來送信的女仆驕傲地說王子殿下向來平易近人，會認真又親切地對待每一位他看重的人才。

    換成其他姑娘，大概早就受寵若驚地接受了。但海緹娜骨子里跟茜茜一樣驕傲和自由。她并不想去服侍貴族，即便那是一條上升的捷徑。

    她當場婉拒了對方，緊接著就遭到了陷害，喪失了進入核心區的預留名額。而頂替她名額的，是一個狂熱愛慕王子的姑娘。

    雖說這兩件事似乎只是巧合，但海緹娜還是告誡茜茜要警惕。

    “謝謝你，海緹娜。”聽完朋友苦心傳授的各種經驗，茜茜抱了抱她，“這段時間你一個人在學院里辛苦了。”

    “不過你放心，”她站起來雙手掐腰，“可靠的茜茜大人已經到來了，以后絕不會讓你孤孤單單受欺負！”

    “看把你驕傲的，鼻子都快翹到天上去了。”海緹娜笑著摘掉茜茜發尾沾上的草葉，“那么尊敬的‘黃金旋暴風’大人，您要去參觀一下我的藥劑室嗎？”

    “不許叫那個名字！”茜茜惱羞成怒地撲上去。

    不過聽到海緹娜的下半句話，她眼睛立刻亮起來：“要要要！正好我這里有一批很不錯的藥草，我們可以一起制藥。”

    兩人愉快地定下了計劃，海緹娜到門外等著茜茜換衣服。

    茜茜飛快地把身上亂糟糟的裙子換下來，出門前還又趴在衣柜前看了一眼萊萊。

    發現它團在墻角睡得正香，她沒忍住自己的罪惡之手，探進縫隙在它毛茸茸地頭頂飛快摸了幾下。

    回味著毛毛順滑的觸感，她嘿嘿笑著站起來，愉快地出了門。

    門咔噠一聲關上了。

    萊歐納德抖動了一下耳朵，取消了聽覺封閉術。

    他從衣柜下緩緩走出來，又在踩到女孩隨手扔在地上的裙子后瞬間彈開。

    他長長地嘆了一口，用爪子蹭了蹭自己的頭頂。

    總感覺那里還有溫熱柔軟的觸感殘留著。

    因為觸碰了茜茜的寶石項鏈，他的魔力意外地充盈起來。雖然封閉了聽覺，但他的感知已經恢復了大半。

    女孩接近時他其實感受到了，萊歐納德望向窗外。

    他不明白自己為什么沒有躲開，而是選擇假裝睡著，任由她在自己頭頂放肆。

    黑色的魔法陣在萊歐納德腳下徐徐展開，薄薄的煙霧裹住了他又倏爾拔高。

    等煙霧散去，小小的黑貓萊萊已經變回了穿著黑斗篷的大魔王。

    趁著魔力充盈，萊歐納德打算去萊芙谷地現場再調查一番。

    他要弄清女孩身上殘留的魔法儀式與他魔力恢復之間的聯系，才能盡早擺脫這種狀態。

    想到茜茜，他又忍不住抬手摸了摸自己的額頭，結果發現了搭在手臂上的黑色頭發。

    萊歐納德皺起眉頭，指尖凝出風刃唰地一下斬斷了莫名變長的頭發。

    發絲緩緩飄落，在空中被黑色的火焰燃燒殆盡。

    確信沒有遺漏后，萊歐納德戴上兜帽，消失在了原地。

    *

    納塔斯城堡。

    曼菲娜坐在房間里，看著校報上滾動的信息，攥緊了手中的通知書。

    因為萊芙谷地事件鬧得很大，納塔斯王子認為她辦得還算不錯，升了她做女仆長，并允許她住進城堡主樓里的單人女仆間。

    望著其他女仆充滿羨慕和嫉妒的眼神，曼菲娜感到得意又屈辱。

    原本她可以安慰自己，至少她能住進這棟宏偉的城堡，已是很多人都無比向往的成就。

    她享受了別人都得不到的華衣美食，用著像茜茜那樣的窮鬼一輩子都買不起的高級傳送卷軸。

    正是因為有這個卷軸，她之前才能有恃無恐地對蒲公英郵差下手。

    她甚至可以用從保科麥斯那里截下的藥草制成藥劑，寄回去給父親用于打壓茜茜的生意。

    用對手的武器打壓對手，那種感覺簡直好極了。

    可這樣的優越感和好心情在她看到校報頭條后蕩然無存。

    曼菲娜看著報道旁的巨幅配圖，上面的茜茜神采飛揚，那么美麗，那么風光，簡直像是萬人擁簇的公主。

    她攥緊通知書，死死盯著上面滾動溢美之詞。

    這時，一個女仆匆匆走進來：“曼菲娜小姐，王子殿下召見您。”

    曼菲娜平復了一下呼吸，快速前往頂樓的起居室。

    一進門，她就看到了王子正坐在猩紅色的天鵝絨沙發上，欣賞校報頭條上的茜茜照片。

    她抑制著心中翻騰的怨毒情緒，跪下行禮。

    納塔斯并沒有理會她，只用指尖輕輕滑過光幕上茜茜飄揚的長發和明亮的眼睛。

    看到他的動作，曼菲娜再也忍不住問道：“殿下，您打算招攬這位我推薦給您的藥劑師了嗎？”

    納塔斯終于轉過頭來。

    他漫不經心地瞥了一眼跪在地上的曼菲娜，向著她臉上甩了一張照片：“她是萊斯卡恩招攬的藥劑師，有人在戰斗系食堂見過他們。你推薦上來的人，自己都不調查清楚嗎？”

    曼菲娜顧不得被照片打痛的臉，連忙撿起來查看。

    上面是嬌小的茜茜坐在高大的萊斯卡恩的臂甲上，兩人歡笑著說話的場景。

    曼菲娜臉色發白：“我很抱歉，殿下。”

    她心中暗恨，茜茜說什么被戰斗系錄取，原來是傍上了八階戰士——有“曠野咆哮”名號的萊斯卡恩。

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