耳畔稚童的歡叫聲還在，高英頓住身形，他已經行至十字街口。該往哪邊去，高英犯了難。再往北，應該是皇城的方向。北蒼的皇帝既然給了他那個封號，今夜子時放煙火，皇帝會讓他露面么？

    ……

    昭凰閣內，小福苦著一張臉，對面前的安成搖頭。

    安成深吸口氣，朝立身于窗前，久久對著夜景出神地人道：“公子，陛下和兩位貴妃娘娘都準備好了，就請公子也早些更衣，當是心疼下奴才。”

    賀蘭驄不語，歲末到了，而他懷念的，卻是故國的煙花。

    正這時，有小太監喊道：“永壽宮蕊姑姑到。”

    蕊兒一身果綠色裝束，手里甩著繡臘梅的錦帕，進入內室，看了看一旁隨侍的小太監，說道：“該不是你們笨手笨腳，伺候不利，所以我們二公子，不愿你們上手吧。”

    安成一臉堆笑，“呦，瞧蕊兒姑娘說的哪里話，公子眼下正受寵得緊，哪個不開眼的，敢不好好伺候啊！”

    蕊兒撇了撇嘴，一副若是伺候好了，哪會是現在這樣的架勢。不理會安成和小福，蕊兒把小太監捧的那件淡藍色錦袍拿過來，走到賀蘭驄身后，道：“由奴婢伺候二公子更衣可好？”

    賀蘭驄轉身，見到蕊兒，實在出乎意料，“你怎么來了？”

    蕊兒輕笑，“求來的恩典，知道今晚他們一定會伺候不利，就來了。”

    “你，這……”

    蕊兒道：“這件錦袍，是小姐一針一線，親手縫制。二公子不試試，哪知道合不合身？”壓低了聲音，又道：“小姐說，二公子以保重自己為要，辦法總會有。”

    賀蘭驄嘆息一聲，心道罷了，暫且走一步算一步。當下不再執著己見，由著蕊兒幫他換衣服。

    穿戴整齊的賀蘭驄由安成引路，前去隆德殿赴宴，遠處，一人藏身于暗處，看賀蘭驄離開昭凰閣，嘴角勾起一抹意味不明的笑意。

    此人沒注意到，另一處，又有一人，把他在此藏身看得一清二楚。那人心頭冷笑，要在暗處玩，就尋個伶俐點的，如此大意，能成事么？

    隆德殿，是北蒼國各大節慶典禮、以及接待他國使節設國宴的地方。

    安成一直在前面引路，到了隆德殿的時候，賀蘭驄在大殿前的廣場停下腳步。放眼這座氣勢恢宏的宮殿，金璧輝煌，毫不收斂屬于北蒼王家的尊貴與氣勢。漢白玉雕的祥瑞圣獸麒麟分立大門左右，既顯示王室門庭高貴，又有驅除邪穢安宅之意。

    “公子，這便是隆德殿了。”

    賀蘭驄點頭，正要邁步進大殿，旁邊一個女子道：“咦，成總管，這是誰啊，這么大的面，要你親自引路？”

    一身華服的崔貴妃裊裊而來，雖然對眼前面如冠玉的人的身份，已經猜到幾分，待離得近了，再細細打量一番，貴妃心里犯嘀咕，這人怎么看，也不像那種柔弱無骨的主，陛下怎么就喜歡上這人了呢？

    小福扯了扯賀蘭驄的衣角，低聲提醒：“公子，快和奴才給貴妃娘娘請安。”

    崔貴妃對面前放肆地與自己平視的，也不請安行禮的人報以無謂的一笑，若是換了曹貴妃，怕是早就惱了，可她越是惱，怕是陛下就越對她生厭。我才不會笨到和那女人一般，沒事去趟這種渾水。

    貴妃輕笑，“都免了吧，成總管。”

    安成也賠笑，道：“娘娘，這是賀蘭公子，陛下命奴才接公子過來赴宴。”

    貴妃哦了一聲，道：“這樣啊，那你們自便，本宮先進去了，陛下還等著呢。”

    安成閃身讓開路，等貴妃帶著人全進入大殿，這才直起身，招呼賀蘭驄跟他進去。

    大殿內，北蒼滿朝文武分左右落座，相互交頭接耳好不熱鬧。

    賀蘭驄沿著大殿邊上的甬路，被引到了帝王身邊，其間倒也沒引起多大注意。

    最上首，賀蘭如月以太妃之尊，穩坐于此，見到自家兄弟，悄悄遞過一個擔憂的眼色。

    賀蘭驄一愣，再往大殿內看，兩旁文武不知何時已經安靜下來，向他投以好奇的目光。皇帝右首是兩位貴妃，在天子面前，彰顯著自己的優雅高貴，而眼里卻是不經意地流露著輕慢。

    “賀蘭，坐到朕身邊來。”皇帝伸了手，招呼還在發愣的人。

    賀蘭驄一怔，就覺面上一陣陣發熱，正猶豫著要不要坐到皇帝身邊，皇帝已經握住他的手，一拉之下，直接坐了下去，幾乎緊挨著小皇帝。

    深吸一口氣，賀蘭驄平復了下自己的情緒，想往旁邊挪挪，不想皇帝竟握著他的手不肯松開。

    那邊，曹貴妃把一切看在眼里，圓圓的杏目幾乎噴火，崔貴妃見曹貴妃妒火中燒，暗自蔑笑，素手纖纖，夾起一顆櫻桃，放入口中，對身旁的一切視而不見。

    皇帝手執琉璃盞，朗聲道：“都到齊了，開席。今日時值歲末，君臣當同樂，共享太平。”

    “吾皇萬歲，萬歲、萬萬歲！”大殿百官，一齊舉杯，向天子敬酒。皇帝象征性地晃下杯盞，并未真正去飲。

    “賀蘭，你怎么了，飯菜不和口么？可今日，不能單獨給你做蟹黃羹，先將就用一點，待晚宴結束，朕再命人做。”皇帝壓低了聲音，好言勸慰身邊不肯動箸的人，當前場合，怎可如此無視帝王的顏面。

    賀蘭驄低頭淺笑，“陛下命令北蒼的太妃，為一個俘虜單獨下廚房么？”

    “你？”皇帝面上的笑容僵在一瞬，繼續小聲道：“賀蘭，無論如何，今日，你不可太放肆。”

    賀蘭驄忽然笑答，“好。”手一晃，呼啦一聲，腕上鎖鏈發出一陣金屬的脆音，也不理會眾多好奇的目光，自面前盤中的栗子雞上，夾起一顆栗子放入口中，慢慢咀嚼起來。