父皇不在……宸兒夢見父皇……一個人趴在御案前，無論宸兒怎樣叫……也叫不醒……

    因哭得狠了，蕭宸一句話說得斷斷續(xù)續(xù)，中間還夾雜著幾聲惹人憐惜的抽咽哽塞。不說作為他外祖父的樓輝，便是全無關(guān)系的沈燮，看他如此模樣都不由有些心疼，一時竟也忽略了孩童方才奔入偏殿時那與體弱難持四字完全沾不上邊的矯捷。

    二人尚且為此心生憐惜，向來把蕭宸捧在手掌心上百般呵護(hù)的蕭琰自然更不用說。

    只是夢而已……你瞧，父皇不還好好的在這里？

    ……嗯。

    畢竟是曾經(jīng)親身經(jīng)歷過的事，即使蕭宸一嚇醒便意識到自己方才不過是在做夢而已，仍不由讓心底殘留的情緒弄得心慌意亂，非得親眼見著父皇、親身感受到父皇的氣息和溫暖才能真正放下心來。

    只是他如愿找到了父皇、也如愿在父皇的懷抱中逐漸平復(fù)了心中的不安，但理智恢復(fù)的同時，卻也同樣面臨了一個極為尷尬的狀況：他不管不顧的舉動不僅打斷了父皇正在進(jìn)行中的議事，還很可能在這兩位臣子面前暴露了自己身子并不如傳言中那樣病弱的事實。

    蕭宸雖心思玲瓏剔透、在政治方面也極有靈性，卻畢竟仍欠歷練。故甫察覺到自個兒的失當(dāng)之處，小小的身板便下意識地僵了一僵，臉上也浮現(xiàn)了少許的無措求助之色……如此模樣看在俱為人精的樓輝和沈燮眼里，就是此前并無所覺，眼下自也猜到了事情定當(dāng)另有玄虛。

    ──若說兩人此前還在為蕭琰待次子極盡嬌寵疼愛的態(tài)度感到吃驚，那么現(xiàn)下便是讓蕭宸自亂陣腳的反應(yīng)轉(zhuǎn)移了心思、不可免地回想起了孩童方才匆匆奔入殿內(nèi)時的輕靈和敏捷。

    而二人像是察覺了什么的細(xì)微神色變化，自也被堂上的帝王盡數(shù)收入了眼底。

    蕭琰此前雖一再叮囑讓愛子不要將身體有望痊愈之事告知旁人，可如今都已撞到了沈燮和樓輝跟前，收拾高如松的計劃也已進(jìn)行到了最末，對這兩位他引為臂膀的心腹重臣，有些事自已無了繼續(xù)隱瞞的必要。也因此，取來帕巾替愛兒拭去頰上殘留的淚水后，帝王當(dāng)即就著眼下將次子圈擁在懷的姿勢同二人開了口，道：

    便如幾位所見──宸兒得遇機緣，身子雖未盡復(fù)，卻也已大致無恙。他仍舊是朕心目中唯一的繼位人選，只待時機成熟便可正式立為儲君。

    而這番表態(tài)，聽著的二人早在瞧出蕭宸的異樣時便已有所預(yù)料，故當(dāng)下也只對望一眼，便齊聲道：

    二殿下洪福齊天，實乃我大昭之幸。

    蕭宸身為元后嫡子，本就是當(dāng)之無愧的儲位人選。若非三年前不幸遭高氏下毒暗害，如今早就是名正言順的太子了，又何需連身子有望康復(fù)之事都得這般遮遮掩掩的？

    樓輝和沈燮都是人精，便無需帝王解釋，也能明白蕭琰此前將這事兒瞞著他們的原因──有些事知道的人本就是越少越好；便說樓輝，他若早知道外孫的身體有康復(fù)的可能，就算嘴巴真嚴(yán)實到連自家婆娘兒女都能瞞著，在態(tài)度上怕也會多少露出些端倪來……他們此番設(shè)計高如松的計劃，可都是在皇二子體弱多病、年壽不永的基礎(chǔ)上籌謀出來的。為免功敗垂成，行事間自然得慎之又慎。

    不過見著帝王懷里生得粉雕玉琢、眉目如畫的稚子，回想起這三年來蕭琰始終不急著到后宮撒播種子、又或著手培養(yǎng)另一個繼承者的舉動，熟知帝王脾性的沈燮也是心下恍然：他本以為圣人如此作派，是為作出身體有恙的跡象好徹底瞞過高氏一系；可如今看來，分明是如空置中宮一般、不想讓任何人有機會威脅到愛子的防備之舉。

    畢竟，以蕭琰之智，又怎會不清楚若隨便從皇子里挑出一個當(dāng)成擋箭牌，在眾人皆不知蕭宸有望康復(fù)的情況下，是極有可能引火燒身、致使事態(tài)失控的？所以他寧可借勢拖著，也不會讓其他幾個兒子有成長到足以威脅愛子地位的機會。

    想到這里，沈燮便又有些慶幸了。

    ──也幸好二殿下確實有望康復(fù)。否則以圣人對二殿下的嬌疼眷寵，就算真由諸皇子里另擇了一人上位，態(tài)度上怕也不會有所改變，更不可能放棄治愈愛子的任何機會。到時若仍找不到也就罷了；要還真找著了，豈不又給儲位之事平添亂源？

    不曉得沈燮心中推想之事正合了自己前生的軌跡，蕭宸畢竟是知事理的，見父皇將自己的事直言道予了二人，便也努力調(diào)整身子作出正襟危坐的模樣，一臉嚴(yán)肅地用怎么聽怎么軟糯的嗓音同二人致歉道：

    宸兒此前多有隱瞞，還望丞相和大學(xué)士莫怪。

    不怪不怪，二殿下也是不得已么。

    因蕭琰平素總是想方設(shè)法將愛子拘在紫宸殿里不與外人相見，故樓輝雖為皇子外祖，也是久久才能見上這個外孫一回，對蕭宸一板正經(jīng)的可愛模樣自是瞧得兩眼放光，恨不能像堂上的帝王那般將外孫小小的身子緊緊箍在懷里不放。

    至于一旁的沈燮，他是用看儲君的眼光看待蕭宸的。雖覺蕭宸快十歲了還這般粘人多少有些不妥，但見孩童言行氣度落落大方，身量又比皇長子蕭宇和皇三子蕭宜都要來得嬌小許多、顯然當(dāng)年中毒之事確實影響頗劇，心底那一點挑剔的心思便也消逝無蹤，客氣地點頭還禮道：

    二殿下無需如此客氣。

    好了，時候也不早了……二位也不忙出宮，直接在前殿暖閣歇下吧。

    見愛子之事已算是揭了過，本就有心結(jié)束議事的蕭琰便也順勢接過話頭，讓二人直接在宮里歇了──現(xiàn)下已是深夜，若讓二人出宮回府，只怕還休息不到一個時辰，便又要起身準(zhǔn)備早朝了。

    沈燮與樓輝俱是天子近臣，這點榮寵本也算不上什么；雙雙謝過后當(dāng)即起身告辭，在宮人的引領(lǐng)下各自到前殿安置了。

    送走了二人，蕭琰也帶著愛子回到正殿重新歇了下。可直到懷中孩童的吐息已因熟睡而重歸平穩(wěn)綿長，他也依舊遲遲無法入眠。

    因為那耗費了近十年的光景終得塵埃落定的一切；也因為此刻正于懷中安眠的、那承載了他太多眷寵和期許的愛兒。

    多數(shù)時候，蕭琰都是個十分冷靜理智的人。至于那少數(shù)是什么時候，卻十有八九是落在宸兒身上的。

    每每對著滿心滿眼都是他這個父皇的愛子，蕭琰雖不曾忘記自己身為君王的責(zé)任，可占據(jù)了主導(dǎo)的，卻總是對次子的愛寵與疼惜。所以他才會讓宸兒日日與自己同吃同住，連安寢也是睡在同一張床榻上。他欣喜于宸兒的聰慧、期許著宸兒的未來，但于此同時，他卻也以保護(hù)為由將宸兒牢牢拘在了紫宸殿里，放縱著讓宸兒對他百般親近依戀，就連宸兒這種半夜醒來一沒見著人、就非找到不可的粘人性子，他也從未想過要加以扭轉(zhuǎn)修正。

    不只不曾想過；他，甚至是十分享受被宸兒這般纏著膩著的滋味的。

    想起方才宸兒哭著前來尋他時、那雙黑白分明的丹鳳眼里只單單映著自己身影的專注和依戀，蕭琰只覺得自己從沒有一刻那樣歡悅滿足過；是以當(dāng)宸兒緩過氣來、留心到同樣在場的樓輝和沈燮時，他一瞬間甚至起了幾分將宸兒帶離此地、嚴(yán)嚴(yán)實實地藏匿起來的沖動。

    就像他這三年來所做的那般。

    ──可他不該如此的。

    既然將宸兒視作儲君、認(rèn)定宸兒是日后唯一有資格承繼大位的人選，他就該努力讓宸兒堅強獨立起來才是，而不是以宸兒年幼體弱為由光顧著滿足心中的憐惜愛寵，卻不讓宸兒有成長茁壯的機會。

    在此之前，他總是以宸兒身子仍未盡復(fù)為由將宸兒拘在紫宸殿里，也從未想過自己的心態(tài)有何不對；卻是直到出了今日這場小小的意外，他才意識到自己……竟對宸兒有著這樣深、這樣強的獨占欲。

    他放縱著宸兒親近依賴的行為看似眷寵，實則卻大大阻礙了宸兒的成長。

    思及這三年來愛子眉眼間從來只關(guān)注著自己的孺慕眷戀，蕭琰一方面情不自禁地為此滿足歡喜、一方面卻也再一次體認(rèn)到了自己心態(tài)和做法上的失當(dāng)。

    ──他也不是沒有其他兒子，為什么就從來沒有注意到宸兒的反常呢？以宸兒的年紀(jì)，就算性格本就偏于文靜，也絕對沒有天天被拘在屋子里還從無怨言的道理；更別說是滿心滿眼只惦著身為父皇的他、對旁的事也幾乎不怎么上心了。

    也或許，不是他不曾注意到，而是下意識地選擇了視而不見。因為宸兒的粘人和依戀，是他放縱著一點一點寵出來的、根本就是他心里期待的那個樣子，所以才從來不覺得有何不對，還對這樣的父子親情極為享受。

    想到這里，蕭琰的面色一時幾乎有些扭曲；可凝望著愛子睡顏的目光，卻仍舊是一如既往的憐惜和專注。

    ──既已知錯，他自然是會改的；但以現(xiàn)在的狀況，就算要改，總也得……等到高氏之事徹底落定后。

    所以在那之前，還是一切照舊吧？

    如此，也好讓他……再享受一陣這種終將成為奢侈的親密。

    懷揣著難以言說的復(fù)雜心境，一聲低嘆后，帝王終究闔上了眼，懷抱著愛兒嬌小的身軀沉沉入了眠。

    ──恰似過往的每一個夜晚。