作者有話要說：

    初春的時節，郊外的雪漸漸融化，倒春寒悄然而至，每個人都窩在家里避寒。

    夏洛克透過窗簾看了看街角的雜貨鋪，這間鋪子已經將近一個禮拜沒開門了，店主去了哪兒？他不知道。那店主是什么時候離開的？他也不知道。

    如果店主離開了，店主的貓……去哪兒了？

    平常南希不是寄放在他們這兒的么？

    華生看著立在窗前的高挑身影，心情有些復雜。憑借他的博文而聞名全城的神探——夏洛克福爾摩斯先生，他好像一個望夫石一般，時不時就撥開窗簾看著街角的雜貨鋪。甚至在拉小提琴的時候，也記得瞅一眼那個緊閉的鋪子。

    但如果他問——

    “夏洛克，你在看什么？”華生整理了手中的報紙，擱在了茶幾上，上前問道，“你這些天似乎格外喜歡站在窗前。”

    “噢，約翰……”福爾摩斯先生的眼神淡漠地從他臉上掠過，人站的筆挺，手插在褲兜里，看他走過來，就轉身走到玻璃制的茶幾邊，落座與沙發的正中央，翻看起報紙來。

    他背對著華生，沉悶地說：“倫敦最近安靜過頭了，華生醫生。”

    ——福爾摩斯先生卻對那位女士只字不提。

    華生選擇直言：“難道不是因為某個鬧騰的老板娘消失了好一陣子？”

    “哪位老板娘？”夏洛克語氣疑惑，緊接著便舒展眉頭，眼神回歸淡漠，“莫非是——噢，對，我記起來了，差點把她忘了。”

    華生覺得有趣：“我覺得你已經把她忘了，說說看，她的名字是什么？”

    夏洛克終于正視他，嘴角微微的弧度似乎想使氣氛緩和，但他等了一會兒，不見華生松口，對方依舊緊逼不舍——

    好吧，念在華生是他的摯友的份上，不與他計較。

    夏洛克收回目光，翹起二郎腿，展開報紙開始閱讀：“為什么問她的名字？看來是你把她給忘了。”

    “你知道我不是這個意思，”華生得了趣，笑著解釋說，“想念一個人與否，聽你如何念她的名字就可看出來。”

    “這倒是稀奇，”夏洛克挑眉，“怎么個分辨法？”

    這把華生問倒了，他聳肩：“我不知道，或許是……呃，纏綿悱惻的那種吧，就像是……咳咳——莎拉沙朗……”

    “得了吧，”夏洛克一個白眼，“這是惡心，不是纏綿悱惻。”

    “喂……”華生哭笑不得。

    正在此時，赫德森太太輕輕敲響了房門，探進來一個腦袋，作為一個可愛的老太太，她確實相當可愛。

    “夏洛克，你有客人哦。”她悄聲道。

    華生問到：“是誰？”

    赫德森太太把收回去的腦袋又探進來：“是雷斯垂德探長，我去給你們準備一些茶點。”

    “多謝，赫德森太太。”夏洛克禮貌地說。

    華生倒是很疑惑：“雷斯垂德探長怎么來了？”

    夏洛克把手中的報紙往茶幾上一攤，手指敲了敲頭條的位置：“瞧瞧這個，英國駐美的大使館人員死于非命，此事可是在頭條上待了一個禮拜，轟動國際政壇呢，這事有愈演愈烈的趨勢。”

    華生有些摸不著頭腦：“那和雷斯垂德的到訪有什么關系？”

    “報紙上說，英國政府對此事很重視，FBI不敢輕舉妄動，于是邀請了蘇格蘭場的警官一同探查。”夏洛克笑了笑，“恐怕雷斯垂德探長要來賞識一下我了。”

    雷斯垂德站在門旁很是尷尬：“原來你都知道啊……”

    夏洛克轉身，華生也扭頭看向雷斯垂德：“噢，你已經進來了。”

    “總之，事情確實如你所說，”雷斯垂德也不拖沓，“上級看中了你，夏洛克，他們希望你隨行探查，務必找出真相。”

    “找出真相？”夏洛克搖了搖頭，“恐怕你們是在炒作一些事情吧……”

    “不，”雷斯垂德反射性地立刻否定，但在夏洛克意味不明的眼光中不得不說，“好吧……我不知道到底有沒有炒作的成分，不過你的任務就是去找出真相，你不參與到那些瘋狂的國際政治博弈中，明白嗎？”

    夏洛克略一點頭：“我明白了，放心吧。”

    雷斯垂德松了口氣：“你的意思是答應同去了？”

    “當然，”夏洛克笑，“我非常高興可以為女王和國家效勞。”

    華生：“……”得了吧，女王什么的你才不在乎好不好。

    夏洛克難得的官腔讓雷斯垂德有些不適應：“你怎么了？”

    “我很好，”夏洛克道，然后轉頭看向華生，“你——”

    “我就不參與到為女王和國家效勞的大隊中去了，”華生立刻拒絕，“如果跑到國外去，恐怕……”

    雷斯垂德也很好奇：“恐怕什么？”

    “恐怕會影響他和女友的熱戀，”夏洛克道，“也好，這么一目了然的案子——噢，不是，這么撲朔迷離的案子，肯定需要更加專業的法醫參與其中，華生醫生也是時候放個假了。”

    雷斯垂德：“……你倒是管住嘴啊。”

    總之，得到了夏洛克肯定的回答，雷斯垂德還是不疑有他告辭了。倒是留在221b的華生很是好奇：“這個案子看上去可不困難，你怎么會想不辭勞苦去管這個事？”

    夏洛克彬彬有禮：“為女王和國家效勞。”

    “……你真的夠了。”

    為什么要去管這個案子？當然是因為現在案子太少了，他不得不“饑不擇食”，何況這畢竟是轟動了英美兩國政壇的案子，萬一看上去不像報紙上報道的那么簡單呢？

    主要是，留在倫敦，沒有案子也就罷了，街角的雜貨鋪還讓他十分糟心。

    夏洛克心想，這個感覺一定不會是想念，一定是不適應，那他亟需案子來豐富一下腦子，避免去想那個神奇的雜貨鋪。

    ……

    幾天后的下午，夏洛克孑然一身出發去了機場。出國也就這么簡單，別人瓶瓶罐罐待了許多儀器，他則帶個腦子就夠了。國家特派飛機的舒適不用多說，總之這次是個轉移注意力的好機會。

    這么想著，夏洛克戴上了眼罩——在飛機上可以多睡一會兒，不是么。

    雷斯垂德一落座，本想回頭和他探討一下案情，卻看見夏洛克自顧自地帶好了眼罩，一副閑人莫擾的樣子，只好悻悻地把材料收回來。

    如果帶上夏洛克不是國家的意思，他保證現在夏洛克已經被他丟回貝克街了。

    飛機緩緩起飛，要穿過美麗的大西洋，往另外一個強盛繁榮的國家去。

    另外一個國度的故事也悄然拉開帷幕。

    作者有話要說：

    啊……

    如果寫文如生育，那我現在一定處于分娩期。

    晚上還有一更，或許會很晚，可以明天看噢。

    ☆、第34章