在當(dāng)鬼又長回來了，至少還能有點人樣回來見你，不虧。”

    水苓再也忍不了，她下到水中，被徐謹禮眼疾手快抱住，她抱著他不放：“別，別送我回岸上……讓我抱抱你，就一小會兒……”

    她想抱著他，她想問很多，她其實很想問問他有多疼，是誰害了他，嘴才張開就變成了哽咽。她帶著哭腔笑，摸著他的臉頰，他的眉眼：“夫君，不管你變成什么樣子，能回來真好，真的……”

    她借著月色打量他，慢慢地，在一片寂靜中，將自己的唇送上去。

    她溫柔地吻，輕輕地舔，眼淚在她閉上眼時從眼眶滴落。徐謹禮這回沒有拒絕她，她嘗到了不止有她自己的咸濕淚水。

    他們接吻、垂淚、相擁，在無人知曉的夜……

    徐謹禮抱著她的時候，都盡可能托著她讓她離開水面，現(xiàn)在的水還有點涼，怕她著涼。

    徐謹禮摸著她的發(fā)，溫聲說道：“回去睡吧，天已經(jīng)很晚了，我們明天再見面。”

    水苓在他臉頰上落下一個吻，答應(yīng)著：“好，我明天再來找你。”

    一人一鬼，就這樣隔著那土地，時時相見。

    日復(fù)一日，在無數(shù)個星空下相擁，又依依不舍地說著明日再見。

    直到水苓不知怎的，炎炎夏日卻受了涼，不見得好。

    她強打精神起來給自己熬了藥，把那濃苦的藥喝下去，她想出門去看看徐謹禮。

    徐謹禮看她臉色蒼白，嘴唇也是：“生病了？苓兒你回去休息吧，養(yǎng)好病再說。”

    水苓故作輕松地笑笑：“可能是我自己配的藥方子不好使，等我去街上買藥回來熬了喝了，應(yīng)該很快就能好了。”

    徐謹禮又心生歉疚，在她病時，他連替她買個藥都做不到，這樣的關(guān)系，有必要還維持下去嗎？只是她一人在吃苦。

    水苓看他蹙著眉不忍心的樣子，連忙打斷：“那我去買藥了噢，今天休息一天，明天來見你。”

    說完站起來回頭離開，迷迷糊糊地到了街上，去常去的藥鋪拿藥，她頭暈?zāi)X脹，沒注意到身后一直跟著個人。

    那賊在她掏銀子的時候就注意到了這個柔弱的小姑娘，一看就很好下手，要偷要搶都不難。

    他本想搶了就跑，但一想跟著她說不定能偷到更多，便忍下念頭一直走在她身后。

    這女子走路也太慢，腳步總是輕飄飄的，眼見著太陽都快下山了才走到家。

    賊人習(xí)慣夜里下手，現(xiàn)在天還亮著萬一被人看見就糟了。他埋伏在她家周圍打轉(zhuǎn)，最后蹲在她窗臺邊等著，等夜里一到就潛進去。他美滋滋地想著，那女人就一個人住，平日里怕是寂寞得很，他這一晚要了她說不定日后錢和女人都是他的。

    他鬼鬼祟祟的蹲在窗臺下，無聲嬉笑著，臉上不知笑出了多少道褶子，甚至有些怖人。

    徐謹禮不放心，天一黑就浮上來看了一眼，結(jié)果剛好被他看見一個人鬼鬼祟祟蹲在水苓的窗臺邊。

    這種人想干什么他最清楚不過，他怒火中燒，從水中上岸，以最快的速度來到那要向上爬的賊人身邊，一把扯住他的腿將他拉了下來。

    徐謹禮把他按在地上，死死捂住他的嘴，不讓他叫出來，一拳就把他打昏過去。

    水苓聽見窗外有動靜，打開窗子想看看怎么回事，結(jié)果一打開，徐謹禮就吻了上來，他吻得很短促，然后笑說：“今晚的，早些休息。”

    接著便替她關(guān)上窗戶，不讓她看見被他拉到窗臺下那暈死過去的賊。

    水苓被這一吻搞得暈暈乎乎，心跳不止，躺在榻上抱著被子扭了扭，想著要趕快好起來，明天去見他。

    徐謹禮幾乎沒有猶豫就將那人拖下了水，這種人，他不會給第二次機會。

    那賊人在水里被嗆得睜開眼睛，卻看見一只長發(fā)飄逸的修羅惡鬼掐著他的喉嚨，笑得瘆人。

    他拼死掙扎，恐懼不已，不斷吐著水泡，腳蹬個不停，最終在一片漆黑中閉咽了氣。

    徐謹禮在他死后用石子的銳處磨去了賊人脖頸上留下的手印，隨后把他送到下游的岸上，漠然地看他直挺挺地翻著白眼躺在那。

    “便宜你了。”他說完便離開。

    這具尸體最后被下游一戶人家發(fā)現(xiàn)，那婦人去洗衣時嚇個半死，報官之后，半夜做夢都說有鬼。沒過幾天纏著丈夫請個大師來替她驅(qū)邪，念叨自己夜夜不得安睡。

    世上的真大師少之又少，可瞎貓碰上死耗子，卻竟真的讓他們碰上了。

    那白發(fā)道人去縣衙看了看那尸體，確實帶著鬼氣，是鬼所為。

    他是九華山上有名的老道，縣太爺瞧見他老人家都笑瞇瞇的，一聽他說有鬼嚇得不行，忙求他除了這邪祟。

    老道拂塵一揮：“莫急，且讓我找找那鬼在哪。”

    他拿出符箓，點上之后，雙指夾著紙一晃，黃紙變成了一點火星子。那火星子懸在空中一直向前，老道、縣太爺、衙役都跟著那點火。

    那火飄著飄著，停在了水苓的門前熄滅。

    那老道抬手，示意他們都退開，敲了敲門。

    那縣太爺連忙后退，拉著衙役擋在他面前，湊在縫里朝前看。

    以為出來的會是個羅剎，結(jié)果一開門是個病美人，把他眼睛都看直了，沒想到這小地方竟還有如此花容月貌的女子。

    水苓看著面前的白發(fā)老人，不禁疑惑：“請問您是？”

    老道看著她，瞇了瞇眼：“和鬼糾纏不清，不知死活，真是嫌命長。”

    水苓聽他口氣和他說的話，先是生氣，后一想他可能是個道士，不能害了徐謹禮，掩面咳了咳笑說：“您說什么呢，我聽不懂，我近日感染風(fēng)寒，不便見人，就不請您進來坐了，失禮了。”

    水苓說完就把門關(guān)上，握了握拳，連自己都沒察覺到的戾氣深重：他算什么！憑什么管她？愛管閑事的老不死！

    回了屋里躺著，悄悄在窗上開了一個洞，看著他們會不會發(fā)現(xiàn)徐謹禮。

    那老道在河邊打著轉(zhuǎn)，深知這條河絕對不正常，整個河面上都飄著一重鬼氣，這水里怕是有個不一般的鬼。

    徐謹禮聽見了有人在岸邊打轉(zhuǎn)，從腳步聲就可以判斷出來是一群人，并且沒有水苓。

    他意識到情況不妙，所以一直藏在暗處，朝上望著，唯有一雙眼睛在光里朝上看去。

    看樣子真有能人能發(fā)現(xiàn)他，不過發(fā)現(xiàn)歸發(fā)現(xiàn)，未必就能奈何得了他，只要他在水里，就沒有人能對付他。

    他兀自坐在水底，捻著指尖：只要他們敢來，來一個他殺一個。

    那老道估摸之后對著縣令說道：“待我回去準(zhǔn)備些東西，明日聽我安排。”

    縣令諂媚道：“是是是，都聽大師您的。”

    這一切都被窗紙后的水苓看在眼里，她看著他們在說什么，隨后便走了。

    看來是沒發(fā)現(xiàn)？畢竟只要她不出去，白天徐謹禮不會出來。

    她得趁晚上告訴徐謹禮這件事，讓他千萬別出來。

    等夜深人靜之時，她將窗子打開一點縫隙朝外面打探著，確認沒有人之后，又開門圍著屋子轉(zhuǎn)了兩圈以防萬一，還是沒有人出來，這時她才放心朝河邊走去。

    她披著衣裳來到河邊小聲叫他：“夫君，夫君……”

    徐謹禮浮出水面：“身體好些了嗎？”

    水苓跪在河邊，語氣急促：“先不說這個，我今天看見一個道士，可能會有點麻煩，你這陣子不要出來。”

    她才剛說完，徐謹禮就在她身后看見了，一個個火把舉起的火光：“苓兒快回去，不要說你認識我，不然他們會為難你，人來了。”

    隨后徐謹禮便沉入水中，貼在岸邊的那片漆黑里，聽著岸上的動靜。

    那老道上前怒斥：“你這妖婦！果然與那鬼有所勾結(jié)！”

    一句話就將徐謹禮激怒，他的墨發(fā)在水中張開，像是毒蛇上下擺動著，雙眼也變得幽綠，渾身青色的紋絡(luò)愈發(fā)嚴(yán)重。

    水苓咳了咳，完全不生氣，掩面蹙眉：“我只是出來透透氣，你如何含血噴人。”

    那縣令這么一瞧，魂都沒了，不禁上前道：“大師，會不會搞錯了？我看她也不像啊……”說完眼珠子在水苓身上打轉(zhuǎn)。

    老道瞥了他一眼：“滿腦肥腸的蠢貨！她這渾身鬼氣也快趕上半個鬼了，你瞎了嗎？”

    水苓不搭理他，自顧自繞過人群往回走，猝不及防被那老道拉住胳膊，嚇了她一跳。

    她掙扎著怒道：“為老不尊，這么大歲數(shù)拉著姑娘家的手不放，道士是不是都如你這般不要臉！”

    “妖婦休得信口雌黃！”說著抬起手拿出符箓，水苓掙脫不開，縮著脖子閉上眼。

    “你們不是要找我嗎？”徐謹禮從水中浮出半個身子，眼中的怒火已經(jīng)快要把這群人撕碎。

    銀輝下，他明暗不清的身軀浮在水中，配著那雙發(fā)著微光的幽綠眸子，更像是閻羅惡鬼，嚇得衙役們和縣令都不自覺后退。

    苓蘢蹙眉看著徐謹禮搖頭，著急他不該出來。

    老道松開水苓，朝他們吼道：“躲什么！忘了我怎么教你們的了？

    衙役們打著顫上前，每人手中拿著一個指針一樣的東西。徐謹禮眼神暗示水苓回去，水苓看懂了，她不能留下當(dāng)把柄，連忙攏著衣裳往回跑，還沒跑兩步就被那老道又抓住：“往哪跑！你也逃不掉！”

    徐謹禮一手抬在水面上，水在他手下聚成一個個蛇頭，從水面上扭動著抬起身子，他怒不可遏：“放開她！”

    水苓心疼他，掙扎著對那老道拳打腳踢，卻撼動不了他半分，只聽那老道在那不停念咒。

    待水化成的蛇向他們飛過來要咬到他們時，那一個個指針也同時飛出去，變成一個個帶著鎖鏈的箭頭，朝著徐謹禮刺去。

    衙役們被蛇咬住驚叫不止，老道用拂塵掃開了那水蛇，落在地上變成了水漬。

    帶著金光的鎖鏈追著徐謹禮，哪怕他潛進水中依舊跟著他，他干脆捏住那鎖鏈，卻被燙得松開了手。

    那鎖鏈就像活的，圍著他開始纏繞，死活擺脫不掉。

    水苓不用想就知道水下是個什么樣子，她害怕徐謹禮真被他們捉住，大喊：“你走啊！快走！”

    徐謹禮在水中游離的速度很快，只要他想離開，這些東西夠不到他，水苓要他走。

    他聽見了，可水苓還在那老道手上，萬一他們?yōu)榱俗侥盟麤]有人性對她做出什么不人道的事怎么辦？他來回游曳躲閃著那些鎖鏈。

    那老道聽水苓的叫聲，氣不打一處來：“你這妖婦，與水鬼勾結(jié)把自己的命搭上不說，竟還幫著他害人！”

    水苓被他攥緊拖到水邊，那老道對著水里喊道：“你若是不出來，我先殺這妖婦，隨后再除了你。

    “好大的口氣！”徐謹禮猛地浮出水面，一把扯住那老道的衣襟將他往水中按。

    水苓被帶著下來，徐謹禮掰斷那老道的手，將水苓送到對岸，隨后帶著那老道往水里拖。

    那老道被他拖到水里，竟不慌張，掐指捻決，頓時那些鎖鏈又迅速繞過來。

    徐謹禮察覺到不妙，要把他扔出去，到了水面，那老道死抓著他不放：“那婦人已快被你害死，你以為一個鬼能和人真能長久嗎？”

    這話讓徐謹禮的動作慢了一分，就這一瞬之間，鎖鏈將他重重鎖住。

    那老道騰空而起回到岸上，甩著拂塵：“你若真的對她有心，放過她吧，她病得這般厲害，一看就是時日無多，你難道看不出來嗎？”

    水苓不知道那老道安得什么心，拿她去脅迫徐謹禮：“別聽他的！他就是想害你！他騙你，不要信！”

    老道又繼續(xù)對徐謹禮說：“凡鬼氣深重、將死之人，印堂發(fā)黑，嘴唇日里發(fā)白、夜里烏紫，你自己看看。”

    徐謹禮朝水苓看去，水苓搖著頭落淚：“夫君，別信！我沒事，我只是生病，很快就能——”

    還未說完，便止不住得咳了咳。

    徐謹禮猶豫了，萬一他說的是真的，豈不是自己害死了苓兒。

    那老道又說：“你若自愿歸化，我便大發(fā)慈悲救救她，掃卻她的記憶，讓她好好為人，還她應(yīng)有的壽數(shù)。”

    徐謹禮沒搭理他，掙著鎖鏈朝水苓游過去，仔仔細細地看著她：“苓兒……”

    水苓哭著伸手去摸他的臉：“夫君，我沒事。你走吧，別讓他們就這么抓住你，我們夫妻只要都在，終究能見的。”

    徐謹禮看她眉間聚著的黑氣，烏紫的嘴唇，頭一次，在月光下，被他看見得這般清晰。

    驀地，他不掙扎了……

    那老道見勢，瞬間收緊鎖鏈，徐謹禮掙著蹙著眉叫她：“苓兒，是我對不住你……”

    他的皮rou正在被這些鎖鏈拉扯，寸寸綻開。

    水苓垂淚搖頭：“不要，不要，求求你，不要……”

    他臉上的皮也逐漸被那些金光吸去，rou一層層脫下，仍舊念叨著：“若有來生，萬水千山，等我來尋你。”

    “苓兒，娘子……”他終于這么叫她，頃刻間，白骨化成灰，湮滅在水苓指尖。

    “啊啊啊啊！”水苓慟哭尖叫，伏地試圖去抓那些灰，卻什么都抓不住。

    那老道凌空而來點了她的xue道，看她暈倒在地，對她施了一個咒法。

    黑氣從她身上消去，老道將她帶至對岸，隨意扔在地上，朝著縣令和衙役們說：“行了，都回去吧。”

    那縣令看了看地上的水苓，仍舊有些心思，那老道一哼：“勾結(jié)過鬼的女人你也想，也嫌自己命長？”

    縣令頓時收回眼神，忙道：“不敢不敢。”

    一群人就這么離開，只留一介孤女躺在那河邊。

    水苓翌日醒來，疑惑得嚇了一跳，自己怎么就這么在河邊睡著了？

    她回了家，燒水洗洗身子換了身衣裳。

    不久是夏末，山上草藥不好找，她運氣不錯，能挖到不少好東西，背著一籮筐，朝著藥鋪走去。

    那藥鋪老板一看是她，一揮袖子：“我這不收，你到別家去！”

    水苓氣得跺腳：“你不要有得是人要！”

    說完又朝著另一家藥鋪去，價格和那家倒也給的差不多，但她依稀記得沒這么少才對。

    壯著膽子問了郎中一句：“這價一直如此嗎？”

    那郎中以為她嫌少：“我給的都算多了，不滿意你就去別家！”

    水苓忍氣吞聲，拿著一吊銅錢離開。

    待會去之后，她習(xí)慣將銅錢收起來，卻沒想到摸出了兩個盒子，她打開一看，一盒金釵首飾，一盒金元寶。

    她嚇了一跳，環(huán)顧四周捂住了嘴：“天吶，哪來這么多金子！”

    她把東西塞回去，一晚上都沒睡好，干脆起來織布，織到了第二日清晨。

    她打著迷糊上山去尋草藥，差不多了又去街上賣。

    回來織了一小會兒布就睡著了，第三日、第四日，日日如此。

    那些金元寶和首飾她都沒敢碰，仍舊藏在那。

    晚秋，她賣完草藥回家，聽見孩童圍在一起背九九歌：“一九得九、二九十八……”

    她往回走，笑著聽他們唱，直到唱到九九，一群小孩子記不起來了。

    水苓沒回頭，笑著說：“九九八十一……”

    頓時，頭像被什么東西擊中那般疼痛，她捂著頭喃喃自語：“九九八十一、九九八十一……”

    為什么是九九八十一！

    海量的記憶傾瀉而來，繁雜、凌亂，將她淹沒。

    一個男人的面孔反反復(fù)復(fù)地出現(xiàn)，他的笑、他的話、他的名字、他的消亡……

    她發(fā)瘋地往回跑，連竹筐都被她扔下。

    她氣喘吁吁地跑回去，摸出那封壓在她竹席下的信封，她顫抖著打開里面的信紙。

    咚的一聲，她癱倒在地。

    數(shù)日之后，幾個婦人去河邊洗衣裳，看見一具女尸飄在水上，嚇得尖叫。

    其中一個婦人搖了搖頭：“莫怕，待我去請大師來做個法，我知道他能除鬼渡厄……”

    一邊說著，帶著其他婦人離開河岸邊，任由那具女尸在水中漂浮著。

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