“這可真是……麻倉君也說椿有天分，可是她的父親卻只對她的肚子打主意？假如椿不能生育，他是不是想要把椿掐死了事？”

    麻倉葉王嗤笑一聲。

    “我想大概不會做到那一步，不過會用椿的婚姻去交換別的東西吧。越是沒有才能，越是整天考慮這些事情。”

    江雪心有同感地點頭。

    “自己沒有真本事，處心積慮地鉆研這些能有什么結果。好啦，反正這件事就這么結束了，椿算是自由了，不知道那位麻倉家主會不會再給你挑另外的婚約人選呢。”

    江雪說到最后難免流露出一點幸災樂禍的情緒，麻倉葉王挑眉，反問道：“雪姬莫非永不會有這種困擾？”

    按道理來說，貴族子女比平民更可能遇到莫名其妙就訂婚的情況，“藤原雪姬”可沒什么立場看麻倉葉王的笑話。

    不過，那也是常理而言。

    江雪聽到這句話就笑了，有恃無恐地說：“確實不擔心呢，父親大人絕不會勉強我做不愿意的事情。”

    那可是把她寵上天的藤原道長啊！

    凡是她開口求的，從來就沒有被拒絕過。

    麻倉葉王頗為驚訝，緩了緩神才說：“這可真是十分難得。”

    “嗯……大概……這也算是一種補償吧？”

    江雪感慨了一會兒，也不想細說這個問題，直接換了話題。

    “麻倉君現在暫時忙完了？”

    “……嗯。”麻倉葉王并未深究，“家主有些事情和我交代，現在我沒什么事了。雪姬想在出云走走嗎？”

    “好啊！”

    江雪開心地站起來。

    “一直呆在屋里很沒意思。”

    “我聽著雪姬的琴聲可不像是沒意思。”

    麻倉葉王隨口說了一句，先一步過去打開了門。

    “來吧，我帶你去看看出云。”

    江雪想了想，還是抱上了胡琴。

    對這種行為，麻倉葉王什么都沒說，在心中和后鬼交談幾句后，他開口介紹起出云的景色來。

    在這個年代，基本上哪里都是“自然風景”，出云神國就更是如此了，人工痕跡很少，這里的居民敬畏無處不在的神明，根本就不敢大興土木，就連耕地都很少。

    與其說這里是“人與自然的和諧相處”，江雪覺得這更像是“人屈服在大自然的威力下茍且求存”。

    “出云有神國之名，山林之間處處是神明。”

    麻倉葉王看到旁邊樹上跳過一只鐮鼬，不禁笑了笑。

    “不過，如今世上不安穩，出云也受到了影響，那一次雪姬見到那么多怨靈作祟就是后果之一。”

    江雪也看到了鐮鼬，不過她迅速收回了視線。

    “咦？出云有很多神明怎么還會有怨靈作祟？”

    “神明并不全都是強大而善戰的。”

    麻倉葉王把江雪往旁邊帶了一步，不著痕跡地讓她避開地上試圖用看不見的繩索絆住她的自然精怪。

    “許多神明因人類的信仰而生，也因為缺乏信仰而消失，即使在力量最強盛的時候，也可能無法抵抗妖鬼。最開始或許只是一兩只妖鬼，一旦受害者增多，人們的不安會煽動更多的妖鬼聚集，弱小的神明更加無力對抗，甚至會被妖鬼吞噬……”

    江雪聽得滿心無語。

    “……這么弱小的神明……”

    麻倉葉王笑著說：“雪姬為什么認為神明就一定會比人類更強？只是存在的形式不同而已。人類之中，也有強者和弱者之分，神明自然也是如此。”

    江雪支吾了會兒。

    “大概是因為……我知道的神明都很強？白龍神也好……黑龍神也好……”

    麻倉葉王失笑。

    “龍神……可是，即便是龍神支配之下的四神，如今也從平安京消失了，據傳是被鬼族竊走。雪姬還記得這回事嗎？”

    “……”

    江雪尷尬地眨了眨眼睛。

    怎么不記得，這個故事她還對天皇說過，以此求來了在京中任意行走的特許。

    “咳……是我疏忽了，總覺得神明就應該很強大很厲害。”

    麻倉葉王笑而不答。

    兩人走到一片相對平緩的山地，江雪彎腰從地上摘下了一朵藍色的小花，拿在手中轉動著。

    “這里……和平安京真是不同。”

    麻倉葉王笑著說：“是啊，出云是個相對干凈的地方。”

    江雪聽著這句話就不想接了。

    雖然她也覺得平安京是個亂七八糟的地方。

    江雪沒說話，麻倉葉王也沉默了。

    兩人在這里安靜地站了片刻，江雪還沒想出要換個什么話題，突然聽到了一陣類似于蛇從地面爬過擦著草木發出的那種聲音，她順著聲音的方向看過去，立刻被嚇得往后退了一步。

    “天啊！蜈蚣站起來了——！”

    這是什么妖怪？！

    江雪對這種腿特別多的動物一向很害怕，更別說現在這個蜈蚣它居然立起來了，比人還高的多。

    巨大的蜈蚣，巨大的百足蟲！

    別的動物就算了，偏偏蜈蚣是艾恩格朗特她們打過的最后一層的BOSS，多少人死在蜈蚣比鋼鐵更鋒利的足鐮下，桐人在那時識破了希斯克利夫的偽裝，希斯克利夫翻臉變成了紅名。如果不是桐人，也許所有人都會死在那里。

    那是一場難以忘卻的噩夢。

    伴隨著死亡和背叛，以及一場旅程的結束，當時的畫面永遠鮮明地烙印在所有玩家的心中。

    麻倉葉王自然也看到了蜈蚣妖，聽到江雪失態的尖叫時，他下意識地上前一步把人護在身后，一面又忍不住想要笑。

    原來她也有害怕的東西。

    “不用怕，守護妖沒有惡意。”

    江雪抱著胡琴，好不容易才控制住自己沒有瑟瑟發抖，也沒有拔劍就沖上去砍死那只蜈蚣，拼命告訴自己那不是當年的蜈蚣怪物，過了會兒她的理智才重新上線。

    “麻倉君說……這是守護妖？”

    “是的，這是道反圣域的守護妖。”