陳乂道，“天太晚了，陛下龍體會吃不消的，明日再看吧。”

    靳雨青眼神有些迷茫，半晌啊了一聲，抽出信箋邊拆邊說：“明日……明日你便去上朝吧，老侯爺抱病，宣武府在朝中豈可無人。如今朝中安穩，你……”

    陳乂卻打斷問道，“那睿王伴讀呢？”

    “……”靳雨青閱罷信中內容，點燭焚燒，灰燼一寸寸落在腳邊，直到松手后全部燃燒殆盡。他愣愣地看了一會，忽然答非所問地說：“朕第一重要，乃是大晉。第二……”

    等了許久未得后半句，陳乂好奇地望過去。

    良久，靳雨青頓下手中朱筆，眼神從陳乂臉上掃過，嘆道，“罷了。”

    望著皇帝單薄的背影，合著那欲語還休的嘆息，陳乂手中握拳——世上最惱人的事，就是話說一半了！

    再上朝時。

    大殿下果然看到了那抹挺拔的身影，微微低著頭，青絲都攏在發冠里，相當精神。朝服是靳雨青命人連夜趕制送到侯府上的，嶄新嶄新，怎么看怎么順眼。

    殿前兵部尚書滔滔不絕，陰陽頓挫，說的唾沫星子橫飛。但靳雨青當真一句都沒聽懂，他哪里還能懂什么軍隊體制、用兵調度。靳雨青全程盯著陳乂看，而陳乂似乎沒聽兵部在呈報什么，只是低眉斂袖站在那里。

    兵部終于匯報完畢，袖子一拱：“請皇上決斷！”

    靳雨青撓了撓桌案底下的膝蓋，壓根不知道該如何決斷，于是轉頭就把這個燙手的山芋丟給了陳乂：“陳卿，兵部尚書所提的軍隊改制，你如何看？”

    陳乂驀然被點了名，拂了拂袖子，從隊列中邁出一步，道：“王大人意在為國為民……”

    靳雨青扶住腦袋，讓你出來不是給朕打馬虎眼和稀泥的：“朕是問你對此改制有何看法。”

    陳乂略抬起頭，看到皇帝投過來的灼灼眼神，竟平白覺得里面摻雜了一些期待，被盯了片刻，恍惚低下頭去，鬼使神差地張口說道，“微臣以為，軍制的確要有所改動，現如今天下安寧，軍中久疲，尸位素餐之輩比比皆是……”

    他一張嘴，條條框框列了不少，其中幾條不消多想就能明白暗指何人，兵部尚書越聽越不對勁，直至一張臉皮皺皺巴巴難看至極，幾欲氣憤地打斷陳乂，罵他胡說八道。

    殿上皇帝氣定神閑，還指揮旁人講陳小將軍所言一一記下，最后文書官洋洋灑灑寫了一大頁紙還意猶未盡。

    太監將干透的墨書呈上前來，靳雨青抖了抖薄脆的紙張，眼下不經意地向殿前瞥去。清清嗓子吩咐下去，將軍隊改制一事交給了陳小侯爺與兵部共同協理，具體章程就照著這紙上記錄的，一條一條的仔細捋過。

    陳乂初登朝堂，皇帝就一下子放給陳小侯爺大把的權利，殿下一片嘩然。兵部尚書的臉色尤其青白，陳乂空擔著一個小侯爺的名頭，戰場都沒上過幾回，更不提后宮那、那些子穢亂的傳言，怎么能與他并肩共事？

    再想反對，皇帝已經揉著腦袋叫了退朝，連個龍尾巴都沒抓住。

    這事剛忙絡起來，靳雨青連口氣兒還沒歇，西北重鎮又出了茬子。

    說的是駐守西部疆域的正三品平西將軍，刮地皮，喝民血，強搶人媳，仗著天高皇帝遠作威作福，被人一紙御狀告進了京城。而告御狀的娘倆中途被截了數次，險些慘遭滅口。

    靳雨青聽得腦子疼，氣得頭炸，這幾年平西將軍的惡行都快傳遍西疆三城了，身為皇帝竟然還要靠百姓的一紙御狀才能知曉。

    真是、真是好啊！

    天子冕上玉旒都在抖，大殿上除了那對母子低低的抽泣竟然無一人站出來說話，平時跟皇帝夸平西將軍如何優秀的大臣們都縮了脖子，只怕撇清關系都還來不及。

    陳乂立于殿下，風姿卓卓，相比之下靳雨青就算生著氣也顯得過于顏色懨懨。

    天本就悶熱，又接連十數日熬夜煩心，偏還貪涼多敷了兩塊冰解暑，結果全給激出來了。靳雨青自詡學生時代體質強壯，如今掛上這副嬌生慣養的皇帝身子，終于是真的感冒了。

    原想不過是嗓子痛些，過幾天就扛過去了，也便沒有驚擾旁人。

    朝上的討論傳進靳雨青耳里，全是嗡嗡的鳴響，頭疼地根本無心去梳理，最后手一揮，吩咐了幾句直接交給底下人去查了。

    回到寢殿門口，忽覺頭重腳輕，他一手扶住了廊柱，將額頭貼到柱上，悶聲咳了幾下。

    “魚？”靳雨青喉嚨干渴，嗓音微啞地喚了兩聲。

    一只手撐住了他的身體，另有微涼的手掌從身側伸出來，覆到他的腦門上。靳雨青扭頭看去，發現眼前的人一身暗緋色朝服，而書魚正在遠處吩咐著什么。

    見是陳乂，他便放松下來了，虛軟的身體借著對方的支撐站穩。

    “你手好涼。”靳雨青抱怨道。

    陳乂是眼見皇帝下朝時身形都在發晃，一時沒忍住跟過來的。書魚又是個極有眼色的，自發理解了皇帝與這位小侯爺之間微妙的關系，自是心領神會地沒有上前阻攔。

    靳雨青向后一踉蹌，陳乂一把攔腰扶住他軟綿的身體，道，“是陛下太燙了，方才覺的臣手涼。”

    混不自知在發高燒的某青年蹙眉，抬手摸了摸自己的額頭，又去摸對方的，試過之后呼出一口熱氣，垂頭喪氣：“哦……”

    脫去了層層厚重悶熱的朝服，靳雨青一頭歪倒在床上，渾身乏力地任人擺弄成較為舒適的姿勢。昏昏沉沉中，似乎有御醫前來診治了一番。

    睡了一會，靳雨青被人喚醒，他知道自己病了，也知道自己燒的不低。但他到底是硬抗了許久，神志有些糊涂，搞錯了自己身處何方，以為自己是在家里，有父母照顧，還頗為任性地推開了眼前的藥碗，死活都不要喝那苦到極點的藥湯。

    陳乂兩步邁過來，從書魚手里接過碗，直接將人從榻上拉起來按進懷里，本想箍住他直接灌下去，在書魚的驚呼中手都抬一半了，轉眼低頭看見靳雨青潤如雨霧掛檐的眼睫，又緩緩垂了下去。

    “陛下，”陳乂耐住性子哄道，“陛下將藥喝了，臣給陛下做好吃的，可好？”

    燒迷糊的靳雨青被這幾聲“陛下”給提回了神，眨了眨眼，皺眉不情愿地拿過藥碗，“我喝。”

    捏著鼻子仰頭一口悶，苦地眉毛都擠成一團，也不敢回味，把臉埋在身旁倚靠著的肩頭，覺得軟和又溫暖，小聲舒服地哼哼了幾聲，沒多會就又睡了。

    陳乂只看到肩上一團軟茸茸的發頂，耳邊是小皇帝粗重不勻的呼吸聲，心中不可禁忌地悸動了一番，他抬手順了兩把靳雨青烏墨的長發，輕不可聞地嘆了句：“乖。”

    書魚見此自覺退出，拱手道：“煩請陳大人好生照看陛下了。”

    陳乂閉了閉眼，“嗯。”

    殿內只余兩人，靳雨青又病地渾身發燙，抱在懷里比暖爐更甚，他燒起來又身上發冷，一個勁地往暖和的地方蹭。柔軟無力的身子掛在陳乂頸上，叫他左右不是，只得輕輕拍著青年瘦薄的后背，催他熟睡了，才將人扒下來塞進被里。

    只是他臉色蒼白，反而襯得人唇畔嫣紅，腕骨瘦削地一掌可握，病怏怏地蜷睡在那里，又老實又可憐。

    陳乂撫摸著帝王頰邊垂下的碎發，嘆息道：“大晉再是陛下心中第一，也不能為此熬枯了自己。”將絲緞薄被好生蓋好，又用涼水浸布降溫，他伏在榻前，揉開了青年睡夢中還兀自緊皺的眉心。

    “陳乂！”

    榻上之人忽然微弱叫道，一爪扣住了榻邊男人的手，攥地死死的指甲都嵌進他的手心。陳乂一怔，也未掙開，頃身附耳去聽。