嗯。

    見父皇心結已解，蕭宸也不再多說，點點頭便同帝王一道出了浴桶，于更衣妥當后雙雙上榻、彼此貼靠著相擁入了眠──

    一如既往。

    第二章

    相較于隆興十六年的波瀾迭起，自隆興十七年到隆興十九年、這兩年多的光景，可以說是大昭近幾年來發(fā)展得最為平穩(wěn)的一段時期。

    隆興十五年之前，因蕭宸在外游歷，儲位未定、中宮虛懸，即使先前已經(jīng)倒了一個高氏和皇三子蕭宜，有心爭儲的依舊不在少數(shù)──不說年紀漸長、自個兒生出野心的皇長子蕭宇；就是尚且年幼的皇四子蕭宓和皇五子蕭容，也都有母家或其他圖謀擁立之功的勢力在背后攢掇。如非蕭琰此前收拾高氏的余威猶在，朝中又有樓輝這個兩朝宰輔鎮(zhèn)著，只怕這些皇子黨早就彼此斗得烏煙瘴氣、不亦樂乎了。

    可惜他們百般謀劃，卻因高氏遺澤之故，誰都沒將帝王心中的正主當成一回事。卻到蕭宸歸京，連爭都不必便直接以嫡長身分得了儲位，眾人才由帝王的雷厲風行和對次子的百般縱寵中窺得了真相。

    ──在蕭琰心底，有資格坐上儲君之位的，由始至終都只有嫡子一人。此前之所以放任其余幾子并其支持者上竄下跳，無非是想藉此引開有心人對次子的關注，并試探朝中諸臣的心態(tài)和立場而已。

    當然，他怎么算計是一回事；被算計的人肯不肯認命又是另一回事──就因為那份不甘，單單隆興十六年，朝中便先后出了樓孟允暗害太子和梁王圖謀叛亂等兩件大案，連已出宮建府的皇長子蕭宇都因此落得了奪爵圈禁的下場、牽連涉案的官員更是難以計數(shù)。若非蕭琰蕭宸父子二人配合處置得宜，又有自投羅網(wǎng)的北雁國主賀蘭玉樓在前頂著，大昭便不至于元氣大傷，怕也要為此傷筋動骨一番了。

    不論如何，經(jīng)過隆興十六年的連番波折，蕭琰成功肅清了隱患、蕭宸也以太子的身分在朝堂上站穩(wěn)了腳跟；加之剛被狠敲過一筆的北雁無力南侵，這才有了其后兩年間堪稱平靜的時光。

    ──盡管這所謂的平靜，也是相對而言罷了。

    不說其他，單單太子的婚事一項，就已在朝堂上鬧出不少風波了。

    蕭琰近年幾乎絕跡于后宮，蕭宇、蕭宸、蕭宜等三名皇子又到了適婚的年紀，那些家中養(yǎng)著適齡女子、有心想攀龍附鳳的，自然不會再傻呼呼地將人往宮里送，而是將目標轉往了幾名皇子身上。

    蕭宇如今已遭奪爵圈禁，身邊又早有侍妾，即使帝王并未在用度上苛待長子，一般人也是絕不會將女兒往這等不見天日的坑里送的。至于年前才剛出宮建府、如今已滿十六的永安郡王蕭宜，單看封地封號就知道是一輩子的閑王命，對那些沒太大野心，只想提高身家地位、過過富貴日子的倒是良配；可若是在政治上有所抱負、想藉外戚身分謀取權位，那么眼下唯一、也是最好的選擇，便非太子莫屬了。

    蕭宸是元后所出、名正言順的中宮嫡子，又自小深得圣人愛寵，只要不行差踏錯，日后繼位為帝便是板上釘釘?shù)氖拢缓螞r他早就由圣人處得了參與政事的權力，這兩年間也沒少替帝王分潤公務、批閱奏折？若能與太子結為親家，并設法籠絡住對方，即使爭不上太子妃之位，帶來的好處也絕非尋常親事能比，自然教那些有心攀附之人越發(fā)躍躍欲試。

    事實上，因太子龍章鳳姿、儀表不凡，性格亦是溫潤謙和、沉穩(wěn)定靜，半點沒有那種從小給人嬌慣到大的孩子所常有的驕矜忘形；即使是那些功利心沒那么重的名門世族，也不得不承認這個芝蘭玉樹的少年太子的確堪為良配。如非蕭宸甚少出宮，少數(shù)幾次也都是跟在帝王身邊一道外出的，以如今尚算開放，女子亦頗為大膽的世道，只怕他的行程早就讓無數(shù)的巧合、偶遇填滿了。

    無論如何，不論是沖著太子妻族的身分來的、還是那些單純認為太子年紀不小理當婚配的，都紛紛啟奏上書祈圣人擇良媛以配；卻不知一連看到三本類似的奏折后，即使以蕭琰這些年錘煉得越發(fā)隱忍沉著的心性，都忍不住翻桌甩奏折、直接扔下公務掉頭往太子理政的興麟殿尋求安慰去了。

    也虧得蕭宸對帝王自來百依百順、坦誠以待，即使有所不愉也會用彼此都能接受的方式坦言、化解，這才不至于因婚配之事心生齟齬、讓彼此親密卻也復雜的關系為此蒙上陰影。

    可蕭宸的親事雖讓蕭琰以一句子嗣艱難強行按了下，因之而起的風波卻不是這么容易便能化解的。尤其對暫時偃旗息鼓、卻從未真正死心的皇四子黨而言，子嗣艱難四字分明是送上門來的把柄，讓見獵心喜的陸氏忍不住以此為由暗中收買官員請廢太子；不想本才剛上，便讓帝王一句朕立的是儲君，不是種馬打了回。

    倘若蕭宸今日是因體弱而子嗣艱難，陸氏也好、其他守舊的官員也罷，倒還能以太子難堪重任為由再搏上一搏；偏生這位太子文武雙全、身強體壯，不僅勤于政事、表現(xiàn)卓絕，又有生擒賀蘭玉樓的不世功績，讓一干人等想非議也無法，只能伺機以動，待抓住對方把柄再一舉將其拉下馬來。

    ──也不怪這些人賊心不死。實在是權位誘人，帝王又正值盛年，無論太子的地位再怎么穩(wěn)固，也終究只是眼前的事而已；日后會否再生變數(shù)，可是誰也說不清的。不說其他，單單蕭宸時常被帝王拘在身邊、連興麟殿都極少留宿這一點，就引來不少揣度跟猜疑了。

    畢竟，被圣人天天帶在身邊，往好了說是圣寵、往壞了說又與看管監(jiān)視何異？都說最是無情帝王家；縱觀歷史，那些未遷居東宮、而是給帝王留置在身邊的太子，十有八九都背負著極深的猜疑與忌憚，下場也都談不上美妙。也因此，盡管蕭琰對次子寵愛有加、百般縱寵，卻仍有人死死抓住了疑忌這樣的說法，執(zhí)拗地認定兩人的父子情深僅僅是表象；實則兩人遠不如外表看起來的那樣親密，帝王也并非發(fā)自真心地看重、信任太子，不過是暫時將他當成擋箭牌在前頭矗著而已。

    因帝王對次子全無隱瞞，潛龍衛(wèi)探得的情報也都有蕭宸的一份，旁人如何揣測、非議，年輕的太子都十分清楚。不過他連前生那樣的境遇都捱過來了，如今又得與父皇雙宿雙棲，正是人生中最美好歡快的時候，又怎會將那些跳梁小丑的言論往心里放？真說起來，他倒還得感謝這些人的胡亂揣度，恰到好處地瞞住了他和父皇之間逆?zhèn)愩５碌那槭拢痪瓦B不小心露出的馬腳，也總有人自告奮勇地幫他遮掩過去。

    比如現(xiàn)下。

    好教圣人知曉，太子自恃圣寵、多有逾制，舉凡衣物配飾、車架用度，諸般種種，不一而足。臣斗膽，將事證整理羅列于此，望圣人詳查。

    聽著前頭御書房里隱隱約約傳來的稟報音聲，暖閣里，本自小憩著的蕭宸長睫輕扇緩緩睜眸，不知該氣憤于來人私下進讒的行為，還是該慶幸于對方只將那種種線索當成他用度逾制，而未將他逾制的原因往更深的地方想去。

    自他歸京參政以來，父子倆一直都有午間一道用膳小憩的習慣，今日也不曾例外。不想才在父皇懷中模模糊糊地生出了點睡意，那令人心安的胸膛和臂膀就因有人求見而挪了開去；讓他只能惋惜地轉而將頭埋入衾被間、藉上頭殘留的氣息尋回那因故暫離的舒心與安適……

    怎奈他的耳力終究太好了些。

    蕭宸雖無意偷聽，卻防不住對方的聲音自個兒往耳朵里頭鉆……尤其來人先擺出了一副大義凜然、冒死進言的做派，花了小半刻的時間闡述他是經(jīng)過了多少思想掙扎才做下這個決定、又是如何地不畏強權。如果不是蕭琰不耐煩聽了、冷冷斷了來人話頭命他直言，也不知這人還要說上多少的廢話才會進入正題──卻不想進了正題后，對方話鋒一轉、就將矛頭指到了自個兒身上。

    來人是御史，上疏直諫乃其職責所在，原本沒什么好非議的。問題是，或許是沒勇氣當朝上奏、又擔心協(xié)理政務的蕭宸私下昧了他的折子，此人不僅沒將奏疏按制層層上遞，還私底下揀了這么個時段前來覲見……無論他所奏是否如實，單單這副不干不脆、遮遮掩掩的表現(xiàn)，就足讓蕭宸對此人的印象大打折扣了。

    更別提對方所參的逾制一項，放在他身上基本就是個笑話了。

    蕭宸素來重禮，一應用度也都完全按著太子的儀制來；只是他和帝王同吃同住、同進同出，午間也難免有些白日宣yin、纏綿廝混的時候。倘或衣衫有了臟污或毀損，一時又沒的替換，自然只能借父皇的暫時用著。

    蕭宸雖記不清自己逾制了多少次，卻很確信那些個逾制都是父皇金口玉言的恩典，而非他仗著寵愛恣意妄為的僭越。不過這事兒也不是他出言自辯就能了結的，故少年也只是抱著被子滾了一圈便重新闔上了眼，默默等待起了后續(xù)的發(fā)展。

    ……上面寫的，便是全部了？

    只聽小半晌后，帝王不帶分毫起伏的嗓音響起──以蕭宸對父皇的了解，一聽便知是含了怒的──不過寥寥幾例，如何夠得上你所謂的多有逾制？

    稟圣人，因……因太子逾制之舉多不勝數(shù)，難以一一條列在冊，故微臣僅舉了證據(jù)最為詳盡、明確的幾次為代表，并未全數(shù)……

    對方此言便明顯是謊言了；也不知他所謂的罪證是自個兒查出的、還是有心人遞過去讓他做出頭鳥的？若是后者、若是當初遞材料給他的人并未明言所謂的逾制其實只是特例……想到這里，蕭宸有些諷刺地微微勾了勾唇角；不想那人話語未盡，竟緊接著又道：

    事實如何，圣人只需遣人至興麟殿抄揀一番，自能水落石出。

    這聽似有恃無恐的一句，讓蕭宸猛地從榻上坐了起來。

    他起身的動靜有些大，還一不小心碰落了床頭的黃楊木枕，雖因質地而未曾碎裂，造成的響動卻仍十分驚人……意料外的狀況讓御書房里的人俱都沒了音聲、吐息也隨之加快了不少；卻到小半刻后，才由帝王再次響起的音聲打破了沉默：

    抄揀興麟殿？你是讓朕僅憑你一人之言，便將太子當成犯事者對待？

    這番質問脫口之時，蕭琰的聲調(diào)已然顯而易見地提了起，盛怒之情溢于言表，讓那名忠心耿耿、仗義直諫的御史一時給駭?shù)绵淞寺暎聊撕靡魂嚥胖е嵛岬卣f：

    太子罪證確鑿，并非臣一人之言──

    罪證確鑿？

    帝王幾乎給四個字氣笑了：朕與吾兒朝夕相對，尚且沒見著太子用度逾制之處；你是何身分，難道還會比朕更了解朕的太子？

    風、風聞奏事本是御史之責；且臣折中所列事證，均有詳細人證可……

    人證？誣蔑太子的人證嗎？

    圣、圣人言重──