勉強繃住表情，杭小時隨手端過一杯清茶，仰首一飲而盡，并借飲茶的機會，悄悄抹了下嘴角。

    茶水蕩漾，細葉逐浪，暗黃色水面波動間，映出一雙彎如月牙的眼睛。

    “真是太美好了。”放下茶杯，杭小時心花怒放，急不可耐道，“這個測試能馬上開始么？”

    ……

    馬上開始當然是不成的，因為后面的測試都要在星河宗周邊，也就是南大陸中央的天機城中進行，杭小時即刻啟程，也需要至少數日方可抵達。

    除此之外，他還需要等一輪測試結束。

    而此時此刻，大陸各處正緊鑼密鼓地舉辦第一場測試。

    數以萬計的適齡少年朝數百個考核點蜂擁而去，在各個城市匯聚成喧鬧的洪流，真正的千帆竟發，百舸爭流。

    他們皆是從鄉鎮、城縣各個武館選拔出的人才，持六品以上強者的舉薦信，方能獲得參與一輪測試的資格。

    而這一輪測試，最終通過者僅有一成。

    十中取一。

    距離花塢城數十公里的騏菱山下，有一座貫通東西的繁華之城，名曰洛函，它本身的城市規模不大，但水路陸路十分發達，是前往大陸中央的必經之處。

    因其交通方便之利，它被星河宗看中，做了東南區域的一個大型考核點。

    此時已近正午，日頭正毒，測試點的區域外擺著一張木桌，桌邊豎一木牌，上面龍飛鳳舞地寫著“星河”二字。

    負責登記的弟子正趴在桌上，百無聊賴地捂住后腦。

    長時間受陽光炙烤，他掌下發絲微燙，額角也滲出細密的汗珠，順著鬢發滑落。

    “……他奶奶的。”

    那弟子瞇縫著眼睛，瞥了眼天上熾熱如火輪的太陽，忍不住爆了句臟口。

    他指指不遠處一株榕樹，抱怨道：“這里太曬，咱們去那樹下等著，如何？”

    “恐怕不行。”旁邊一人拍拍身側的木牌，生無可戀道，“按照規矩，咱們不能離開這塊指示牌半步。”

    “可這分明沒什么人了啊？”弟子惱怒道，“沒人登記，還要咱們守在這里，而且不許掐法術遮陽……誰制定的狗屁規矩？”

    “還能有誰，許師姐唄。”

    ‘許師姐’幾字，仿佛一個小范圍強力禁言咒，登時在四周散布開低沉的氣壓，守門的幾名弟子沉默許久，皆面露無奈之色，長長地嘆了口氣。

    “算了，別惹那個女魔頭。”

    最早嘆氣的弟子抹了把汗珠，有氣無力道：“這是登記的最后一天，忍忍就結束了。反正也算清閑，畢竟要參加考核的，哪個不是提早好幾天趕過來排隊，沒有人會趕最后期限……”

    話音未落，幾人面前突然落下一抹陰影。

    那弟子疑惑地抬起頭，卻見面前不知何時站了一位玄衣青年，清瘦挺拔，俊俏風雅，絲緞般的烏發用一根絲帶扎起，正側過臉，出神地打量著幾人身側那塊木牌。

    他的眼睛狹長，睫毛濃密，聚精會神時，周身涌動起奇異的氣息，隱隱有黑紋于皮膚下游動，于頸側探出一角花紋。

    弟子遲疑道：“考生？”

    烏衣青年被他一句話驚醒，帶著幾分歉意轉過頭來，笑道：“對，我是來報名的。”

    說這話時，他似是嫌熱，探出修長的手，將領口輕輕扯開一點。

    弟子終于發現面前人氣場詭異的原因了——他的皮膚極白，是常年不見天日的蒼白色，陽光下皮膚晶瑩得近乎透明，挽起袖口時，手腕處隱現兩三道淡青色的血管，如冥河穿行于晦暗。

    奇怪，哪來的鬼修么？

    弟子心中犯嘀咕，但還是攤手道：“給我推薦信，名字報上來。”

    星河宗底蘊雄厚，一向有教無類，沒有劍宗、憐音宗那般極強的排他性。

    對宗門中人而言，鬼修不過是眾多修行道路中的一條。

    弟子心想，只要這鬼修不生性邪異，他便有有權參加星河宗的測試。

    可當他伸出手——

    交到他手中的卻是一根樹枝。

    莖端裂開分叉，枝上掛兩三片翠葉，微風中輕輕搖擺，邊梢上尚有小蟲啃噬過的痕跡，顯然是剛剛隨手從樹上折下的。

    “這什么玩意兒？”弟子皺眉，“我是要你的名字和推薦信……”

    “噓。”

    一聲低沉又磁性的輕嘆傳來，烏衣青年豎起修長的手指，抵在唇側，弟子抬起頭時，恰撞入他幽沉的雙瞳。

    ——仿佛陷入無盡泥潭。

    濃霧翻涌，黑暗蔓延。

    陰沉夜色兜頭罩下，深淵吞噬全部天光，余下的只有最原初的混沌，迷蒙深處，又泛起一絲詭譎的猩紅。

    最純粹的惡意凝聚成斧，剎那間劈翻了弟子的精神識海，那一瞬間，他仿佛聽到千人悲嚎，萬鬼嘶鳴，血與枯骨在眼前層層堆疊，山崩海裂，地動天搖……

    瀕臨崩潰之際，一個低醇的嗓音從天而降，若清風伴雨，驅散濃霧。

    那個聲音娓娓道：“這就是我的推薦信。”

    “好，好，推薦信……”

    弟子雙眼空洞，昏沉恍惚地將枯枝塞進懷中，又從身后摸出一塊沉黑色令牌，拾起桌上金筆。

    他渾身都在顫抖，握筆的手卻極穩，蠕動嘴唇問道：“你的名字。”

    語氣生硬，毫無起伏。