趙元休不經(jīng)意看了宮女一眼，拿過帕子給趙褆擦去口水，隨口一問：“倒是個生面孔，那個以前伺候的紅霞呢？”

    李皇后看著父子兩人的互動笑了下，“染了病，不適合貼身照顧褆兒。”

    趙元休覺得似乎有哪里不對，可又說不上來。朝廷的政務(wù)和底下一些官員明里暗里的不聽命令，已經(jīng)讓他覺得十分疲倦，昨日看過墨挽歌留下的書信，更添心煩。

    趙元休與趙褆玩了一會兒，李皇后便催促道：“你莫留太久了，前朝的事還得你去做呢。對了，本宮聽說，你最近甚少回東宮了陪太子妃和側(cè)妃她們，倒是對一個宮女出身的美人青睞有加，怎么，難不成是那個宮女是有天人之姿？”李皇后笑瞇瞇地問。

    趙元休干笑幾聲，沒有回答。

    “還是要多陪著正妃側(cè)妃，莫忘了祖制禮法。”李皇后笑著告誡道。

    “兒臣明白。”趙元休應(yīng)下了，不過有沒有往心里去就只有他自己知道了。

    李皇后又說：“以前照顧你的那個宮女，叫什么……念青的，你放她出宮了？”

    昨夜才應(yīng)允的事兒，今日李皇后就知道了。趙元休心里頭有些不舒服，暗道這東宮并不嚴(yán)實。

    李皇后似乎是看出他的不悅來，忙解釋道：“宮女出宮是得經(jīng)本宮同意的，拿了契紙才算是恢復(fù)了自由身。今日一早，底下人就同本宮說了。本宮聽是你應(yīng)允的，便給她了。念在她多年伺候有功，還賞了她五百兩銀票。”

    趙元休可有可無地點點頭，他是不愿就念青的事多說的。

    “念青這么一走，你身邊就沒有個宮女可以伺候，若不然，本宮將身邊司年給你，你看如何？”李皇后話音剛落。就有個宮女走過來，低眉順眼的不見容貌。

    趙元休抿嘴，目光打量了名為司年的宮女。他忽然想起來，李皇后的所有大宮女都有一個“司”字，除了一個……他想了想，問道：“這個宮女以前似乎沒見過，是母后調(diào)教出來的兒臣自然放心，就是不知性情，還是罷了。母后，兒臣覺得您手下的那個叫做‘書安’的倒是很不錯，不知母后愿不愿意割愛……”

    也不知道是不是自己看錯，趙元休從李皇后的臉上看到轉(zhuǎn)瞬即逝的躲避。

    李皇后很自然地笑了笑，“書安能被你記著倒是她的福氣，只是可惜去歲就放她出宮去了。你放心，這個司年也是個手腳伶俐的，做事不必念青差。”

    趙元休推脫不過，最后是帶了司年離開了。本是要帶趙褆走，卻沒想到最后趙褆沒帶走，反而是帶了個宮女。

    宮中不知是哪里的勢力一直暗中在對貴為儲君的趙元休下手。

    呈上來的吃食須得銀針試毒了，再由小太監(jiān)試菜之后，趙元休才開始吃。可是古往今來只有千日做賊，沒有千日防賊的。要不是那一次，司年多了個心眼，發(fā)覺木制的筷子被動了手腳。將筷子插入水中，銀針一驗成黑色，救了趙元休一命。

    趙元休也因此信了司年，如同以前重用念青一樣用她。司年也的確擔(dān)得起這份重用，交代她的事都辦得很好。短短十幾日，宮中就有傳言，說出現(xiàn)了一個其貌不揚的司年，頂替了念青的位置。

    而小福子因為這個傳言，對李皇后出身的這個司年很是防備。若是說，小福子對念青的態(tài)度是十分，那么對司年的態(tài)度便是不及半分。小福子是不假辭色，但司年也沒覺得哪里不好，該和小福子說的、做的，都沒因為他的態(tài)度而敷衍了事。

    三月十六日，皇帝醒了。皇帝的情況不是很好，昏迷太久，他瘦得只剩下一副皮包骨。醒來之后也是渾渾噩噩的，不知前后左右。整個太醫(yī)都守到皇帝身邊，連著兩三日，湯藥不斷，并用著頂好的補品。

    三月二十日，皇帝看上去好了一些了。但這一回病來如山倒，就是如今這樣醒來，他的身體也是大敗養(yǎng)不回來了。太醫(yī)院的人不敢明著說，但皇帝的確是時日無多，不敢說卻也是不得不說。

    太醫(yī)說出皇帝恐是藥石無醫(yī)之時，李皇后在，趙元休在，后妃在，不僅如此，還有好一些大臣都在。

    皇帝被下了如此一句話，那就證明，皇位繼承的事情要提上日程了。

    皇帝的神智時好時壞，喝的藥有安神的功效，喝下沒多久他就又睡著了。也因此，皇帝并沒有聽到太醫(yī)說的話，也沒看到在場的人神色各異。

    儲君是已經(jīng)定下的，皇帝抱恙，那日駕鶴西去了，這皇位自然是理所應(yīng)當(dāng)?shù)挠蓛^承的。這板上釘釘?shù)氖拢只蛟S能有什么轉(zhuǎn)變，萬一能變了，這利益更大了，豈不是更好？

    趙元休神態(tài)自若，如同普通百姓家，父親抱病在床，他鞍前馬后的照顧。若是他在皇帝身邊，這喂水喂藥擦身都是親力親為。因此，不少來探病的官員大臣都對至孝的太子贊不絕口。

    既要顧著前朝的事，又要兼顧皇帝的病體，趙元休這段日子過得很累。事情一多，人忙起來，就容易忘事。

    三月二十五日，天大晴。

    小福子將一疊奏折送到書房里，放在趙元休的手邊，稟道：“殿下，兵部尚書與侍郎求見，好像是為了新兵器的事兒。”

    趙元休才想起這件昨天說不完的事，揮揮手，“讓他們進來吧。小福子，你去沏杯濃茶來。”

    小福子看了趙元休一眼，想勸勸他不要這么拼命，可現(xiàn)在的時機并不適合說，所以只能忍下了。轉(zhuǎn)身的一剎那，右眼眼皮突然狠狠跳了幾下，一股不安竄上心頭。

    小福子抬手按了按眼皮，搖搖頭，走出去請了兩位兵部大人進去，再走去茶水房。剛一進去，就看到司年正在倒水沏茶。

    “你……”小福子張張嘴，停在門邊。

    司年回頭看了他一眼，她對人的態(tài)度一直是不冷不熱的，只聽她淡淡道：“殿下昨夜睡得晚今日又起得早，處理政務(wù)容易犯困，我這便給殿下沏盞濃茶，好讓殿下提提神。”

    說罷，也不管小福子杵在門邊，端了沏好的茶就越過小福子走出去。

    小福子一張嘴開開合合，暗自啐了一口，沒發(fā)出聲音來。正是這個時候，方才好容易壓下去的不安，又突然涌了起來，耳邊響起念青的話——“小心皇后”……

    鬼使神差的，小福子朝著司年方才站著的地方走去，微微蹲下身子，臉幾乎要貼在桌上了。這一看，居然看到桌上有幾點白色——那是幾點粉末。不知為何，小福子便下意識的覺得不妥。

    明明司年這些日子沒行差踏錯半步，可他就下意識的認(rèn)為，司年肯定做了不好的事。腦中剛剛浮現(xiàn)了這個念頭，小福子就猛的爬起來，忙往御書房而去。

    小福子趕到的時候，司年正將茶盞呈上御桌。

    兩位官員身著官服，立在御桌之前。

    小福子忽然跑進來，此為失禮。

    趙元休不悅地看了他一眼，瞇了瞇眼睛，冷聲道：“何事？”

    小福子抿嘴，看到司年面無表情的站在一邊，他心里的不安化開，緊緊纏繞著他。小福子彎腰，只想撤掉御桌上的茶盞，話在舌尖轉(zhuǎn)了一圈，他看了司年一眼，道：“殿下，奴才覺得春日還是得喝熱一點的茶水，殿下又是犯困，還是得喝點熱的醒醒神。這盞茶不夠熱，奴才撤下去換一盞吧。”

    司年深深看了他一眼，眉眼忽然一股陰翳之氣，下一刻卻是咬唇委屈道：“奴婢知錯了，不該擅作主張，搶了公公您貼身伺候殿下的活。可大人們都在這兒呢，您就算看不慣奴婢，也不用這樣下了奴婢的臉面吧。”

    趙元休皺眉，心有不悅，自己為政務(wù)煩悶著呢，小福子不能為自己分憂也就罷了，還給自己找不快呢！

    趙元休掃了茶盞一眼，不快道：“不必了，本宮喝這個就行了。行了，你們二人下去吧。”

    兩個官員眼觀鼻、鼻觀心的，不發(fā)表任何言語。

    司年低眉順眼，似乎是把委屈給咽下去了，幽幽嘆了口氣，恭恭敬敬地行了禮，轉(zhuǎn)身便要出去。

    小福子看她的做派，恨不得咬碎自己一口新牙。他也想這樣負(fù)氣離去，可那茶可能有毒！可能會對太子造成生命危險！他伺候了太子這么久，實在不敢用太子的性命來做負(fù)氣的代價。

    司年從身邊走過的時候，小福子紅了眼，握著拳頭在原地猶豫不決。

    趙元休見他遲遲不動，沉下臉喝道：“出去。”

    小福子這是第一回沒聽趙元休的命令，咬牙走上去，一把抓起描金茶盞，掀開蓋子就往自己嘴里灌。

    “你做什么！”趙元休抬頭怒道。

    小福子卻是把茶都喝進去了，微燙的水把他的唇都燙紅了，許是燙的，眼眶都紅了。

    “殿下恕罪，奴才的確有意針對司年，那也是因為她來了之后，殿下已經(jīng)好多次險象環(huán)生。殿下是皇上欽定的儲君，殿下要一切以自己為主。”小福子動作緩慢地把茶盞放在桌上，自己又慢慢跪倒。