第十八章

    自從衣服做好送過去之后，水苓經常能看見徐謹禮穿著她制好的衣服，有時穿著它練劍，也會穿著它出門。總共三套衣服，他來回反復穿，看多了水苓自己也有點不好意思。

    少女的曖昧心事就像棉絮，每當她想婉拒徐謹禮的挽留，一看見他的眼睛，又被這些輕飄飄軟乎乎的棉絮堵住喉嚨，刮得發癢，卻什么話都說不出口。

    他們是怎么把手牽到一起的？想起來這件事頭腦就總有點暈乎，那種和風一起飄在云上的感覺。她第一次碰到他的手就像濺到火星子那樣躲開了，反應過來后又十分難為情，等她看見徐謹禮大大方方地朝她伸手，才把手遞了上去，和他拉在一起。

    那時，她余光時不時瞥到他們緊緊牽著的手，在思索這里面有幾重在可憐她，可如果只是可憐她，需要和她牽手嗎？

    她就是這樣，不得到一個答案，便總搖擺不定。

    徐謹禮看見她低著頭不說話，便問她在想什么。

    水苓搖了搖頭沒說話，沒走兩步又憋不住開口：“公子，我們這樣是不是不妥？”

    徐謹禮停下腳步，隨后松開手，溫和地笑笑：“那是在下唐突了。”

    水苓有些慌張：“不是，不是這個意思。我只是在想您這么做到底是……”

    越說聲音越小，還是沒有勇氣問出口。

    “我以為我已經表現得夠明顯，原來你還是沒有懂，”徐謹禮重新拉起她的手，輕輕捏了捏她的指節，“我喜歡你，在我們認識后不久就喜歡你。”

    “……真的？”水苓的聲音有些抖。

    “當然是真的。我閑暇的時間不多，都給你了，因為想見你，想多看看你，聽見你的聲音，”徐謹禮看著她時，笑著眨眨眼，毫不躲閃，“我不會騙你，我也不屑于欺騙。”

    他解下腰間總是墜著的那塊玉，放在水苓手里：“這是我從兒時起就戴著的玉，我將它放在你這里，往后等我從北方邊境回來，用別的和你來換它。”

    水苓的心頃刻間吊了起來，握緊他的玉：“北境？那邊不是要打仗嗎？”

    徐謹禮抬起頭看看天又低頭看著她，表情蕭然莊重：“嗯，再過幾日我就該啟程前往大軍所在之地。因為局勢不明朗，所以很多話我一直沒有和你說，但唯有我喜歡你這一點，希望你知道。”

    這幾日，他總是送她回家，快走到家門口，水苓聽他說完這些，一種涌上頭的沖動和鬼迷心竅攪和在一起，她站在門后怯聲問：“公子，你……你今夜要留下嗎？”

    徐謹禮愣了一下，隨后踏進門反手關上，把她按在門上親吻，吻得很深卻很規矩，連手也只是有分寸地放在她的腰間，不多動一點。

    等一吻結束，他彎腰抵在她肩頭，聲音有些啞：“苓兒……”

    水苓小聲答應他，緊張地不敢動，過了會兒又問：“您要留下嗎？”

    徐謹禮把她抱得更緊些，搖頭：“不，我不想這樣……我不想這么輕浮地對待你。”

    “……您什么時候走？又什么時候回來呢？”水苓想到要別離，鼓起勇氣同樣伸出手抱著他。

    “四日后啟程，約莫八十天才能回來，”徐謹禮不想和她在一起的氛圍變得這么沉重，她站直，摸著她的臉頰笑問，“九九歌會背嗎？九九多少？

    水苓感受著他粗糲的指腹：“會……九九八十一。”

    徐謹禮兩只手捧著她的臉頰，讓水苓抬起頭看著他：“嗯，從我走開始，數到那一天，我就會回來。”

    說完低頭輕吻她柔軟的雙唇，一觸即分。

    水苓握住他的手腕，語氣柔和堅定：“我會等你回來。”

    兩個人都沒有問如果遲了或者回不來了怎么辦，都想過，但無人提及。

    往后三天，水苓很主動，她會在徐謹禮處理公務時在他不遠處的椅子上坐著繡花，安靜地陪著她。徐謹禮看她在繡蘭花，針腳很細密，下了不少工夫。

    他站在她身邊低頭看著問水苓：“繡好的話，愿意給我嗎？賣給我也可以。”

    提到錢的事，水苓有些惱，皺著眉：“就是給您的！”

    徐謹禮笑笑：“好。”

    三日后，徐謹禮帶上水苓的繡好的手帕，踏上了征途。

    秋風起白云飛，落葉蕭蕭，人向北。

    水苓看著他離開，直到尋不到他的背影，她從懷里拿出那塊白玉摸了摸，兀自回了家。

    她自從賣草藥給徐謹禮開始，身上的積蓄多了不少，在有著一排柳樹的小河邊給自己買了個小家。她閑暇的時候就會去河邊發著呆，看著風吹皺河水，等著他、想著他，從第一天開始即是如此。

    徐謹禮出城后便策馬疾速趕去與叔父匯合，此次出征，是為了將北境的突厥逼回自己的邊境線內，戰事的規劃做了快一年，徐謹禮提前趕到就是為了再和叔父好好商議此事。

    說完正事，徐謹禮心里有了不少底氣。此次戰事的籌劃很縝密，不管是人數、軍備和后勤都無可挑剔，地形上他們亦是處于有利地位，加上叔父所道出的計策，幾乎勝利就在眼前。

    午膳期間，叔父在飯桌上問及成家的事，言語之間有催促的意思。徐謹禮直言，告訴叔父他已經有喜歡的的姑娘，回去就打算娶她。

    叔父看他的表情，聽這語氣：“這么篤定？這是看上了誰家的女兒？”

    徐謹禮只是笑笑：“等成親之日您就知道了。”

    “和我還賣關子？罷了，你自小就如此，會自己拿主意，”說到這叔父嘆了一口氣，“可惜了你爹娘未能看著你娶親，要是他們尚在人世，不知該有多高興。”

    徐謹禮的父母皆是戰死沙場，一同離世，在他十四歲時。他早早獨立，迫使自己盡快從傷痛中恢復，重新把家扛起來。盡管他已沒有親人，但仍需對家中的奴仆們負責，得有個家主樣子。

    他變得不茍言笑，甚至有得是架子，否則會被人輕視。待他逐漸長大，才將那些扮出來的冷肅去了幾分，那時已不會有人不長眼睛冒犯他。

    隨著態度一起被磨去的還有對人性保持期待的良善，浮沉之際，他已瞧過太多不可捉摸的人心，對這玩意失望透頂。

    直到……直到他遇見水苓。

    她紅撲撲的臉蛋，看向他時總是躲閃卻難藏心事的眼，很會安慰人的唇和總是給人溫暖的心，所有的所有，將他像頑石一樣冷硬的心磨成溫玉。

    她實在很好很好，他無法不被她打動。

    在去往北境前的最后一晚，他拿著那塊手帕，手指摩挲著上面刺繡的紋路，又將它仔細折好收起來。

    月色灑進來，抬頭遙看一輪月，徐謹禮默念：苓兒，等等我，等我回來，將風光你娶回家。

    月光同樣照進女兒家的窗臺，水苓亦在想念他，抱著膝蓋坐在床上，日復一日地思念，晨昏皆如此。

    在徐謹禮離開的日子，她依舊好好過著自己的日子，挖草藥賣給另一家藥鋪，之前那家得罪過便不好再去。新藥鋪價格倒也過得去，特別好的草藥她都想辦法保存好，日后給徐謹禮用。比起織布，她將更多的心思花在了制衣和刺繡上，倒是也逐漸有所長進。水苓想在他歸來之后，給他做身月白的錦袍。徐謹禮不常穿這種色調，水苓卻覺得和他很相稱。

    日落黃昏定，她會去那小河邊投石子。她不常這樣做，只在數到九的倍數時會如此，一眨眼三九都過去了，眼瞧著一個月的時光飛逝，天氣越來越寒冷。

    她裹緊了身上的衣裳，想著北境怕是更冷，不知道他在那邊過得好不好。

    夜里翻來覆去睡不著的時候，她會把那塊玉拿出來摸一摸，就這么在手里握著，便逐漸也能入夢。

    她最近總是在夢里追著一個影子，白亮亮的，渾身發著金光，也不知道是個什么勞什子，每次醒來都覺得自己像真跑了不少路似的，渾身酸痛。

    她去街上賣藥的時候能經常聽見大家談論戰事，據說接連大捷，勢如破竹。聽見這些消息她很開心，仿佛看見他策馬執劍，振臂高呼著勝利。

    想他的日子過得很慢很長，她每天思來想去那么多回，繡了不知多少精美的繡樣，都快繡遍了春華秋實，也只過了五九。

    窗子里時不時透進寒風，她有些冷，想去關緊窗子，卻發現有雪一點點飄下來。

    水苓伸手去接雪花，落盡手里的涼意讓她的手指不自覺蜷縮，她念叨著：“天寒了，要多添衣啊。”

    也不知道是說給誰聽。

    一如徐謹禮所想：今年天寒，不知道她有沒有多穿些衣裳。

    他抬手揮開大帳的簾子，準備去瞧瞧他的馬還有他的戰士們。

    戰士們在篝火旁圍著高唱：“姑娘啊，想著誰家兒郎，對他把歌唱……”

    徐謹禮聽到這歌聲，又將那手帕拿出來看了一眼。

    距離他們離開北境的日子還有一個月，按照這個進程下去，他便能履行承諾、凱旋回城，帶著榮光與她重逢。他殺敵雖勇，但也歸心似箭。

    在閑暇的時候，他總會去回味那個吻，還有那些沒能說出口的話。

    他其實早想娶她，因他最初對戰局并沒有太多把握，怕自己有個萬一豈不是害她苦了一輩子，所以他一直未提。同樣的，一個女兒家，要是失了身，往后要是嫁做他人婦，要是對方品性不好，免不了會讓她委屈為難，他也不能這么自私。

    他甚至想告訴她，如果他沒能回來，不要等他。

    但他高估了自己，離別時他沒能將這句話說出口。他還是想好好地回來，他想和她有未來，所以他保留了那份期待。

    第二天是個陽光大好的日子，北境雖冷，太陽不熱，卻也氣勢逼人。

    皇上在這樣的陽光中驅駕而來，徐謹禮以為他過來只是為了嘉獎一些勞苦功高的將士好鼓舞人心，轉頭便回去，沒想到他打算御駕親征。

    這讓大帳之內的將軍們都陷入一陣沉默，一開始以北境苦寒相勸未果，又言刀劍無眼恐傷了龍體也未成。皇上鐵了心要留下，大家也只能妥協。

    徐謹禮看他那身板，余光瞥了兩眼又默默收回眼神，閉上了眼。

    隔墻有耳，他不能談及圣上御駕親征實為何意，是真的雄心斗志還是怕武將功高蓋主尚未可知。他的父母在逝世之時還被懷疑是反賊，雖然jian人被他叔父駁斥，但對他亦有影響，徐謹禮行事需得慎之又慎。

    常言道君心難測，伴君如伴虎，徐謹禮在自己的帳內苦澀笑笑，但愿這只虎能找準發威的時機，別在打仗時搞出太多岔子。

    皇上剛到北境的那幾天，渾身來勁，這邊訓練士兵要指點一下，那邊戰術上要重新規劃一下，搞得大家頭痛萬分。

    起初還會有將軍直言不可，被削了權之后也不得不老實了，畢竟指揮權更重要，為了勝利可以忍氣吞聲。

    徐謹禮從頭至尾都不說話，他已經提前感到失望，只想著穩住局勢便好。

    事實證明，他想的不錯，這只虎的雄韜偉略也不過腹中說說，真到了突厥來犯的那一刻，還是得被人護著逃跑。

    那次本該是他們最后一次剿滅不安分的突厥殘黨的日子，結果因為不知道是誰讓東邊的防守被人鉆了空，突厥趁機殺了過來。與那只紙老虎不同，他們是真的如狼似虎，斬盡殺絕。

    徐謹禮原本是先鋒之一，結果被叔父安排去保護皇上，讓他帶著圣上往安全的地方逃。走到一半，皇帝又覺得有失顏面，不愿配合，徐謹禮好說歹說也沒用，只能緊緊跟著他。

    結果還沒等他們走多久，就遇上了追著來的突厥，皇上看見那些彪形大漢，又立刻拉著韁繩回到了徐謹禮身邊。

    徐謹禮拔出橫刀，準備迎敵，此刻又被皇上勸說好漢不吃眼前虧，還是先保護他更重要。他只能一直帶著他策馬逃跑，自開戰以來，徐謹禮就沒打過這么憋屈的仗，還容不得他說上半句不是。

    突厥善于騎射，光跑是沒用的，沒多久就被他們趕上，徐謹禮依舊得亮出刀和他們廝殺起來。

    他只身迎敵，對皇上大喊讓他快走，直到看不見皇上的影子，他才好放開手腳，全力與這群惡賊廝殺起來。

    敵眾他寡，突厥個個彪悍，他在只有一把橫刀的情況下被包圍，以一敵十已是極限。

    腿上、后背、腰腹、手臂皆有傷口，不過好在，死的不是他，而是那些突厥。

    他拉扯韁繩強打精神，還得去找皇上，不能讓他有個閃失。

    好在叔父來得及時，已經帶人將皇上護住，他無需過于擔憂。

    可被突襲的時機實在是太差，突厥這回似乎是押上了最后一口氣，拼了全力要來和他們分個你死我活。沒多久，他們這群人又陷入包圍圈。

    戰局一片混亂，鮮血和慘叫混成一團，徐謹禮心一橫，殺出一條路來。回頭再次迎上刀刃的那一刻，他兩眼猩紅，口含鮮血催促他們：“快走啊！”

    叔父蹙眉不忍，也只得護著皇上先一步離開。

    和徐謹禮交手的突厥大漢認識他，問道：“你小子就是那個斬首千級的黑馬先鋒？”

    一把抵開他的刀刃，徐謹禮手執韁繩看著周圍一圈虎視眈眈瞧著他的人，將刀一揮，把上面多余的血揮下去，口氣桀驁：“是我又待如何？”

    對面是突厥的首領之一，他大笑：“好小子，有骨氣！”

    話鋒一轉，瞇著眼語氣輕蔑：“只不過你這骨氣能撐到什么時候，可就不好說了！”

    霎時間，圍著他的所有人都像狼一樣咬了上來。