趙元休為了快，派了兩名侍衛(wèi)去御膳房帶人。只不過御膳房離得較遠(yuǎn)，來回再怎么快也要快一刻多鐘了。那名叫做小灶子的太監(jiān)是被領(lǐng)著過來的，年紀(jì)不大，長得精神。聽到要來如意殿他問也沒問，跟著就來了，配合得叫兩名侍衛(wèi)都不必不動粗。

    過來的小灶子穿著深藍(lán)色衣服，身上帶著一股油煙的味道，進(jìn)了如意殿的正殿，就連香爐散發(fā)的檀香味都被壓下去了。因此，侍衛(wèi)也沒敢直接帶他進(jìn)去，領(lǐng)著小灶子走到寢殿門口。

    侍衛(wèi)在門邊稟報：“殿下，人已帶到?！?/br>
    趙元休微不可察地點頭，身邊小福子會意，當(dāng)即朝跪在地上的小擇子說道：“小擇子，你且去認(rèn)一認(rèn)！”

    小擇子應(yīng)了一聲，起身走到寢殿門邊，見著人就點頭，篤定地說：“他就是那日來庫房領(lǐng)補品的人?！?/br>
    于是就領(lǐng)了小灶子進(jìn)來，那小灶子也許是自知身上的味道重了些，怕沖撞了貴人不敢往里走，踏進(jìn)寢殿走了一步就跪下行禮。

    墨挽歌見他反正就多留意幾分，或許是懷孕鼻子靈，那小灶子進(jìn)來沒多久，她就問到一股柴火和油煙的味道。

    念青轉(zhuǎn)頭看著，發(fā)現(xiàn)這個倒是個臉熟的，就道：“前幾日你去庫房拿東西，拿了什么東西你還記得嗎？”

    小灶子頭也沒抬，額頭還抵在地上不敢抬起來，就應(yīng)道：“奴才那日拿了幾樣太子妃要用的東阿阿膠和燕窩?！?/br>
    “還有呢！”念青皺眉追問道。

    小灶子抬起頭，一臉復(fù)雜地看著發(fā)問的念青，咬唇不語。

    念青的心沉了沉，皺了皺眉心不悅道：“你這是什么表情！有就有，沒有就沒有，做的什么鬼樣子！”

    聞言，小灶子一臉不可置信地?fù)u搖頭，顫著唇，半晌才發(fā)出聲音：“念青姑姑，您是掌事大宮女，奴才一向唯您是尊，您吩咐的事情我都照做了。沒想到一出了事情，您就要我抵罪……您不說這些傷人挖心的話，奴才還會說您的話，可您這般，委實是不把奴才的性命當(dāng)成性命?。　?/br>
    他這話十分直白，就差直接說自己是受念青指使的了。

    念青氣得歪著頭盯著他，差點一口氣提不上來，“我倒是不知我吩咐你做什么事情，怎么就成了不把你的性命當(dāng)成性命了？”

    小灶子滿是悲愴地將目光從念青身上收回來，重重地磕了兩下頭，“太子殿下、太子妃娘娘、側(cè)妃娘娘，奴才命賤，死不足惜！如今后悔的就是聽了念青的吩咐，害了側(cè)妃娘娘。念青說側(cè)妃為人張狂，一副商賈做派，覺得不能順著側(cè)妃，所以要奴才用殘料敷衍側(cè)妃！但是奴才只是拿了那個壞掉的燕窩送去御膳房，其他事情是與奴才無關(guān)。懇請殿下、娘娘明查！”

    小灶子跪著的地方并沒有鋪地毯，額頭磕在硬邦邦的地上，沒幾下就磕出了血跡。

    有這幾人作證，能夠證明念青是故意，要用殘次的補品作踐側(cè)妃潘氏。往重了說是以下犯上、目中無人，那是死罪，而往輕了說也是濫用職權(quán)在作踐側(cè)妃。

    念青咬牙，她的性子是急，但也知道這會容不得她發(fā)脾氣，努力平復(fù)了心緒，認(rèn)真地對趙元休道：“奴婢冤枉，奴婢并沒有指使他們做什么事情?！?/br>
    “殿下，臣妾覺得這事情有蹊蹺，還得查一下。”墨挽歌淡淡說道，掃了小灶子一眼，似笑非笑地看向郭燕端。

    方才因為只聽郭氏這邊的話，所以趙元休信了念青不敬，所以對念青不滿。聽過這些話了，這會卻覺得兩邊都有蹊蹺，“你這話怎么說？”

    郭燕端暗自捏起了拳頭，面上還勉強保持平靜，她嘆了口氣：“殿下，臣妾也沒有大礙，不如就這樣算了吧。就按殿下方才說的，罰他們月銀就是了。”

    郭燕端并非是以退為進(jìn)，而是她怕再說下去就暴露了。萬一殿下知道這事是她在自導(dǎo)自演，是否懲罰自己不說，肯定是要對自己失望的。

    小灶子就跪在門口，外面起了風(fēng)吹進(jìn)來，房里因此有了油煙味。墨挽歌便抽了手帕覆在口鼻，在趙元休開口前不贊同道：“本宮倒是看出幾分門道，又扯到念青的名聲，本宮以為這事還是查清楚的好?！?/br>
    郭燕端不由自主地坐正了，訕訕笑了笑，“怎么好意思叫太子妃娘娘如此受累呢。臣妾以為，就這樣算了吧?！蹦┝?，又補充道：“這天都黑了，臣妾以為不宜大動干戈?！?/br>
    “天黑不黑，與是否處理這事沒有關(guān)系。側(cè)妃說不宜大動干戈，可是本宮到如意殿時，已經(jīng)鬧得挺大的了?！蹦旄栎p笑道。見堵得郭燕端沒話說了，墨挽歌也不拐彎子，看向跪在里邊的小擇子，“小擇子，以前御膳房去領(lǐng)東西的并非這個小灶子，是不是？”

    小擇子點頭，如實答道：“幾個月前就是小灶子，如今是另外一人。”御膳房派人去庫房領(lǐng)東西的活計全是太監(jiān)，怕宮女的話力氣不足，耽誤事。

    墨挽歌點點頭，“所以說，這個應(yīng)梅就是做燕窩的人了？”

    應(yīng)梅就是作證的那個宮女。

    應(yīng)梅謹(jǐn)慎地把問題在腦里過了一遍，才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地覆在地上應(yīng)道：“正是奴婢。奴婢自知有罪，奴婢不該熬那個燕窩的，請殿下、側(cè)妃娘娘恕罪?。　?/br>
    念青一口氣出不來，臉黑得不行，這些莫須有的話扣在自己頭上、而自己還不知如何反駁，這感覺可真是難受！

    “明知燕窩是廢料，小灶子還是拿了、應(yīng)梅還是做出來了，害的還是側(cè)妃，這明知故犯還得罪加一等，應(yīng)仗五十，若命還能保住就逐出宮去?！蹦旄鑲?cè)著身看著趙元休，“殿下以為呢？”

    后院的事情趙元休是不管的，而墨挽歌身份又最大，她做這個懲罰也合情合理。趙元休沒有異議，不過……“事情還沒有個結(jié)果，如何懲罰待會再說也不遲?！?/br>
    墨挽歌莞爾一笑。