“賢婿博聞強識！”虞家老爺贊了一句，不出門竟知邊緣小鎮的事情。常住京都的人大多都不知曉新鮮海貨，任桑榆還知道隔日就發臭！他又接著道，“海捕最佳的時期就那么兩個月，其余時候家家戶戶在曬海貨，自家吃一些，再賣出一些，剩下大多在來年只能扔掉。這玩意兒味重，也不是各個地方的人都能吃。我收了干海貨，一路上散賣也只賣出小半。”

    “得是酒樓推出什么海貨的新菜式，一傳十十傳百，才能大賣。”任桑榆道。

    “是這么說！”虞家老爺覺得自家兒子與任桑榆比，實在是不夠看，不愧是讀書多有見識！他想了想又道，“說來，那邊人吃鹽倒是不用買。”

    “哦？”任桑榆看他。

    “他們拿了海水在石洼曬，挑了砂石便成鹽了！”虞家老爺道，“就是小沙子挑起來也費勁，也就自家吃用，沒什么多的。”

    任桑榆若有所思。

    “倒是回來便聽到賢婿授了鹽官，前途無量！”虞家老爺道。

    “圣上的恩典。”任桑榆拱手。

    “想起我那不成器的兒子，哎！”虞家老爺真真是皺了眉。

    “怎么說？”任桑榆不動聲色地看他。

    “說出來也是丟我的老臉！”虞家老爺抹了一把臉，“北寒之地，商隊里如老夫這般年紀的多得是，卻偏是他叫苦叫累，不肯進山，只肯在外頭旅舍等著。若這些個價錢門道都不知道，以后還不是商行里的老伙計說了算，他還能知道個甚！被人欺了都不知！”

    “是。”任桑榆點頭。

    “路上那一些狗屁倒灶的事兒就不說了，走上兩三個時辰，非要停下歇一歇，不是飯館酒樓的菜絕不用飯，干糧碰都不愿意碰。”虞家老爺直搖頭，“到了南邊連臨海小鎮都不愿意進，非說一股子海腥味。整個商隊，就他一人非要留在外圍，還要了幾個人伺候！”

    “華宇是有些嬌慣了。”任桑榆道。

    “是太嬌慣了，這點子苦都受不了，以后還指望他能干什么？”虞家老爺道，“老夫也有不是，從小疏忽了管教，他母親一味地縱容！”末了，他不好意思地看了一眼任桑榆，“也就是如此，昨兒個看到華庭做的文章，實在是氣極，結結實實地打了一頓。”

    “岳翁無須這般著急，”任桑榆道，“華宇還未定性，稍加管束便可。而華庭與其他弟弟，須得尋個嚴厲的夫子約束，萬不可再由岳母縱容了。”

    “是，你岳母太過慈愛，萬不能再插手諸子的教學了。”虞家老爺點頭，“只是，這嚴苛的夫子還真是難尋……”

    任桑榆不接話，只捧了一碗茶吃了一口。

    虞家老爺想著想著，便看著任桑榆，卻又不好意思開口。有了之前教習嬤嬤那一出，還怎么開口！他又將虞馮氏暗暗罵了一通，那蠢婦除了辦蠢事還會甚！禍害了女兒又來禍害兒子，再不管教，這蠢婦要害了整個虞家！

    任桑榆知道虞家老爺的目光在他身上來來回回轉了好幾圈了，也不急，放了茶盞回看過去：“岳翁看我作甚？桑榆便是有心教導華庭他們，也是沒那個時間了，年后去外地上任，都不知何年馬月能回來。”

    “桑榆若是……”虞家老爺老臉一紅，“若是能將華庭帶著去甘棠，就好了。華庭跟著桑榆，我也能放心！”

    “甚么！”任桑榆差點讓一口茶嗆死，“岳翁，您難道與岳母一個意思，非要讓桑榆帶個平妻走？”

    “平妻？”虞家老爺瞪大了眼睛。

    “不是嗎？”任桑榆看了他一眼，然后故作一輕松，又拿虞馮氏出來擺一擺，“上次岳母一個勁兒勸桑榆娶平妻，桑榆也是奇怪，任府沒有娶平妻的習慣，如何要一直惦念。桑榆便道，即使任府沒這規矩，娶平妻也不娶女子，只娶男子。岳母當時還在華庭身上看了幾遭，害的小婿之后都不敢往岳母跟前去。虞家的嫡子是要繼承岳翁衣缽的，如何能嫁出去！”

    “蠢婦！蠢婦誤我門庭！”虞家老爺終于沒忍住，開罵了！若不是顧及任府三少爺在跟前，他就要將手里的茶杯砸出去了！出去走商之前，明明就不再往任桑榆身邊打心思了，這次又挑起這心思，虞家老爺知道肯定是因為任桑榆被授了鹽官的緣故！他雖然也有對那有過小小的覬覦，可如何能拿嫡子去換!

    “岳翁莫動氣。”任桑榆安慰了一句。

    “桑榆放心，”虞家老爺道，“有清溪在桑榆身邊，我們也是放心的，萬不敢再有其他心思。方才說讓華庭跟著去甘棠，只是想讓他跟著去學點東西。”

    “華庭在虞家還有岳翁壓著，跟著我們去甘棠，我妻是他庶弟，我作為庶弟夫如何能管束他？”任桑榆問。

    “這……”虞家老爺愁死了。

    “華庭還是得由岳翁管束才行！”任桑榆道。

    “那……”虞家老爺見此路行不通，便道，“桑榆可有以嚴苛出名的夫子推薦？”

    任桑榆為難地看了一眼虞家老爺，又垂眸思索狀，稍稍搖頭，又看了一眼虞家老爺。

    虞家老爺便問：“桑榆可是怕有生出教習嬤嬤類似事件？”

    任桑榆點了點頭。

    虞家老爺抹了抹臉：“桑榆放心，這次那蠢……你岳母再敢插手，或是偏幫，我必定禁她的足，讓她好好思過！”

    “岳翁也不必太過，岳母畢竟年紀上了，與她好好說便是，切莫傷了身子。”任桑榆道。

    “桑榆的孝心老夫也是知曉的，老夫心里有數。”虞家老爺心思五庶子嫁的人倒是不錯，那蠢婦搓磨出多少不靠譜的事，桑榆還這般為著她想！由此更是道：“你岳母若是不好好受教訓，以后我虞家便是要拜在她手里了。所以，這次鐵定是不能由她的！”

    “岳翁肯定是心中有數的。”任桑榆道。

    “那……桑榆，是否有合適的夫子人選？”虞家老爺問。

    “我也是不能保證請來。”任桑榆道，“岳翁可曾聽過臨淵書院？”

    “這個……”虞家老爺哪里會聽過這個。

    “進臨淵書院的都是皇族后裔，世家貴族子弟，能進臨淵教書的夫子必是有大材的。”任桑榆道，“朝堂之上，好些官員都是出自臨淵書院。”

    “嗯。”虞家老爺聞言一口氣上去憋著，都不敢放下。

    “只是臨淵也不是那么好教的，”任桑榆看了一眼正連連點頭的虞家老爺，點到這里，肯定是知曉了。連虞家這么一個商戶都敢仗著有錢就欺住家夫子，更別提書院里那些身份不凡的學子了。他道：“生于富貴卻依舊謙遜有禮的那是家學淵源，家教嚴苛。可不服管教，仗著家世胡作非為的也不是沒有。”

    虞家老爺莫名想起華庭準備送給田相看的那首艷詞，不免臉色尷尬，跟在任桑榆話后連連點頭。

    “我曾聽過兩位長兄提到過一位恩師，出身貴族，習得滿腹才學，”任桑榆道，“在臨淵書院里是出名的嚴苛，有錯便罰，絕不因家世身份便繞道。”

    虞家老爺眼睛一亮：“如何？”

    “卻是被不懂事的欺出書院，”任桑榆看虞家老爺一臉惋惜又期盼，便接著道，“兩位兄長對此事一直深感惋惜！”

    “的確惋惜！”虞家老爺直搖頭，很快又抬頭問，“現下可能尋得那夫子？不對……貴族之后肯教商賈子弟嗎？”

    “那父子倒是只喜愛勤學克勉的學生，并不在乎門庭。”任桑榆道。

    “此夫子大愛！”虞家老爺點頭，連忙問道，“夫子現下可有在教書？”

    “被那幫兔崽子傷了心，好似不在教書。”任桑榆道。