昔日晉安王是何等風(fēng)光，王府門前車水馬龍，賓客往來不歇，好一番鮮花著錦之景。現(xiàn)如今，獨子英年早逝，晉安王悲痛欲絕，來得卻只有三兩人。

    章太尉來到時，恰逢蕭玉山親自駕臨，身后跟著安護(hù)衛(wèi)與王公公及數(shù)名隨從，還有一名灰袍小道。

    王府之內(nèi)，滿目素白，恍如一夕冬至。晉安王守在靈前，老淚縱橫，悲痛欲絕，見得天子駕臨，忙不迭要行禮，卻被蕭玉山扶住。

    “皇叔免禮。”蕭玉山一個眼神，王公公心領(lǐng)神會，扶著晉安王坐下。

    “玉琮已是罪人，還能得陛下親自憑吊，若是泉下有知，定已悔過。”晉安王一世忠心，如今嫡子行拂逆之事，心結(jié)已生，自云百年之后，無顏面見先帝。

    于情，晉安王乃蕭玉山皇叔，于理，忠名在外之臣不可苛責(zé)。

    因而，蕭玉山必得親自安撫：“皇叔不可太過悲痛，人死不能復(fù)生，再者，先帝若是泉下有知，也斷不會因玉琮之過責(zé)難于你。”

    話說盡時，章太尉上前，附和道：“陛下所言甚是，晉安王須保重身體。”

    可憐晉安王暮年喪子，白發(fā)人送黑發(fā)人，昔日眸光矍鑠，今時兩眼渾濁。

    蕭玉山實在不忍再看，親自燒一把紙錢，焚香三炷，繼而又命儲棲云誦經(jīng)，送世子亡魂早登極樂。

    蕭玉琮原是戴罪之人，卻在死后得了皇帝親自祭奠，明眼人都曉得，這既是在安撫晉安王，也是為皇族顏面。

    回宮路上，蕭玉山一路面色沉沉，如籠云靄，連只字半語都不曾說出口。隨行伴駕之人個個都是人精，見此情形，無不小心謹(jǐn)慎，生怕觸怒陛下。

    王公公借著紗簾瞥一眼蕭玉山臉色，暗道不妙，好在儲道長仍未回山——也只有他才敢擼虎須，偏生還有本事逗得陛下龍顏大悅。

    一行人浩浩蕩蕩打晉安王府邸回宮，蕭玉山猶是悶悶不樂，面如寒霜。安風(fēng)心性耿直，本滿心想著礦場一案斷了線索，與皇帝說了好一番疑點。

    蕭玉山面色越來越差，方才在晉安王府上，為著顏面自發(fā)作不得，如今已回到宮中，那還需顧忌什么？

    蕭玉山抬手，掃落手邊茶盞，只聽得一聲脆響，上好的白瓷隨得滿地。

    安風(fēng)一怔，立時不言，只等蕭玉山發(fā)話。蕭玉山揉著眉心，沉聲道：“你且說下去。”

    “是。”安風(fēng)繼而道，“當(dāng)時，微臣已查至私調(diào)兵卒一事，不想前一日才著手盤問，晉安王世子就在次日自盡于獄中，不可謂不巧合。”

    “晉安王門第煊赫，又有誰能得世子以死相護(hù)？”

    蕭玉山糾正道：“興許，蕭玉琮所護(hù)的并非同僚為官之人，而是晉安王，更是晉安王府一脈。”

    葉文卿非但未死，歸來以后擔(dān)任審查礦場賬簿一事，礦石流向有異之事如何還瞞得下去？因而，蕭玉琮是懷著必死之心踏入天牢，無論安風(fēng)是否問及調(diào)兵一事，他都會自盡。

    選此時候自盡，圖的是掩人耳目，教旁人都以為他難當(dāng)私下調(diào)兵之責(zé)。

    一語驚醒夢中人，安風(fēng)驀然明白過來，素來漠然的臉上，也浮現(xiàn)出驚愕。

    蕭玉琮之所以求死，是因為一旦鐵礦上查出事情來，怕是偌大的晉安王府都要傾塌。以一人性命換得舉家安穩(wěn)，自是值得。

    鐵礦乃國之重器，如今外流至不明之處，無異于藏刃于暗處。外流過程之中，蕭玉琮不過是其中一環(huán)，還有更多人潛藏在暗處，環(huán)環(huán)相扣。

    一個蕭玉琮自盡，只不過如同查探真相路上的絆腳石，絕非終點。蕭玉山心意已定，自不會就此駐足，頓時眸光一凜，如利刃出鞘：“你協(xié)助葉文卿，從賬簿入手，定要查下去。”

    哪怕翻了天，也得查下去。

    “是。”安風(fēng)領(lǐng)命退下。

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    儲棲云進(jìn)來時，王公公適時走出去，二人擦肩之刻，相視而笑。都是千年的人精，誰都不活說破其中深意。

    今日在晉安王府邸，儲棲云便瞧出，蕭玉山心緒不佳不單單為礦場一案，更有因蕭玉琮之死而心生萬千感慨。

    世人盡說皇位好，不知皇帝多煩惱。其實莫說皇帝，便是皇子、世子，也有說不盡、道不完的煩惱事。前朝某皇子便曾道“來世再不生帝王家”，大抵便是因此道理。

    蕭玉山沉默半晌，儲棲云也安靜地出奇，只這般靜靜陪著他。一時之間，只有窗外蟬鳴充斥在初夏傍晚的宮室里。

    “六歲之年，我曾高熱不退，病入膏肓，你可還記得？”蕭玉山突然啟唇，說起陳年往事，聲音低低沉沉，恍夢幻囈語。

    他們二人因此結(jié)緣，儲棲云自不會忘記：“記得。”

    “那時候，我并非生病。”蕭玉山合上眼簾，眉心若蹙，壓著陣陣心潮，“而是中毒。”

    聽得此話，儲棲云暗自驚心，這些年來，他也是今日才知曉真相。一時之間，儲棲云驚愕萬分，縱使平日里伶牙俐齒，是個詭辯之才，如今也不免瞠目結(jié)舌：“怎會這樣？”

    蕭玉山不避諱儲棲云，將宮闈秘事緩緩道來：“我至今猶記得，那一日蔣淑妃胞妹榮德夫人入宮，贈我一疊桂花糕。彼時，我尚且年幼，即便母后再三叮囑莫食旁人之物，我猶是犯饞。”

    “誰料想，只嘗了一塊，便險些命喪九泉。”