1、楔子

    北蒼新歷圣武元年，新君元文敬即位。

    圣武帝即位伊始，在朝廷上，整肅朝綱，誅除佞幸，廣納賢臣；在民政上，輕徭薄賦，興修水利。并在民間設立直諫署，專門負責調查民間的各地冤情，然后報備朝廷，一旦核實確屬冤假錯案，立即給予平冤昭雪，并對涉案官員進行嚴厲懲處。

    短短兩年不到，北蒼國上下，對這位年僅十五歲即位，僅用不到兩年時間，就把國家從一片混亂治理得井井有條的年輕睿智的皇帝，而贊不絕口。

    圣武三年夏，一隊裝束統一的黑衣人，警惕地護著一輛馬車，行駛在北蒼國狹長的山谷中。

    素色簾布的馬車內，但見一俊逸的男子，被繩捆索縛于馬車之中。拇指粗的繩索把那個人雙手緊緊反剪于背后捆牢，然后綁住兩腿后，又交叉繞回頸間，最后在后背打了死結。這樣捆法的好處是，無論被捉住的是何人，任他武藝再高明，一旦要掙脫繩索，必然會令交叉在頸間的繩索越收越緊，最終窒息而亡。大概是怕那人咬舌自盡，便在他口中塞滿了柔軟的絲質物。

    那人似有些不甘心，一路上，從他被北蒼國的大內暗衛活捉，秘密解往北蒼國都開始，他曾數次嘗試掙脫著繩索，結果都因為這個古怪的繩索打結方法而失敗。

    他掙動了下有些麻木的雙臂，馬上感覺脖子上傳來一陣窒息感，無奈，他停止掙扎，認命般地閉上雙眼。

    他哪里知道，這個繩索的打結方法，是北蒼國那個乳臭未干、但是治國方面頗有建樹的小皇帝，專門為了捉拿他而設計的呢。

    北蒼國皇宮最高處的殿閣，便是皇帝的寢宮滄瀾殿。

    氣勢恢弘的殿閣前，年輕的圣武帝穿戴著一身耀眼的明黃色服飾，站在漢白玉欄桿前，望向遠方的太液池，深邃的目光飄忽不定。

    “按行程算，他們應該到洪口關了吧？”

    宿衛在皇帝身后的暗衛首領寧羽，恭敬地回答：“稟陛下，剛接到的飛鴿傳書，他們已經到了洪口關。”

    “他們有沒有說他還好么？”小皇帝冰冷地問著，不帶一絲溫暖。

    “回陛下，有點麻煩，他無時無刻都在想著逃跑，于海他們看得比較緊，但又怕傷了他，所以路程上多有耽擱。”寧羽仔細觀察著皇帝的表情，見天子未露不悅之色，稍稍寬心。

    小皇帝握緊了雙拳，哼了一聲，“這才對嘛，這才是東林延平侯的風格。給于海他們回信，要他們仔細在意著點咱們北蒼國的‘貴客’！”

    “屬下遵命！”

    扭過頭，小皇帝瞇起狹長的鳳目，嘴角勾起一抹不明意味的笑意，耳畔，傳來一陣沖齡孩童稚嫩、但氣急敗壞的喊叫聲：放肆，你竟敢對本太、本公子動手？哇……好痛，停手……敢打本公子的屁股，我要殺了你、殺了你……

    而后，一個爽朗的聲音又傳入耳際：好，我等著你來殺我，不過，你要先讓自己強大到能殺的了我才可以……

    “賀蘭驄，如今你變成我的俘虜，是不是代表我已經強大到可以對你為所欲為了呢？”

    小皇帝揚起頭，看天空一群北雁南飛，心道，時間過的好快啊，又是秋天了……

    2、詭異的條件

    北蒼圣武二年暮秋，北蒼國君撕毀兩國議和表書，派大將軍韓朝輝統兵三十萬，揮軍南下，攻打南方鄰國東林。

    擅長在寒涼天氣作戰的北蒼國，避開了炎炎夏日，于秋日大舉進犯，可見其目標并非是奪取幾個城池關隘這么簡單。

    兩國交戰數日，北蒼已經連克數城，一路高歌猛進，浩浩蕩蕩直指東林北方的門戶，樊城。在這里，北蒼大軍的腳步終于被迫停了下來，他們遇到了東林國守軍的頑強抵抗。

    韓朝輝在樊城，也碰到了傳說中東林國的夫子將軍延平侯賀蘭驄。令韓朝輝意想不到的是，這次兩軍對壘竟長達三個多月。

    一路沒有遇到什么大抵抗就攻城拔寨的韓朝輝實在想不出，那個遠觀起來，和一個白面書生沒多大區別的人，究竟有什么過人的本領，竟把他的大軍阻擋在了樊城。

    后來，韓朝輝總結了一下大軍現在停滯不前的原因，給對手下了四個字定義：勇敢、智慧。

    遠在北蒼國都的小皇帝，正在御花園的梅樹下賞雪，靜靜聽完八百里加急戰報，嘴角泛起一抹詭異的冷笑，“這就對了，延平侯名滿天下，豈是他韓朝輝說拿下就能拿下的。和這種人較量，朕很興奮，寧羽，差人給潛入東林的細作發信，告知他們，可以行動了。”

    且說東林國國君整日縱情于聲色之間，不思朝政，把朝中事物交付左右丞相后，不管北方敵人勢如破竹，已經連連攻克數城，依舊與一眾嬪妃美人夜夜笙歌，玩得樂不思蜀。

    加急的軍報已經摞得老高，全部堆放在廷議署無人問津，左右兩位丞相不理前方軍情如何吃緊，封鎖了廷議署，不顧朝中反對聲一片，壓下所有奏報。

    樊城城樓上，副將遞過一封信，道：“侯爺，這是定國侯秘密差人送來的。”

    唔了一聲，賀蘭驄打開了伯父寫給自己的書信，匆匆看了幾眼，纖長而骨節分明的大手緊緊攥起拳頭，身體也因憤怒而微微顫抖。

    一道一道請求援兵的、請求運送糧草的、請求發放軍餉的，以及分析當前軍情的奏報，全部石沉大海，原來是被左右丞相扣押，不得上達天聽。

    干戈在大禹關憂心樊城軍情緊急，請求發病支援，最終因沒有虎符不得調兵，被翼王攔下。

    而最令他痛心疾首的是，皇上居然聽從了丞相的意見，令他放棄已經苦苦堅守了三個多月的樊城。信中說的明白，棄城的圣旨，不日即可送達樊城。

    副將見主帥面色不好，小心地問：“侯爺，是不是京城出了什么事？”

    賀蘭驄沒回答，而是把伯父的信，遞給了忠心的副將高英。

    高英用最快的速度看完心，吶吶地說道：“怎么會這樣，一旦棄城，侯爺你這三個多月的心血豈不是白費了！”