待晚上周之南回到家，阮蘿對(duì)她仍舊有氣，覺(jué)得他把做生意時(shí)的算計(jì)也用在了她身上。周之南低聲下氣的哄，還特意進(jìn)廚房給她熱了杯牛奶。

    “霞飛路那間鋪?zhàn)游規(guī)湍阕獬鋈ィ@樣你月月都有進(jìn)賬，且地皮握在手里。這般還不好？”

    阮蘿上唇蹭了大片的牛奶，啃著杯子邊緣思量，覺(jué)得這般也好些，且能體會(huì)收錢(qián)快樂(lè)。周之南抬起她頭，細(xì)細(xì)舔干凈她留給他的牛奶。

    “老不要臉。”她忍不住啐他。

    兩個(gè)人坐在客廳里，他拿早晨未看完的報(bào)紙胡亂翻著，“我問(wèn)了梅姨，今日程美珍竟沒(méi)來(lái)，奇怪。”

    “你怎的提她？她像個(gè)悶頭鵝，昨日任那沈仲民氣我個(gè)不停。”

    “我是尋思著，她今日要來(lái)同你請(qǐng)罪。”看她剩了口牛奶放在桌子上，定是不愿意喝了，“牛奶喝完。”

    阮蘿自來(lái)上海，也就在學(xué)堂認(rèn)識(shí)了程美珍一人，算得上是朋友。且阮蘿只是嘴上刻薄，心比菩薩軟，思及此她便覺(jué)得同程美珍沒(méi)那般大的氣了。

    “唉，其實(shí)我和美珍是朋友，沒(méi)的請(qǐng)罪那般嚴(yán)肅。”她悄悄推桌上那只玻璃杯子，向著周之南面前，都被他余光收入眼中。

    “嗯，你順心就好。”他放下報(bào)紙拿起杯子，覺(jué)察杯里的牛奶都涼了下來(lái)，便不再勸她喝。

    周之南喝掉了最后一口，拍了拍阮蘿肩膀叫她上樓。

    床上，周之南只摟著她睡，阮蘿吊帶落下去，他輕輕給提上去，再把被子給她蓋緊些，當(dāng)心秋夜風(fēng)涼。

    不太正常。阮蘿心里暗道。

    她作不經(jīng)意狀抬腿蹭了下周之南的，聽(tīng)耳邊他壓低了的喘息聲，下一秒腿就被按住。

    “怎么嘛？”

    他無(wú)奈戳穿她，“當(dāng)我看不穿你的小動(dòng)作。”

    “我怎的小動(dòng)作，周老板好霸道，躺在床上都動(dòng)不得。”

    周之南湊到她耳邊壓著聲音說(shuō)了句話，阮蘿立刻乖乖閉眼。

    他說(shuō)：“再撩便讓你含出來(lái)。”

    次日大清早，程美珍來(lái)了。梅姨長(zhǎng)了記性，要她在樓下等。小姑娘也沒(méi)了上次那股積極勁，乖坐在客廳沙發(fā)。

    周之南早些下樓，悄聲關(guān)門(mén)怕吵醒阮蘿，打樓梯下來(lái)見(jiàn)了程美珍主動(dòng)開(kāi)口。

    “來(lái)找蘿兒？”

    “是的，周老板。”

    他徑直往餐廳走，但程美珍眉間愁色都被他看在眼中，“這般早，可吃過(guò)早飯了？”

    “沒(méi)……還沒(méi)。”

    周之南揮了揮手，廚房又送上一份銀耳蓮子粥和參茶。梅姨到客廳低聲喚程美珍，“先生叫您去吃早餐。”

    程美珍愣愣地放下懷中帶來(lái)的禮物，坐到周之南下首，心不在焉地吃著那碗粥。

    周之南裝作看不到，粗略掃了掃今日的晨報(bào)，品他那盞參茶。程記藥房近日生意慘淡的緊，也算程山倒霉。如今戰(zhàn)事隨時(shí)觸發(fā)，但誰(shuí)也不知道何時(shí)會(huì)打起來(lái)。若是戰(zhàn)事已至，程山的生意必是紅火。可如今這般尷尬境地，各方都要盯著滬上那幾家老字號(hào)的藥行。這味藥不準(zhǔn)，那味藥也不準(zhǔn)的，且程山早早看西藥緊俏，這兩年大半的生意都是做在西藥上。

    你膽敢做西藥生意，那日本人必要把你盯緊，軍統(tǒng)也要咬走幾塊rou，程山如今苦不堪言。周之南前些日子在宴會(huì)上看到他到處找人交際，只可惜那些人精對(duì)他避之不及。

    人心往往就是這般真實(shí)，有錢(qián)人物欲橫流醉夢(mèng)笙歌，底層人便要拼兩百分的力氣去求得生存。

    程美珍不是阮蘿，他半分疼惜都不會(huì)放在她身上。吃完盤(pán)中餐，他擦手漱口出了門(mén)，留程美珍一人在餐桌前游離。

    阮蘿這幾天走財(cái)運(yùn)，接連收禮。程美珍送她一副翡翠打的吊墜，她不識(shí)貨也看得出那色澤純正，價(jià)值不菲。

    她自知程美珍不會(huì)無(wú)緣無(wú)故送她東西，更何況是這般昂貴的。且她不喜翡翠，若想要也是喚周之南給她買(mǎi)，何來(lái)平白的收程美珍禮。

    “你平白送我這般貴的東西作甚的，有事便說(shuō)就是了。我那日也不是同你生氣，只覺(jué)得那沈仲民極不是個(gè)東西。你慣不是個(gè)能言善道的，我犯不著遷怒于你。”

    程美珍低頭不語(yǔ)，阮蘿仔細(xì)看了看她小臉，覺(jué)得眼睛有些紅腫，像是昨日哭過(guò)。

    “我見(jiàn)你可是哭了？”她耐心地問(wèn)。

    “周蘿，你救救我們家吧。”程美珍帶著哭腔開(kāi)了口。

    “我怎的救你？”

    程美珍哭哭啼啼的講她家事，講他父親如今凄涼局面，程家舉步維艱。

    “程記從我祖上就傳下來(lái)，我父親講藥房不能沒(méi)。可現(xiàn)下已經(jīng)沒(méi)錢(qián)周轉(zhuǎn)，母親嫁妝都拿出來(lái)變賣(mài)，這塊翡翠也是現(xiàn)打的……周蘿，幫我求求周老板。我前日是惹你不快，你是打我也好罵我也好。怪我不該耍小姐脾氣，昨日寧死不愿意來(lái)同你賠罪，父親已經(jīng)打罵過(guò)。你是要打要罵，我也沒(méi)一個(gè)不字。”

    程美珍瘋了。阮蘿見(jiàn)過(guò)幾次程山，瞧著面相就是個(gè)人情味淡薄的，沒(méi)想到自己女兒都下得去手。且想想也是可笑，程家世代富貴，如今要向出身卑微的阮蘿低聲下氣。

    可周之南的錢(qián)尚且不是她的，他心情好時(shí)得她主動(dòng)一吻便給她張房契，要說(shuō)心情不好打她阮蘿一頓也并非不可能。阮蘿知道自己幾斤幾兩，斷不能擅自應(yīng)允。

    “美珍，我若是自個(gè)手中有家產(chǎn)，你要我出錢(qián)幫忙，我是出得。可顯然你求的是周之南，你當(dāng)讓你父親去商會(huì)找他，而不是我。”

    程美珍平日里就是個(gè)嘴笨的，許是剛剛那番漂亮話是父母教的，此時(shí)再開(kāi)口便讓阮蘿心涼了大半截。

    “周蘿，你十六歲就跟周之南了，他一向?qū)櫮悖@便是吹吹枕邊風(fēng)的小事情。你拿我當(dāng)朋友還是丫頭我也沒(méi)甚的可計(jì)較的，我只求如今你幫幫我。”

    她第一句話就足以惹怒阮蘿，阮蘿只冷笑，看著她，看她還說(shuō)出哪些不中聽(tīng)的話。

    “我……我父親原說(shuō)，他托人私下查周之南親近的人，只可惜他親眷大多已經(jīng)定居國(guó)外。林晚秋也走了，只你一個(gè)人。”

    “他查到……說(shuō)……說(shuō)周老板也是個(gè)病態(tài)的，喜歡稚嫩少女，他想讓我侍奉周老板。我不愿，我不知道你甚的出身，可我家世代也是高門(mén)大戶，我斷不愿意自己郎君是個(gè)快如我父親年紀(jì)的……且他又是二婚……啊……”

    阮蘿一巴掌抽到程美珍臉上，干凈利落。

    大戶人家的小姐，這般境地還在她面前論出身呢，周之南都成了她可挑選的物件了。

    打掃的仆人聽(tīng)了聲響趕緊走到廳子里來(lái)，被阮蘿勒令退下去。見(jiàn)她語(yǔ)氣不善，大家都不愿惹事。客廳里又是她們倆人，阮蘿下手重，程美珍嬌養(yǎng)的半邊臉紅了起來(lái)。

    “你可真真是個(gè)呆頭鵝，我勸程山如今生意不好便不要再折騰，不如到大上海請(qǐng)個(gè)腦袋靈光的舞女到家里，教他不會(huì)講話的女兒如何說(shuō)多些漂亮話再出來(lái)求人。”

    “沈仲民當(dāng)我面前講周之南不好，我讓人把他趕出去。你今日怕不是也來(lái)討人嫌的。我把你剛才說(shuō)的混賬話講給周之南聽(tīng)，你且瞧你家那個(gè)破藥房會(huì)不會(huì)倒的更快些。”

    “程大小姐如今有意出來(lái)賣(mài)身，奈何市價(jià)行情不好，遇不到周之南這般愿出高價(jià)的買(mǎi)家。做妓不容易，你這般心思不可留，早早做好準(zhǔn)備，說(shuō)不定遇上哪般喜歡凌虐你的，到時(shí)嗚呼哀哉的念起周之南的好。”

    程美珍被阮蘿說(shuō)的臉色難看的很，她本就看不上阮蘿，在外周之南從未明說(shuō)她是何等身份。只人人見(jiàn)是周宅出來(lái)的周姓小姐，通通禮讓三分。剛?cè)雽W(xué)堂程山把她的同學(xué)家庭都打探了個(gè)清楚，這個(gè)周蘿是必須交際的，她便刻意討好靠近阮蘿。

    近些年上海灘不流行早婚，所以程山才沒(méi)早早給她定親，為的就是多些時(shí)日挑選。只如今程家出了問(wèn)題，人人避之如蛇蝎，更別提定婚約了。

    程美珍厭煩極了阮蘿，脾氣古怪，說(shuō)話刻薄。她必須時(shí)時(shí)哄著縱著，也曾妒忌周之南對(duì)她嬌縱。可自撞見(jiàn)周之南衣衫不整地打阮蘿房門(mén)出來(lái)，她便不羨慕了。

    周之南雖生的漂亮，但年過(guò)三十，看著就不是她們那般青春年紀(jì)。她愛(ài)慕沈仲民，因他積極樂(lè)觀努力生活，有年輕的氣息在。更遑論他口中都是自由與民主，真真的西式思想，頂時(shí)髦的。

    阮蘿對(duì)程美珍最后仁慈，便是差了司機(jī)送她回家。

    至此她阮蘿可以說(shuō)，在上海灘再?zèng)]朋友。