“星河并非沒有情深義重之人，只是這些人幾乎……都不在了。”

    三年前一場混亂，有人在山前廝殺，血流成河，有人在背地里搞鬼，毀損星河根基。

    熟悉的身影在山嶺間消散，刻骨銘心的姓名于命簡上消融，那些慈和地笑著、喚她“小玉兒”的面容一個個黯淡下去，以至最后，一整個偌大的星河，竟挑不出幾個能挺直脊梁的人。

    鼻頭微酸，許玉兒仰起頭，不讓淚水在一眾師弟面前墜落。

    視野模糊中，她緊緊盯著山巔上一座石殿，坍塌一半的石墻頹態十足，明明數日前剛剛整理過，此刻又有灰褐的藤蔓攀上斷壁殘垣，枝條蜿蜒，似道道血痕。

    她的師父，星河宗的宗主，正在那殿內閉死關。

    沒有絲毫靈力波動，聽不到聲音，亦察覺不到呼吸，以至于許玉兒完全不敢靠近那座石殿，生怕一個不查，干擾師父的修行。

    可是師父……

    再不出關，星河上下就要被某**害光了。

    深深闔眼，壓下心頭剎那間洶涌的悲戚，許玉兒深吸口氣。

    再睜眼轉身時，她又恢復了之前漫不經心的模樣，邁步從杭小時等人中間走過，抬手在杭小時和寧鴻肩上一拍，輕松道：“好了，鐘聲已停，大家回去休息吧。時辰已經不早了，明日還有要事，可別貪睡啊。”

    杭小時苦笑一聲，微微側首，與寧鴻飛快地交換了一個眼神。

    剛要抬腳回屋，卻見不遠處，許玉兒突然停下了腳步。

    背對諸人，少女壓低嗓音，輕飄飄道：“你們要記得，無論在宗內，還是外出之時，如果遇到大長老……離他遠點。”

    “我總覺得，三年前那事……與他有關。”

    ……

    再回到木屋，杭小時望著黑幽幽、亂糟糟的室內，目光掃過散落一地的雜物，以及皺巴巴的床鋪，突然覺得臉畔發燒。

    尤其那罪魁禍首正走在他身側，好整以暇地拂了下衣袖，抬腳邁進房門，拾起地上床褥。

    寧鴻似是沒事人一般，拎著床單輕甩幾下，薄單在空中飄揚，隨后輕輕落下，垂在青年臂彎中。

    將雜物收拾整齊，他施施然回首，對門口笑道：“小時，怎么不進來？”

    “……進，馬上進！”

    杭小時恍惚片刻，趕忙點頭。

    兩人再度更衣，在木床上并肩躺下。

    只是聽過喪鐘，又從許玉兒口中得知了許多事情，此刻杭小時躺在床上，耳側傳來寧鴻淺淺的呼吸，一時思緒紛雜。

    即便他與孫長老并不相識，聽過許玉兒的描述后，杭小時心中亦涌起幾絲悲涼。

    星河宗……竟然是這樣一副艱難的形勢。

    這些是他從原文中無法得知的。

    可如今想來，星河宗的情況的確充滿了古怪，原文里的長老會也暗流洶涌，爭權奪勢，但似乎……不像現在這般藏污納垢，貪生怕死？

    畢竟日后，等主角征服宗門上下，接管了宗主大權，星河宗可是會全員出擊，踏上抵御天魔的一線戰場，為整個南大陸的生命拖延時機……

    思索間，耳畔傳來一陣沙沙的響動。

    幾縷發絲落在杭小時鬢角，發尾掃過他光潔的前額，撩起一片酥癢。

    寧鴻嗓音低醇，輕聲道：“小時，睡不著？”

    小心地翻了個身，杭小時側過臉，正對著寧鴻點點頭。

    “我也睡不著。”

    青年眸色幽深，似漫無邊際的深海，可此時此刻，他瞳孔中倒映著杭小時的面容，平靜的海面下波濤暗涌，似有什么已經壓抑許久，正呼之欲出——

    “我有一事想問你。”

    微微湊近，溫熱的吐息落在杭小時耳畔。

    “小時，我們剛剛……那樣，你是不是也……”

    寧鴻的嗓音極輕，近乎耳語，杭小時只勉強捕捉到幾個字，心臟便已緊張得高高懸起。

    他豎起耳朵，屏住呼吸，生怕遺漏任何一個字。

    可寧鴻輕飄飄的話音到了末尾，突然猛地剎住。

    杭小時疑惑抬頭，恰見到青年倉促垂首，面頰蒼白，薄唇緊抿，眼底倏地閃過一絲痛苦之色。

    那痛苦的神情只有一瞬，便迅速消失，快得讓杭小時幾乎以為自己看花了眼。

    床榻另一側，寧鴻的背在身后的右手猝然攥緊，小指被緊緊握在掌心，卻依舊止不住地顫抖。

    他苦不堪言，只能將涌到嘴邊的“喜歡”二字生生嚼碎，化為急促的呼吸，咽入腹中。

    ——差一點，他差一點，要問主角是不是也喜歡他。

    這一次，系統規則的反應無比迅疾，幾乎是心念涌現，口型張開的剎那，史無前例的激烈電流鉆入身軀，劇痛襲來，霎時令寧鴻眼前花白。

    背后滲出一層細密的冷汗。

    勉強微笑著，寧鴻無奈道：“……算了，小時，早些休息。”

    ……還不是時候。

    青年垂下眼簾，五指悄然攥緊。

    沉默許久，他有些迷茫地，在心底長長地嘆了口氣。

    ……

    這注定是輾轉難眠的一夜。

    以至于次日清晨，刺目的晨光鉆入窗戶縫隙，在床頭淋下一片金光粼粼時，杭小時揉揉酸澀的眼眶，抬手在腿根上掐了一把，才勉強將自己從昏沉的幻夢中喚醒。