室內青煙裊裊，姬軒轅正襟危坐，雙目低垂，指尖勾抹處弦緩琴咽。樂聲時而悠揚起伏，時而平和正中，清幽之中不失激昂，弦音縈繞下恰如滿庭飄紅葉，竹露滴清響。珠玉跳躍此起彼伏，高亢過后漸漸低轉，仿佛石橋流水向夕而去，直至云深樹靜，悄然無聲。

    一曲終了，余音繞梁。他輕撫琴弦，低低一聲長嘆，眉目間憂慮重重。

    背后傳來細碎的腳步聲，緊接著一個輕柔的聲音響起：“幽都漫漫長夜，錦繡難尋。但尊駕一曲，卻令我忍不住想起了書中形容的雨潤如酥，煙柳滿都之景。今日得聞天籟，三生有幸。”

    “在下凡俗塵音，不敢當此盛贊。”姬軒轅起身，看見來人后微行一禮：“方雷姑娘過譽了。”

    少女臉頰薄紅，低頭掩去了眼中的星輝閃耀。

    “你的身體如何了？現在可能走動？”她輕聲問道。

    姬軒轅說道：“我本就是些輕傷，這幾日承蒙關照，已經全好了。”

    “既然如此，媧皇請您前去一見。”

    “姑娘客氣了，煩請帶路。”他撣了撣衣襟，收起臉上憂色。

    一路上暗夜清風吹拂，空氣中飄蕩著一種像海水和稻禾混合的氣息，四周精致齊整的建筑群落讓人難以相信此刻正在深入地底。姬軒轅內心思緒澎湃，那日匆匆分別，不知北洛他們的安危究竟如何，還有先前逃走的云無月他們，是否已經平安回到了現實中的人界？

    方雷帶他來到一座廟狀屋宇之外，這屋子方方正正，四周毫無特異之處，更不見窗欞門戶。

    少女在階前單膝跪下，緩緩開口。

    “軒轅黃帝奉旨覲見，已在外等候。”

    話音落下不久，正對他們的那堵石墻忽然青光涌動，緊接著沉悶之聲響起，上面竟憑空出現了一扇門。

    方雷示意他進去，此外更無多余言語，便悄然離去。

    姬軒轅猶豫了一會兒，還是推開了石門，緩步走入。

    殿內空曠寂寥，火炬中淡藍色的微焰幽幽，四周星光點點。他借著不強的光亮凝目望去，只見上方臺階盡頭似有個人影端坐，但距離太遠，面貌模糊不清。

    “姬軒轅拜見媧皇。”他朗聲說道。

    殿內火光驟然高升，他下意識伸手擋在眼前，試圖緩解突如其來的刺目感。待到視野適應之后，發現有人已站在他身前數尺之處，長發曳地，眉眼肅穆安詳。

    “軒轅黃帝不必多禮。”來者柔聲說道。

    他忍不住后退半步，對方是何時走過來的，以他現在的功力，竟然毫無察覺。再仔細看去，這才發現她的蛇尾及地處隱隱出現虛像，原來只是個幻影。

    “我的原身不便移動，不得已只能以此相見，還望不要見怪。”她知他已經看破，索性直接承認，聲音溫柔慈和，令人不自覺感到親切。

    “在下不敢。先前若非女媧娘娘援手，姬軒轅早已命喪深淵，說謝還來不及，怎會有絲毫責怪？”他躬身說道，對這位仁慈的大地之母，他始終存有敬意。

    女媧緩緩道：“你身居天命，自有洪福傍身，我也只是順勢邀你前來一敘罷了。”她羅袖微揚，向旁邊的青石座椅一指，“請入座。”

    人族與上古神明平等相視而坐，這是亙古至今從未發生過的事情。姬軒轅卻氣度坦然，舉止不失禮數的同時，也毫無局促惶恐。

    女媧專注地打量他，唇邊綻開一絲笑意：“他果然沒有選錯。”

    姬軒轅雙眼微垂：“他也這么說。只是在下不明白，為何一定要是我。”

    女媧說道：“一則神隱到來，人族興起，未來對峙魔域的重任將逐漸轉移至人界。而你曾在涿鹿之戰與諸神有合作之誼，又是新人族的始祖，是最合適領導兩界的人選。”她說到這里遲疑了下，輕嘆道：“另一個是因為……你是最像他的人。”

    姬軒轅眉頭緊蹙：“娘娘此言可令在下不解了。我不過是仰仗神賜鼻息茍活的眾生之一，何德何能竟敢與創世羲皇相提并論？”

    女媧微笑：“你又何必因賭氣而言語自貶。若你當真像自己形容的那樣平凡，他也不至數千年苦求而不得了。我并不意外他的決定，世間生靈愛他者有之，恨他者有之，哪怕是魔域仇敵，對神王也有發自內心的忌憚。他說只有你，既不恨他，更不怕他，因為你眼中壓根就沒有他的存在。”她說到這里，輕輕搖頭感慨：“對于伏羲來說，被人無視到這種程度，大概是開天辟地以來的第一次吧。”

    姬軒轅側過頭，似乎不愿參與這個話題。

    “他若是因此而挑中在下，大可不必如此。”他緩緩說道，“我既無意，也沒有興趣在他面前玩弄這種欲擒故縱的把戲。”

    女媧柔聲道：“你切莫動怒，先聽我把話說完。”她雙手交握沉默片刻，似是在考慮如何組織言語：“我知道在人界眼中，他毫無仁愛，向來視眾生為芻狗。但其實，他只是失望罷了。”

    姬軒轅疑惑：“失望？”

    “創世之初，他也曾對那些弱小生靈滿懷憐憫，甚至為此不惜和兄弟反目成仇，至死不得相見。”

    這句話倒是大出姬軒轅意料之外，他震動地看向女媧：“您所說的兄弟……方雷姑娘先前曾和我提過一些，只是并未說得太清，莫非就是三皇中那位……”

    女媧輕輕點頭：“不錯，就是我的另一位哥哥，也是神農的師父。”她眼中隱隱帶了淚光：“原本曾是那樣親密無間的感情，如今非但不得見面，就連思念時想要呼喚一聲那個名字，都是無能為力。”

    “那位……泰皇，究竟是因何與你們決裂？”

    “天地初定之后，他曾向伏羲建言，徹底消滅大地已經開智的人族。”

    姬軒轅大吃一驚：“什么？”

    女媧說道：“他對我們說，人這等生物，雖力弱卻生性頑強，一旦開智成了氣候，欲望將永無止境，終有一日會不敬天地，禍及諸神。”

    姬軒轅一時沉默。

    “我自是百般反對，伏羲也心有不忍，勸阻無果之下引發了一場斗爭。后來他離開了神界，從此不見蹤影。哪知這次禍事竟引起了天地清濁失和，為了維持兩界安定，我們只好讓神農來助力，誰知還是無法阻止這一切，只能延緩最終時刻的來臨罷了。”

    她停頓片刻，又嘆道：“自那以后，伏羲再也沒有提過他的名字，并且嚴令知情者也不許再提。外人只道羲皇毫無情義，可我卻明白，在他心里，這是永遠也無法撫平的傷痛。”

    她的思緒隨著回憶飛向遠方。那一日兩個哥哥在她面前決裂，她還記得他臨去時的冷笑，以及那句詛咒一般的箴言。

    心慈手軟，愚蠢之至！你以為那群螞蟻會因感激而更加虔誠嗎？不，總有一天，野心和貪婪會讓他們踩到你頭上，讓你再無容身之地！

    她不知伏羲后來后悔沒有。安邑禍亂之后，天性的仁愛讓她一次又一次阻止了兄長對人族的處罰，因為她把人類看成自己的孩子，孩子不論犯了什么錯，她都愿意包容的。但神王心中是怎么想的呢？在看到魔族出現后，他會不會想，也許當初弟弟的話，并非全無道理吧。

    姬軒轅望著沉默的她，一時不知該說什么，最終也是一聲嘆息。過了一會兒他問道：“您所說的最終，就是清源徹底絕跡，所有神從這個世界消失的時刻嗎？”

    女媧回答：“預言中神隱無可避免，但到時人魔兩界也會被波及而翻天覆地。所以在那之前，必須有個可靠的領導者帶領所有人，一起找到平安過渡的方法。”

    姬軒轅說道：“恕在下直言，您難道不是最合適的人選？”

    女媧搖了搖頭：“我的力量已經所剩無幾，連幽都都無法離開，怎能領導三界眾生？何況伏羲既已時日無多，我們一體同命，此劫又如何能逃？”

    姬軒轅雙目微閉：“是，在下明白了。”

    女媧欣慰點頭：“今日叫你前來，就是要將我的神識轉嫁于你。繼任者須受禮于三皇之力，方能被天地認可。神農既不在此處，我便一并代勞了，你隨我來。”

    姬軒轅隨著她的幻影向臺階上方走去，女媧繼續叮囑：“禮成之后，你要盡快返回云頂，在伏羲永眠之前取得他的太極印，一切才能塵埃落定，以免給異心者可乘之機。”

    姬軒轅還未回答，上方陰影處忽然有個聲音響起：“遲了，如今上面已是魚龍混雜，你若貿然前去，恐怕還沒見到羲皇的面，就被亂刀分尸了。”

    說話間一個高大的身影走下來，英俊的面孔上笑容爽朗，一頭火紅的頭發在淡藍火光的映照下，顯出奇妙的淺紫色。

    女媧面對這位不速之客倒是鎮定依舊：“原來是你到了。”

    “新王繼任這等大事，我怎能不來湊個熱鬧？”來者說道，“更何況他想要回天宮，沒我的幫助可是不成的。”

    姬軒轅上下打量他，忽然說道：“你是……火神祝融？”